barco del tesoro chino

Según Guoque (1658), el primer viaje consistió en 63 barcos del tesoro tripulados por 27.870 hombres. ^{[ 19 ]}

La Historia de Ming (1739) atribuye al primer viaje 62 barcos del tesoro tripulados por 27.800 hombres. ^{[ 19 ]} Una inscripción de la era Zheng He en el Templo Jinghai en Nanjing indicaba que el tamaño de los barcos de Zheng He en 1405 era de 2.000 liao (500 toneladas), pero no especificaba el número de barcos. ^{[ 20 ]}

Junto a los tesoros, según el Shuyu Zhouzilu (1520), había otros 255 barcos, lo que daba a la flota combinada del primer viaje un total de 317 barcos. Sin embargo, la adición de 255 barcos constituye un caso de doble contabilización, según Edward L. Dreyer , quien señala que el Taizong Shilu no distingue entre los 250 barcos que transportaban tesoros y los barcos del tesoro. Por lo tanto, la primera flota habría estado compuesta por alrededor de 250 barcos, incluyendo los barcos del tesoro. ^{[ 19 ]}

El segundo viaje consistió en 249 barcos. ^{[ 21 ]} La inscripción del Templo Jinghai indicaba que las dimensiones del barco en 1409 eran de 1500 liao (375 toneladas). ^{[ 19 ]}

Según el Xingcha Shenglan (1436), el tercer viaje consistió en 48 barcos del tesoro, sin incluir otros barcos. ^{[ 19 ]}

El Xingcha Shenglan afirma que el cuarto viaje consistió en 63 barcos del tesoro tripulados por 27.670 hombres. ^{[ 22 ]}

No existen fuentes sobre el número de barcos o hombres para el quinto y sexto viaje. ^{[ 22 ]}

Según las inscripciones de Liujiagang y Changle, el séptimo viaje contó con "más de cien grandes barcos". ^{[ 22 ]}

El registro no chino más contemporáneo de las expediciones es un relato analístico anónimo y sin título de la dinastía Rasūlid , entonces gobernante de Yemen , compilado entre 1439 y 1440. En él se informa de la llegada de barcos chinos en 1419, 1423 y 1432, que corresponden aproximadamente al quinto, sexto y séptimo viaje de Zheng He. La llegada de 1419 se describe así:

Llegada de los barcos dragón [marākib al-zank] a la ciudad portuaria protegida [de Adén] y con ellos los mensajeros del gobernante de China con brillantes regalos para Su Majestad, el Sultán al-Malik al-Nāsir en el mes de l'Hijja del año 821 [enero de 1419]. Su Majestad, el Sultán al-Malik al-Nāsiṛ, en el Dār al-Jund protegido, envía al victorioso al-Mahaṭṭa a aceptar los brillantes regalos del gobernante de China. Fue un espléndido regalo que consistía en toda clase de rarezas [tuhaf], una magnífica tela de seda china tejida con oro [al-thiyāb al-kamkhāt al-mudhahhabah], almizcle de primera calidad, estoraque [al-ʾūd al-ratḅ] y muchos tipos de vasijas de porcelana, cuyo valor ascendía a veinte mil mithqāl chinos [93,6 kg de oro]. Lo acompañó el cadí Wajīh al-Dīn ʿAbd al-Rahman b. Jumay. Esto ocurrió el 26 de Muharram del año 822 [19 de marzo de 1419]. Su majestad, el sultán al-Malik al-Nāsir, ordenó que el enviado del gobernante de China [rusul sāhib al-Sị̄n] regresara con regalos propios, incluyendo muchos raros, con árboles de coral envueltos en incienso , animales salvajes como órices , asnos salvajes, miles de leones salvajes y guepardos domesticados. Y viajaron en compañía del cadí Wajīh al-Dīn ʿAbd al-Rahman b. Jumay desde el puerto protegido de Adén en el mes de Safar del año 822 [marzo de 1419]. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

El historiador yemení posterior, Ibn al-Daybaʿ (1461–1537), escribe:

[Los chinos llegaron a Adén en 1420 en] grandes navíos que contenían valiosos regalos, cuyo valor era de veinte lakhs [sic; lakhs] de oro... (El sultán) le envió animales salvajes y espléndidas túnicas sultánicas, de abundante calidad, y ordenó que lo escoltaran a la ciudad de Adén. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

El historiador mameluco Ibn Taghribirdi (1411-1470) escribe:

Shawwāl 22 [21 de junio de 1432 d. C.]. Llegó un informe de La Meca la Honorable que decía que varios juncos habían llegado de China a los puertos de la India, y dos de ellos habían anclado en el puerto de Adén, pero sus mercancías —porcelana, seda, almizcle y similares— no se vendieron allí debido al desorden en Yemen. Los capitanes de estos dos juncos escribieron al Sharīf Barakāt ibn Hasan ibn ʿAjlān, emir de La Meca, y a Saʾd al-Dīn Ibrāhīm ibn al-Marra, controlador de Judá [Yeda], solicitando permiso para ir a Judá. Los dos escribieron al sultán sobre esto, haciéndole notar la gran cantidad de dinero que obtendrían si iban. El sultán les escribió para permitirles ir a Judá y para honrarlos. ^{[ 26 ]}

Niccolò de' Conti ( c. 1395 –1469), contemporáneo de Zheng He, también fue testigo ocular de barcos chinos en el sudeste asiático, afirmando haber visto juncos de cinco mástiles de aproximadamente 2000 toneladas* de carga : ^{[ 27 ]}

Ellos hacen barcos más grandes que nosotros, es decir, de 2000 toneladas, con cinco velas y tantos mástiles. ^{[ 28 ]}

• Otras traducciones del pasaje dan el tamaño como 2000 butts, ^{[ 29 ]} lo que serían alrededor de 1000 toneladas, siendo un butt media tonelada. ^{[ nota 1 ]} Christopher Wake señaló que la transcripción de la unidad es en realidad vegetes , es decir, butt veneciano , y estimó una carga de 1300 toneladas. ^{[ 31 ]}

Les digo que están construidas principalmente con madera de abeto o pino. Tienen una cubierta, que entre nosotros llamamos cubierta, una para cada uno, y en esta cubierta suele haber unas 60 habitaciones o camarotes, y en algunos más, y en otros menos, según el tamaño del barco, donde un mercader puede alojarse cómodamente. Tienen un buen timón, que en lenguaje común se llama timón de popa. Y cuatro mástiles y cuatro velas, a los que a menudo se les añaden dos mástiles más, que se izan y se arrian cuando se desea, con dos velas, según el estado del tiempo. Algunos barcos, concretamente los más grandes, tienen además hasta 13 bodegas, es decir, divisiones, en el interior, hechas con fuertes tablones encajados entre sí, de modo que si por accidente el barco se atasca en algún lugar, ya sea porque choca contra una roca o porque un pez ballena lo golpea en busca de alimento y lo atasca... Y entonces el agua que entra por el agujero corre a la sentina, que nunca está ocupada. Y entonces los marineros averiguan dónde se ha atascado el barco, y entonces la bodega que corresponde a la rotura se vacía en otras, porque el agua no puede pasar de una bodega a otra, tan herméticamente están selladas; y entonces reparan el barco allí y vuelven a colocar allí las mercancías que se habían sacado. De hecho están clavadas de esa manera; porque todas están revestidas, es decir que tienen dos tablas una encima de la otra. Y las tablas del barco, por dentro y por fuera, están así ajustadas, es decir, en el lenguaje común de nuestros marineros, calafateadas por dentro y por fuera, y bien clavadas por dentro y por fuera con clavijas de hierro. No las untan con brea, porque no la tienen en esas regiones, sino que las aceitan de la forma que les voy a contar, porque tienen otra cosa que les parece mejor que la brea. Pues les digo que toman cal y cáñamo picado fino, y lo machacan todo junto, mezclado con un aceite de árbol. Y después de haberlo machacado bien, estas tres cosas juntas, les digo que se vuelve pegajoso y se adhiere como la arena para pájaros. Y con esto untan sus barcos, y esto vale tanto como la brea. Además, les digo que estos barcos necesitan unos 300 marineros, otros 200, otros 150, algunos más, otros menos, según el tamaño de los barcos. También llevan una carga mucho mayor que la nuestra. ^{[ 36 ]}

La gente navega en los mares de China solo en barcos chinos, así que mencionemos el orden que se observa en ellos. Hay tres tipos: el más grande se llama 'jonouq', o, en singular, 'jonq' (seguramente chuan); el de tamaño mediano es un 'zaw' (probablemente sao); y el más pequeño un 'kakam'. Un solo barco de los más grandes lleva 12 velas, y los más pequeños solo tres. Las velas de estas embarcaciones están hechas de tiras de bambú, tejidas en forma de estera. Los marineros nunca las arrian (mientras navegan, sino que simplemente) cambian su dirección según si el viento sopla de un lado o del otro. Cuando los barcos echan el ancla, las velas se dejan izadas al viento... Estas embarcaciones no se fabrican en ningún otro lugar excepto en la ciudad de Zaytong (Quanzhou) en China, o en Sin-Kilan, que es lo mismo que Sin al-Sin (Guangdong). Esta es la manera en que se fabrican; Se levantan dos paredes paralelas de tablones de madera muy gruesos, y en el espacio entre ellas se colocan tablones muy gruesos (los mamparos) fijados longitudinal y transversalmente con grandes clavos, cada uno de tres codos de longitud. Una vez construidas estas paredes, se instala la cubierta inferior y el barco se bota antes de que se terminen las obras superiores. Las piezas de madera y las partes del casco cercanas a la línea de flotación sirven para que la tripulación se lave y satisfaga sus necesidades básicas. En los laterales de estas piezas de madera también se encuentran los remos; son tan grandes como mástiles y son manejados por entre 10 y 15 hombres (cada uno), que reman de pie. Los barcos tienen cuatro cubiertas, sobre las cuales hay camarotes y salones para los mercaderes. Varios de estos «misriya» contienen armarios y otras comodidades; tienen puertas que se pueden cerrar con llave y llaves para sus ocupantes. (Los mercaderes) llevan consigo a sus esposas y concubinas. A menudo sucede que un hombre puede estar en su camarote sin que los demás a bordo se den cuenta, y no lo ven hasta que el barco llega a algún puerto. Los marineros también tienen a sus hijos en esos camarotes; y (en algunas partes del barco) siembran hierbas, verduras y jengibre en tinas de madera. El comandante de un barco de este tipo es un gran emir; cuando desembarca, los arqueros y los etíopes marchan delante de él portando jabalinas y espadas, con tambores y trompetas sonando. Cuando llega a la posada donde se alojará, colocan sus lanzas a ambos lados de la puerta y montan guardia durante toda su visita. Entre los habitantes de China hay quienes poseen numerosos barcos, en los que envían a sus agentes a tierras extranjeras. Pues en ninguna parte del mundo se encuentran personas más ricas que los chinos. ^{[ 37 ]}

Los relatos más contemporáneos de los barcos del tesoro provienen del Taizong Shilu , que contiene 24 avisos de 1403 a 1419 para la construcción de barcos en varios lugares. ^{[ 38 ]}

El 4 de septiembre de 1403, se ordenaron 200 "buques de transporte marítimo" a la Guardia Capitalina en Nanjing. ^{[ 39 ]}

El 1 de marzo de 1404, se ordenaron 50 "naves marítimas" a la Guardia Capital. ^{[ 39 ]}

En 1407, se ordenó que 249 embarcaciones fueran preparadas para enviar embajadas a los diversos países del Océano Occidental. ^{[ 38 ]}

El 14 de febrero de 1408, se encargaron 48 barcos del tesoro al Ministerio de Obras Públicas de Nankín. Este es el único relato contemporáneo que contiene referencias tanto a barcos del tesoro como a un lugar específico de construcción. Casualmente, la única evidencia física de barcos del tesoro proviene de Nankín. ^{[ 40 ]}

El 2 de octubre de 1419 se encargaron 41 barcos del tesoro sin revelar los constructores específicos involucrados. ^{[ 38 ]}

El Longjiang Chuanchang Zhi (1553) de Li Zhaoxiang , también conocido como el Registro del astillero del río Dragón , señala que los planos de los barcos del tesoro habían desaparecido del astillero en el que fueron construidos. ^{[ 41 ]}

Según la novela de Luo Maodeng de 1597 Sanbao Taijian Xia Xiyang Ji Tongsu Yanyi ( Eunuch Sanbao Western Records Popular Romance ), la flota del tesoro constaba de cinco clases distintas de barcos: ^{[ 42 ] [ 38 ] [ 43 ]}

• Barcos del tesoro (宝船, Bǎo Chuán ) de nueve mástiles, 44,4 por 18 zhang , de unos 127 metros (417 pies) de largo y 52 metros (171 pies) de ancho.
• Barcos equinos (馬船, Mǎ Chuán ), que transportaban caballos, bienes de tributo y material de reparación para la flota, de ocho mástiles, 37 por 15 zhang , de unos 103 m (338 pies) de largo y 42 m (138 pies) de ancho.    
• Buques de suministro (粮船, Liáng Chuán ), que transportaban alimentos básicos para la tripulación, de siete mástiles, de 28 por 12 zhang , de unos 78 m (256 pies) de largo y 35 m (115 pies) de ancho.    
• Barcos de transporte (坐船, Z uò Chuán ), de seis mástiles, de 24 por 9,4 zhang , de unos 67 m (220 pies) de largo y 25 m (82 pies) de ancho.    
• Buques de guerra (战船, Zhàn Chuán ), de cinco mástiles, de 18 por 6,8 zhang , de unos 50 m (160 pies) de largo.  

Edward L. Dreyer afirma que la novela de Luo Maodeng no es adecuada como evidencia histórica. ^{[ 38 ]} La novela contiene varios elementos fantásticos; por ejemplo, los barcos fueron "construidos con ayuda divina por el inmortal Lu Ban". ^{[ 44 ]} Sin embargo, los estudiosos han trabajado para distinguir los elementos ficticios de aquellos a los que el autor tuvo acceso pero que posteriormente se perdieron, incluyendo fuentes tanto escritas como orales. ^{[ 45 ]}

La inscripción contemporánea de los barcos de Zheng He en el templo Jinghai (靜海寺— Jìng hǎi sì ) en Nanjing da tamaños de 2000 liao (500 toneladas ) y 1500 liao (275 toneladas), ^{[ 20 ]} que son mucho menores de lo que implicaría un barco de 444 chi ( 447 pies o 136 m ) dado por la Historia de Ming . Además, en el relato contemporáneo del séptimo viaje de Zheng He por Gong Zhen, dice que se necesitaban de 200 a 300 hombres para manejar uno de los barcos de Zheng He. El ministro Ming Song Li indicó una proporción de 1 hombre por cada 2,5 toneladas de carga, lo que implicaría que los barcos de Zheng He eran de 500 a 750 toneladas. ^{[ 3 ]}  

La inscripción en la tumba de Hong Bao, un funcionario de la flota de Zheng He, menciona la construcción de un barco de desplazamiento de 5.000 liao . ^{[ 46 ]}

En junio de 2010, se encontró una nueva inscripción en la tumba de Hong Bao, que confirmaba la existencia del barco de 5000 liao de la dinastía Ming. ^{[ 47 ] [ 46 ]} Según un residente de Hangzhou en 1274, los grandes barcos mercantes de 5000 liao podían acomodar entre 500 y 600 pasajeros, mientras que los barcos de 1000 a 2000 liao podían transportar entre 200 y 300 pasajeros. ^{[ 1 ]} Tomando el liao como 500 lb (230 kg) de carga, eso serían 1250 toneladas de carga. ^{[ 48 ]} Sleeswyk argumentó que el término liao se refiere al desplazamiento y no al peso de la carga, un liao sería equivalente a 500 kg (1100 lb) de desplazamiento. ^{[ 49 ]} Según Zheng Ming, el barco de 5000 liao tendría una longitud de 71,1 m (233 pies) , un ancho de 14,05 m (46,1 pies) , con un calado de 6,1 m (20 pies) y un desplazamiento de más de 2700 toneladas. El barco de 5000 liao podría haber sido utilizado como buque insignia, pero el número de barcos era relativamente pequeño. ^{[ 13 ]} Wake argumentó que los barcos de 5000 liao no se utilizaron hasta después del tercer viaje, cuando los viajes se extendieron más allá de la India. ^{[ 11 ]} A juzgar por las tres imágenes de la era Ming, los barcos más grandes tenían de 3 a 4 mástiles principales y de 2 a 3 mástiles auxiliares. ^{[ 50 ]}