Fuerzas Armadas de Bermudas

Si bien la defensa de las Bermudas sigue siendo responsabilidad del gobierno del Reino Unido , y no del gobierno local de las Bermudas , la isla aún mantiene una milicia con fines de defensa.

La defensa de la colonia ante un posible ataque español fue la principal preocupación del primer gobernador de las Bermudas , Richard Moore, cuando él y otros cincuenta y un colonos llegaron a bordo del Plough el 11 de julio de 1612 para reunirse con los tres hombres que quedaron en las Bermudas tras el naufragio del Sea Venture en 1609. En consecuencia, se priorizó la construcción de baterías de artillería costera fortificadas sobre otras construcciones, operadas por voluntarios (en ocasiones, los delincuentes convictos también eran condenados a servir en las baterías en lugar de ir a prisión). Asimismo, se formó una milicia, siguiendo el modelo de la milicia inglesa, que llegó a formar un batallón compuesto por nueve compañías (una por cada parroquia). Todos los varones aptos de entre 16 y 60 años, ya fueran libres, contratados o esclavizados, estaban obligados a prestar servicio en la milicia.

Bermudas se inclinó hacia el bando realista durante la Guerra Civil Inglesa , siendo la primera de las seis colonias en reconocer a Carlos II como rey tras la ejecución de su padre, Carlos I , en 1649, y fue una de las colonias objetivo del Parlamento Rump en la Ley para prohibir el comercio con Barbados, Virginia, Bermudas y Antego , aprobada el 30 de octubre de 1650. Con el control del "ejército" (la milicia), los realistas depusieron al gobernador, el capitán Thomas Turner, eligieron a John Trimingham para reemplazarlo y exiliaron a muchos de sus independientes afines al Parlamento para que se establecieran en las Bahamas bajo el mando de William Sayle como los Aventureros de Eleuthera . Las defensas de Bermudas (baterías de artillería costera y fuertes, así como su milicia) eran demasiado poderosas para la fuerza de tarea enviada en 1651 por el Parlamento bajo el mando del almirante Sir George Ayscue para capturar las colonias realistas. En consecuencia, la Armada Parlamentaria se vio obligada a bloquear las Bermudas durante varios meses hasta que los bermudeños negociaron la paz.

Tras la independencia estadounidense, Bermudas se convirtió en el principal cuartel general y astillero de la Marina Real en el Atlántico occidental , y paralelamente se reforzaron las defensas militares para proteger la base naval. Al considerar que la milicia se había vuelto superflua, con el gran número de soldados regulares presentes en aquel entonces, el Gobierno Colonial permitió su disolución tras la Guerra de 1812 ; sin embargo, a finales de siglo formó unidades de voluntarios para constituir una reserva para la guarnición militar .

Tras la pérdida de los puertos británicos en trece de sus antiguas colonias continentales después de la Guerra de Independencia de Estados Unidos , Bermudas adquirió una nueva importancia estratégica para la Marina Real y se convirtió en una de las cuatro fortalezas imperiales . Cuando Hamilton , un puerto de ubicación central fundado en 1790, se convirtió en sede del gobierno en 1815, fue en parte resultado de que la Marina Real invirtiera doce años, después de la independencia estadounidense, en cartografiar los arrecifes de Bermudas. Lo hizo para localizar el canal de aguas profundas por el cual los barcos podrían llegar a las islas en el Gran Estrecho y al oeste del mismo, que había comenzado a adquirir con vistas a la construcción de una base naval . Sin embargo, ese canal también daba acceso al puerto de Hamilton. La Marina Real había invertido inicialmente en propiedades alrededor de St. George's, pero poco a poco trasladó todas sus operaciones al extremo oeste una vez que se cartografió el canal. Además de servir como base naval y estación de abastecimiento de carbón para su Escuadrón de América del Norte y las Indias Occidentales, la Marina Real desarrolló Bermuda como su único astillero entre las Provincias Marítimas canadienses y las Indias Occidentales donde se podían realizar reparaciones importantes a grandes buques. Inicialmente fue el cuartel general de invierno del Almirantazgo con sede en las Provincias Marítimas, pero se convirtió en el cuartel general permanente durante el transcurso del siglo. El bloqueo de la costa atlántica sur de los Estados Unidos, así como la quema de Washington , llevada a cabo durante la Guerra de 1812, fue orquestado desde la Casa del Almirantazgo en Bermuda, entonces ubicada en Mount Wyndham, en Bailey's Bay , ^{[ 1 ]} justo antes de los desafortunados asaltos británicos a Plattsburgh, Baltimore y Nueva Orleans.

Antes de la Guerra de Independencia de Estados Unidos, la única unidad del Ejército Regular en Bermudas era una Compañía Independiente, con base en St. George's. Con el fortalecimiento de la Armada Real en las primeras décadas del siglo XIX, se construyeron numerosas fortificaciones y baterías militares, y el número de unidades regulares de infantería, artillería y apoyo que componían la guarnición del Ejército Británico aumentó progresivamente. La inversión en infraestructura militar por parte del Ministerio de Guerra resultó insostenible y mal planificada, con una escasez de artilleros para operar los cientos de cañones emplazados. El rápido avance tecnológico en artillería dejó obsoletos muchos de los fuertes antes de su finalización, y varios fueron abandonados o retirados del servicio poco después de su construcción. Tras la Guerra de Crimea , la tendencia fue a reducir las guarniciones militares en colonias como Bermudas, en parte por razones económicas y en parte porque se reconoció que los propios buques de la Armada Real podían proporcionar una mejor defensa para el astillero y Bermudas. Sin embargo, la importante ubicación estratégica de las Bermudas significó que la retirada, que comenzó, al menos en intención, en la década de 1870, se llevara a cabo muy lentamente a lo largo de varias décadas, continuando hasta después de la Primera Guerra Mundial . Las últimas unidades del Ejército Regular no se retiraron hasta que el propio astillero cerró en la década de 1950. En la década de 1860, sin embargo, el importante desarrollo de la infraestructura naval y militar aportó capital vital a las Bermudas en un momento en que sus industrias marítimas tradicionales (basadas en cedro y tela de vela) estaban cediendo terreno ante el avance de los cascos de acero y la propulsión a vapor. La Guerra Civil Estadounidense también, brevemente, dio un impulso a la economía local. El turismo y la agricultura se desarrollarían en la segunda mitad del siglo XIX; sin embargo, fue la infraestructura de defensa la que constituyó el pilar central de la economía hasta bien entrado el siglo XX.

La importancia de la colonia como base naval quedó patente durante ambas guerras mundiales gracias a su ubicación en el Atlántico Norte, sus aguas naturalmente protegidas y la presencia del astillero naval real y sus defensas militares. Con Estados Unidos, la principal amenaza para Bermudas en el siglo XIX, como aliado en ambas guerras, las fuerzas estadounidenses también comenzaron a utilizar Bermudas.

Estados Unidos operó una base naval en la isla durante las últimas etapas de la Primera Guerra Mundial para dar servicio a los buques antisubmarinos que cruzaban a la zona de guerra europea, y los buques de la Armada estadounidense también utilizaron la isla, que era un centro neurálgico para los convoyes transatlánticos . Esta participación de las fuerzas aliadas estadounidenses en Bermudas se consolidó durante la Segunda Guerra Mundial . Antes de que Estados Unidos entrara en ese conflicto, el Gobierno británico le había concedido un contrato de arrendamiento gratuito de una base en Bermudas por 99 años, junto con una concesión similar en Terranova para lo que se convertiría en la Base Aérea Ernest Harmon . Estas concesiones fueron una extensión del acuerdo de intercambio de destructores por bases , pero no formaban parte del mismo, ya que no se recibió ningún préstamo de buques ni otro material bélico a cambio (aunque el acuerdo para la construcción del aeródromo en Bermudas estipulaba que este sería compartido con la Real Fuerza Aérea ). El Ejército y la Armada de los Estados Unidos comenzaron la construcción de bases aéreas (un aeródromo y una base de hidroaviones , respectivamente) en 1941, junto con baterías de artillería costera, y Estados Unidos operó estas bases hasta el final de la Guerra Fría. Las bases abarcaban 5,8 km² (2,2 millas cuadradas ) de terreno, en gran parte ganado al mar. Desde 1941 hasta 1945, el Comando de Bases de las Bermudas coordinó los recursos aéreos , antiaéreos y de artillería costera del Ejército de ^los Estados Unidos en las Bermudas. ^{[ 2 ]}   

Sin embargo, las bases estadounidenses no fueron las únicas, ni siquiera las primeras, estaciones aéreas que operaron en Bermudas. El aeropuerto civil, una base de hidroaviones en la isla Darrell, fue tomado por la RAF al comienzo de la guerra y utilizado por dos comandos. La aerolínea gubernamental, Imperial Airways / BOAC , que había operado en la isla Darrell antes de la guerra, retomó su función bélica, y sus hidroaviones camuflados mantuvieron el servicio transatlántico a través de Bermudas durante toda la guerra. Aviones de la Armada estadounidense también operaron brevemente desde la isla Darrell, realizando patrullas aéreas antisubmarinas, antes de que su propia base estuviera operativa. Antes de la entrada de Estados Unidos en la guerra, las patrullas aéreas antisubmarinas eran realizadas de forma esporádica por los hidroaviones Walrus del Arma Aérea de la Flota de la Marina Real , que operaban desde su propia base en la isla Boaz.

Con la construcción de bases estadounidenses en la isla, la alianza duradera de posguerra bajo la OTAN , la reevaluación por parte de Gran Bretaña de su papel y responsabilidades militares globales a la luz de la posterior desintegración del Imperio Británico , y su casi bancarrota debido al costo de la guerra, el valor otorgado a las bases imperiales en Bermuda disminuyó rápidamente al final del conflicto. Sin embargo, las bases aéreas permanecieron operativas mucho después de la guerra. Además, de 1954 a 1995, la Armada de los Estados Unidos operó una estación SOSUS de detección de submarinos, denominada Instalación Naval de Bermuda, en un antiguo búnker de artillería costera del Ejército en Tudor Hill. ^{[ 2 ]}

El astillero de la Marina Real y la guarnición militar correspondiente fueron clausurados durante la década de 1950. Una pequeña base de suministros, el HMS Malabar , continuó operando dentro del astillero hasta que también fue clausurada, junto con las bases estadounidenses y canadienses, en 1995. Las bases estadounidenses cerraron el 1 de septiembre de ese año, pero problemas sin resolver, principalmente relacionados con factores ambientales, retrasaron la devolución formal de los terrenos de la base al Gobierno de las Bermudas, que finalmente se produjo en 2002. La única unidad militar que permanece en las Bermudas hoy en día es el Regimiento Real de las Bermudas , una fusión de las unidades voluntarias formadas en el siglo XIX y los cuerpos de cadetes del ejército y la marina.

• El Regimiento Real de las Bermudas
• Unidad de la Guardia Costera del Regimiento Real de Bermudas
• Servicio de Policía de Bermudas
• Policía de Reserva de las Bermudas
• Policía de Seguridad del Aeropuerto
• Cuerpo de Cadetes de las Bermudas
• Cuerpo de Cadetes Navales de las Bermudas

• Corsarios de las Bermudas
• El astillero naval real de Bermudas y la Marina Real en Bermudas entre 1795 y 1995.
• Base Aérea Naval Real de Bermudas, 1939-1943.
• Cuerpo de Infantería de Marina Colonial. 1814–1816.
• Fortificaciones de las Islas del Castillo
• Ejército Británico, Guarnición de las Bermudas . 1701–1957.
• Milicia de las Bermudas. 1612–1815.
• Guarnición de San Jorge
• Campamento Prospect
• Campamento de Warwick
• Isla Boaz e Isla Watford (base del ejército británico)
• Isla Ordnance
• La isla de Agar
• Unidades de la milicia, los voluntarios y el ejército territorial reclutadas localmente. 1894–1965.
• Real Fuerza Aérea, base aérea de Darrell's Island. 1939–1945.
• Real Fuerza Aérea, Campo Kindley. 1943–1945
• Marina Real Canadiense, HMCS Somers Isles. 1944–1945.
• Marina Real Canadiense, Estación de Radio Naval de Bermudas, Daniel's Head. 1961–1968.
• Fuerzas Armadas Canadienses, Base de las Fuerzas Armadas Canadienses en Bermudas, Daniel's Head. 1968–1993.

• Fortaleza imperial
• Bermudas en la Fuerza Expedicionaria Canadiense
• Los bermudeños se oponen al reclutamiento.

• Cuerpo de Cadetes de las Bermudas
• Cuerpo de Cadetes Navales de las Bermudas