Military Security Shield Forces

The Military Security Shield Forces (Arabic: قوات درع الأمن العسكري, romanized: Quwat Dir’ al-Amn al-Askari),^[2] also called the Military Intelligence Shield Force^[5] or simply Military Shield,^[6] was a pro-Assad militia involved in the Syrian Civil War that was affiliated with the Military Intelligence Directorate.

The Military Security Shield Forces were formed in January 2016 as a distinct paramilitary unit for the Military Intelligence Directorate's branch 223 of Latakia Governorate, probably in an attempt to further the latter's influence and to compensate for the widespread manpower shortages from which the government suffers since the civil war's beginning.^[2]

The new unit's first major engagement occurred during the 2015–16 Latakia offensive aiming at driving rebel forces completely from the Syrian Coastal Mountain Range. In March 2016, the militia deployed its forces to eastern Homs Governorate to participate in the government offensive to recapture Palmyra from ISIL. After the city's reconquest, some Military Shield fighters went on to post images of them posing with the severed head of an ISIL fighter. Most of the militia remained in the area around Palmyra for the remaining summer, though some of its fighters joined the Ithriyah-Raqqa offensive in June, which was ultimately a failure.^[2]

Desde julio de 2016, las Fuerzas del Escudo de Seguridad Militar se volvieron muy activas en el norte de Latakia, ayudando a repeler una ofensiva rebelde local [ ^{2 ] y, posteriormente ,} colaborando en el mantenimiento del frente local, cooperando así estrechamente con otra nueva milicia progubernamental, Saraya al-Areen ^{[ 7 ]} . Mientras tanto, las Fuerzas del Escudo de Seguridad Militar también se unieron a una importante campaña gubernamental para cercar las zonas de Alepo controladas por los rebeldes . En el transcurso de los combates en Alepo, los combatientes locales del Escudo Militar, bajo el mando de Mudar Makhlouf, comenzaron a coordinar sus operaciones con la Resistencia Siria y las Fuerzas de Seguridad y Apoyo Popular, afiliadas a la Guardia Republicana . Poco después, un contingente del Escudo Militar, bajo el mando de Hassan Mahfoudh, también fue enviado a la gobernación de Hama para reforzar las defensas locales contra una ofensiva rebelde a gran escala liderada por yihadistas ^{[ 2 ]} .

Cabe destacar que la milicia también se unió a la Operación Amanecer de la Victoria, que culminó con la caída de los bastiones rebeldes en Alepo y, por lo tanto, con el fin de la batalla de cuatro años por la ciudad. Durante esta ofensiva, surgieron imágenes que mostraban al grupo recibiendo asesoramiento de personal militar ruso . ^{[ 5 ]}

Un destacamento del Escudo Militar estuvo presente en la línea del frente de Palmira en diciembre de 2016, cuando el EI lanzó una ofensiva a gran escala en la zona. Esta unidad fue acusada posteriormente por las Fuerzas Tigre de haber huido en desorden tras los primeros ataques islamistas graves, dejando a su suerte a los defensores progubernamentales restantes de Palmira y Tadmor . ^{[ 8 ]} Poco después, Palmira cayó en manos del EI, y las Fuerzas del Escudo de Seguridad Militar estuvieron entre las unidades progubernamentales que enviaron refuerzos para ayudar a defender la cercana Base Aérea Militar de Tiyas del siguiente ataque islamista. ^{[ 6 ]} La unidad también participó en la posterior contraofensiva del gobierno en la zona. El 23 de febrero de 2017, al-Masdar News informó que más de 900 infantes de marina sirios se habían unido a las Fuerzas del Escudo de Seguridad Militar para evitar ser reclutados en el ejército regular . ^{[ 4 ]} En junio de 2017, las Fuerzas del Escudo Militar participaron en una ofensiva anti-EI en el este de Hama . ^{[ 9 ]} Más tarde ese año, la milicia participó en la batalla para recuperar toda la ciudad de Deir ez-Zor del EIIL. ^{[ 1 ]} Posteriormente, los milicianos del Escudo Militar comenzaron a guarnecer ciudades en el este de Siria que habían sido recuperadas del EIIL, como Mayadin . El Observatorio Sirio de Derechos Humanos , afín a la oposición, acusó a la milicia de requisar alimentos a la población civil local durante este tiempo. ^{[ 10 ]}

A medida que la guerra civil se inclinaba cada vez más a favor del gobierno sirio, este comenzó a desmovilizar gradualmente a varias milicias leales. Las Fuerzas del Escudo de Seguridad Militar se encontraban entre las unidades cuya disolución estaba prevista para junio de 2018. ^{[ 11 ]}

Las Fuerzas del Escudo de Seguridad Militar han sido acusadas de ser financiadas por el empresario sunita sirio Samer Foz y de actuar como su ejército privado . ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

• Lista de grupos armados en la Guerra Civil Siria
• Dirección de Inteligencia Militar (Siria)