Mildred Howard

Mildred Howard (nacida en 1945) es una artista afroamericana conocida principalmente por sus instalaciones escultóricas y ensamblajes de medios mixtos . ^[1] Su trabajo se ha exhibido en galerías de Boston , Los Ángeles y Nueva York , internacionalmente en lugares de Berlín , El Cairo , Londres , París y Venecia , y en instituciones como el Museo de Oakland de California , el Museo de Young , SFMOMA , el Museo de Arte de San José y el Museo de la Diáspora Africana . ^{[2] [3]} El trabajo de Howard se encuentra en las colecciones permanentes de numerosas instituciones, incluido el Museo de Arte Moderno de San Francisco , el Museo de Oakland de California y el Museo de Arte Ulrich . ^{[4] [5] [6]}

Howard nació en 1945, hija de Rolly y Mable Howard, en San Francisco, California , y se crió en South Berkeley, California . ^[7] Los padres de Howard tenían un negocio de antigüedades y eran políticamente activos en sindicatos , luchas por los derechos civiles y otros asuntos comunitarios. Howard ha vivido en Berkeley desde 1949. Fue miembro del SNCC y del CORE y participó cuando era joven en protestas contra la segregación en las escuelas de Berkeley. ^{[2] [8] [9]}

Recibió un título de Asociada en Artes y un Certificado en Artes de la Moda del College of Alameda en 1977. Howard continuó sus estudios y recibió un título de MFA en 1985 del Fiberworks Center de las Artes Textiles de la Universidad John F. Kennedy que estaba ubicada en Orinda , California. ^[10]

Howard comenzó su vida creativa adulta como bailarina, antes de trabajar en artes visuales. A principios de la década de 1980, las instalaciones de Howard tomaron la forma de ventanas manipuladas de escaparates e iglesias. Más tarde evolucionaron hacia hábitats construidos que proporcionaban entornos transitables. Por ejemplo, en 1990 Howard creó una casa hecha de botellas grabadas y arena en el atrio del Museo Afroamericano de Los Ángeles; esta obra se inspiró en el libro Autobiografía de un ex hombre de color de James Weldon Johnson y hace referencia visual a las casas de botellas que Johnson describe en el libro. En 2005, fabricó e instaló una casa hecha de vidrio rojo en el Museo del Vidrio en Tacoma, Washington . ^{[11] [12] [13]} En 2019, la obra de Howard "TAP: Investigation of Memory" se exhibió en el Museo Oakland de California. La exhibición fue una poderosa instalación multimedia que examina temas de identidad, cultura de la iglesia, gentrificación, danza, activismo y más. https://museumca.org/exhibit/mildred-howards-tap-investigation-memory

Howard ha creado numerosas obras de instalación pública en el Área de la Bahía, incluyendo Three Shades of Blue , una colaboración con el poeta Quincy Troupe en el puente de Fillmore Street , y The Music of Language en el edificio de viviendas familiares de Glide Memorial en Mason Street, ambas en San Francisco. ^[14]

El trabajo de Howard ha abordado durante mucho tiempo temas relacionados con el hogar y la pertenencia. ^[15] En 2017, un aumento del alquiler la obligó a mudarse del estudio de Berkeley (California) donde había vivido y trabajado durante 18 años. ^[16] Esto hizo que los temas del hogar fueran aún más conmovedores en su trabajo y la llevó a explorar más profundamente los efectos de la gentrificación y el desplazamiento. ^[17] Howard no tiene reparos en incorporar el activismo o la política en su trabajo, aunque es consciente de la división entre el arte y el activismo. ^[18] Afirma: "[Cambiar el mundo] depende de las personas que miran [mi arte]. Espero que sientan algo como resultado de mirar la obra... Es lo que el espectador aporta a la obra". ^[17]

Aunque las piezas de Howard suelen referirse a preocupaciones sociales más amplias, en ocasiones incorpora referencias autobiográficas en su trabajo. Obras como Flying Low (2006) y Thirty-Eight Double Dee (1995) hacen referencia a la muerte de su hijo. ^{[18] [6]} En su instalación titulada In the Line of Fire, utiliza una fotografía antigua de uno de sus propios parientes para representar a los jóvenes soldados de color de principios del siglo XX. ^[19]

En 1991, Howard recibió el Premio Adaline Kent del Instituto de Arte de San Francisco por su instalación Ten Little Children (one got shot and then there were nine) , una obra que representa un cementerio inspirado en la masacre de Soweto . ^[9]

Ha recibido dos becas Rockefeller en Bellagio, Italia (1996 y 2007); el premio Joan Mitchell; una beca NEA en escultura; y el premio de la Fundación Flintridge para artes visuales. ^{[1] [2] [20]}

En 2011, Howard fue homenajeada en el Ayuntamiento de Berkeley, donde el alcalde de Berkeley, Tom Bates , declaró oficialmente el martes 29 de marzo de 2011 como el Día de Mildred Howard. ^[8] En 2012, Howard recibió un premio SPUR, descrito como el "premio cívico anual más grande y más destacado" de San Francisco, ^[21] de la Asociación de Planificación e Investigación Urbana de San Francisco .

En mayo de 2023, Howard recibió un Doctorado Honoris Causa en Letras Humanitarias por la Universidad Estatal de California, East Bay ^[22]

A fines de la década de 1990, Howard fue seleccionado por Alice Waters para desempeñarse como director ejecutivo de The Edible Schoolyard , el jardín de Waters en la escuela secundaria Martin Luther King en Berkeley, que ofrecía a jóvenes de secundaria educación práctica en el jardín y la cocina con un enfoque en la agricultura sustentable.

Howard también ha dirigido un programa de arte y comunidades en el Exploratorium en San Francisco, California , donde desarrolló un plan de estudios destinado a integrar el arte y la ciencia para maestros de escuela primaria y secundaria. ^[23] Ha trabajado en el centro de detención juvenil del condado de Alameda y en varias cárceles del Área de la Bahía, ^[3] y ha servido como embajadora cultural en Marruecos , donde dio una serie de conferencias patrocinadas por el Departamento de Estado de los EE . UU . Ha enseñado en las Universidades de Stanford y Brown , el Instituto de Arte de San Francisco y el Colegio de Artes de California . ^{[1] [9] [24] [25]}

En 2018, Mildred y su madre, Mable Howard , fueron el foco de un documental de 26 minutos titulado: Welcome to the Neighborhood, que examinó las condiciones que rodean a una familia afroamericana que enfrenta la gentrificación y una crisis de vivienda que amenaza la diversidad de South Berkeley . ^[26]

En la revista Sculpture , el historiador del arte Peter Selz escribe:

A lo largo de cuatro décadas, Mildred Howard ha creado una obra rica y evocadora, tomando objetos comunes de la vida cotidiana e infundiéndoles una chispa que ilumina el significado subyacente y el peso histórico de las formas culturales. En esculturas independientes, reflexiones montadas en la pared, exploraciones gráficas y representaciones de refugios, ha desarrollado un lenguaje para abordar el racismo, la injusticia, la necesidad y la compasión. Lo que distingue su obra de gran parte del arte comprometido políticamente es su gracia y elegancia. ^[27]

El crítico de arte Kenneth Baker del San Francisco Chronicle describe la práctica de Howard de la siguiente manera:

Mildred Howard aprovecha al máximo la libertad que el modernismo les ha otorgado a los artistas en el uso de materiales y lenguajes expresivos. Ha utilizado fotografías, vidrio, arquitectura, artículos para el hogar y otros objetos encontrados de todo tipo. Como maniobra con tanta libertad dentro de los límites conceptualmente suaves de la obra de "instalación", la gente tiende a pensar en ella como una escultora, pero ella prefiere el término más vago y abierto de artista. ^[1]

Leah Ollman de Art in America escribe:

Howard ... ha trabajado en ensamblaje, collage e instalación durante más de una década, pero su verdadero medio es la memoria, que impregna su obra de vitalidad y conmoción. ^[28]

• King-Hammond, con una introducción de Leslie (1995). "Mildred Howard". Gumbo Ya Ya: Antología de artistas afroamericanas contemporáneas . Nueva York: Midmarch Arts Press. págs. 112-113. ISBN 978-1-877-67507-2.OCLC 32157945  .

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  “Casa segura” (2005)
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  "La casa que no se hace pasar por ningún color que no sea el suyo" (2011)
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  "La casa que no se hace pasar por ningún color que no sea el suyo" (2011)
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  "La casa que no pasará por ningún color que no sea el suyo" (2011), que se muestra aquí en 2020, instalada en Battery Park City , Nueva York
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  Mildred Howard en La casa que no pasará por ningún color que no sea el suyo , abril de 2022
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  Howard - 2022

• Entrevista en vídeo al artista, "Las casas de Mildred Howard guardan recuerdos", SFMOMA , 2015.
• Artículo: "Por qué Mildred Howard usa 130 cuchillos de carnicero para el arte", San Francisco Chronicle , marzo de 2015.