Valle de Miramichi

El valle de Miramichi es un valle fluvial y una región canadiense en la parte centro-oriental de Nuevo Brunswick . ^{[ 1 ]} Se extiende a lo largo de las dos ramas principales del río Miramichi y sus afluentes; sin embargo, generalmente se acepta que el río Miramichi Suroeste, mucho más grande, forma la mayor parte de esta región, ya que está más poblado que el río Miramichi Noroeste .

Algunas comunidades a lo largo del valle incluyen (de aguas arriba a aguas abajo): Juniper , Boiestown , Doaktown , Miramichi River Valley , Red Bank , Sunny Corner , Renous-Quarryville y la ciudad de Miramichi , que es una fusión de las antiguas ciudades de Newcastle y Chatham , así como de los antiguos pueblos de Nelson-Miramichi , Loggieville y Douglastown .

Dentro de la cuenca del río Miramichi existen tres reservas Mi'kmaq : Natoaganeg (Eel Ground) , Esgenoôpetitj (Burnt Church) y Metepenagiag (Red Bank) Mi'kmaq Nation .

Influenciado en gran medida por el clima continental , el valle del río Miramichi suele recibir vientos del oeste procedentes del interior, aunque las zonas costeras de la parte estuarina pueden experimentar vientos del este provenientes del golfo de San Lorenzo a finales del verano. Durante el otoño, el invierno y la primavera, la masa de aire más frío del interior norte de Norteamérica fluye frecuentemente sobre el valle de Miramichi, pero la proximidad del golfo de San Lorenzo tiende a atenuar este efecto.

Las aguas más frías del golfo de San Lorenzo moderan la primavera y el verano, lo que provoca que la primavera llegue más tarde que en las zonas del interior, debido al hielo marino . En consecuencia, el otoño también llega más tarde, ya que las aguas del golfo de San Lorenzo retienen el calor durante más tiempo que las del interior.

El río Miramichi y su estuario tradicionalmente se congelan por completo durante tres o cuatro meses cada invierno. Esto está empezando a cambiar como consecuencia de las tendencias climáticas cambiantes; sin embargo, hasta bien entrada la década de 1950, antes de que se construyera un puente en Chatham, Nuevo Brunswick, los coches cruzaban el río con regularidad sobre el hielo, y pequeños camiones de compradores de pescado se aventuraban río abajo sobre el hielo para comprar eperlano directamente a los pescadores en sus redes.

La precipitación media es del orden de 1 a 1,1 metros.

Situados cerca del límite septentrional de muchos bosques de frondosas del este en la región forestal acadiana , los bosques del valle de Miramichi son muy diversos.

El abeto balsámico , el abeto negro y el abeto rojo son comunes. Otros árboles coníferos incluyen el abeto blanco , el pino blanco oriental , el pino rojo , el pino de Banks , el alerce , la cicuta oriental y el cedro blanco oriental .

Entre los árboles caducifolios de hoja ancha se incluyen el abedul amarillo , el abedul blanco , el abedul gris , el arce rojo , el arce azucarero , el álamo balsámico , el álamo temblón , el álamo de dientes grandes , el aliso moteado , el roble rojo del norte , el olmo americano , la haya americana y el fresno negro . El arce plateado y el nogal blanco son poco comunes, pero se pueden encontrar en zonas aluviales a lo largo del río Southwest Miramichi . El carpe americano (=palo de hierro) y el fresno blanco son poco comunes o raros, pero se encuentran en suelos de tierras altas bien drenados.

La propiedad de la tierra en el valle del río Miramichi refleja los patrones de asentamiento humano, y la mayor parte de la propiedad privada proviene de concesiones de la Corona y se extiende tierra adentro, perpendicular al río y sus afluentes. Muchas familias mantienen parcelas forestales privadas para leña o usos comerciales. El resto de las tierras de la Corona, tierra adentro del río, son administradas por el Departamento de Recursos Naturales de Nuevo Brunswick. Estas tierras se han administrado principalmente para apoyar la industria de la pulpa y el papel mediante arrendamientos de madera a empresas forestales. En las últimas décadas ha surgido controversia sobre las prácticas de gestión forestal, que han incluido la tala rasa .

El valle del río Miramichi alberga algunas actividades agrícolas, principalmente en los suelos fértiles de la llanura aluvial. El cultivo de hortalizas es poco común, siendo las patatas , los nabos , la avena y el trigo los más frecuentes. Algunos residentes cultivan pequeños huertos para consumo propio en diversas comunidades del valle. La ganadería lechera es común, al igual que el cultivo de arándanos , fresas , frambuesas y arándanos rojos . Algunas granjas abandonadas durante la época colonial se han convertido en bosques.

Aunque no se dedica estrictamente a la agricultura, en el valle del río Miramichi también se realiza una cosecha anual en primavera de "brotes de helecho" silvestres, las cabezas rizadas de los helechos avestruz que crecen en las riberas del río y en la llanura aluvial después del deshielo primaveral.

El río Miramichi es una zona de pesca popular, famosa por la pesca con mosca de salmón del Atlántico (caña y carrete), ^{[ 2 ] [ 3 ]} El estuario alguna vez albergó una extensa pesquería de salmón, sábalo , gaspereau y eperlano . Aunque estas capturas comerciales han disminuido (la pesca comercial de salmón del Atlántico fue prohibida desde la década de 1960), la pesquería de langosta ha crecido hasta convertirse en la pesquería de alimentos de mayor valor en la región, con la flota langostera zarpando principalmente desde puertos como Neguac , Hardwicke , Baie-Sainte-Anne y Escuminac . El estuario del río Miramichi también alberga algo de recolección de ostras y acuicultura, particularmente mejillones cultivados .

La mayoría de las poblaciones de peces comerciales han disminuido, especialmente el salmón del Atlántico. A pesar de esta disminución, el río Miramichi aún alberga una de las mayores migraciones anuales de salmón del Atlántico en Norteamérica. Estas disminuciones se atribuyen a menudo a la pesca en alta mar en Groenlandia , al cambio climático global y a la sobrepesca local . Las recientes prácticas de gestión forestal, como la tala rasa y la aplicación de herbicidas que degradan la zona ribereña del río y sus afluentes, así como la contaminación industrial , también contribuyen a esta situación.

La cuenca del río Miramichi alberga una gran población de mamíferos terrestres y aves acuáticas, en particular venados de cola blanca , alces , osos negros americanos , patos y gansos canadienses . Otros animales incluyen zorros rojos , coyotes del noreste , visones , martas pescadoras , comadrejas , zorrillos , puercoespines , castores y ratas almizcleras , entre muchos otros.

Antes de la colonización europea, la zona albergaba caribúes de bosque (parientes del caribú ártico que habitaban el noreste de Norteamérica), así como pumas orientales y lobos . Se cree que una población remanente de puma oriental habita partes de Nuevo Brunswick y la península de Gaspé en Quebec , posiblemente incluyendo la cuenca del río Miramichi. Se cree que una manada de lobos grises ha regresado recientemente a las tierras altas de Miramichi desde la península de Gaspé.

La caza de grandes mamíferos terrestres como ciervos y alces, así como de aves acuáticas como patos y gansos, está permitida cada otoño. El escurridizo pato negro americano es especialmente apreciado por los cazadores. Se permite la caza limitada de osos cada primavera, aunque su continuidad está en debate. El sector de los guías de caza contribuye a la economía local durante la temporada de caza.

Originalmente habitado por indígenas arcaicos marítimos, el valle del río Miramichi estaba bajo el control de la Nación Mi'kmaq en el momento del descubrimiento europeo. Como parte de Acadia , bajo dominio colonial francés , la región experimentó escasa colonización francesa. Los Mi'kmaq del valle del río Miramichi se aliaron con Francia durante las guerras entre Gran Bretaña y Francia (1689-1763), enviando en ocasiones grupos de asalto a Nueva Inglaterra para atacar asentamientos durante la Guerra de los Siete Años .

Tras el asedio de la fortaleza de Louisbourg en 1758, las fuerzas británicas, de camino a la ciudad de Quebec, atacaron los asentamientos franceses en la isla de Saint-Jean (actual Isla del Príncipe Eduardo ) y continuaron su avance por la costa, donde se adentraron en el valle inferior del río Miramichi y destruyeron y dispersaron los pequeños asentamientos acadios. También atacaron e incendiaron una pequeña aldea mi'kmaq en Sainte-Anne (actual Burnt Church, Nuevo Brunswick ).

El valle del río Miramichi se convirtió inicialmente en refugio para los acadianos que huían de la Gran Revuelta en el valle de Annapolis , las marismas de Tantramar y la isla de Saint-Jean tras la Guerra de los Siete Años; sin embargo, estas familias pronto se vieron obligadas a trasladarse a zonas costeras más aisladas al noreste. Bajo control británico, la zona formó parte de la Colonia de Nueva Escocia entre 1756 y 1784, pero quedó prácticamente olvidada. Algunos asentamientos surgieron de los refugiados lealistas que llegaron al valle del río Saint John, al sur y al oeste; sin embargo, no fue hasta después del establecimiento de la Colonia de Nuevo Brunswick en 1784 que los administradores coloniales vieron con buenos ojos la región de Miramichi.

Los desalojos de las Tierras Altas y la Revolución Industrial británica pronto propiciaron una migración escocesa al valle del río Miramichi; algunos eran veteranos desmovilizados de la Guerra de Independencia de Estados Unidos , y otros provenían directamente de las Tierras Altas escocesas . ^{[ 4 ]} Fueron los primeros colonos permanentes de habla inglesa, y su temprana laboriosidad perdura como legado para las diversas comunidades del valle.

William Davidson fue uno de los primeros escoceses en llegar, en 1767. También había colonos ingleses, como lo demuestran las iglesias anglicanas establecidas en todo el valle. Los acadianos comenzaron a regresar a la zona ya en 1769, asentándose en las tierras costeras a lo largo de la bahía inferior. Un pequeño grupo de lealistas del Imperio Unido llegó y se estableció particularmente en las zonas río arriba, donde el señor Doak fundó el pueblo de Doaktown . En 1825, un gran incendio forestal, llamado " El Gran Incendio de Miramichi ", arrasó el 20% de los bosques de Nuevo Brunswick, destruyendo varias comunidades en la parte central de la colonia, incluidas Newcastle y Douglastown.

Un gran número de irlandeses llegó al valle del río Miramichi, tanto antes como después de la Gran Hambruna de Irlanda (1845-1849). Middle Island, en la bahía interior del estuario del río Miramichi, funcionó como estación de cuarentena. Si bien algunos inmigrantes irlandeses se dedicaron a la agricultura, especialmente en Barnaby River , St. Margarets y Sevogle River , muchos se sintieron atraídos por los pueblos y aldeas ya establecidos, quizás porque los escoceses e ingleses se habían apoderado de las mejores tierras.

Trade with Britain and the West Indies was a cornerstone of the Miramichi River valley economy throughout a large part of the 19th century. An important export up until the 1850s was Eastern White Pine trunks which were used as masts on Royal Navy vessels. Fur was an early export to European markets and later exports included lumber, pulpwood, and pit props for Welsh coal mines. The United States began to replace Britain as the most important market for the Miramichi River valley after the 1850s. Salmon and forest products found a market in Boston, MA, with these commodities being shipped by schooner, with rum and molasses being common return cargoes.

The National Policy of Sir John A. Macdonald's Conservative government after Confederation in 1867 was not to the advantage of Miramichi lumbermen and fish buyers. The high tariff walls designed to protect Ontario manufacturers meant higher prices for imports, and tariff barriers on exports to the United States.

The National Policy is believed to be a contributing factor in explaining the long Liberal predominance in Miramichi elections, and the prominence of lumber and fish merchants and business leaders among Liberal MPs and Senators in the Parliament of Canada and Members of the Legislative Assembly of New Brunswick. Notable among these are Senators Jabez Bunting Snowball, a lumber merchant and shipowner from Chatham, NB, and Percy Burchill, a lumber merchant from Nelson-Miramichi, NB; Members of Parliament included W. S. Loggie, a fish and general merchant from Chatham, NB, Richard Hutchinson, a lumber merchant from Newcastle, NB, and John Maloney, a lumber merchant; Members of the Legislative Assembly included W. Stafford Anderson, a lumber merchant from Newcastle, NB, whose daughter Margaret Anderson served in the Senate.

Sawmills were a typical Miramichi industry from colonial times, but pulp mills were established at both Newcastle and Chatham in the late nineteenth century and, though the Chatham mill is long closed, the one in Newcastle continued in operation until recently. Fish packing remained important until recent times, with Loggieville and Escuminac being two sites. For many years, pit props were exported to the Welsh and English coal mines, though the volume suggests that many ended up in British pulp mills.

Durante las décadas de 1870 y 1880, se construyeron ferrocarriles hacia el valle del río Miramichi, comenzando con el Ferrocarril Intercolonial en 1875, que cruzaba los ríos Miramichi Suroeste y Noroeste en la zona de mareas, justo aguas arriba de Newcastle, en su recorrido entre Moncton, NB y Bathurst, NB . Esta sección del Intercolonial formaba parte de la línea principal de Halifax, NS a Rivière-du-Loup, QC y fue trazada deliberadamente a lo largo de la costa este de Nuevo Brunswick con fines militares, para mantenerla alejada de la frontera con los Estados Unidos.

El Ferrocarril del Norte y del Oeste (más tarde Ferrocarril del Este de Canadá ) se construyó a mediados de la década de 1880, conectando Fredericton con Boisetown. Desde allí, discurría a lo largo del río Southwest Miramichi, pasando por Chatham , hasta llegar al puerto de Loggieville , donde se unía al Ferrocarril Intercolonial en Nelson . Años después, el Ferrocarril Intercolonial adquirió la línea y se desvió parte del tramo entre Renous-Quarryville y Nelson. Un tren de pasajeros que circulaba por esta ruta recibió el apodo informal de " Dungarvon Whooper ".

Hasta hace relativamente poco, los buques de vapor y los barcos a motor que navegaban por el río solían visitar los puertos a lo largo del mismo. La decisión del gobierno federal de concentrar toda la actividad de transporte marítimo en el norte de Nuevo Brunswick, en el puerto de Belledune, a finales de la década de 1980 y principios de la de 1990, llevó a la decisión, a mediados de la década de 1990, de suspender el dragado en la entrada de la bahía de Miramichi. Esto ha provocado una importante sedimentación en el canal de navegación, aunque algunos barcos siguen haciendo escala en los puertos de Chatham y Newcastle.

El valle del río Miramichi alberga a unas 45.000 personas, principalmente de ascendencia mixta irlandesa, escocesa, inglesa, francesa y mi'kmaq. Tradicionalmente, las orillas de la parte estuarina del valle del río Miramichi estaban habitadas principalmente por comunidades pesqueras acadianas, mientras que Chatham era una comunidad irlandesa y Newcastle y muchos pueblos río arriba eran comunidades escocesas. Durante los últimos 100 años o más, los acadianos han estado migrando a la ciudad unificada de Miramichi y sus alrededores. La comunidad de habla inglesa (de ascendencia irlandesa, escocesa o inglesa) y la comunidad de habla francesa (de ascendencia acadiana) han presenciado numerosos matrimonios mixtos entre ambos grupos en los últimos 80 años, y las relaciones son generalmente buenas.

Desde la Gran Hambruna Irlandesa, la inmigración al valle del río Miramichi ha sido escasa, lo que ha forjado una personalidad particular entre sus habitantes: amables, pero con cierta reserva; generosos, pero también muy independientes; y con un agudo sentido del humor, que se manifiesta especialmente cuando sospechan que alguien se da aires de grandeza. Sienten un profundo apego por su valle.

Otro factor que unió a los habitantes de Miramichi de todos los orígenes étnicos fue la experiencia compartida de dos guerras mundiales. Las bajas fueron especialmente numerosas en la Primera Guerra Mundial , cuando prácticamente en cada calle de los pueblos del valle del río había hombres muertos o que regresaban heridos o con estrés postraumático . Durante la Segunda Guerra Mundial, los soldados del valle del río Miramichi desembarcaron el Día D con el Regimiento de la Costa Norte y participaron en los intensos combates en el norte de Francia , Bélgica y los Países Bajos . Otros sirvieron en la Real Fuerza Aérea Canadiense y la Real Marina Canadiense .

• Middle Island , lugar donde se ubicaba una estación de cuarentena en la parte interior de la bahía de Miramichi. Se conserva para conmemorar la inmigración irlandesa al valle del río Miramichi.
• Granja MacDonald , en la desembocadura del río Bartibogue . Restauración de la casa original de un colono escocés.
• Basílica de San Miguel , ubicada en la antigua ciudad de Chatham, Nuevo Brunswick. La iglesia más grande del valle del río Miramichi y centro de la comunidad irlandesa.

• Pueblo de Irlanda
• Whopper de Dungarvon
• William Davidson (leñador)
• Martin Cranney
• William Stewart Loggie
• Bola de nieve de Jabez Bunting
• George Roy McWilliam
• Maurice Dionne

46°57′36″N 65°37′48″O / 46,960°N 65,630°O / 46.960; -65.630