Mikhail Stepanovich Voronin

Mikhail Stepanovich Voronin , también Woronin ( ruso : Михаи́л Степа́нович Воро́нин ; 21 de junio de 1838 - 20 de febrero de 1903) fue un destacado biólogo ruso , un botánico con especial experiencia en hongos . ^{[ 1 ]}

Voronin nació en San Petersburgo el 21 de junio (2 de julio/agosto según el antiguo calendario ) de 1838 en el seno de una familia de un rico comerciante, que posteriormente fue ennoblecido. Recibió una excelente educación en casa. Uno de sus maestros fue Nikolay Chernyshevsky (aún estudiante, quien más tarde se convertiría en un famoso escritor ruso). Voronin dominaba a la perfección tres idiomas extranjeros: francés , alemán e inglés .

En 1854, Voronin ingresó en la Universidad Estatal de San Petersburgo , en el Departamento de Ciencias Naturales . El profesor Lev Semionovich Tsenkovsky despertó en él un interés por la investigación de las plantas inferiores , entre las que se incluían los hongos en aquel entonces. ^{[ 2 ]} En 1858 se graduó de la Universidad, después de lo cual, siguiendo la recomendación de Tsenkovsky, fue con su amigo, A. S. Famintsyn , a realizar una pasantía en la Universidad de Friburgo (Alemania) con el profesor de Bary .

Aunque de Bary investigó intensamente los hongos, sugirió a Voronin que estudiara las peculiaridades anatómicas del arbusto Calycanthus . El primer artículo científico de Voronin , publicado en la revista " Botanische Zeitung " (1860), se dedicó a esta cuestión. Posteriormente, unos amigos le presentaron al renombrado algólogo G. Ture, quien le propuso investigar las fases de desarrollo del alga mediterránea Acetabularia . Voronin estudió a fondo la ontogénesis de Acetabularia y demostró que constituía la etapa inicial del ciclo de desarrollo de otras formas de algas . Como resultado, se acumuló una gran cantidad de datos experimentales que sirvieron de base para su tesis de maestría titulada "Investigaciones sobre las algas marinas". Defendió con éxito este trabajo en la Universidad de San Petersburgo en mayo de 1861.

Aún trabajando en Friburgo, Voronin decidió dedicarse al estudio de los hongos. Tras obtener una maestría en botánica, rechazó un puesto remunerado en la universidad, pues no quería desviarse de sus investigaciones científicas. Los recursos de su familia le permitieron no solo vivir cómodamente, sino también equipar un laboratorio científico en su casa. En este laboratorio inició su primera investigación sobre hongos, centrada en el moho del pan , Monilia . El trabajo resultó ser muy complejo y fue necesario consultar con de Bary.

En 1863 se trasladó a Friburgo, donde trabajó en las peculiaridades del desarrollo del moho. De paso, también estudió otros hongos. Su trabajo se interrumpió cuando tuvo que regresar a San Petersburgo tras la repentina muerte de su padre. Entonces retomó sus investigaciones, que le ayudaron a recuperar el equilibrio mental. Tras estudiar la ontogenia de los mohos mucoráceos en el pan, Voronin decidió investigar el ciclo de desarrollo de representantes típicos de diferentes grupos de hongos. Le atrajeron especialmente los Archimycetes , en particular los representantes del género Synchytrium , parásitos de plantas vasculares . Este mismo grupo de hongos también era de interés para de Bary. En el transcurso de su correspondencia, ambos científicos acordaron realizar investigaciones conjuntas.

Al mismo tiempo, Voronin se interesó profundamente por otro tema: los tubérculos en las raíces del altramuz . Una investigación exhaustiva reveló la causa de la formación de estas estructuras. En numerosas secciones microscópicas , observó que las células de los tubérculos estaban llenas de bacterias bacilares , a las que Voronin denominó "bacterias de los nódulos radiculares". Tras experimentar, demostró la posibilidad de inocular artificialmente raíces de altramuz, y posteriormente también raíces de aliso , con estas bacterias. Llegó a la conclusión de que las bacterias, al igual que los hongos, podían causar enfermedades en las plantas.

Pero su interés por los hongos seguía intacto. Ahora vivía en las afueras de San Petersburgo con su familia y solía hacer excursiones a los bosques cercanos. Durante una de estas excursiones, observó manchas rojas en el haz de algunas hojas de arándano rojo . Tras examinar miles de plantas con manchas similares en sus hojas, Voronin logró describir una nueva especie: Exobasidium vaccinii . A partir de este hongo, se estableció una nueva familia y orden de hongos. La investigación de Exobasidium en el arándano rojo se llevó a cabo de forma clásica: se estudiaron en detalle las fases de desarrollo de la especie, se establecieron las diferentes sensibilidades de las flores y las hojas al hongo y se reveló la correlación entre la edad de la planta y su receptividad. Posteriormente, este trabajo sentó las bases de la enseñanza sobre la inmunidad en las plantas.

En el verano de 1866, Voronin viajó al extranjero con su familia y continuó trabajando con de Bary. Juntos escribieron un libro, "Materiales sobre morfología y fisiología de los hongos" (en alemán), que se convirtió en uno de los libros fundamentales sobre hongos. ^{[ 3 ]}

En la primavera de 1867, Voronin regresó a Rusia, donde continuó su trabajo científico y también participó activamente en la vida científico-pública. Voronin fue repetidamente un benefactor de su alma mater : financió la construcción de un invernadero en el Jardín Botánico de la Universidad y rechazó el salario de profesor titular (de 1869 a 1870 impartió clases de micología en la Universidad de San Petersburgo) para adquirir material didáctico para el laboratorio botánico .

En 1868, en San Petersburgo, la Sociedad de Naturalistas se organizó en tres departamentos (botánico, zoológico y mineralógico). Voronin fue elegido secretario del Departamento de Botánica. En las reuniones periódicas del departamento, informaba sobre los resultados de sus investigaciones, presentaba resúmenes de trabajos de científicos extranjeros sobre hongos, algas y líquenes, así como sobre problemas generales de biología, y participaba en los debates sobre los informes de otros miembros de la sociedad. Como resultado, Voronin entabló numerosos e interesantes contactos científicos tanto con venerables científicos rusos como con jóvenes científicos. En la Segunda Reunión de Naturalistas y Médicos de Rusia (agosto de 1869, Moscú), Voronin fue elegido secretario de la sección de botánica, anatomía y fisiología de las plantas.

Sin embargo, su labor científica siempre fue primordial para Voronin. A finales de la década de 1860 y principios de la de 1870, dos problemas científicos prácticos captaron su atención: la roya del girasol y la hernia de la col . En 1868-1869, esta enfermedad alcanzó una magnitud alarmante en Rusia, en particular en la provincia de Voronezh . El periódico agrícola solicitó la ayuda de Voronin. Este inició de inmediato una investigación sobre la plaga, estudió su ciclo de vida , constató la presencia de esporas de verano e invierno (otoño) y reveló que la propagación del hongo, así como la enfermedad que causa, se ven favorecidas por la densidad de siembra y la falta de rotación de cultivos . Basándose en este ejemplo de la roya en los girasoles, Voronin formuló las principales reglas para la propagación masiva de enfermedades fúngicas en las plantas.

Al mismo tiempo (1869), cerca de San Petersburgo y otras regiones del noroeste de Rusia, comenzó a propagarse la hernia de la col. Las pérdidas de los transportistas fueron tan significativas que la Sociedad Rusa de Horticultores anunció en 1872 un concurso para descubrir la causa de esta enfermedad. MS Voronin lo logró, demostrando que se trataba del moho mucilaginoso Plasmodiophora brassicae .

En 1874, Voronin fue elegido miembro honorario de la Sociedad de Naturalistas de Moscú . En 1875, el Consejo de la Universidad Nueva Rusia ( Odessa ) le otorgó el título de Doctor en Botánica honoris causa . Sin embargo, Voronin continuó su investigación sobre Plasmodiophora brassicae , un organismo con un ciclo de desarrollo complejo. Entre 1873 y 1878 publicó seis artículos sobre el agente patógeno y la enfermedad. En 1878, la Sociedad Rusa de Horticultores le concedió una medalla de oro por sus investigaciones sobre la hernia de la col.

Entre 1877 y 1878, Voronin vivió en el extranjero, pero tras la muerte de su esposa se dedicó principalmente a la educación de sus hijos. Solo después de regresar a Rusia inició un nuevo ciclo de investigaciones sobre la biología y la clasificación de los hongos del carbón . Estos hongos habían despertado su interés ya en 1865, cuando logró recolectar Tuburcinia trientalis en las afueras de San Petersburgo. Dieciséis años después, en 1881, publicó su obra resumida sobre los hongos del carbón en Frankfurt, en las "Transacciones de la Sociedad de Naturalistas de Zenkenberg". De Bary utilizó los materiales de Voronin sobre los hongos del carbón en su variante de la clasificación natural de los hongos.

La vida y la actividad de Voronin estuvieron estrechamente ligadas a la de su mentor y amigo, A. de Bary. Así, cuando en octubre de 1880 la Universidad de Estrasburgo celebró el 25.º aniversario de la cátedra de De Bary, Voronin participó en la celebración y llevó como obsequio la nueva especie de alga que recibió su nombre: Vaucheria debaryana . Con motivo de esta celebración, a la que asistieron los botánicos europeos más destacados, sus colegas vieron a Voronin y su papel en el desarrollo de la micología con otros ojos. Como resultado, en 1881 la Sociedad Botánica de Viena lo eligió miembro honorario, en 1882 la Academia Rusa de Ciencias le otorgó el Premio Académico Ber, en 1883 la Sociedad de Naturalistas de Berlín lo eligió miembro correspondiente y, finalmente, en 1884 fue elegido miembro correspondiente de la Academia Rusa de Ciencias.

La atención de Voronin se vio atraída por nuevos problemas inexplorados de la micología. En la década de 1880, se centró en la investigación de hongos del género Sclerotinia , que siguió siendo su objeto de estudio predilecto hasta el final de su vida. Voronin estudió los ciclos de desarrollo, describió nuevas especies de este género en arándanos , arándanos rojos , arándanos azules y arándanos rojos comunes , e investigó Sclerotinia en el árbol de los pájaros y el serbal .

En 1898, Voronin estableció la relación entre los anamorfos del género Monilia en cerezos y árboles frutales con semillas, y los teleomorfos del género Sclerotinia . Dedicó su obra principal sobre Sclerotinia , "Sobre Sclerotinia, plantas afectadas del género Vaccinium" (1888), a su maestro y amigo A. de Bary, quien falleció en enero de 1888.

En 1889, el jefe del Departamento de Emigrantes del Territorio de Ussuriysk del Sur de Rusia, F.F. Busse, solicitó al Sr. Voronin que investigara la causa de una enfermedad peligrosa y extendida en la región, conocida como "sarna del maíz". Voronin recibió numerosos ejemplares de plantas de cereal afectadas y comenzó su investigación. Encontró numerosas especies de hongos en las espigas afectadas, las clasificó según su potencial peligrosidad para humanos y animales, y luego identificó dos de los más probables causantes de la enfermedad (posteriormente se descubrió que se trataba de dos fases del mismo hongo). Al comparar la intensidad de la enfermedad con los datos meteorológicos de la región, Voronin llegó a la conclusión de que el agente de la sarna se desarrollaba con mayor intensidad en épocas de lluvia y calor, cuando los cereales cosechados se apilaban directamente en el suelo.

Voronin era muy conocido en los círculos científicos de Europa y América, donde las sociedades científicas lo incluyeron entre sus miembros honorarios. En 1889 fue elegido miembro de pleno derecho de la Sociedad Geográfica Rusa , miembro honorario de la Sociedad de Aficionados a la Antropología y la Etnografía de Moscú, en 1894 miembro honorario de la Sociedad de Naturalistas de Moscú y de la Sociedad de Naturalistas de San Petersburgo, en 1895 miembro honorario de la Sociedad Rusa de Horticultura y miembro extranjero de la Sociedad Linneana de Londres. Finalmente, en 1898, Voronin se convirtió en académico de la Academia Rusa de Ciencias. En 1899 fue nombrado miembro honorario del Comité Científico del Ministerio de Agricultura y Propiedades Estatales, y ese mismo año fue invitado a dirigir el Departamento de Criptógamas del Museo Botánico de la Academia Rusa de Ciencias. En 1902 fue elegido miembro honorario de las Universidades de Járkov y Yuriev.

MS Voronin falleció de neumonía el 20 de febrero (5 de marzo según el antiguo calendario) de 1903.

• Facultad de Biología de la Universidad de Friburgo