Milton Galamison

Milton Arthur Galamison (25 de marzo de 1923 – 9 de marzo de 1988) fue un ministro presbiteriano que sirvió en Brooklyn , Nueva York . ^{[ 1 ]} Como activista comunitario , defendió la integración y la reforma educativa en el sistema de escuelas públicas de la ciudad de Nueva York y organizó dos boicots escolares. ^{[ 2 ]}

Milton Arthur Galamison nació en Filadelfia, donde experimentó la pobreza y el fanatismo racial . ^{[ 3 ] : 17} Las iglesias negras de Filadelfia le ofrecían actividades culturales, sociales y educativas que no encontraba en ningún otro lugar, y participó activamente en organizaciones juveniles de la iglesia. Se convirtió en discípulo del reverendo Thomas Logan, rector de la Misión de San Agustín en Yonkers, y escribió artículos para él en el Philadelphia Tribune . Para quienes lo conocían, Galamison parecía inteligente, elocuente, seguro de sí mismo, ambicioso y decidido a triunfar, pero obtuvo calificaciones mediocres en la escuela vocacional y se graduó de la escuela secundaria Overbrooke en 1940 con un diploma no académico. Comprendió que su mejor camino hacia el éxito era a través del ministerio. ^{[ 3 ] : 20-22}

Galamison fue admitido en el St. Augustine's College en Raleigh, Carolina del Norte , una universidad históricamente negra que tenía como objetivo formar estudiantes para que se convirtieran en agentes de cambio social. ^{[ 3 ] : 22–23} Posteriormente se matriculó en la Universidad de Lincoln en Pensilvania, donde se graduó con honores en 1945, y luego obtuvo su Licenciatura en Divinidad en 1947. Asistió al Seminario Teológico de Princeton y obtuvo una Maestría en Teología en 1949. Obtuvo un Doctorado en Divinidad de Lincoln en 1961. ^{[ 1 ]}

En 1947, Galamison fue ordenado por la Iglesia Presbiteriana y asignado a la Iglesia Presbiteriana Witherspoon en Princeton, Nueva Jersey . ^{[ 1 ]} En 1948, Galamison fue elegido para servir como líder de la Iglesia Presbiteriana Siloam en el barrio de Bedford-Stuyvesant de Brooklyn , ^{[ 1 ]} que en ese momento era considerada una de las iglesias presbiterianas negras más prestigiosas y exclusivas de los EE. UU. ^{[ 3 ] : 31, 32} Pronto amplió el papel de la iglesia en la comunidad agregando servicios como un centro de orientación profesional, una clínica de salud mental, tutorías académicas y una cooperativa de crédito, y para 1952 Siloam había crecido hasta convertirse en la segunda iglesia presbiteriana negra más grande de la nación. ^{[ 1 ]}

A medida que crecía su reputación, comenzó a aparecer en radio y televisión, incluyendo Dumont Morning Chapel , Radio Chapel y Frontiers of Faith . También colaboró ​​en la columna de sermones religiosos del Amsterdam News . Si bien sus sermones radiofónicos eran principalmente evangélicos, sus sermones en Siloam eran ideológicos y políticos, con críticas a injusticias sociales como el racismo, el militarismo y la explotación de clase. ^{[ 3 ] : 33, 34 [ 1 ]}

En 1955, Galamison fue elegido presidente del comité de educación de la filial de Brooklyn de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP), donde abogó por la mejora de la educación para los estudiantes negros y puertorriqueños de clase trabajadora. ^{[ 4 ]} En 1959 fundó el Taller de Padres por la Igualdad en las Escuelas de Nueva York con los objetivos de lograr la integración racial en las escuelas de la ciudad de Nueva York, garantizar la igualdad de oportunidades educativas para todos los niños, acabar con la discriminación racial contra los niños negros y puertorriqueños y mejorar la educación en las escuelas públicas. El Taller de Padres fue una organización de base comunitaria que inicialmente tuvo su sede en Siloam y que posteriormente se expandió a Brooklyn, Manhattan, Queens y el Bronx. ^{[ 5 ] : 31, 33}

En 1960, Galamison, Annie Stein , Thelma Hamilton y otros miembros del Parents' Workshop iniciaron una campaña para presionar a la Junta de Educación de la Ciudad de Nueva York para que integrara las escuelas. ^{[ 5 ] : 34} Después de años de lucha infructuosa para lograr un cambio significativo, Galamison organizó el Comité de la Ciudad para Escuelas Integradas, una colaboración del Parents' Workshop, la NAACP , el Congreso de Igualdad Racial , la Liga Urbana Nacional y el Comité de Padres de Harlem, para organizar un boicot de un día a las escuelas públicas de la Ciudad de Nueva York. ^{[ 1 ]} El 3 de febrero de 1964, conocido como el Día de la Libertad , casi medio millón de estudiantes optaron por no ir a la escuela en lo que fue la mayor manifestación por los derechos civiles de la década de 1960. ^{[ 6 ]}

Tras el éxito del boicot del Día de la Libertad, Galamison planeó un segundo boicot para el 16 de marzo de 1964. Sin embargo, perdió el apoyo clave de los líderes más conservadores del movimiento y, debido a la fragmentación organizativa resultante, este boicot no logró obtener suficiente apoyo popular. ^{[ 4 ]}

The focus of the educational reform movement in New York City shifted from integration to decentralization,^[7] and in 1967 Galamison founded a new organization called Citywide Coalition for Community Control. The efforts of this group led to the creation of demonstration schools with locally elected governing boards responsible for decisions related to hiring and curriculum.^[1] As a consequence of decentralized decision making, some white teachers were dismissed, and the resulting tensions led to a citywide strike by New York City teachers in 1968 that lasted 36 days.^[8]

In July 1968, Mayor John V. Lindsay appointed Galamison to the Board of Education. Rather than signify his final victory in his long battle against inequality in the schools, however, this appointment "confirmed his eclipse and that of the movement he led."^[9] After he failed in his bid for reelection to the School Board in 1969, Galamison retired from the political sphere.^[4]

During his years as an activist and advocate for reform in the New York City school system, Galamison was arrested nine times for various acts of civil disobedience.^[10]

In addition to his advocacy for education reform, Galamizon organized a vocational school, Opportunities Industrialization Center, in Brooklyn in 1967. He also published articles in magazines such as Freedomways and in religious journals.^[2]

Galamison continued to serve as a pastor at Siloam until his death in 1988 following a brief illness.^[2]

• Bayard Rustin, activist whom Galamison recruited to organize the New York City school boycott

• Lincoln University yearbook of 1945, edited by Galamison
• Warren, Robert Penn. Interview with Milton A. Galamison, June 17, 1964 published in Who Speaks for the Negro? searchable transcript at Who Speaks for the Negro? Digital Archive of the Robert Penn Warren Center for the Humanities and the Jean and Alexander Heard Libraries at Vanderbilt University based on collections at University of Kentucky and Yale University Libraries.