1825 incendio de Miramichi

El incendio de Miramichi de 1825 , también conocido como el Gran Incendio de Miramichi o el Gran Incendio de Miramichi , fue un complejo de incendios forestales de gran magnitud que devastó bosques y comunidades en gran parte del norte de Nuevo Brunswick en octubre de 1825. Se encuentra entre los tres incendios forestales más grandes jamás registrados en América del Norte.

Aproximadamente un tercio de las casas en Fredericton fueron destruidas, pero la mayor devastación se produjo a 160 km al noreste, comenzando desde Bas Caraquet . El verano anterior fue particularmente caluroso, con incendios forestales frecuentes. ^{[ 1 ]} En la noche del 7 de octubre de 1825, el incendio arrasó Newcastle, Nuevo Brunswick (ahora parte de la ciudad de Miramichi ), y en menos de 3 horas redujo a ruinas la ciudad de 1000 habitantes: de los 260 edificios originales, solo quedaron 12. Solo 6 de los 70 edificios sobrevivieron en el pueblo adyacente de Douglastown . El fuego destruyó de manera similar otras comunidades, incluyendo Moorefield , Napan y Black River Bridge . Chatham , Nelson y Doaktown escaparon del fuego. Se desconoce la causa del incendio, pero probablemente fue provocado por el hombre. ^{[ 2 ]} 

Alrededor de 160 personas murieron en Newcastle y sus alrededores, incluyendo presos de la cárcel de Newcastle. En otros lugares, es probable que la cifra total fuera mayor, dado el número de leñadores que se encontraban en los bosques en ese momento (unos 3000). Para escapar del incendio, muchos residentes se refugiaron con ganado y animales salvajes en el río Miramichi . ^{[ 3 ]}

^{En total ,} el incendio consumió casi 16 000  km² (aproximadamente 1/5 de los bosques de Nuevo Brunswick, o 3,95 millones de acres). El incendio se ha atribuido en parte al clima inusualmente cálido del verano y otoño de 1825, junto con las fogatas al aire libre provocadas por colonos y leñadores. ^{[ 3 ]}

Las comunidades se reconstruyeron pronto, pero muchos de los afectados se trasladaron a comunidades que bordean la bahía de Chaleur , como Campbellton , Dalhousie , Belledune y la costa sur de Gaspé . También es probable que algunas de las personas desplazadas establecieran una comunidad en el valle de Ottawa, antes conocido como Miramichi, ahora conocido como Pembroke, Ontario . Aunque la industria maderera se recuperó, se considera que el incendio fue responsable del fin de la industria de fabricación de mástiles en el río Miramichi . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El suceso se conmemora en la grabación de 1959 de Folkways Records de «Miramichi Fire» , una canción folclórica tradicional incluida en el álbum «Folksongs of Maine» de Sandy Ives . El incendio también es el tema central de la primera novela histórica de Valerie Sherrard , «Three Million Acres of Flame» (2007). Asimismo, se hace referencia al incendio en la novela «Barkskins» de Annie Proulx (2016) .

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