Arroyo Minetta

Minetta Creek era uno de los cursos de agua naturales más grandes de Manhattan , Nueva York , Estados Unidos. Se alimentaba de dos afluentes : uno que nacía en la Quinta Avenida y la calle 21, y otro en la Sexta Avenida y la calle 16. Ambos se unían cerca de la Quinta Avenida y la calle 11, y luego seguían un curso hacia el suroeste. Se cree que el nombre de Minetta Creek proviene del término nativo americano " Manette ", que significa "Agua del Diablo", o de la palabra holandesa "Minnetje", que significa "la pequeña".

El arroyo Minetta era conocido originalmente por los holandeses como Bestevaer's Killetje . Durante el siglo XVIII, se podía observar una gran cantidad de vida silvestre alrededor del arroyo. A principios de la década de 1820, el consejo municipal de la ciudad de Nueva York encargó un proyecto para desviar el arroyo Minetta hacia una alcantarilla cubierta. El arroyo fue rellenado a mediados del siglo XIX, aunque persistió como un curso de agua subterráneo durante todo el siglo XX.

Desde que el arroyo fue cubierto en el siglo XIX, ha habido debates sobre su existencia. El arroyo Minetta provocó inundaciones en sótanos y obras de construcción desde mediados del siglo XIX hasta mediados del siglo XX. También se encontraron charcos de agua en varias obras a lo largo de su curso.

Minetta Creek era uno de los cursos de agua naturales más grandes de Manhattan. ^{[ 3 ]} Con casi 2 millas (3,2 km) de longitud, Minetta Creek comenzaba con dos afluentes , el principal con su origen ^{[ a ]} ​​cerca de la Quinta Avenida y la Calle 21, y uno secundario con su origen en la Sexta Avenida y la Calle 16. ^{[ 4 ]} Los arroyos fluían hacia el sur y se unían dentro de la manzana delimitada por las Calles 11 y 12 entre la Quinta y la Sexta Avenida. Desde allí fluía hacia el sur a través del actual Washington Square Park . Luego cruzaba hacia el suroeste a lo largo de la ruta actual de Minetta Lane, una de las calles que dan nombre al arroyo. ^{[ 5 ] [ 6 ]} El arroyo seguía aproximadamente el trazado actual de Minetta Street, una calle de una cuadra que va hacia el sur desde Minetta Lane antes de curvarse hacia el suroeste para encontrarse con la Sexta Avenida. ^{[ 7 ]} Minetta Creek luego giraba hacia el oeste a lo largo de lo que ahora es Downing Street y finalmente desembocaba en el río Hudson cerca de Charlton Street. ^{[ 5 ] [ 6 ]} 

El arroyo Minetta también se conoce como Minetta Brook , Minetta Stream , Minetta Water [ ^{6 ] o} Minetta Waters ^{[ 8 ]} . Antes de la Guerra de Independencia de Estados Unidos , también se le conocía por su nombre en neerlandés, Bestevaer's Killetje ^{[ 9 ]} . Una placa colocada en el edificio de Two Fifth Avenue ofrece una derivación del nombre "Minetta" y dice lo siguiente:

Un arroyo serpentea de forma errática bajo este lugar.

Los indígenas la llamaban Manette o Agua del Diablo.

Para los colonos holandeses era

Killetje de Bestevaer o Little Creek del abuelo

Durante los últimos dos siglos, este barrio ha sido conocido como

Arroyo Minetta

Otra teoría es que el nombre es una anglicización de la raíz holandesa "min" o "minuut" (en inglés: pequeño) y el sufijo "-tje" para producir "Minnetje" o "El pequeño" para distinguirlo del Groot Kill, un gran arroyo que estaba a una milla de distancia. Sin embargo, "min" en holandés no se traduce como "pequeño"; en holandés moderno, se traduce como "menos" o "menos". ^{[ 10 ]}

En la época holandesa, la zona que rodeaba el arroyo era conocida como la Tierra de los Negros y estaba poblada por africanos liberados. Un sendero a lo largo del arroyo, llamado la "Calzada de los Negros", se convirtió posteriormente en el centro del barrio de Little Africa y ahora sigue parte del trazado de la calle Minetta. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

El arroyo, cuyo curso formaba un canal bien definido, era conocido por su abundancia de peces, en particular truchas. ^{[ 10 ] [ 14 ]} El lucio , la perca y el lucio estaban entre las especies que se pescaban en él. ^{[ 3 ]} "Todo tipo de aves silvestres", incluyendo patos y gansos, podían encontrarse en el arroyo. ^{[ 3 ]} De hecho, el relleno había precedido a las operaciones de relleno de los especuladores inmobiliarios, según el Mapa del Cuartel General Británico de c. 1782–1783. En ese momento, los británicos llevaron a cabo extensas defensas de la ciudad, y según el ecólogo Eric W. Sanderson , "represaron el agua de Minetta para crear un lago en lo que ahora es West Village ". ^{[ 15 ]}

El arroyo Bestevaer's Killetje constituía una designación de punto de referencia conveniente para los agrimensores. El Tratado de Murray Hoffman sobre la propiedad y los derechos de la Corporación de la Ciudad de Nueva York, como propietarios, reimprime numerosos documentos históricos de los siglos XVII y XVIII, varios de los cuales mencionan Minetta Creek. ^{[ 16 ]} La mayoría de estos documentos anteriores al siglo XIX se refieren al arroyo por su nombre holandés, Bestavaer's Killtjie (o, en una ortografía más probable, Bestevaer's Killetje ). Uno de los documentos más significativos anteriores a la Guerra de Independencia de los Estados Unidos que consolidaba la propiedad de tierras en Manhattan fue la Carta de Montgomerie, que lleva el nombre del gobernador John Montgomerie , fechada el 15 de enero de 1730 y ratificada por la Legislatura Colonial en 1732. En ella se afirmaba, en parte:

...  [T]oda esa extensión de tierra y suelo del río Hudson, que ahora yace y está bajo el agua del mismo río, para comenzar en un lugar determinado cerca de la marca de la marea alta en el extremo sur de una pieza de tierra alta, que se encuentra entre dicho río y una pieza de pradera o marisma, siendo la primera pieza de pradera o marisma cerca del río Hudson al sur de Greenwich, y desde donde el arroyo mencionado anteriormente llamado Bestaver's Killetjie o riachuelo desemboca en el río Hudson, desde cuyo lugar de inicio, para extenderse o correr hasta el lado sur de la calle que va desde la plaza frente a nuestro fuerte en Nueva York hasta el río Hudson, al sur dieciocho grados treinta minutos oeste, en línea recta; la distancia es de ciento veinticinco cadenas [es decir, 8250 pies (2510  m) o 1,417 millas (2280  km)], desde cuya línea correr una anchura perpendicular de, y para comprender cuatrocientos pies [120 metros] desde la marca de la marea baja en el río Hudson. ^{[ 16 ]}

La Ordenanza de Tierras de 1796 —un catastro federal estadounidense realizado con fines fiscales, también reimpreso por Hoffman— trazó la línea de West Street, que se había construido sobre terrenos ganados al mar. El catastro registró tres ubicaciones específicas. La primera era un punto situado a 46 metros (150 pies) al norte de Greenwich Street, «desde el centro del arco o puente sobre Bestaver's Killtjie». Hoffman añadió una nota: «Bestaver's Killtjie se conoció posteriormente como Minetta Brook y cruzaba Greenwich Street en las proximidades de Charlton Street». Concluyó su nota afirmando que este punto geográfico estaba representado en un mapa de 1807 realizado por Charles Loss. ^{[ 16 ]} 

En lo que hoy es Washington Square Park existía una zona pantanosa alimentada por las aguas del arroyo Minetta. ^{[ 8 ]} El arroyo servía de límite entre un cementerio público , establecido el 7 de abril de 1797 y en funcionamiento hasta el 25 de mayo de 1825, en su margen oriental, y una propiedad privada al oeste. ^{[ 8 ]}

La parte más meridional del curso del arroyo era la finca conocida como Richmond Hill , creada originalmente por Abraham Mortier a finales de la década de 1760. En 1794, la arrendó a Aaron Burr , quien modificó el curso del arroyo para formar el "Estanque de Burr" al pie de su finca. ^{[ 17 ]}

En 1896, Charles Haynes Haswell recordó una observación de ochenta años antes. El arroyo Minetta había sido "completamente evidente; y como era y es de considerable volumen, ha sido un factor muy importante y costoso en la construcción de los cimientos a lo largo de su curso, desde su fuente principal, cerca del sitio del Union Club, hasta su desembocadura en el río Norte [es decir, el Hudson]". ^{[ 4 ]} "En 1820 todavía había una pequeña colonia de ratas almizcleras , bordeando este arroyo", recordó Issachar Cozzens en 1843. "El arroyo pasaba por el extremo inferior de Potter's Field y formaba un gran estanque llamado Bollus's Pond, donde ahora está Downing Street; los terrenos bajos y pantanosos que se rellenaron causaron este estanque, que se encontraba un poco al noroeste de Richmond Hill". ^{[ 18 ]}

El entubamiento del arroyo Minetta comenzó en 1820, cuando el consejo municipal nombró a James Wallace para construir una alcantarilla en Minetta . Joan H. Geismar, una arqueóloga urbana que escribió una evaluación arqueológica del parque Washington Square en 2005, planteó la hipótesis de que el propósito de esta alcantarilla era, en parte, funcionar como un desagüe que dirigía el agua lejos del cementerio. ^{[ 21 ]} Geismar supuso que la construcción de la alcantarilla no fue suficiente para que el arroyo evitara el cementerio porque en 1823, el consejo municipal ordenó a Thomas Cummings que profundizara el lecho del arroyo Minetta. ^{[ 22 ]} Debido a la apertura de la Quinta Avenida, el 10 de diciembre de 1824, el Consejo ordenó que el arroyo Minetta fuera canalizado desde su ubicación en la Cuarta Calle (ahora Washington Square South) hasta la Sexta Calle (ahora Washington Square North). ^{[ 23 ]} Con el cierre del cementerio público el 25 de mayo de 1825, el consejo optó por transformar el área en un campo de desfiles militares, que finalmente se convirtió en Washington Square Park. Para el otoño de 1828, el arroyo fue desviado al río Hudson a través de una alcantarilla de madera. ^{[ 24 ]} Para 1849, la finca Richmond Hill cerca del extremo sur del arroyo había sido demolida, y casas adosadas ocuparon su lugar, lo que indica que el agua ya no fluía por la zona. ^{[ 25 ]} La residencia de piedra rojiza en 45 West Twelfth Street fue construida en 1846, con su muro este de forma extraña, superponiéndose ligeramente a su vecino en 43 West Twelfth Street (erigido en 1861). Este muro fue necesario porque la casa fue construida en la orilla del arroyo Minetta. ^{[ 19 ]}

Con el creciente número de inmigrantes que se mudaban a la zona durante la segunda mitad del siglo XIX, la Legislatura del Estado de Nueva York designó a varios médicos para investigar las condiciones de las viviendas en los edificios de apartamentos , y estos pasaron muchos días interrogando a diversos residentes. El 27 de octubre de 1884 interrogaron a John F. Attridge, un agente inmobiliario , sobre las condiciones de vida en distintos tipos de viviendas en el bajo Manhattan. En un momento dado, el doctor S. Oakley Vanderpoel planteó la cuestión de si las casas construidas sobre terrenos rellenados tenían un drenaje adecuado. A esto, Attridge respondió: «Viví quince años junto al arroyo Minetta, y la gente siempre lo consideró el lugar más insalubre de Nueva York, pero no había nadie enfermo». ^{[ 26 ]}

En 1892, el New York Times informó sobre la inundación del sótano de Solomon Sayles, un comerciante cuya tienda estaba ubicada en 126 Sixth Avenue, entre las calles Décima y Undécima. ^{[ 3 ] [ 27 ]} Este incidente le brindó al reportero del Times la oportunidad de hablar con Egbert Ludovicus Viele , quien había diseñado el Mapa Topográfico y Sanitario de Manhattan publicado en 1865. Viele había investigado el arroyo por primera vez en 1860, utilizando un estudio británico realizado en la época de la Guerra de la Independencia. ^{[ 28 ] [ 12 ]} Viele explicó que el arroyo era una fuente de agua antes de la construcción del Embalse de Distribución de Croton . Una vez que el embalse se completó en 1842, el arroyo ya no fue necesario como fuente de agua y se convirtió en un vertedero. Cuando Viele dio una charla sobre el arroyo, un médico anciano entre el público recordó casos de fiebre intermitente debido al arroyo. Según se cita, Viele afirmó: «No me cabe duda de que el agua del sótano del Sr. Sayles proviene de las fuentes del arroyo Minetta». ^{[ 3 ]} A continuación, describió la fuente del arroyo Minetta como un manantial perenne . Viele concluyó que, dado que los manantiales eran naturales, no se podían instalar presas sobre ellos. El artículo de 1892 recomendaba un mejor drenaje para las fuentes de agua subterráneas de Manhattan. ^{[ 3 ]}

En su libro de 1894, En el viejo Nueva York , Thomas A. Janvier escribió: «Aunque el arroyo Manetta ya no es visible en la superficie, sigue fluyendo con un caudal reducido por su antiguo cauce , como bien saben quienes viven cerca o sobre él». ^{[ 29 ]} Janvier describió el curso del arroyo y advirtió que no se podían construir edificios sobre él ni en sus inmediaciones sin reforzar considerablemente sus cimientos. Además de la tienda de Sayles, mencionó las recientes inundaciones del edificio Lincoln en la esquina suroeste de Union Square, el edificio en la esquina noreste de la calle 19 y la Quinta Avenida, y el número 66 de la Quinta Avenida. ^{[ 29 ]}

En 1897, George Everett Hill y George E. Waring Jr. escribieron: «Aunque el arroyo Minetta ha estado desaparecido durante muchos años, tenemos abundante evidencia de que aún existe. Las excavaciones profundas cerca de su curso casi siempre se inundan con sus aguas, y los edificios pesados ​​construidos sobre o junto a él requieren elaborados cimientos de pilotes». ^{[ 14 ]}

Los encuentros con Minetta Creek en el siglo XX se basaron en proyectos de construcción que inesperadamente encontraron su agua subterránea. En 1900, los trabajadores de la construcción del ferrocarril Hudson and Manhattan (H&M; hoy PATH ) tuvieron que sortear arenas movedizas formadas por el agua. Su trabajo fue particularmente difícil ya que no podían perforar la superficie de la Sexta Avenida, lo que habría interrumpido el tráfico. ^{[ 30 ]} Al año siguiente, Egbert Ludovicus Viele fue contactado nuevamente en relación con las inundaciones en un proyecto de construcción, y nuevamente declaró que la fuente del agua era Minetta Creek. ^{[ 31 ] [ 12 ]}

En 1907, la Degnon Contracting Company estaba construyendo los túneles del Hudson del ferrocarril H&M en dirección norte, al norte de la Novena Calle, y declaró que el agua se había secado, para alivio de los propietarios de la zona que habían gastado miles de dólares en bombas para drenar el agua de sus propiedades. ^{[ 32 ]} Esto fue confirmado nuevamente por un artículo de 1916. ^{[ 33 ]} Posteriormente, en 1928, se construyó la estación West Fourth Street–Washington Square del Independent Subway System (ahora parte del sistema de metro de la ciudad de Nueva York ) bajo los túneles del H&M. Un reportero de The New York Times indicó que el arroyo podía verse en la obra. ^{[ 34 ]}

En 1929, los trabajadores de la construcción del Mercado Jefferson encontraron su lugar de trabajo inundado. H. W. Lesh, ingeniero jefe de la constructora Marcus Construction Company, atribuyó la fuente al arroyo Minetta. ^{[ 35 ]} Una fotografía del sitio en construcción muestra un charco de agua del arroyo. ^{[ 36 ]} En 1977, durante la construcción del Centro Médico Católico Saint Vincent , Crimmins Construction encontró agua del arroyo Minetta. Robert Crimmins informó que el agua era "bastante limpia" y que fluía "a través del suelo con bastante rapidez". ^{[ 37 ]}

La construcción de los estudios Electric Lady de Jimi Hendrix , en 1968, se había retrasado en parte debido a las inundaciones atribuidas al arroyo Minetta. ^{[ 38 ]} En 2014, la autora Rachel Kaadzi Ghansah escribió sobre una visita a los estudios Electric Lady en The Believer , donde vio el agua del arroyo "corriendo clara y constante" a través de un agujero en el sótano del estudio. ^{[ 39 ]}

Hasta el día de hoy, se discute si Minetta Creek realmente existe. ^{[ 40 ]} Los blogueros afirman que el arroyo aún existe, basándose en evidencia de inundaciones en sótanos y bodegas. ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]} Will Hunt, buscando en 2011, no pudo encontrar ninguna evidencia de agua subterránea. ^{[ 20 ]} En 2012, la estación de noticias local WCBS-TV emitió una historia sobre varias personas que miraban dentro de una alcantarilla en la Sexta Avenida, a lo largo de la antigua ruta del arroyo, donde los observadores encontraron agua que "parecía demasiado limpia para el alcantarillado de la ciudad". Steve Duncan, un historiador y autodenominado geógrafo, le dijo a WCBS sobre la presencia de baches en las calles 12 y 13 cerca de donde el arroyo cruzaba estas calles, así como inundaciones en sótanos a lo largo de la ruta del arroyo. ^{[ 44 ]}

• Geismar, Joan H (agosto de 2005). «Washington Square Park: Evaluación arqueológica de la fase 1A» (PDF) . Departamento de Parques y Recreación de la ciudad de Nueva York . Thomas Balsey Associates. Archivado del original (PDF) el 3 de julio de 2007.
• Sanderson, Eric (2009). Mannahatta: Una historia natural de la ciudad de Nueva York . Abrams. ISBN 978-1-61312-573-1.

• Verde Minetta
• Parque infantil de Mineta
• Triángulo de Minetta
• Lo que yace bajo Nueva York: el arroyo Minetta ( del blog de las colecciones del Museo de la Ciudad de Nueva York)

40°43′48″N 74°00′05″O / 40.7299°N 74.0013°O / 40.7299; -74.0013