Miniserie

El diccionario Collins English Dictionary define una miniserie como "un programa de televisión en varias partes que se emite en días o semanas consecutivas durante un corto período"; mientras que la definición del Webster's New World College Dictionary (4.ª ed., 2010, EE. UU.) es "un drama o docudrama televisivo emitido en serie en un número limitado de episodios". ^{[ 8 ]}

En el uso popular, hacia el año 2020, los límites entre miniseries y series limitadas se han vuelto algo difusos; el formato se ha descrito como una serie con "una narrativa autocontenida, ya sea de tres o doce episodios". ^{[ 9 ]}

La serie televisiva británica tiene sus raíces en las producciones radiofónicas dramáticas desarrolladas entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial. En la década de 1920, la BBC fue pionera en la lectura dramatizada de libros. En 1925, emitió Cuento de Navidad , que se convirtió en un clásico navideño. Más tarde, John Reith , con el deseo de utilizar las ondas de radio para «disipar las nubes de la ignorancia», concibió la idea de Classic Serial , basada en un texto literario «clásico». ^{[ 10 ]}

En 1939, la BBC adaptó la novela romántica El prisionero de Zenda para su emisión radiofónica. Su adaptador, Jack Inglis, fusionó varios personajes en uno solo y simplificó la trama. La producción caló hondo entre los oyentes y sirvió de prototipo para las series que le siguieron. ^{[ 11 ]}

Tras la guerra, la BBC Television retomó la tradición de las radionovelas clásicas al emitir The Warden de Anthony Trollope en seis episodios en 1951. Orgullo y prejuicio se serializó en 1952, y Jane Eyre en 1955. En 1953, la BBC emitió la primera serie escrita específicamente para televisión: The Quatermass Experiment, de seis partes . Su éxito allanó el camino para dos series más de seis partes: Quatermass II en 1955 y Quatermass and the Pit en 1958. En noviembre de 1960, la BBC televisó una adaptación de 13 episodios de Barnaby Rudge de Charles Dickens . En diciembre de ese mismo año, emitió una dramatización de cuatro episodios de Persuasión de Jane Austen . ^{[ 12 ]}

Para competir con la televisión comercial, la BBC lanzó BBC2 en 1964. Se le asignó un nuevo espacio horario para adaptaciones de series clásicas los sábados por la noche. La emisión nocturna permitió elecciones más arriesgadas y sofisticadas, así como episodios más largos. En 1967, La saga de los Forsyte se emitió en 26 episodios de 50 minutos. Tras su éxito en Gran Bretaña, la serie se emitió en Estados Unidos por televisión pública y se transmitió en todo el mundo, convirtiéndose en la primera serie de televisión de la BBC vendida a la Unión Soviética . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Las series antológicas dominaron la programación dramática estadounidense durante la Edad de Oro de la Televisión , cuando "cada noche era noche de estreno; uno nunca sabía cuándo un movimiento de la perilla desencadenaría el nacimiento de una gran literatura teatral". ^{[ 15 ]} En cada episodio se presentaba una historia diferente y un conjunto distinto de personajes. Muy raramente, las historias se dividían en varios episodios, como el Sr. Lincoln de 1955 , de la serie Omnibus , que se presentó en dos partes, o la adaptación de Por quién doblan las campanas de 1959 ^{[ 16 ] [ 17 ]} de la serie Playhouse 90 , que inicialmente fue planeada por el director John Frankenheimer para constar de tres partes, pero que finalmente se emitió en dos entregas de 90 minutos. ^{[ 18 ] [ 19 ]} El alto costo y las dificultades técnicas de montar una nueva obra cada semana, que costaría tanto o más que un episodio de una serie de televisión filmada, llevaron a la desaparición de la programación antológica a finales de la década de 1950. ^{[ 20 ]} El vacío se llenó con series menos costosas como Gunsmoke o Wagon Train , que presentaban a los mismos personajes cada semana y tenían un mayor potencial para obtener lucrativos derechos de retransmisión y sindicación. Fue el éxito estadounidense en 1969-1970 de la serie británica de 26 episodios The Forsyte Saga lo que hizo que los ejecutivos de televisión se dieran cuenta de que las historias finitas de varios episodios basadas en novelas podían ser populares y podían impulsar las cifras de audiencia semanales. ^{[ 1 ] [ 6 ]}

Según el Oxford English Dictionary , el primer uso conocido de la palabra "miniserie" fue en 1963, cuando fue empleada (en forma de guion) por el Connellsville Daily Courier para describir una emisión limitada de cinco semanas del programa musical de CBS Your Hit Parade . ^{[ 21 ] [ 22 ]} The Blue Knight , una película para televisión de cuatro horas emitida en segmentos de una hora durante cuatro noches en noviembre de 1973, ha sido reconocida en otros lugares como la primera miniserie en la televisión estadounidense. ^{[ 23 ]} El formato de miniserie continuó en serio en la primavera de 1974, con la serie de ocho partes de Canadian Broadcasting Corporation The National Dream , basada en el libro de no ficción del mismo nombre de Pierre Berton sobre la construcción del Canadian Pacific Railway , y la serie de dos partes de ABC QB VII , basada en la novela del mismo nombre de Leon Uris . Tras estas primeras incursiones, las cadenas de televisión utilizaron miniseries para llevar otros libros a la pantalla.

Rich Man, Poor Man , basada en la novela homónima de Irwin Shaw , se emitió en 12 episodios de una hora en 1976 por ABC. Popularizó el formato de miniserie e inició una década dorada de miniseries de televisión basadas en libros populares con estrellas de mayor renombre. ^{[ 24 ]} Roots de Alex Haley en 1977 puede considerarse el primer gran éxito de taquilla del formato. Su éxito en Estados Unidos se debió en parte a su programación: la duración de 12 horas se dividió en ocho episodios emitidos en noches consecutivas, lo que resultó en un final con un 71 por ciento de cuota de audiencia y 130 millones de espectadores, que en ese momento fue el programa de televisión con mayor audiencia de la historia. TV Guide (11-17 de abril de 1987) calificó a Jesus of Nazareth de 1977como "la mejor miniserie de todos los tiempos" y "televisión sin igual". Norte y Sur , la adaptación de 1985 de una novela de 1982 de John Jakes , sigue siendo una de las diez miniseries mejor valoradas de la historia de la televisión. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

La producción televisiva serializada japonesa se remonta a Sunday Diary of My Home , que fue emitido por NTV en 1953 y constaba de 25 episodios de media hora. Este "drama doméstico" se centraba en las diferencias generacionales y las contradicciones de ser una familia amorosa en un espacio confinado, delineando un estilo dramático que perdura hasta nuestros días. En el mismo año, NHK probó su propia variación del formato de drama doméstico en Ups and Downs Toward Happiness , que comprendía 13 episodios. Sus protagonistas, una familia que antes era rica y que ahora atraviesa dificultades económicas, se ve obligada a luchar por su propia supervivencia. ^{[ 28 ]} Desde entonces, el drama televisivo japonés , también llamado dorama (ドラマ) , se convirtió en un elemento básico de la televisión japonesa .

Corea del Sur comenzó a emitir series de televisión ( en coreano : 드라마 , transcripción en hangul de "drama") en la década de 1960. Desde entonces, estos programas se han popularizado en todo el mundo, en parte debido a la difusión de la Ola Coreana , con servicios de streaming que ofrecen subtítulos en varios idiomas. 

Los dramas coreanos suelen estar dirigidos por un solo director y escritos por un solo guionista, por lo que poseen un estilo de dirección y un lenguaje distintivos, a diferencia de las series de televisión estadounidenses, donde a menudo trabajan juntos varios directores y guionistas. ^{[ 29 ]}

Si bien la Unión Soviética fue uno de los primeros países europeos en reanudar las transmisiones televisivas tras la Segunda Guerra Mundial , la televisión soviética inicial no ofrecía a sus telespectadores una programación variada. Noticias, deportes, conciertos y películas fueron los principales contenidos durante la década de 1950. Con el control estatal sobre la producción y la transmisión televisiva, la televisión no solo se concibió para el entretenimiento, sino también como un medio de educación y propaganda. Las telenovelas, los concursos y los juegos se consideraban de baja calidad. ^{[ 30 ]}

A principios de la década de 1960, la televisión se expandía rápidamente. El aumento en el número de canales y la duración de las transmisiones diarias provocaron una escasez de contenido considerado adecuado para su emisión. Esto llevó a la producción de telefilmes, en particular telefilmes de varios episodios ( en ruso : многосерийный телевизионный фильм ), la denominación oficial soviética para las miniseries. ^{[ 30 ]}

La miniserie de cuatro episodios de 1965, Nosotros llamamos fuego a nosotros mismos , ^{[ 31 ]} un drama de época de la Segunda Guerra Mundial , se considera la primera miniserie soviética. Otras miniseries populares de la era soviética incluyen Diecisiete momentos de primavera de 1973 ; Días de los Turbins (1976), una adaptación de la obra de teatro del mismo nombre de Mikhail Bulgakov , sobre el destino de la intelectualidad durante la Revolución de Octubre ; Las doce sillas (1976), una adaptación de la novela satírica del mismo nombre de Ilf y Petrov ; El lugar de encuentro no se puede cambiar (1979); Pequeñas tragedias (1979), una colección de obras teatrales cortas basadas en obras de Alexander Pushkin ; El club del suicidio, o las aventuras de un personaje titulado (1981) sobre las aventuras del príncipe Florizel, un personaje de las historias del Club del Suicidio de Robert Louis Stevenson ; Almas muertas (1984), una adaptación de la novela homónima de Nikolai Gogol ; y TASS está autorizada a declarar... (1984).

En las décadas de 1970 y 1980 se produjeron numerosas miniseries para niños. Entre ellas se encuentran Las aventuras de Buratino (1976), una adaptación de La llave de oro, o Las aventuras de Buratino de Alexey Tolstoy , que a su vez es una reinterpretación de Las aventuras de Pinocho de Carlo Collodi ; Las aventuras del Elektronic (1979); y Un invitado del futuro (1985).

Tras la disolución de la Unión Soviética en 1991, la televisión rusa experimentó un período de privatización y liberalización. A partir de la década de 2000, se produjo un resurgimiento de las adaptaciones literarias, como El idiota (2003), adaptación de la novela de Fiódor Dostoievski , y El maestro y Margarita (2005), adaptación de la novela de Mijaíl Bulgákov.

En Brasil, la cadena de televisión Rede Globo inició la producción de miniseries con la transmisión de Lampião e Maria Bonita , ^{[ 32 ]} escrita por Aguinaldo Silva y Doc Comparato y dirigida por Paulo Afonso Grisolli, y emitida en 1982 en ocho episodios. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

La primera miniserie producida localmente en Australia fue Against the Wind , que se emitió en 1978. ^{[ 35 ]} Se produjeron más de cien miniseries en Australia durante la década siguiente. ^{[ 36 ]} Los dramas históricos fueron particularmente populares entre el público australiano durante este período. Entre 1984 y 1987, 27 de un total de 34 miniseries hechas en Australia tenían temas históricos. ^{[ 37 ]} Algunos ejemplos notables incluyeron The Dismissal , Bodyline , Eureka Stockade , The Cowra Breakout , Vietnam y Brides of Christ . Las narrativas de estas miniseries a menudo seguían a uno o dos individuos ficticios en el contexto de eventos y situaciones históricas reales. ^{[ 38 ]} Las adaptaciones literarias también fueron populares, con ejemplos notables que incluyen A Town Like Alice , A Fortunate Life , The Harp in the South y Come in Spinner .

La miniserie de 1983, Regreso al Edén, fue la más exitosa de Australia hasta la fecha, con más de 300 millones de espectadores en todo el mundo. Ha sido descrita como "el mejor ejemplo australiano de miniserie melodramática". ^{[ 39 ] [ 40 ]}

El número de miniseries de producción australiana disminuyó en la década de 1990, y muchas de las que se produjeron tuvieron un enfoque más "internacional", a menudo protagonizadas por actores estadounidenses o británicos en papeles principales y/o filmadas fuera de Australia. ^{[ 36 ]} Algunos ejemplos notables fueron The Last Frontier , Which Way Home , A Dangerous Life , Bangkok Hilton y Dadah Is Death .

En Egipto , las décadas de 1980 y 1990 fueron la época dorada de las miniseries televisivas, que atrajeron a millones de espectadores. Por ejemplo, La familia del señor Shalash , protagonizada por Salah Zulfikar , fue la más vista en aquel entonces. ^{[ 41 ]}

Giddings, Robert y Selby, Keith (2001). The Classic Serial on Television and Radio . Basingstoke: Palgrave. ISBN 0312235984.