Tren de prueba de movilidad Minuteman

Un tren de prueba de movilidad Minuteman era un tren ferroviario que transportaba misiles balísticos intercontinentales LGM-30 Minuteman para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . ^{[ 1 ]} Se utilizó para probar el despliegue, por parte del Comando Aéreo Estratégico , de trenes planificados para el lanzamiento de los ICBM. Transportar los ICBM por ferrocarril podría reducir su vulnerabilidad a los ataques de las Fuerzas de Cohetes Estratégicos Soviéticas . En aquel entonces, los trenes contaban con los vagones más pesados ​​utilizados en rutas ferroviarias regulares, ^{[ 2 ]} y se inspeccionaron las vías de apartadero durante la Operación Big Star de 1960 (los sitios inspeccionados fueron utilizados posteriormente en 1961 por diferentes trenes del SAC para evaluar la precisión de los bombarderos ).

La Operación Big Star ^{[ 3 ]} fue una serie de ejercicios militares estadounidenses que utilizaron 4 trenes (de los 6 planeados) desde la terminal ferroviaria de la Base de la Fuerza Aérea Hill a través de "21 ferrocarriles en el Noroeste y Medio Oeste" durante el verano de 1960. ^{[ 4 ]} La División de Misiles Balísticos de la Fuerza Aérea de los EE. UU . llevó a cabo las pruebas mientras que el SAC tenía el control operativo de los trenes ^{[ 5 ]} con un "grupo de trabajo del SAC" en Utah y en el tren, personal militar y "representantes civiles de ingeniería, mantenimiento y logística" (los últimos 3 de los 6 trenes planeados debían partir de Des Moines, Iowa ). ^{[ 6 ]}

Tren del 21 al 27 de junio

El primer tren de 14 vagones partió de la base aérea de Hill hacia rutas "sobre las vías de los ferrocarriles Union Pacific , Western Pacific y Denver & Rio Grande ". ^{[ 5 ]}

segundo tren

El segundo tren de prueba, con el coronel Carleton V. Hansen nuevamente como "comandante del tren", llevaba 31 "aviadores y oficiales del SAC y 11 representantes civiles de ingeniería, mantenimiento y logística" cuando salió de la terminal ferroviaria de la Base Aérea Hill (el coronel Lucion N. Powell también estaba en el tren como comandante del "grupo de trabajo del SAC en Hill Field"). ^{[ 7 ]}

Tren del 26 de julio

El tercer tren tenía un vagón plataforma adicional con una furgoneta de mantenimiento Spokane Daily Chronicle - Google News Archive Search que contenía un Hercules SRM de tercera etapa , ^{[ 8 ]} así como el primer vagón de lanzamiento "pre-prototipo" de 80 pies (24 m) con amortiguadores especiales (sistema de "estiramiento de tres vías") Prescott Evening Courier - Google News Archive Search que transportaba una carga de misiles simulada usando compartimentos de tanque y acero (con arena y hormigón) para un total de 13 vagones que salieron de Hill el 26 de julio. ^{[ 8 ]} El tercer tren estaba planeado para un viaje de 3000 millas, 14 días por 7 ferrocarriles (UP, SP, WP, GN, SP&S, Milwaukee y NP); la ruta del primer tren fue de 1100 millas (1800 km) y la del segundo fue de 2300 (10 días), ambos usando 11 vagones. ^{[ 8 ]} El tercer tren estaba cerca de Spokane el 6 de agosto, ^{[ 9 ]} El personal incluía 35 militares del SAC y BMD y 13 civiles. ^{[ 8 ]}    

cuarto tren

El comandante del tren de agosto de 1960 fue el teniente coronel James F. Lambert ^{[ 10 ].}

Para el 16 de noviembre, "no se había fijado ninguna fecha operativa para los trenes de misiles" ^{[ 11 ]} y el 13 de diciembre de 1960, una "maqueta a escala real de un tren Minuteman [estaba] en un gran hangar en la planta de Boeing Airplane Co." ^{[ 12 ]} (en 1959, la "planta de ensamblaje y reciclaje" se había planeado "en el extremo occidental de la Base de la Fuerza Aérea Hill [ Área de Material Aéreo de Ogden ] en la sección anteriormente conocida como Depósito de Municiones de Ogden" y junto a la planta de Thiokol . ^{[ 13 ]} Los trenes Minuteman fueron cancelados el 14 de diciembre de 1960. ^{[ 14 ]}

Los trenes operativos Minuteman estaban planeados para tener "cinco de los 10 vagones [para] alojamiento y trabajo para los operadores de misiles, incluyendo una sección de control donde dos oficiales de lanzamiento [se sentarían] en paneles duplicados... separados por vidrio a prueba de balas". ^{[ 15 ]} El personal del Área de Material Aéreo de Hill debía reconstruir los vagones existentes propiedad del Ejército "para transportar tripulaciones y equipo". Los vagones lanzadores de misiles se construirían especialmente en el Depósito General de Utah . ^{[ 16 ]} El 27 de enero de 1961, un tren estaba en Chicago "probando instalaciones de maniobras" con "vagones lanzadores que pesan 127 toneladas, equipados con cuatro ruedas adicionales para soportar el peso del Minuteman de 30 toneladas y un conjunto de 12 gatos hidráulicos para asegurar el misil en posición de disparo" ^{[ 17 ]} (el primer tren operativo estaba planeado para junio de 1962). ^{[ 18 ]}

El despliegue planeado con "trenes Minuteman que costaban más que los sitios de silos" era para operaciones de amplio alcance que requerirían que el enemigo utilizara "más de 10.000 misiles contra vías férreas para inmovilizar la flota de trenes Minuteman" de 150 misiles ^{[ 19 ]} utilizando 100.000 mi (160.000 km) de las 218.000 mi (351.000 km) de vías de EE. UU. para 1963. ^{[ 20 ]} American Machine and Foundry y American Car and Foundry debían desarrollar los vagones de transporte y lanzamiento ferroviarios. ^{[ 21 ]} En diciembre de 1960, los planes incluían el uso de una "red de lanzamiento por radio... de antenas enterradas a pocos pies bajo tierra adyacentes a cada torre de control". ^{[ 22 ]}    

El plan para los trenes Minuteman "había sido archivado temporalmente" para el 19 de mayo de 1961, ^{[ 23 ]} y el 14 de diciembre de 1961, el Pentágono puso fin al programa ferroviario debido al costo. ^{[ 24 ]}

El primer Minuteman fabricado en Utah fue enviado a un campo de silos desde la planta n.° 77 de la Fuerza Aérea-Boeing en julio de 1962 en un "vehículo de transporte-erección" de 19,4 m (63,5 pies) sobre un "vagón de ferrocarril de plataforma plana de 26 metros (85 pies) construido especialmente". ^{[ 25 ]}  

Veinticinco años después, en 1986, la administración Reagan anunció un plan para establecer una guarnición ferroviaria de mantenimiento de la paz .