Mirgissa

Mirgissa (originalmente Iken ) fue un asentamiento en el estado norteño de Sudán . Situado en la segunda catarata de Wadi Halfa , albergaba una de las fortalezas más grandes de Nubia . En tiempos de Tutmosis II , entre 250 y 450 personas habitaban la zona. ^{[ 1 ]} El primer explorador europeo fue el geólogo inglés Sir Henry George Lyons en 1892, y fue excavado sin permiso sudanés por el egiptólogo francés Jean Vercoutter entre 1962 y 1969. Además de la fortaleza, las excavaciones descubrieron los restos de dos ciudades, una de ellas fortificada, un recinto al norte, dos cementerios, un tobogán para barcos y un puerto. La construcción de la presa de Asuán provocó la desaparición de Mirgissa, que ahora yace bajo las aguas del lago Nubia .

Los viajeros del norte que llegaban a Abusir tenían que abandonar sus embarcaciones y sortear la segunda catarata para llegar a Mirgissa. Esta se encontraba a 91 metros del puerto, donde las embarcaciones del sur podían atracar en aguas tranquilas, ya que los rápidos de la catarata les impedían continuar su viaje hacia el norte. ^{[ 2 ]} Su elevada posición geográfica permitía a los centinelas observar el movimiento de las tropas a kilómetros a la redonda. ^{[ 3 ]} 

Incluso antes de la gran fortaleza, existía una ciudad abierta en Mirgissa. ^{[ 4 ]} Se convirtió en un puesto fronterizo y centro comercial; también sirvió como punto de control fluvial en la segunda catarata. ^{[ 5 ]} La ocupación de la región se remonta al 7500 a. C., como lo demuestra la evidencia obtenida en Akha, un importante sitio mesolítico ubicado a unos cientos de metros al este de la gran fortaleza. Se encontraron grandes herramientas de piedra, que datan del 3500 a. C., en varios lugares de la llanura. Estas demuestran que Mirgissa estuvo ocupada en tiempos neolíticos . Pero la ocupación alcanzó su apogeo durante el Reino Medio y el Segundo Período Intermedio del antiguo Egipto , y en menor medida, durante el Reino Nuevo .

Si bien Senusret I probablemente estableció el emplazamiento de la fortificación dentro del recinto norte, la gran fortaleza fue principalmente obra de Senusret III . Cerca de la fortaleza de Semna se descubrió una estela , fechada en el año 8 del reinado de Senusret III . Su inscripción subraya la importancia económica de Mirgissa. Su traducción dice:

"La frontera sur, establecida en el octavo año de reinado bajo la majestad del rey del Alto y Bajo Egipto, Khakaure (que viva por los siglos de los siglos), tiene como objetivo impedir que la atraviese cualquier nubio que viaje hacia el norte por tierra o en una embarcación, así como cualquier ganado perteneciente a los nubios, con la excepción de un nubio que venga a comerciar a Mirgissa o en una embajada, o por cualquier asunto que pueda realizarse legalmente con ellos; pero se prohíbe para siempre a cualquier embarcación nubia pasar hacia el norte más allá de Semna." ^{[ 6 ]}

Durante la Duodécima Dinastía, sirvió como puesto aduanero para los viajeros que se dirigían al norte, a Egipto. ^{[ 5 ]} Los períodos de ocupación más intensa datan de la Decimotercera Dinastía y luego de la era de los hicsos , como lo demuestra la gran cantidad de escarabajos encontrados en el recinto. La gran fortaleza fue reocupada durante la Decimoctava Dinastía , seguida de un marcado declive hasta la Vigésima Dinastía . Ocupada esporádicamente en la época meroítica , el abandono del sitio fue definitivo durante los inicios de la era cristiana.

Ciudad

La ciudad abierta de Mirgissa es anterior a su fortificación. ^{[ 4 ]} Situada a 1 kilómetro (0,62 mi) al norte-noreste de la gran fortaleza, se extendía sobre un área de 75.000 metros cuadrados (810.000 pies cuadrados ) . En su desarrollo inicial, la ciudad estaba protegida por una muralla de piedra de 1 metro (3 pies 3 pulgadas) de espesor, aunque el área residencial se extendió posteriormente fuera de la sección amurallada. Según varios artefactos desenterrados en el sitio, como jarras, piedras de molino, moldes de pan, jarras de cerveza y platos, la ciudad parece haber estado ocupada por una población estrictamente egipcia durante el Imperio Medio y el Segundo Período Intermedio. De las dos casas más antiguas excavadas, la primera estaba rodeada por una muralla rectangular de ladrillo corrugado, mientras que la segunda, una cabaña de piedra, era principalmente rectangular aunque contenía elementos circulares.     

Cementerios

Los múltiples cementerios de Mirgissa establecen un asentamiento continuo aquí desde finales del Reino Medio hasta el Reino Nuevo: ^{[ 7 ]}

• M-Fe, finales del segundo período intermedio
• M-III, cultivo de Kerma , segundo período intermedio.
• México, finales del Reino Medio - Segundo Período Intermedio
• MX-TC, finales de la XII Dinastía - principios de la XIII Dinastía
• MX-TD, primera mitad de la XVIII Dinastía

La gran fortaleza dominaba el Wadi occidental . Fue construida por los faraones del Reino Medio para defender su frontera sur y controlar las rutas comerciales que atravesaban el Nilo desde Sudán y África. Desde un punto de vista estratégico y comercial, Mirgissa era importante, ya que aseguraba los intercambios económicos entre el Reino de Kush y Egipto . Junto con Dabenarti , situada en un islote rocoso de 2,5 kilómetros cuadrados (0,97 millas cuadradas ) , ^{[ 8 ]} las dos fortalezas formaban una barrera para prevenir invasiones desde el sur. Durante las excavaciones, solo se conservaron los cimientos del fuerte más pequeño de Dabenarti, que data de la Duodécima Dinastía , y cuya función era proteger el puerto y el muelle ubicados en el extremo sur de The Boat Slide. La gran fortaleza fue abandonada durante el reinado de Neferhotep I. ^{[ 9 ]}  

Mientras que durante el reinado de Senusret III se construyeron once fuertes en la región entre la segunda y la tercera catarata, incluyendo Shalfak , Uronarti , Askut , Semna , Kumma y Sumna Sur , ^{[ 10 ]} Mirgissa fue el más grande de ellos. ^{[ 11 ]} La gran fortaleza cubría más de 40 000 metros cuadrados (430 000 pies cuadrados ) . Su doble muralla con bastiones y torres de esquina cuadrada, de 12 metros (39 pies) de altura, protegía la ciudad. Las murallas tenían más de 6 metros (20 pies) de espesor y más de 10 metros (33 pies) de altura. Ambas entradas estaban protegidas por un foso. El lado sur, frente al Nilo, estaba protegido por una muralla fortificada, que se ajustaba perfectamente a los picos rocosos sobre los que se asentaba. Dos enormes puertas estaban flanqueadas al norte y cerca de la esquina sureste del río. La puerta norte tenía un pasaje estrecho, cuyo acceso estaba bloqueado por dos enormes puertas de madera y una reja levadiza . Los planos de estratificación en ángulo permitieron la construcción de la mampostería en pendiente. ^{[ 4 ]} Las excavaciones revelaron un pequeño templo dedicado a la diosa Hathor y una estela que mencionaba a esta diosa como la señora de Iken; este descubrimiento permitió la identificación positiva de la fortaleza.     

Durante las excavaciones, se evidenciaron pocos vestigios del puerto, probablemente debido a una inundación excepcional. Sin embargo, la expedición francesa identificó los restos de una rampa para botes , ^{[ 12 ]} de más de 2 kilómetros (1,2 millas) de longitud. Se extendía hasta el puerto natural en el sur. Servía como tobogán para arrastrar los botes que querían pasar la segunda catarata. Compuesta por vigas transversales de madera espaciadas uniformemente e incrustadas en capas de limo y lodo esparcido, era lo suficientemente baja como para humedecer la arcilla y hacerla muy resbaladiza, reduciendo así la fricción entre el casco del bote y la rampa. 

La expedición de Jean Vercoutter descubrió en el desierto circundante, al oeste y no lejos de la ciudad abierta, una tumba llena de unos 3500 fragmentos de cerámica; algunos estaban inscritos. Los textos de execración enumeraban los nombres de países extranjeros y sus líderes, con el propósito aparente de ser una forma de magia ritual diseñada para maldecir a los enemigos de Egipto. ^{[ 13 ]} Es muy probable que, una vez escrito el texto en un jarrón, este se rompiera y sus fragmentos fueran enterrados en la tumba. Cerca de este lugar, también se desenterraron tres estatuas que datan de la Dinastía XII, así como un sello de Nebiryraw I de la Dinastía XVI . ^{[ 9 ]}

• Lista de castillos, fortalezas, fortificaciones y murallas egipcias.

Bibliografía

• Jean Vercoutter, Mirgissa I , Librairie orientaliste Paul Geuthner, 1970 (francés).
• Jean Vercoutter, "Deux mois de fouilles à Mirgissa en Nubie soudanaise", Bulletin de la société française d'égyptologie , págs.  37-38, 1963 (francés).
• Jean Vercoutter, "Nouvelles fouilles de Mirgissa", Bulletin de la société française d'égyptologie , págs.  40, 1964 (francés).
• Jean Vercoutter, "Fouilles de Mirgissa (1964-1965)", Bulletin de la société française d'égyptologie , págs.  43, 19?? (Francés).
• Jean Vercoutter, "État des recherches à Mirgissa", Bulletin de la société française d'égyptologie , págs.  49, 19?? (Francés).
• Jean Vercoutter, "Six années de fouilles à Mirgissa", Bulletin de la société française d'égyptologie , págs.  52, 19?? (Francés).

21°29′N 30°58′E / 21.48°N 30.97°E / 21.48; 30.97