Mike Stratton

David Michael Stratton (10 de abril de 1941 - 25 de marzo de 2020) fue un jugador de fútbol americano profesional que fue linebacker durante 12 temporadas en la Liga Americana de Fútbol Americano (AFL) y la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Ganó dos campeonatos de la AFL con los Buffalo Bills , donde fue seis veces All-Star de la AFL . Fue nombrado para el Segundo Equipo de Todos los Tiempos de la AFL .

Stratton jugó fútbol americano universitario para los Tennessee Volunteers . Jugó profesionalmente durante 11 años con los Bills y pasó su última temporada con los San Diego Chargers . Ganó dos campeonatos de la AFL con los Bills en 1964 y 1965, y su tackle a Keith Lincoln en el primer juego se conoce como "El golpe que se escuchó en todo el mundo". Sus contribuciones como líder del equipo de una defensa que permitió solo siete puntos cada uno en juegos de campeonato consecutivos dieron como resultado que se lo llamara uno de los mejores jugadores defensivos en la historia de los Bills. ^[1]

Stratton asistió a Tellico Plains High en Tellico Plains, Tennessee , una aldea en la región de las Grandes Montañas Humeantes . ^{[2] [3]} Los jugadores de fútbol allí no atraían a los reclutadores universitarios , y los atletas de Tellico Plains rara vez iban a la universidad. Stratton jugó como tackle , fullback y wingback . ^[2]

Stratton recibió una beca del entrenador de los Volunteers, Bowden Wyatt, para jugar en la Universidad de Tennessee . ^[2] Fue un jugador bidireccional con Tennessee, jugando como ala cerrada en la ofensiva y ala defensiva en la defensa. ^[4]

Seleccionado de la universidad por los Buffalo Bills en la ronda 13 del draft de la AFL de 1962 , Stratton fue seleccionado como un All-Star de la AFL seis temporadas consecutivas desde 1963 hasta 1968. ^{[3] [5]} El entrenador de los Bills, Lou Saban, lo juntó con Harry Jacobs y John Tracey para formar una de las mejores cuadrillas de apoyadores, jugando juntos durante 62 partidos consecutivos desde 1963 hasta 1967, un récord de fútbol americano profesional. Ayudaron a la defensa de los Bills a mantener a los equipos oponentes sin un corredor de 100 yardas durante diecisiete partidos consecutivos en 1964 y 1965 , capturando campeonatos de la AFL en ambos años. ^[6]

En el Campeonato de la AFL de 1964 contra los San Diego Chargers , Stratton hizo el memorable "golpe que se escuchó en todo el mundo". ^{[7] [8]} Keith Lincoln de San Diego tuvo una carrera de 38 yardas en la jugada inicial del juego. ^{[9] [10]} Los Chargers lideraban 7-0 cuando Stratton golpeó con el hombro a Lincoln en el abdomen, rompiéndole las costillas al corredor estrella y dejándolo fuera del juego. ^{[5] [7]} Los Bills blanquearon a San Diego por el resto del juego y ganaron 20-7. ^[7] En los minutos finales de la primera mitad con Buffalo liderando 13-7, los Chargers avanzaron hasta la 15 de los Bills, pero Stratton interceptó un pase de Tobin Rote para terminar con la amenaza. Rote y el entrenador de San Diego, Sid Gillman, calificaron la pérdida de balón como una jugada decisiva. ^[11] Los esfuerzos combinados de jugadores como el tackle defensivo Tom Sestak , el esquinero Butch Byrd y otros llevaron a dos campeonatos de los Bills, donde permitieron siete puntos en cada competencia.

Stratton jugó 11 temporadas para los Bills antes de terminar su carrera con los Chargers en 1973. Terminó su carrera con 21 intercepciones: 18 con los Bills y 3 con los Chargers. ^[5] Fue seleccionado para el Segundo Equipo de Todos los Tiempos de la AFL . ^[12]

Después del fútbol, ​​Stratton se convirtió en ejecutivo de la compañía de seguros Crump Associates en Knoxville, Tennessee . ^[13] Él y su esposa criaron a tres hijas y un hijo. El hijo murió en 2023.

El 25 de marzo de 2020, Stratton murió a los 78 años por complicaciones cardíacas después de una caída reciente. ^[14]

• Lista de jugadores de la Liga de Fútbol Americano

• Estadísticas de carrera de NFL.com · Pro Football Reference