Minnie Vautrin

Wilhelmina "Minnie" Vautrin (27 de septiembre de 1886 - 14 de mayo de 1941) fue una misionera, diarista, educadora y presidenta del Ginling College estadounidense . Fue misionera cristiana en China durante 28 años y se hizo conocida por cuidar y proteger al menos a 10.000 refugiados chinos durante la Masacre de Nanjing en China, durante la cual mantuvo un diario ahora publicado, ^[1] en ocasiones incluso desafiando a las autoridades japonesas para obtener documentos en un intento de proteger a los civiles que se alojaban en su universidad.

Después de sobrevivir en la Zona de Seguridad de Nanjing desde 1937, regresó a los Estados Unidos en mayo de 1940. ^[2] Un año después, se suicidó en Estados Unidos debido al estrés extremo y al trauma de la Masacre de Nanjing. ^[3] Vautrin recibió la Orden del Jade Azul ^[4] del gobierno chino por su trabajo humanitario durante la Masacre de Nanjing. ^[5]

Wilhelmina Vautrin nació en Secor , condado de Clayton, Illinois, el 27 de septiembre de 1886, hija de Pauline (née Lohr) y Edmond Louis Vautrin. ^[6] Su padre Edmond, que se consideraba francés, emigró de la a menudo disputada región de Lorraine a los Estados Unidos . Llegó al condado de Clayton, Illinois, en 1883 para realizar un aprendizaje de herrería con su tío en Peoria , y más tarde se mudó a la cercana Secor, donde se casó con Pauline. Minnie fue la segunda de los tres hijos de la pareja; su hermano mayor murió cuando era un bebé. ^{[ cita requerida ]}

Cuando Minnie tenía seis años, su madre murió por causas no registradas. Después de esto, Minnie fue enviada a varios hogares de acogida diferentes. Tres años más tarde, los tribunales le permitieron regresar a casa con su padre, donde asumió muchas tareas domésticas y sobresalió en la escuela. Un maestro más tarde recordó a Vautrin, comentando que "Minnie era una estudiante nata... Podía sobresalir en casi todo lo que intentaba, y era una niña genuinamente cristiana". ^[7] Después de la escuela primaria, Vautrin asistió a la escuela secundaria Secor. Durante ese tiempo, Vautrin trabajó en varios trabajos de medio tiempo para ahorrar para continuar sus estudios, así como también fue voluntaria en iglesias locales. ^{[ cita requerida ]}

Vautrin fue aceptada en la Universidad Normal Estatal de Illinois en Normal, Illinois , en 1903. Sus limitadas finanzas significaron que Vautrin tuvo que trabajar y retrasó sus estudios varias veces. No obstante, se graduó en 1907, ocupó el primer lugar en su clase de 93 estudiantes y pronunció un discurso en la graduación. ^[8] Enseñó matemáticas en la escuela secundaria LeRoy, Illinois, antes de continuar sus estudios en la Universidad de Illinois . En esa universidad, Vautrin fue presidenta del Movimiento de Voluntarios Estudiantiles para Misiones Extranjeras . Se graduó en 1912 como salutatorian de su clase con una licenciatura en Ciencias. ^[9]

El pastor de la universidad recomendó a Vautrin a los reclutadores de la Sociedad Misionera Cristiana Extranjera , quienes solicitaron que reemplazara a un maestro en China. ^[8] Iris Chang , escritora de La violación de Nanking , señala que Vautrin era "alta y hermosa en su juventud, con cabello largo y oscuro, era una mujer vivaz y popular que atraía a numerosos pretendientes", pero que decidió que en lugar de casarse se convertiría en misionera. ^[10]

Cuando Vautrin recibió esta solicitud en 1912, las misiones cristianas a China, facilitadas por grupos como la Sociedad Misionera Cristiana Extranjera, habían comenzado a florecer como resultado de los tratados que pusieron fin a la Primera Guerra del Opio (1840-1842) y la Segunda Guerra del Opio (1863-1865) que abrieron los puertos chinos al cristianismo. ^[6] Hua-ling Hu, una de las biógrafas de Vautrin y autora de American Goddess at the Rape of Nanking: The Courage of Minnie Vautrin , escribe que "en 1914, alrededor de seis mil jóvenes estadounidenses fueron a países extranjeros como misioneros, más de un tercio de ellos a China". ^[7] Vautrin aceptó la solicitud de la Sociedad Misionera Cristiana Extranjera de desarrollar una escuela para niñas en China y, cuando tenía 26 años, viajó a Hefei para establecer la Escuela Secundaria para Niñas San Ching. Durante su tiempo en la escuela, el número de alumnos aumentó y se agregó un departamento de escuela secundaria. ^[9] En Hefei, Vautrin también conoció a su futuro prometido, un compañero misionero estadounidense cuyo nombre se desconoce.

En 1918, después de servir durante un período de seis años en China, Minnie regresó a los Estados Unidos por licencia. Se inscribió en la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York para obtener una maestría en Educación , que recibió en 1919. Mientras estaba en la Universidad de Columbia, Vautrin fue abordada por un profesor de Ginling College , y le pidió que sirviera como presidente de la institución durante un año. ^[6] La universidad fue la tercera institución fundada por un grupo de misioneros estadounidenses que buscaban "establecer cuatro universidades para mujeres en China, una en el norte, centro, oeste y sur". ^[11] Vautrin pospuso su boda por un año para convertirse en la presidenta interina de Ginling College en 1919. Sin embargo, más tarde rompió su compromiso y nunca se casó. ^[12]

En el Ginling College, Vautrin decidió extender su contrato de un año. Creó cursos sobre administración y gestión educativa, un programa innovador de enseñanza para estudiantes y se encargó de la planificación y financiación del nuevo campus de la Puerta Oeste de Nanjing . Durante el semestre de otoño de 1922, Vautrin organizó una recaudación de fondos para construir una escuela primaria para 150 niños locales, en su mayoría analfabetos, que vivían en las casas cercanas al campus del Ginling College. El biógrafo Hua-ling Hu escribe que, mientras estaba en el Ginling College, Minnie "intentó guiar a los estudiantes para que cumplieran el espíritu del lema de Ginling, 'vida abundante', haciéndoles salir de la 'torre de marfil' para ver y comprender el sufrimiento de los pobres y alentándolos a dedicar sus vidas a la mejora de la sociedad". ^[12] Sin embargo, algunos miembros del personal y estudiantes de la universidad no apoyaron los métodos de Vautrin y la encontraron autoritaria, conservadora y moralista. ^[11] Esto puede deberse a su "estilo administrativo vigilante e intervencionista". ^[11]

En 1926, después de que Vautrin regresara de una breve visita a su familia en Estados Unidos, las tropas de la Expedición al Norte del gobierno nacionalista chino al mando del general Chiang Kai-shek capturaron Nanjing. ^[12] Mientras estaban en Nanjing, el ejército perpetró el Incidente de Nanking , que implicó la destrucción y el saqueo de la ciudad y la masacre de ciudadanos nativos y extranjeros. El Ginling College no sufrió daños durante el saqueo, y Vautrin se escondió en el ático de la universidad con algunas otras personas mientras las tropas de Chiang Kai-shek estaban en el campus de Ginling. El Incidente de Nanking disuadió a muchos misioneros estadounidenses de servir en China, y muchos abandonaron el país. ^[12]

Sin embargo, Vautrin permaneció en el Ginling College y se desempeñó como presidenta hasta que el gobierno nacionalista ordenó que todas las universidades de China tuvieran presidentes nativos. Fue reemplazada por una graduada de Ginling, la Dra. Wu Yi-fang , en septiembre de 1928. En 1931, Vautrin regresó a los Estados Unidos con licencia y para cuidar de su anciano padre. Regresó a Ginling en 1932. El 21 de junio de 1937, Vautrin recibió la noticia de que su padre, Edmond, había muerto a la edad de 83 años. ^{[ cita requerida ]}

Al enterarse del Incidente del Puente Marco Polo en 1937, Vautrin canceló su permiso planeado, programado para 1938, y regresó inmediatamente a Nanjing desde Tokio para proteger al Ginling College y a sus estudiantes. ^[6] Vautrin se preparó intensamente para el ejército imperial japonés que se acercaba . Hizo arreglos para preparar el campus enviando registros a Shanghái, compró suministros, instruyó a los estudiantes y al personal docente sobre precauciones de emergencia, limpió y convirtió habitaciones en los edificios del campus para almacenamiento y refugio, y ordenó la construcción de trincheras . El primer ataque aéreo japonés en Nanjing tuvo lugar el 15 de agosto de 1937. Como resultado del ataque, la embajada estadounidense organizó la evacuación de los estadounidenses de la ciudad. En su diario, Vautrin escribió que se sintió obligada a quedarse en Nanjing:

Personalmente siento que no puedo irme... A los hombres no se les pide que abandonen sus barcos cuando están en peligro y a las mujeres no se les pide que abandonen a sus hijos.

En septiembre, sólo tres estudiantes de Ginling permanecían en el campus. Debido a las dificultades económicas, los salarios de los quince profesores que quedaban en el Ginling College se redujeron a la mitad. Anticipándose a un ataque japonés directo a la ciudad, los extranjeros que decidieron quedarse en Nanjing organizaron el Comité Internacional para la Zona de Seguridad de Nanjing (ICNSZ) el 15 de noviembre de 1937. El comité solicitó a los gobiernos japonés y chino que trataran una zona de refugiados de Nanjing como neutral, y ambas naciones aceptaron y otorgaron la neutralidad a la ICNSZ. Los japoneses pusieron una condición a la neutralidad: exigían que la zona neutral quedara sin efecto si se encontraba personal militar chino escondido en ella. ^[6]

En las primeras noches del ataque japonés a la ciudad, 850 refugiados llegaron al Ginling College, que fue designado como uno de los veinticinco campos de refugiados en Nanjing. ^[6] Cuando el Ejército Imperial Japonés tomó el control total de Nanjing en diciembre de 1937, ella y otros ciudadanos extranjeros, incluido John Rabe , trabajaron para proteger a los civiles en la Zona de Seguridad de Nankín . El Ginling College asumió su papel completo como refugio para refugiados, a veces albergando hasta 10.000 mujeres en edificios diseñados para albergar entre 200 y 300. ^[6] Durante este período, Vautrin escribió con bastante frecuencia en su diario. ^[6] Una de sus entradas fue una oración:

Oh, Dios, controla la crueldad de los soldados en Nanking esta noche, consuela a las madres y padres desconsolados cuyos hijos inocentes han sido fusilados hoy, y protege a las mujeres jóvenes y a las niñas durante las largas y agonizantes horas de esta noche. Acelera el día en que no haya más guerras. Cuando venga tu Reino, hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo.

Cuando todos los demás campos de refugiados cerraron el 4 de febrero de 1938, un gran número de mujeres y niños buscaron nuevamente refugio en la universidad y un censo a mediados de marzo mostró que 3.310 refugiados residían allí. ^{[ cita requerida ]} Vautrin patrullaba los terrenos del campus y repelía las incursiones de los soldados japoneses en la universidad y rescataba y cuidaba a los refugiados. Se ocupaba del entierro de los muertos y de la recepción de los recién nacidos y tuvo éxito en la búsqueda de maridos e hijos desaparecidos. Se impartieron clases industriales o de artesanías para las mujeres que habían perdido a sus maridos, para que pudieran mantenerse por sí mismas. ^[13] Cien mujeres se graduaron bajo este programa. ^[13]

Vautrin contó la guerra en su diario en 1937:

Probablemente no haya habido ningún crimen que no se haya cometido en esta ciudad hoy. Anoche se llevaron a treinta niñas de la escuela de idiomas, y hoy he oído decenas de historias desgarradoras de niñas que fueron sacadas de sus hogares anoche; una de ellas tenía apenas 12 años. A la gente le han quitado comida, ropa de cama y dinero... Sospecho que han abierto todas las casas de la ciudad, una y otra vez, y han robado. Esta noche pasó un camión en el que iban ocho o diez niñas, y al pasar gritaron: "¡救命! ¡救命! ¡Jiuming! ¡Jiuming!", sálvanos la vida. Los disparos ocasionales que oímos en las colinas o en la calle nos hacen darnos cuenta del triste destino de algún hombre, muy probablemente no un soldado.

El 19 de diciembre:

En mi ira, deseé tener el poder de castigarlos por su cobarde trabajo. ¡Qué avergonzadas estarían las mujeres del Japón si conocieran estas historias de horror! ^[12]

En 1938, escribió en su diario que tuvo que ir a la embajada japonesa repetidamente desde el 18 de diciembre hasta el 13 de enero para conseguir proclamas que prohibieran a los soldados japoneses cometer crímenes en Ginling porque los soldados rompían los documentos antes de llevarse a las mujeres. ^[12] Cerca del final de su servicio en el Ginling College, Vautrin escribió varias entradas que carecían de su determinación y optimismo anteriores. Entre ellas se encontraba la del 14 de abril de 1940:

Estoy al borde del agotamiento de mis energías. Ya no puedo seguir adelante y hacer planes para el trabajo, porque por todos lados parece haber obstáculos de algún tipo.

En la primavera de 1940, sufriendo un estrés severo probablemente debido a la preocupación por el destino del Ginling College y sus estudiantes, ^[6] Vautrin fue acompañada de regreso a los Estados Unidos por un colega. Después de intentar suicidarse usando pastillas para dormir, Vautrin pareció recuperarse por un corto tiempo. Sin embargo, más tarde se suicidó encendiendo la estufa de gas en su apartamento en Indianápolis . Tenía 54 años. ^[14] Una entrada en su diario, registrada poco antes de su muerte, muestra su devoción al Ginling College y al pueblo de China, a quien sirvió durante 28 años como misionera cristiana :

Si tuviera diez vidas perfectas, las daría todas a China.

Lugar de descanso:

Cementerio de Salt River, 9433 South Shepherd Rd., Shepherd, Michigan, EE. UU.

El 30 de julio de 1938, el gobierno chino le otorgó a Vautrin la Orden del Jade Brillante por sus sacrificios durante la Masacre de Nanjing. ^[15] Su trabajo para salvar las vidas de civiles chinos durante la masacre se relata en el libro biográfico American Goddess at the Rape of Nanking , escrito por el historiador Hua-Ling Hu. ^[12] En el documental de 2007 Nanking , Vautrin fue interpretada por la actriz Mariel Hemingway , quien recitó extractos del diario de Vautrin.

El Salón Conmemorativo de la Masacre de Nanjing es un museo construido por el Gobierno Municipal de Nanjing para conmemorar a las 300.000 víctimas de la masacre de Nanjing, a los supervivientes y a quienes intentaron proteger a la población de Nanjing durante la atrocidad. En el museo hay un monumento a Minnie Vautrin. Además, hay una estatua de Vautrin en el Colegio de Mujeres de Jinling , entre los monumentos a otras personas no chinas que ayudaron a proteger el colegio y a sus habitantes durante la masacre de Nanjing. ^[16]

La banda de hardcore Hiretsukan rinde homenaje a Wilhelmina Vautrin en su canción "Song For Wilhelmina Vautrin" de su disco de 2005 End States . ^{[17] [18]}

En la película de 2009 de Lu Chuan , Ciudad de vida y muerte , aparece representada en la película de 2009, John Rabe , donde Minnie Vautrin es reemplazada por la ficticia Valérie Dupres de un "International Girls College" como miembro importante del comité de la Zona de Seguridad de Nankín. En Nanjing Requiem , una novela de 2011 del escritor nacido en China y profesor de la Universidad de Boston Ha Jin , Ha escribe desde la perspectiva de un asistente ficticio de Vautrin llamado Anling Gao. Los diarios de Minnie Vautrin sirvieron de inspiración para la novela corta 13 flores de Nanjing escrita por Geling Yan , que fue la base de la película de 2011 Las flores de la guerra ( chino :金陵十三釵; pinyin : Jīnlíng Shísān Chāi ), dirigida por Zhang Yimou .

• Encontrando a Iris Chang
• Nankín
• John Magee (sacerdote)
• Juan Rabe

• Chang, Iris , La violación de Nanking: el holocausto olvidado de la Segunda Guerra Mundial , prólogo de William C. Kirby. Penguin USA, 1998. ISBN 0-14-027744-7 (libro de bolsillo) 
• Hu, Hua-Ling, La diosa americana en la violación de Nanking: el coraje de Minnie Vautrin . Southern Illinois University Press, 2000. ISBN 0-8093-2303-6 
• Lutz, Jessie Gregory. "Vautrin, Minnie" Biografía nacional estadounidense (1999) Vautrin, Minnie (1886-1941), misionera en China
• Comité del Centenario de Secor, "La historia de Minnie Vautrin", en The Secor Centennial Book, 1857–1957, 1957
• Treudley, Mary Bosworth. Esta exultación punzante (Monografías sobre el folclore asiático y la vida social) (1972)

• Hu, Hua-ling y Zhang Lian-hong. Mujeres intrépidas de Nanking: los diarios de guerra de Minnie Vautrin y Tsen Shui-fang (Southern Illinois Press, 2010).
• Vautrin, Minnie. El terror en Nanjing de Minnie Vautrin: diarios y correspondencia, 1937-1938 (University of Illinois Press, 2008).

Novelas sobre la Masacre de Nanjing, inspiradas en Vautrin o protagonizadas por él:

• Galbraith, Douglas (2006). Un invierno en China .
• Kent, Kevin (2006). Nanking , BookSurge Publishing. ISBN 1-4196-1602-1 . 

• Una misionera de Illinois se convirtió en heroína en China
• "Copia del diario de Minnie Vautin en Google Books"
• Diarios originales de Vautrin, Proyecto Masacre de Nanking, Biblioteca de la Escuela de Teología de Yale
• Hu, Hua-ling. “Minnie Vautrin”. Museo Nacional de Historia de la Mujer. 2016.