Fútbol americano de los Minnesota Golden Gophers

Los inicios de este deporte fueron modestos. Los estudiantes comenzaron a reunirse para jugar de forma recreativa y su popularidad fue creciendo.

Una vez que el deporte despegó, era solo cuestión de tiempo antes de que se formara un equipo para jugar contra otras escuelas. Los primeros equipos estaban organizados de manera muy informal, no requerían que todos los jugadores fueran estudiantes y no tenían entrenadores designados. Los jugadores del equipo comenzaron a reclutar a miembros del profesorado que habían jugado fútbol americano en escuelas del Este para ayudar a organizar el equipo. El equipo obtuvo su primer entrenador en 1883: Thomas Peebles , un profesor de filosofía que también reclutó un equipo de porristas para los jugadores de fútbol americano, lo que más tarde lo consagró como el padre del cheerleading estadounidense . ^{[ 7 ]} Como muchos de los primeros entrenadores, su mandato duró solo un año. ^{[ 8 ]}

Algunos años, el equipo de fútbol americano jugó sin entrenador. Otros años, contó con varios entrenadores. En total, desde 1882 hasta 1899, el equipo disputó 16 temporadas de fútbol americano y tuvo 15 entrenadores diferentes. Con el paso de los años, la estructura de liderazgo comenzó a formalizarse. En 1900, la contratación del Dr. Henry L. Williams , el primer entrenador asalariado a tiempo completo de la escuela, marcó el fin de los primeros días caóticos. ^{[ 9 ] : 15}

Los Gophers disfrutaron de bastante éxito a principios del siglo XX, registrando récords ganadores de 1900 a 1919. El entrenador en jefe Henry L. Williams desarrolló el " cambio de Minnesota ", un precursor de los cambios de línea rápidos posteriores, que fue ampliamente adoptado. ^{[ 10 ]} Además , Henry L. Williams llevó a Minnesota a una de las rachas invictas más largas de la NCAA de 35 juegos, de 1903 a 1905 con 34 victorias y 1 empate. ^{[ 11 ]} En 1932, Bernie Bierman se convirtió en el entrenador en jefe de los Gophers y los llevó a su primera dinastía. De 1934 a 1936 los Gophers lograron una racha de ganar tres Campeonatos Nacionales consecutivos , el último equipo de la División I en lograr esta hazaña. Durante la racha, Minnesota se mantuvo invicto en 28 juegos consecutivos, 21 de los cuales fueron victorias consecutivas. El récord de la escuela de victorias consecutivas es de 24, logrado a lo largo de tres temporadas, de 1903 a 1905. Liderados por el corredor Bruce Smith , los Gophers también ganaron dos campeonatos nacionales más en 1940 y 1941, año en que Smith se alzó con el Trofeo Heisman . Esas dos temporadas conformaron la mayor parte de una racha de 18 victorias consecutivas que se extendió desde 1939 hasta 1942.

En las temporadas inmediatamente posteriores al final de la Segunda Guerra Mundial, Bernie Bierman no adoptó las dos innovaciones más importantes en la estrategia de juego: sustituir al jugador de 60 minutos por dos equipos formados por jugadores exclusivamente ofensivos y exclusivamente defensivos, y la formación ofensiva en T dividida . En cambio, Bierman continuó utilizando jugadores polivalentes y la formación de ala única . ^{[ 12 ]}

Fuera del campo, Bierman tuvo que lidiar con la administración más conservadora de la Big Ten. La defensa pública y privada del presidente James Morrill de las reglas menos profesionales de la era anterior a la Segunda Guerra Mundial llevó a Minnesota a convertirse en la única universidad de la Big Ten en votar en contra de las tres decisiones más trascendentales de la conferencia en los años inmediatamente posteriores a la guerra: la legalización de las becas deportivas en 1949 y los acuerdos del Rose Bowl de 1946 y 1950. ^{[ 12 ]}

Después de algunas temporadas mediocres durante el resto de las décadas de 1940 y 1950, los Gophers volvieron a la cima en 1960 con su séptimo campeonato nacional (debido a que las votaciones terminaron después de la temporada regular, los Gophers fueron coronados campeones nacionales de AP y UPI a pesar de perder el Rose Bowl contra Washington ). Ese campeonato nacional siguió a un récord de 1-8 en 1958 y un récord de 2-7 en 1959. Minnesota también jugó en partidos de tazón los dos años siguientes, en 1961 y 1962. Los Gophers obtuvieron su primera plaza en el Rose Bowl al ganar el título de la Big Ten de 1960. Al año siguiente, Minnesota regresó a Pasadena a pesar de terminar en segundo lugar en la conferencia. Los Ohio State Buckeyes , campeones de la Big Ten en 1961, rechazaron una invitación al Rose Bowl debido a la tensión entre lo académico y lo deportivo en la universidad. Minnesota venció a UCLA 21-3 para obtener su primera y única victoria en el Rose Bowl. El último título de la Big Ten de Minnesota fue en 1967, empatando con los Indiana Hoosiers y los Purdue Boilermakers en lo más alto de la clasificación.

Amir Pinnix celebra un touchdown con DJ Burris el 1 de septiembre de 2007.

Goldy mostrando su anillo en un partido de fútbol americano de los Gophers.

Después de su récord de 8-2 en 1967, los Gophers no volvieron a ganar 8 juegos en una temporada hasta que terminaron 8-4 en 1999. ^{[ 13 ]} Su récord de 10-3 en 2003 les dio a los Gophers su primera temporada de 10 victorias desde 1905.

El equipo de 2006 tuvo la dudosa distinción de desperdiciar una ventaja de 38-7 en el tercer cuarto del Insight Bowl contra Texas Tech , perdiendo 44-41 en tiempo extra. El colapso, que fue el mayor en la historia del fútbol americano de postemporada de la División IA , condujo directamente al despido del entrenador en jefe Glen Mason . El 17 de enero de 2007, Tim Brewster fue anunciado oficialmente como el próximo entrenador en jefe de los Minnesota Golden Gophers . ^{[ 14 ]}

En 1981 , los Gophers jugaron su último partido en el Memorial Stadium y disputaron sus partidos como locales en el Hubert H. Humphrey Metrodome hasta 2008. Los Gophers regresaron al campus con una victoria de 20-13 contra Air Force el 12 de septiembre de 2009, cuando se inauguró su nuevo estadio, el TCF Bank Stadium .

En 2010, tras un inicio de temporada con un récord de 1-6, el entrenador en jefe de fútbol americano de los Gophers, Tim Brewster, fue despedido. Jeff Horton asumió como entrenador interino, con un récord de 2-3. El 6 de diciembre de 2010, Jerry Kill, exentrenador en jefe de la Universidad del Norte de Illinois, fue contratado para dirigir el programa de fútbol americano de la Universidad de Minnesota. ^{[ 15 ]}

En 2014, los Gophers lograron un récord de 8-4, con 5-3 en partidos de la Big Ten, quedándose a las puertas de la final del campeonato al perder contra los Wisconsin Badgers en el último partido de la temporada. Tras revitalizarse en la lucha por el título de la Big Ten, los Gophers consiguieron una participación en el Citrus Bowl el 1 de enero contra Missouri.

En 2017, el ex entrenador de los Western Michigan Broncos, PJ Fleck, fue contratado para reemplazar a Tracy Claeys , quien entrenó a los Gophers de 2015 a 2016. Fleck llevó a los Broncos a una temporada de 13-1 en 2016 que resultó en una aparición en el Cotton Bowl contra Wisconsin.

En 2018, los Gophers derrotaron a los Badgers para recuperar el Hacha de Paul Bunyan y poner fin a una racha de 14 temporadas sin ganar.

En 2019, los Gophers tuvieron una temporada histórica, con un récord de 11-2 (7-2 en la conferencia) ^{[ 16 ]} incluyendo una victoria en casa contra el número 4 Penn State 31-26, su primera victoria sobre un equipo del top 5 en 20 años. ^{[ 17 ]} La victoria también marcó la primera vez desde 1904 que los Gophers comenzaron una temporada con un récord de 9-0. ^{[ 18 ]}

Minnesota ha sido seleccionado nueve veces como campeón nacional por los principales selectores designados por la NCAA, incluyendo cuatro ( 1936 , 1940 , 1941 y 1960 ) del principal servicio de noticias: AP Poll y/o Coaches' Poll . ^{[ 19 ] [ 20 ] : 111–113} Minnesota reclama siete (1904, 1934, 1935, 1936, 1940, 1941 y 1960) de estos campeonatos. ^{[ 21 ]}

Minnesota ha ganado 18 campeonatos de conferencia, 11 compartidos y 7 en solitario.

† Campeones conjuntos

El fútbol americano de la Big Ten adoptó divisiones en 2011, y el ganador de cada división compitió por el campeonato de la conferencia. Las divisiones se conocieron como Legends y Leaders de 2011 a 2013. En 2014, las divisiones se reorganizaron geográficamente en Este y Oeste. Minnesota compitió en la División Oeste de la Big Ten (la Big Ten dejó de usar el formato de divisiones a partir de la temporada 2024). Minnesota ha compartido un título de división, en 2019. ^{[ 3 ]}

† Campeones conjuntos

La rivalidad entre Minnesota y Wisconsin es la más disputada en la División I Football Bowl Subdivision de la NCAA . El ganador del partido recibe el Hacha de Paul Bunyan, una tradición que comenzó en 1948 después de que desapareciera el primer trofeo, el Trozo de Tocino. Minnesota dominó la serie durante la mayor parte de la primera mitad del siglo XX, y Wisconsin dominó de manera similar desde principios de la década de 1990 hasta 2018, acumulando una racha de 14 victorias consecutivas para los Badgers que le dio a Wisconsin su primera ventaja en la serie en 2017. Minnesota lidera actualmente la serie con un récord de 64-63-8 hasta la temporada 2025. ^{[ 26 ]}

El ganador del partido recibe el trofeo Floyd of Rosedale, un cerdo de bronce de 44  kg (98  lb). El trofeo se originó en 1935, cuando, en un intento por reducir las tensiones entre los dos equipos y sus aficiones, el gobernador de Minnesota, Floyd Olson, apostó con el gobernador de Iowa, Clyde L. Herring, un cerdo premiado contra un cerdo premiado de Iowa a que Minnesota ganaría el partido. Tras la victoria de Minnesota, el gobernador Herring obtuvo un cerdo donado por Rosedale Farms y lo bautizó con el nombre del gobernador Olson, dando origen a Floyd of Rosedale. Minnesota lidera la serie contra Iowa con un marcador de 63-53-2 hasta la temporada 2024. ^{[ 27 ]}

La rivalidad de fútbol americano entre Michigan y Minnesota es el primer y más antiguo partido con trofeo en la historia del fútbol americano universitario. El ganador del partido recibe la Jarra Marrón Pequeña, una jarra de barro de cinco galones . Michigan usó la jarra en el partido de 1903 para evitar que Minnesota manipulara su suministro de agua y, según la tradición popular, un conserje de Minnesota la robó a Michigan después del partido. Michigan lidera la serie 78-25-3 y el último partido se jugó en 2024. ^{[ 28 ]}

El ganador del partido entre Minnesota y Nebraska recibe el trofeo "Brotes de Silla Rota" de 5 dólares, un trofeo no oficial creado por los aficionados tras un intercambio de bromas entre las cuentas de Twitter de Goldy Gopher, la mascota de Minnesota , y una cuenta parodia del entonces entrenador Bo Pelini . Ambas universidades rechazaron oficialmente el trofeo, aunque grupos vinculados a cada una siguen utilizándolo para recaudar fondos durante el encuentro anual. Minnesota lidera la serie contra Nebraska con un marcador de 37-25-2 hasta la temporada 2024. ^{[ 29 ]}

El Huntington Bank Stadium es el estadio de fútbol americano del equipo universitario Minnesota Golden Gophers de la Universidad de Minnesota en Minneapolis, Minnesota. Este estadio de estilo herradura, con capacidad para 52.525 espectadores y ubicado en el campus, está diseñado para futuras ampliaciones hasta alcanzar los 80.000 espectadores, y su construcción costó 303,3 millones de dólares. El estadio fue la sede temporal de los Minnesota Vikings de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) durante las temporadas 2014 y 2015 , mientras se construía el US Bank Stadium .

El complejo alberga las oficinas administrativas del equipo, el vestuario, las salas de reuniones, el almacén de equipamiento, la sala de entrenamiento y las salas de descanso de los jugadores. Recibe su nombre en honor a George Gibson y Bronko Nagurski, compañeros de equipo de los Gophers en la década de 1920.

• Northrop Field (1899–1923)
• Estadio Memorial (1924–1981)
• Metrodome Hubert H. Humphrey (1982–2008)

Los Golden Gophers han retirado tres números. ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

Además, los Golden Gophers han retirado dos camisetas. Este honor se distingue de los "números retirados" porque los números de estos jugadores pueden ser usados ​​por cualquier jugador normalmente. ^{[ 32 ]}

Lista actualizada al 2 de junio de 2026. ^{[ 91 ]}

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