Tendencia militante

Las raíces trotskistas de Militant se remontan a la Liga Internacional Obrera de la década de 1930 y al Partido Comunista Revolucionario de la posguerra .

La Liga Socialista Revolucionaria se organizó en 1957 en torno al periódico Socialist Fight . Con unos 40 miembros, eran integrantes del Partido Laborista, principalmente de Liverpool, con pequeñas fuerzas en Londres y en el sur de Gales. El periódico The Militant se fundó en 1964 después de que el secretario nacional, Jimmy Deane , junto con Grant, Keith Dickenson, Ellis Hillman y otros miembros del comité ejecutivo de la RSL, decidieran disolver Socialist Fight y crear otro periódico, ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} inicialmente como una publicación mensual de cuatro páginas. Peter Taaffe fue nombrado primer editor y en 1965 se convirtió en secretario nacional.

El nombre del periódico era el mismo que el de la publicación estadounidense del SWP, The Militant , y como resultado, "a la mayoría de los pioneros de Militant no les entusiasmó la elección del nombre", escribe Taaffe. Pero " Militant sí representaba lo que sus defensores pretendían: el objetivo de ganar, en primer lugar, a los sectores más conscientes, combativos y luchadores, es decir, militantes, de la clase trabajadora". ^{[ 13 ]} Algunos trotskistas se referían al nuevo grupo, todavía conocido internamente como la Liga Socialista Revolucionaria, como los Grantitas, en honor a su principal teórico, Ted Grant.

Los fundadores de Militant tenían raíces en organizaciones laborales y sindicales, especialmente en la zona de Merseyside. Jimmy Deane , el primer secretario nacional de Militant, era electricista y delegado sindical en Cammell Laird en Birkenhead, quien se unió al Partido Laborista en 1937 y fue uno de los pioneros del trotskismo en Merseyside. ^{[ 14 ]} Taaffe se unió al Partido Laborista en 1960, y «En el Partido Laborista descubrí ideas radicales, socialistas y marxistas , y en el transcurso de las discusiones y los debates acepté esas ideas». ^{[ 15 ]} Taaffe, junto con Ted Mooney y otros simpatizantes fundadores de Militant, participó en una huelga de aprendices, liderando a los aprendices de English Electric en East Lancashire Road, en Merseyside. ^{[ 16 ]}

«¡Fuera los conservadores!» fue el titular del primer número de Militant , publicado justo antes de las elecciones generales de 1964 con un artículo escrito por el editor de negocios, S. Mani. Debajo del logotipo de Militant aparecían las palabras «Por la juventud y el trabajo». En el interior, encima del editorial, se leía: «Militant. Editor: Peter Taaffe (Jóvenes Socialistas de Walton). Toda la correspondencia debe dirigirse al gerente comercial: S. Mani». La inclusión de los «Jóvenes Socialistas de Walton» indicaba la importancia que Taaffe y Militant otorgaban a los jóvenes socialistas, y marcó el inicio de la práctica de que los miembros de Militant se identificaran con su Partido Laborista o sindicato local. Junto con Taaffe en Liverpool, Roger Protz , Keith Dickinson, Ted Grant y otros realizaron la mayor parte del trabajo en los primeros números.

En el editorial del primer número de Militant , en octubre de 1964, Taaffe dejó clara la estrategia del infiltramiento:

La tarea consiste en llevar el mensaje del marxismo a las filas del movimiento obrero y a sus jóvenes. Hay espacio para todas las tendencias dentro del movimiento obrero, incluida la izquierda revolucionaria. Ante todo, la tarea es reunir a los elementos más conscientes del movimiento obrero para explicar pacientemente la necesidad de estas políticas basándose en la experiencia y los acontecimientos. ^{[ 17 ]}

Tras las elecciones generales de 1964, que el Partido Laborista ganó con una mayoría de cuatro escaños, Militant pidió que el Partido Laborista no diera marcha atrás en sus promesas ^{[ 18 ]} , instando a que llevara a cabo la nacionalización prometida del acero y los terrenos urbanos y pidiéndole que actuara contra los grandes monopolios, conglomerados y trusts que dominan la economía. Bajo el titular «Otra promesa electoral incumplida», Militant denunció el aumento del gasto en armas nucleares y su retención por parte del Partido Laborista, en contra de su compromiso con el desarme nuclear. ^{[ 19 ]} El periódico apoyó la lucha sindical contra la política de ingresos del gobierno laborista . ^{[ 20 ]} Militant argumentó que la única solución a largo plazo a los problemas que enfrentaba la clase trabajadora era acabar con el capitalismo mediante una transformación socialista de la sociedad, tanto a nivel nacional como internacional. En 1965, exigió: «Nacionalizar los 400 monopolios». ^{[ 21 ]} Mientras tanto, Roger Protz había roto su vínculo con el grupo. Una carta de Protz, escrita por esas fechas, se filtró al periódico The Observer una década después. En ella relata sus experiencias en una de las primeras reuniones del consejo editorial de Militant :

Le dijimos a Grant que era irremediablemente faccional y sectario, [y] que su actitud estrangularía a Militant [...] Empezó a gritar y a vociferar, amenazando con que yo no tenía ningún derecho porque no era activo en RSL, no había demostrado mi valía, etc. ^{[ 22 ]}

En 1969, el gobierno laborista entró en conflicto con los sindicatos por su libro blanco «En lugar de la lucha», que posteriormente fue retirado. El secretario nacional de Militant, Taaffe, explicó cómo «el sindicato y el movimiento obrero lograron una tremenda victoria al obligar al gobierno laborista a dar marcha atrás en su propuesta de legislación antisindical» en el primer número de la Militant International Review (otoño de 1969), la revista teórica trimestral de Militant. Se habían producido varias huelgas, las «primeras huelgas directamente políticas», en lo que amenazaba con convertirse en una «ruptura irreparable entre los líderes laboristas y sus bases en el movimiento obrero». ^{[ 23 ]}

Militant argued that the struggle between the Labour Party leadership and the trade unions arose from the poor economic performance of Britain compared to its competitors. For them, the "capitalist class" wished to make the working class pay for this "crisis" through a policy to restrict workers' incomes: "For a generation now British Capitalism has been in decline... The capitalists are responsible for this mess. But they want the burdens to be borne by the working class, while their fabulous profits continue to rise. They wanted the Labour government to impose an incomes policy."^[24]

In 1965, highly critical of the policies agreed at the Eighth World Congress of the Fourth International, the Militant tendency abandoned attempts to remain a section of this grouping. According to an internal document by Grant, the International considered Militant to have "a poorly functioning organization"^[25] and aligned itself instead with the International Marxist Group (IMG).^[26] By 1969, Militant had ceased to use the name Revolutionary Socialist League internally.^[27] In 1974, Militant founded the Committee for a Workers' International (CWI).

In 1970, Militant bought premises belonging to the old Independent Labour Party. In September 1971, the Militant newspaper became fortnightly, although still just four pages, and in January 1972 it became weekly. By the end of 1972 it became an 8-page weekly.

By 1972, Militant supporters in the Labour Party Young Socialists (LPYS) had won a clear majority on its National Committee.^[28] In 1973, the Labour Party Young Socialists conference attracted one thousand delegates and visitors. Taaffe claims that Militant had 397 "organised supporters" in March 1973, but by July of the same year this "had grown to 464". In 1965, Militant had claimed 100 members, and in 1979 1,621.^[6][29] In 1973, the Labour Party abolished the 'proscribed list' of organisations which could affiliate to the Labour Party.^[30]

En la Conferencia del Partido Laborista de 1972 , una resolución propuesta y secundada por los simpatizantes de Militant, Pat Wall y Ray Apps, fue aprobada por 3.501.000 votos a favor y 2.497.000 en contra. ^{[ 3 ] [ 31 ]} Exigía que el gobierno laborista se comprometiera a promulgar "un proyecto de ley habilitante para asegurar la propiedad pública de los principales monopolios". Pat Wall , posteriormente diputado, afirmó: "¡Ningún poder en la tierra puede detener al movimiento obrero organizado!" y "pidió al Partido Laborista que convenciera a los trabajadores para que adoptaran un programa de toma del poder mediante la adquisición de los 350 monopolios que controlaban el 85 por ciento de la economía". La conferencia acordó pedir al ejecutivo del Partido Laborista:

[P]ermulen un plan socialista de producción basado en la propiedad pública, con compensación mínima, de los sectores estratégicos de la economía. ^{[ 32 ]}

El periódico Militant comentó: "Esta es una respuesta a quienes abogan por un progreso lento, gradual, casi imperceptible hacia la nacionalización". ^{[ 33 ]}

El Observer publicó el primer artículo sobre Militant, «Conspiradores trotskistas dentro del Partido Laborista», a finales de agosto de 1975. Su autora, Nora Beloff , escribió que Militant era un «partido dentro de un partido». ^{[ 34 ]}

Militant afirmó la consonancia de sus políticas con las decisiones de la conferencia del Partido Laborista, lo que, según dijo, demostraba su legitimidad como corriente dentro del Partido Laborista. «Es significativo que todos estos ataques, en particular el de The Observer , no aborden las ideas de Militant , expresadas abiertamente, que tienen una gran tradición en el movimiento obrero y son la continuación de las ideas de los pioneros del movimiento obrero y de Marx , Engels , Lenin y Trotsky », ^{[ 35 ]} comentó en respuesta a principios de septiembre de 1975.

El informe del Agente Nacional Reg Underhill sobre las actividades de Militant se completó en noviembre de 1975, ^{[ 36 ]} y pronto se filtró. Por una mayoría de 16 a 12, el Comité Ejecutivo Nacional del Partido Laborista decidió no tomar ninguna medida. ^{[ 22 ]} Muchos en el CEN, entonces con una mayoría de izquierda, estaban "decididos a no permitir un retorno a lo que consideraban el 'macartismo' del pasado". La lista prohibida había caído en desuso y Ron Hayward , Secretario General del Partido Laborista desde 1972, afirmó haber quemado los archivos de la oficina central del Partido Laborista sobre los izquierdistas. ^{[ 37 ]} En 1975, Eric Heffer , miembro del CEN, comentó: "Ha habido trotskistas en el Partido Laborista durante treinta años". ^{[ 38 ]} Tony Benn , frecuentemente apodado «Kerensky» por la dirección de Militant ^{[ 39 ]} ( el gobierno provisional de Alexander Kerensky fue «reemplazado» por los bolcheviques), defendió al grupo. En una entrevista televisiva, Benn estableció un paralelismo con la carta falsificada de Zinoviev y afirmó que los documentos publicados por Underhill provenían del «servicio de inteligencia o de donde fuera». ^{[ 40 ]}

Al mismo tiempo, a finales de 1975, el ministro del gabinete Reg Prentice , más tarde ministro conservador, fue destituido por su Partido Laborista de circunscripción en Newham North East . El líder del Partido Laborista y primer ministro Harold Wilson declaró que "grupos pequeños y ciertamente no necesariamente representativos" habían "asegurado cierto grado de poder dentro de una circunscripción", ^{[ 41 ]} pero según el periodista Andy McSmith era "manifiestamente falso" que los problemas de Prentice fueran causados ​​por Militant, que tenía solo una pequeña presencia en su partido de circunscripción. ^{[ 22 ]} Prentice finalmente desertó al Partido Conservador en 1977. ^{[ 42 ]} Mientras tanto, en diciembre de 1975, Militant sufrió un revés cuando perdió el control de la Organización Nacional de Estudiantes Laboristas a manos del Grupo Clause Four de la izquierda tradicional . ^{[ 43 ]}

Después de que James Callaghan asumiera el cargo de Primer Ministro del Partido Laborista en septiembre de 1976, dos sindicalistas del ala derecha del partido, y Ron Hayward, el Secretario General, con el voto de calidad de Hayward, decidieron nombrar a Andy Bevan, simpatizante de Militant, como Oficial de la Juventud Socialista del Partido Laborista. ^{[ 44 ]} Bevan había sido miembro de la circunscripción de Reg Prentice y participó en su destitución. ^{[ 22 ]} En diciembre, el Comité Ejecutivo Nacional del Partido Laborista decidió por mayoría de 15 a 12 mantener el nombramiento, pero con la abierta desaprobación de Callaghan. ^{[ 44 ]} Cuarenta miembros del Grupo Parlamentario Laborista condenaron el nombramiento de Bevan.

El Daily Express comentó: "Solo cinco hombres tienen al Partido Laborista en la cuerda floja... Expediente del Express sobre los desconocidos detrás del desafío rojo a Jim." ^{[ 45 ]} El Times publicó tres artículos a principios de diciembre de 1976 y un editorial sobre el peligro de la tendencia Militant, que expuso como queriendo "establecer un grupo de diputados". ^{[ 46 ]} Ted Grant , escribiendo en Militant , era optimista en ese momento: "Esta caza de brujas fracasará, entre otras razones, debido al odio y la desconfianza justificados del Partido Laborista hacia la prensa capitalista y su propaganda venenosa diaria contra el movimiento obrero." ^{[ 47 ]} Andy Bevan se enfrentó a una manifestación de sus colegas laboristas frente a Transport House cuando finalmente comenzó su trabajo en enero de 1977. ^{[ 22 ]}

El secretario general de Militant, Taaffe, fue entrevistado por Michael Davie , periodista de The Observer , para un artículo publicado el 19 de diciembre de 1976:

«Ningún país constituye un estado obrero genuinamente democrático», dijo el Sr. Taaffe. Habló del «monstruoso aparato policial» en Rusia y de las dictaduras de China y Cuba. ¿Por qué no ocurriría lo mismo aquí, si el Estado se hiciera cargo de todo? «Porque Gran Bretaña tiene una larga tradición democrática, y no hay posibilidad de alcanzar una sociedad socialista aquí sin que la clase trabajadora y la clase media se convenzan de la necesidad del cambio». Me fui de la reunión con el Sr. Taaffe pensando que Militant y Andy Bevan, entre ambos, tienen a Transport House contra las cuerdas. ^{[ 48 ]}

El periódico Militant argumentó que el Partido Laborista perdió las elecciones de 1979 debido al descontento por los recortes de 8 mil millones de libras esterlinas llevados a cabo por el gobierno laborista, tras la crisis provocada por la especulación internacional sobre la libra y la posterior visita del Fondo Monetario Internacional . También culpó a la austeridad fiscal del gobierno laborista de 1978-1979, que, según afirmó, dio origen al " Invierno del Descontento ", un período de lucha sindical contra la contención salarial del gobierno durante el invierno de 1978-1979, previo a las elecciones generales. Más tarde, Taaffe afirmó:

La dirección laborista, en un intento por gestionar el capitalismo en un período de crisis, emprendió ataques contra el nivel de vida de los trabajadores, en particular a través de una serie de políticas salariales... Mediante sus políticas durante 1974-1979, los líderes laboristas allanaron el camino a Thatcher. ^{[ 49 ]}

Militant se opuso a la invasión rusa de Afganistán en diciembre de 1979, «no por razones abstractas, como [por ejemplo] el resultado de la llamada "inviolabilidad de las fronteras" o "agresión", sino por el daño que esta acción causó a la conciencia de los trabajadores de otros países». El gobierno soviético estaba siendo «totalmente hipócrita» y actuando para defender sus propios intereses. Pero en Militant , Ted Grant y Alan Woods argumentaron que, no obstante, ahora que las tropas rusas estaban allí, no podían irse y permitir la victoria de los muyahidines respaldados por Estados Unidos . «Estos miembros de tribus son "masas oscuras", atrapadas en la oscuridad de la barbarie». Sostuvieron además que «la burocracia rusa y sus partidarios afganos están, de hecho, llevando a cabo las tareas de la revolución democrática burguesa en ese país». ^{[ 50 ]}

A finales de la década de 1970, el periódico Militant era un semanario de 16 páginas que detallaba las políticas, actividades y campañas de la organización. Hacia finales de la década de 1970, la tendencia Militant abogaba por la nacionalización de los 250 monopolios más importantes, posteriormente 200, en lugar de 350, debido a que las fusiones estaban concentrando aún más la propiedad. Entre 1975 y 1980, el Comité Ejecutivo Nacional del Partido Laborista votó en contra de la expulsión.

Consciente de su propio pasado y del de otros en la izquierda laborista, Michael Foot , líder laborista desde 1980, se opuso inicialmente a tomar medidas contra Militant. La situación en el Partido Laborista en ese momento finalmente lo obligó a hacerlo. Según Dianne Hayter , citando su entrevista con el (entonces) diputado Ken Woolmer , los miembros laboristas del «Grupo de los Diez» se reunieron con Foot en la Sala del Líder antes de la sesión de preguntas al Primer Ministro . Según Woolmer, dijeron que «a menos que denunciara a Militant y reconociera que era un cáncer profundo dentro del partido, el grupo parlamentario estaba al borde de una profunda división y se iba a desintegrar». ^{[ 51 ]} En diciembre de 1981, se creó un equipo de investigación del Comité Ejecutivo Nacional del Partido Laborista, dirigido por Ron Hayward y David Hughes, entonces agente nacional del partido. ^{[ 52 ]} La investigación envió una serie de preguntas a la tendencia Militant. El secretario general de Militant, Taaffe, declaró ante la comisión de investigación que el consejo editorial de Militant estaba compuesto por cinco personas, además de sesenta y cuatro empleados a tiempo completo.

La investigación Hayward-Hughes, que presentó su informe en junio de 1982, determinó que Militant era culpable de infringir la Cláusula II, sección 3 de la constitución del Partido Laborista. ^{[ 53 ]} Bastaba con una sola de las cuatro partes de este pasaje para que una organización resultara incompatible con el Partido Laborista: «Programa, principios y política para una propaganda separada y distintiva, con filiales en las circunscripciones; que promoviera a sus propios candidatos a cargos públicos; y, finalmente, que prestara lealtad a cualquier organización política situada en el extranjero». ^{[ 5 ]} En palabras de los autores: «Es evidente que la Tendencia Militant es un grupo bien organizado, controlado centralmente, que opera dentro del Partido Laborista, y es igualmente evidente que los partidarios de la Tendencia controlan a los Jóvenes Socialistas del Partido Laborista a nivel nacional y regional». ^{[ 54 ]} Crick, sin embargo, señaló que muchos otros grupos dentro de la izquierda y la derecha laboristas también habían violado la constitución redactada estrictamente, como Labour Solidarity, el Comité Coordinador Laborista y la Campaña por la Democracia del Partido Laborista , pero que el "rechazo a Militant" se había desarrollado "porque ha violado la constitución de manera tan flagrante y, quizás más importante, tan efectiva". ^{[ 55 ]}

La investigación propuso la creación de un registro de grupos no afiliados que podrían operar dentro del Partido Laborista. Según Tam Dalyell , algunos miembros del partido consideraban que Hayward era demasiado indulgente con Militant, ^{[ 56 ]} y aunque Hayward y Hughes coincidieron con la oposición de Michael Foot a las expulsiones en su mensaje de Año Nuevo de 1982, afirmaron que Militant no sería elegible para el registro propuesto. ^{[ 57 ]} Se le concedió al grupo un plazo de tres meses para adaptarse a las normas del partido. ^{[ 56 ]} Labour Weekly , el periódico del Partido Laborista, puso en duda la viabilidad de dicho registro, afirmando que solo funcionaría en un «ambiente de cooperación», pero que «no hay pruebas de que exista tal ambiente». ^{[ 58 ]}

En la edición de julio de 1982 de London Labour Briefing , Jeremy Corbyn se opuso a la expulsión de la organización, afirmando que «Si procede la expulsión de Militant, también debería aplicarse a nosotros». Ese mismo año, fue el «coordinador provisional» de la «Campaña para Derrotar la Caza de Brujas», con sede en la dirección que Corbyn ocupaba entonces. ^{[ 59 ]} En septiembre de 1982, Militant celebró una conferencia especial contra la «caza de brujas» en el Centro de Conferencias de Wembley , donde intervino Ken Livingstone . Se afirmó una asistencia de 1622 delegados de los Partidos Laboristas de las circunscripciones y 412 delegados sindicales, además de visitantes. ^{[ 60 ]} En este tipo de mítines multitudinarios, Militant exhibía dos enormes pancartas a cada lado del escenario: una con Marx y Engels, y la otra con Lenin y Trotsky. ^{[ 61 ]}

Un editorial publicado en el número de septiembre-octubre de 1982 de New Socialist , la revista interna del Partido Laborista, objetó las acusaciones contra Militant:

La expulsión de destacados simpatizantes de Militant es un error. El Partido Laborista siempre ha sido un grupo diverso que incluye a marxistas entre sus filas. La tendencia Militant, que se inspira en la crítica de Trotsky al estalinismo, pertenece a esta tradición marxista y tiene un lugar legítimo dentro del Partido Laborista.

Las acusaciones que se le hacen a Militant, de ser "un partido dentro de un partido", son igualmente válidas y justificadas contra cualquier otro grupo dentro del Partido Laborista, tanto de izquierda como de derecha...

La mera existencia de Militant y otros grupos dentro del Partido Laborista es una fuente de fortaleza, no de debilidad. Al trabajar por la adopción de políticas y candidatos alternativos, contribuyen al funcionamiento democrático del partido.

En la Conferencia del Partido Laborista de 1982 que siguió, el informe Hayward-Hughes fue respaldado y Militant fue declarado inelegible para afiliarse al Partido Laborista. Si bien la mayoría de las circunscripciones del Partido Laborista estaban en contra del registro, ^{[ 60 ]} la moción fue respaldada en la conferencia. ^{[ 62 ]} Militant fue finalmente proscrito por el Comité Ejecutivo Nacional del Partido Laborista en diciembre después de una votación de 18-9. ^{[ 63 ]}

El 22 de febrero de 1983, tras una votación de 19 a 9, el Comité Ejecutivo Nacional del Partido Laborista decidió expulsar del partido a los cinco miembros del Consejo Editorial de Militant : Taaffe, Grant, Keith Dickinson, Lynn Walsh y Clare Doyle. ^{[ 64 ]} Apelaron en la conferencia nacional del Partido Laborista en octubre de ese año. Dos tercios de los delegados de las circunscripciones votaron en contra de las expulsiones, pero la apelación de cada miembro se perdió cuando los sindicatos emitieron sus votos en bloque en una votación por tarjeta, 5.160.000 a 1.616.000 en cada caso, excepto en el de Grant, que obtuvo 175.000 votos adicionales a su favor. ^{[ 65 ]} Lynn Walsh, en su apelación fallida, afirmó: "Militant no es una organización, no es subsidiaria ni auxiliar de ninguna organización fuera del partido... Militant fue proscrita como resultado de una investigación totalmente parcial que actuó sobre informes macartistas y cartas anónimas envenenadas de fisgones autoproclamados". ^{[ 66 ]}

Tras la derrota electoral de 1983, el Comité Ejecutivo Nacional acordó prohibir la venta de Militant en las reuniones del partido y se prohibió a la tendencia Militant el uso de las instalaciones del partido. Para 1986, se habían producido 40 expulsiones de simpatizantes de Militant en las filas del Partido Laborista. ^{[ 67 ]}

En 1982, el Partido Laborista del Distrito de Liverpool adoptó las políticas de Militant y el lema "Mejor quebrantar la ley que quebrantar a los pobres" de la Rebelión de las Tasas de Poplar , ^{[ 68 ]} alegando que los recortes a la Subvención de Apoyo a las Tasas de Liverpool significaban que el gobierno de Margaret Thatcher había "robado" 30 millones de libras esterlinas a Liverpool. Los partidarios de Militant argumentaron que un Consejo Laborista minoritario debería haber establecido un "presupuesto deficitario" ilegal en 1980, exigiendo dinero al gobierno central para equilibrar las cuentas. ^{[ 69 ] [ 70 ]}

En mayo de 1983, a pesar de la cobertura de prensa negativa, el Partido Laborista liderado por Militant obtuvo el control del consejo municipal de una administración de coalición conservadora-liberal con un cambio de 12 escaños en las elecciones locales, con una ambiciosa estrategia de regeneración y la negativa a realizar aumentos de alquileres e impuestos superiores a la inflación. ^{[ 71 ]} En las elecciones generales de 1983 , el simpatizante de Militant, Terry Fields, ganó Liverpool Broadgreen . ^{[ 72 ]}

En 1984, el Ayuntamiento de Liverpool puso en marcha su Estrategia de Regeneración Urbana para construir 5.000 viviendas y otras obras públicas, cancelando 1.200 despidos previstos, creando 1.000 nuevos puestos de trabajo y aboliendo el cargo de alcalde . ^{[ 73 ]}

En 1985, el consejo se unió a otros consejos de izquierda en la rebelión contra el límite de impuestos , aunque solo Liverpool y Lambeth se negaron a establecer un presupuesto legal, y Liverpool aprobó un presupuesto deficitario ilegal el 14 de junio de 1985, ^{[ 74 ]} aunque la propuesta de una huelga general nunca se llevó a cabo. ^{[ 75 ] [ 76 ]}

Después de que el Auditor del Distrito les informara que el consejo no podría pagar los salarios después de noviembre, el grupo laborista en el consejo decidió en septiembre de 1985 emitir avisos de despido con noventa días de anticipación a los 30.000 empleados. ^{[ 77 ]} Militant dijo que los avisos de despido eran una "táctica" para ganar tiempo. ^{[ 78 ]} Una carta de presentación dirigida a los empleados del consejo, fechada el 19 de septiembre de 1985, firmada por el líder del consejo John Hamilton y su adjunto Derek Hatton , explicaba que "este curso de acción proporciona la única manera de proporcionar sueldos y salarios hasta el 18 de diciembre de 1985... [dando] al Gobierno tres meses para negociar con los representantes laboristas una solución justa a nuestra crisis financiera. Si el Gobierno reconoce su responsabilidad, entonces todos los avisos serán retirados". ^{[ 78 ]} Posteriormente, el líder adjunto del Consejo, Derek Hatton ^{[ 79 ],} y el secretario general nacional de Militant, Taaffe, consideraron la carta un gran error, ^{[ 80 ]} aunque el Consejo estableció un presupuesto legal en noviembre de 1985 después de pedir prestados 30 millones de libras. ^{[ 81 ]}

El líder del Partido Laborista, Neil Kinnock, aprovechó su discurso en la Conferencia del Partido de 1985 para atacar la gestión de Militant en Liverpool, afirmando: «Se llega al grotesco caos de un ayuntamiento laborista, un ayuntamiento laborista, que contrata taxis para que recorran la ciudad repartiendo avisos de despido a sus propios trabajadores». ^{[ 9 ]} El diputado laborista Eric Heffer abandonó la tribuna durante el discurso, mientras Derek Hatton le gritaba repetidamente «mentiras» a Kinnock desde el balcón, y posteriormente condenó «los desvaríos y divagaciones» contenidos en su discurso. ^{[ 9 ]}

El Partido Laborista del Distrito de Liverpool fue suspendido por el Comité Ejecutivo Nacional en noviembre de 1985, que inició una investigación sobre la conducta del consejo, aunque una minoría se opuso. Los dos diputados asociados con Militant elegidos en 1983, Dave Nellist y Terry Fields , aumentaron sus mayorías en 1987, mientras que el veterano miembro de Militant, Pat Wall, fue elegido diputado laborista en Bradford, junto con un buen desempeño del Partido Laborista en Liverpool, lo que llevó a Militant a negar que sus políticas fueran impopulares ^{[ 82 ] [ 83 ]} junto con políticos de izquierda no alineados con Militant como Michael Meacher . ^{[ 84 ]}

En Liverpool, el auditor del distrito impuso una multa de 106.000 libras esterlinas a los 49 concejales de la ciudad, liderados por el grupo Militant. Su apelación ante la Cámara de los Lores fue desestimada en 1987, y se les impuso una multa adicional de 242.000 libras esterlinas. El dinero se recaudó mediante donaciones del Partido Laborista y del movimiento sindical.

Michael Crick sostiene que, "Por varias razones, los años 1982 y 1983 probablemente vieron a Militant en su punto máximo en términos de influencia dentro del Partido Laborista". Según Crick, Militant era efectivamente el quinto partido más grande de Gran Bretaña (después del Laborista, Conservador , Liberal y el SDP ) a principios y mediados de la década de 1980. ^{[ 85 ] [ 86 ]} "Hasta entonces, Militant siempre pudo contar con el apoyo de la mayor parte de la amplia coalición en la izquierda del partido, aunque en privado muchos izquierdistas eran muy críticos con las tácticas y la política de Militant". ^{[ 87 ]} En 1983, dos partidarios de Militant fueron elegidos como diputados: Terry Fields en Liverpool Broadgreen y Dave Nellist , en Coventry South East .

Sin embargo, Crick señala que, si bien Militant siguió dominando la agenda de las reuniones del Comité Ejecutivo Nacional del Partido Laborista, las expulsiones se extendieron por las distintas circunscripciones:

Entre ellos se encuentran Stevenage, Rhondda, Sheffield Attercliffe, Gillingham, Faversham, Cardiff South, Warley West, Newcastle-under-Lyme, Newcastle East, Wrekin, Mansfield, Ipswich, Chorley, Cannock y Burntwood, Eddisbury, Knowsley South, Bromsgrove, Wrexham, Llanelli y Havant. [...] Lo que resulta especialmente interesante es que muchos de estos partidos de circunscripción no podrían describirse como particularmente de derecha. [...] La gran mayoría de ellos votó por Tony Benn , Eric Heffer y Dennis Skinner en las elecciones anuales al Comité Ejecutivo Nacional. ^{[ 87 ]}

El CLP de Blackburn fue el primer partido local en expulsar a un activista de Militant, en 1983, y el diputado de la circunscripción, Jack Straw, opinaba que era necesario lidiar con el grupo si el partido quería ganar las siguientes elecciones generales. ^{[ 64 ]} Sin embargo, la membresía de Militant siguió creciendo, al menos hasta 1986, cuando alcanzó más de 8100, según Crick, quien cita cifras internas, pero añade una advertencia de que esta cifra podría estar inflada. ^{[ 6 ] [ 88 ]} La recaudación de fondos públicos de Militant alcanzó su punto máximo en 1986. En 1964, se fijó un objetivo de 500 libras esterlinas en fondos. En 1980 recaudó 94 000 libras esterlinas. ^{[ 89 ]} En 1985 y 1986, su Fondo de Lucha, junto con dos llamamientos especiales, recaudó un total de 281 528 y 283 818 libras esterlinas respectivamente. En los años 1987 a 1989 la cifra fue de alrededor de 200.000 libras esterlinas, y en 1990, 182.677 libras esterlinas, y en 1991, 154.801 libras esterlinas. ^{[ 90 ]}

Los eventos públicos de Militant continuaron creciendo incluso después de que su número de miembros y su recaudación de fondos alcanzaran su punto máximo. Su mayor evento en interiores fue una concentración en el Alexandra Palace en 1988 a la que asistieron casi 8.000 personas. ^{[ 91 ]}

Militant ha sido citado como ejemplo de oposición a las iniciativas de derechos de los homosexuales dentro del movimiento laborista a principios de la década de 1980, específicamente en el contexto de la reacción al apoyo financiero brindado a grupos de derechos de los homosexuales por el Consejo del Gran Londres bajo el liderazgo de Ken Livingstone . ^{[ 92 ]} Sin embargo, si bien Militant estaba presente en las secciones femeninas del Partido Laborista, afirmando que cuarenta delegadas asistieron a la conferencia femenina del Partido Laborista en 1981, y afirmando estar a la vanguardia en temas de mujeres, se oponía al "feminismo burgués" que culpaba a los hombres de la opresión de las mujeres. ^{[ 93 ]} El periódico Militant publicó una edición en la contraportada apoyando la marcha del Orgullo de junio de 1990 con el titular principal "Detengan los ataques". ^{[ 94 ]}

En 1991, la tendencia Militant abandonó el Partido Laborista y cambió su nombre a Militant Labour. Ted Grant y Alan Woods , de la Minoría, fueron expulsados, ^{[ 108 ]} aunque Militant afirmó que habían creado una organización alternativa y por eso se habían marchado, señalando: «Lamentamos que Ted Grant se haya separado de esta manera. Hizo una contribución vital al defender las ideas genuinas del marxismo». ^{[ 109 ]} El diputado Pat Wall murió en 1990. Terry Fields fue expulsado del Partido Laborista en diciembre de 1991, ^{[ 101 ]} y Dave Nellist , el único diputado de Militant que quedaba, fue excluido por el Comité Ejecutivo Nacional del Partido Laborista. Presentándose como candidato independiente laborista en 1992, Nellist perdió su escaño ante Jim Cunningham , del Partido Laborista , obteniendo Nellist 40 votos menos que el candidato conservador y el 28,88% de los votos emitidos. ^{[ 110 ]}

Mientras tanto, en Glasgow, Tommy Sheridan, líder de la Federación Escocesa contra el Impuesto de Capitación, había sido condenado a seis meses de prisión por estar presente y ayudar a impedir una subasta judicial (venta pública de las posesiones de un deudor por parte de los alguaciles) después de que un tribunal le prohibiera asistir. Durante su encarcelamiento, Sheridan se presentó a las elecciones generales de 1992 como candidato del Partido Laborista Militante Escocés por la circunscripción de Pollok , y quedó segundo con 6287 votos (19,3%). ^{[ 111 ]} Un mes después, en las elecciones locales escocesas, fue elegido miembro del Consejo del Distrito de la Ciudad de Glasgow estando en prisión, ^{[ 112 ]} siendo elegido por el distrito de Pollok .

En 1997, Militant Labour cambió su nombre a Partido Socialista de Inglaterra y Gales, y el periódico Militant pasó a llamarse The Socialist . Entre 1998 y enero de 2001, la sección escocesa del Comité por una Internacional Obrera (CWI), Scottish Militant Labour, propuso la formación del Partido Socialista Escocés con otros grupos, junto con un cambio en el carácter político de la sección escocesa. ^{[ 113 ]} Siguen siendo una sección del CWI. ^{[ 114 ]}

La facción minoritaria surgida de la escisión de Militant en 1991, liderada por Ted Grant, Alan Woods y Rob Sewell, creó una nueva organización en torno a la revista Socialist Appeal ^{[ 115 ]} (ahora The Communist ). La revista fue editada primero por Woods y luego por Sewell. Posteriormente, la revista se convirtió en un periódico mensual de formato tabloide y, más tarde, en quincenal. El grupo contribuyó a la creación de la Internacional Comunista Revolucionaria , inicialmente llamada Comité por una Internacional Marxista, que afirma tener secciones en 26 países, lo que la convierte en una de las Cuartas Internacionales más grandes. ^{[ 115 ]}

El análisis académico identifica a Militant como "la facción de infiltración más exitosa en la historia del Partido Laborista" y la describe como "efectivamente el quinto partido político más importante de Gran Bretaña" durante la década de 1980. ^{[ 116 ]} La investigación académica destaca que, a pesar de sus "inicios poco prometedores", Militant logró un éxito sin precedentes al implementar tácticas de infiltración trotskistas dentro de un importante partido socialista democrático. ^{[ 117 ]}

La trayectoria de crecimiento del movimiento demuestra el potencial de las facciones organizadas dentro de los partidos democráticos: la membresía se expandió de 100 en 1965 a 1621 en 1979, alcanzando aproximadamente 8100 en 1986. ^{[ 118 ]} Los historiadores señalan que en la década de 1970, "la búsqueda de infiltración de la Tendencia Militante comenzó a dar frutos, ya que el grupo tomó el control efectivo de los Jóvenes Socialistas del Partido Laborista en 1970 y de la política de circunscripción en Liverpool a principios de la década de 1980". ^{[ 119 ]}

El éxito de Militant en Liverpool representa un caso de estudio único en política municipal radical. La Estrategia de Regeneración Urbana del ayuntamiento, que construyó 5000 viviendas y creó 1000 empleos al tiempo que se oponía a los recortes del gobierno central, demostró cómo los grupos de extrema izquierda podían implementar políticas a nivel local. ^{[ 120 ]} El politólogo Eric Shaw sostiene que Liverpool mostró tanto el potencial como las limitaciones del socialismo municipal de confrontación en la era Thatcher. ^{[ 121 ]}

Trabajos académicos recientes han replanteado la comprensión de la expulsión de Militant del Partido Laborista. En lugar de considerarla simplemente una cuestión organizativa, los investigadores ahora la analizan como «principalmente una batalla de metáforas y semántica», que implica «la construcción exitosa de Militant como el "otro" no deseado y maligno del Partido Laborista». ^{[ 122 ]} Esta investigación identifica cinco estrategias discursivas centrales utilizadas para justificar la exclusión: marcos médicos, subhumanos, emocionales, ideológicos e históricos para la «otredad». ^{[ 123 ]}

Historiadores de inteligencia han revelado que Militant se convirtió en la primera organización trotskista considerada una seria amenaza subversiva por el MI5 . Investigaciones basadas en archivos nacionales recientemente publicados muestran que, entre finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, los servicios de seguridad consideraban a Militant potencialmente más peligroso que el Partido Comunista de Gran Bretaña . ^{[ 124 ]} Esto refleja el éxito singular de Militant al penetrar en las instituciones políticas convencionales en comparación con otros grupos de extrema izquierda.

El análisis contemporáneo también destaca el papel de Militant en patrones más amplios de modernización del partido. El historiador político Martin Pugh sostiene que la campaña contra Militant formó parte de la transformación del Partido Laborista, que pasó de ser una coalición heterogénea a un partido más disciplinado y profesionalizado. ^{[ 125 ]} Algunos académicos afirman que los métodos empleados contra Militant sirvieron de modelo para posteriores conflictos internos dentro del Partido Laborista, incluso durante las épocas de Tony Blair y Jeremy Corbyn . ^{[ 126 ]}

La dimensión internacional de la influencia de Militant ha recibido una mayor atención académica. Las investigaciones demuestran que, a través del Comité por una Internacional Obrera , las innovaciones tácticas de Militant influyeron en los partidos trotskistas de toda Europa y más allá, convirtiéndola en "una de las organizaciones trotskistas más importantes de finales del siglo XX". ^{[ 127 ]}

Algunos críticos han argumentado que la importancia de Militant fue exagerada y que el grupo sirvió como un blanco fácil para los esfuerzos de modernización del Partido Laborista. La revista Tribune sugirió que Militant se convirtió en el "saco de boxeo favorito de la prensa" y que los ataques de Neil Kinnock contra el grupo fueron motivados estratégicamente para demostrar su compromiso con la modernización del Partido Laborista, distanciándose públicamente de los elementos de la izquierda radical. ^{[ 128 ]} Esta opinión sostiene que la atención prestada a Militant pudo haber sido desproporcionada a su verdadera amenaza política.

Los críticos señalan los fracasos de Militant, particularmente en Liverpool, donde su control del ayuntamiento resultó en el despido de 30.000 trabajadores y lo que Kinnock describió como un «caos grotesco». ^{[ 9 ]} La experiencia de Liverpool, sin duda, perjudicó las perspectivas electorales del Partido Laborista y proporcionó argumentos a los Conservadores para cuestionar la competencia del partido en el gobierno local. ^{[ 129 ]}