Estado del Norte (Sudán)

El Estado del Norte abarca gran parte de la región histórica de Nubia , uno de los primeros centros de civilización en el valle del Nilo . ^{[ 7 ]} Su ubicación a lo largo del Nilo lo convirtió en un corredor para el intercambio cultural, el comercio y la influencia política entre África interior y Egipto. ^{[ 8 ]}

A lo largo de los siglos, el territorio del actual Estado del Norte quedó bajo el control de varias entidades políticas nubias y sudanesas sucesivas. ^{[ 9 ]} Los principales reinos y estados nubios que controlaron el Estado del Norte, ya sea total o parcialmente, incluyen:

El Reino de Kerma , uno de los primeros centros urbanos del África subsahariana ( c. 2500 – c. 1500 a. C. ), se ubicaba cerca de la actual Kerma. ^{[ 10 ]} 

El Reino de Kush , sucesor de Kerma, surgió con capitales en Napata y posteriormente en Meroë ( c. 1070 a. C. – c. 350 d. C. ), convirtiéndose en una potencia regional y gobernando Egipto durante la XXV Dinastía . ^{[ 11 ]} 

Nobatia , un reino nubio cristiano, se estableció en la Baja Nubia alrededor del siglo IV d. C., con su capital en Faras . ^{[ 11 ] [ 12 ]} Makuria , con centro en Dongola , fue uno de los estados cristianos dominantes de la Nubia medieval, que duró aproximadamente desde el siglo VI hasta el siglo XIV d. C. ^{[ 13 ]} Alodia , el reino nubio más meridional, con su capital en Soba . ^{[ 14 ]} Dotawo , un estado nubio tardío que surgió como sucesor de Makuria en el período medieval tardío, mantuvo un control limitado en la región hasta alrededor del siglo XV d. C. ^{[ 15 ]}

En el año 652 d. C., tras repeler con éxito una invasión de las fuerzas del Califato Rashidun procedentes del Egipto recién islámico, se firmó el Baqt , un tratado bilateral de no agresión y comercio, entre el Reino de Makuria y el Califato Rashidun. ^{[ b ] [ 7 ]} Con una duración de casi 700 años hasta su disolución a mediados del siglo XIV, el Baqt es considerado uno de los acuerdos diplomáticos de mayor duración de la historia. ^{[ 16 ]}

El Estado del Norte medieval experimentó un período de prosperidad entre los siglos IX y XI, con una agricultura productiva, una alfabetización generalizada que utilizaba el alfabeto nubio antiguo , ^{[ c ]} y tradiciones arquitectónicas y artísticas distintivas, como las pinturas murales encontradas en Old Dongola . ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Tras el declive de los reinos nubios medievales, el Estado del Norte entró en una nueva era de transformación política. A finales del siglo XIV, gran parte de la región se había fragmentado en entidades políticas más pequeñas y reinos menores. Durante este período, la migración árabe y los matrimonios mixtos se aceleraron, contribuyendo a cambios culturales y lingüísticos a lo largo del valle del Nilo. ^{[ 19 ]}

En el siglo XVI, partes del sureste del Estado del Norte quedaron bajo la influencia del Sultanato de Funj , que extendió su autoridad a lo largo de secciones del Nilo mediante alianzas con gobernantes locales. ^{[ 20 ]} Mientras tanto, las áreas del norte más cercanas a Egipto experimentaron períodos de autonomía intercalados con intervención extranjera. En 1811, Muhammad Ali invitó a los principales beys mamelucos a El Cairo bajo el pretexto de un tratado de paz y los masacró . Los mamelucos supervivientes huyeron a las regiones de Dongola y Merowe en el Estado del Norte. Eligieron Maragha como su nueva capital, una pequeña ciudad que más tarde se conocería como Dongola. Ejercieron un control limitado hasta que fueron sometidos por las fuerzas de Muhammad Ali durante la conquista turco-egipcia de Sudán (1820-1824). ^{[ 21 ]}

Bajo la administración turco-egipcia (1821-1885), el Estado del Norte se incorporó a un marco colonial centrado en la tributación y la extracción de recursos. La construcción de centros administrativos y rutas comerciales conectó más estrechamente la zona con Jartum y El Cairo , aunque la resistencia y los levantamientos locales fueron frecuentes. ^{[ 22 ]}

A finales del siglo XIX, la región se convirtió en escenario de la Guerra Mahdista (1881-1899). Las fuerzas mahdistas, lideradas por Muhammad Ahmad , obtuvieron apoyo a lo largo del Nilo, y se libraron varias batallas cerca de Dongola. Tras la derrota de los mahdistas por la campaña anglo-egipcia en 1898, el Estado del Norte se integró en el Sudán anglo-egipcio (1899-1956). ^{[ 23 ]}

Durante el período anglo-egipcio, Dongola y las ciudades circundantes se convirtieron en centros administrativos y comerciales que conectaban Egipto con el corazón de Sudán central.

Tras la independencia en 1956, el Estado del Norte fue testigo de la construcción de la presa de Merowe . La construcción de la presa provocó el desplazamiento forzoso de decenas de miles de residentes. Se estima que entre 55.000 y 70.000 personas vivían en la zona inundada por el embalse, principalmente de las comunidades Manasir , Hamadab y Amri . ^{[ 24 ]} Estas familias se trasladaron desde las fértiles tierras ribereñas, donde practicaban la agricultura y cultivaban palmerales datileros, a asentamientos desérticos con suelos de peor calidad y acceso al agua mucho más precarios. Las propuestas para la presa de Kajbar llevaron a un experto de la ONU a expresar preocupaciones similares sobre el desplazamiento de las poblaciones locales. ^{[ 25 ]} En junio de 2007, las fuerzas de seguridad abrieron fuego contra manifestantes que se oponían al proyecto, un suceso conocido como la masacre de Kajbar . En 2021, el gobierno canceló formalmente los proyectos de las presas de Kajbar y Dal. ^{[ 26 ]}

El estado del norte tiene un clima desértico cálido ( Köppen BWh ). Los veranos son calurosos y secos, los inviernos son cortos y suaves, y la precipitación anual es muy baja en la mayor parte del estado. ^{[ 39 ]}

Las precipitaciones son mínimas, a menudo muy por debajo de los 50 mm por año, con un claro gradiente norte-sur en Sudán; las lluvias en el norte son esporádicas y muy variables. ^{[ 40 ]}

La región registra algunas de las temperaturas más altas de Sudán. Las observaciones de las estaciones del norte muestran máximas diurnas de verano frecuentemente superiores a 40–45 °C (104–113 °F), con máximas extremas cercanas a 49–50 °C (120–122 °F) registradas en Dongola. ^{[ 41 ]}

Los asentamientos ribereños y el corredor del Nilo contrastan con el desierto circundante. Dongola experimenta veranos muy calurosos y áridos con escasas precipitaciones anuales, mientras que Wadi Halfa se encuentra entre los lugares más soleados y secos de la región, recibiendo prácticamente cero o unos pocos milímetros de lluvia al año. ^{[ 42 ]}

Las altas tasas potenciales de evaporación, la fuerte radiación solar, la baja humedad y las grandes variaciones de temperatura diurnas fuera de las zonas ribereñas se combinan para limitar la agricultura de secano; como resultado, la actividad agrícola en el Estado del Norte se concentra a lo largo del Nilo, donde hay agua de riego disponible. ^{[ 39 ]}

Se han documentado tendencias de calentamiento y un creciente riesgo de sequía en todo el norte de Sudán, con una disminución de las precipitaciones y eventos de calor extremo más frecuentes que amenazan la disponibilidad de agua y los medios de subsistencia que dependen del riego y los flujos del Nilo. ^{[ 43 ]}

Según las estimaciones de población de 2018 publicadas por la Oficina Central de Estadística de Sudán, el estado del Norte tiene una población de 936.255 habitantes. La mayoría de los residentes viven en asentamientos a lo largo del valle del Nilo, donde se concentran la agricultura y las rutas de transporte, mientras que las regiones desérticas circundantes permanecen escasamente pobladas.

El árabe es la lengua principal que se utiliza en la administración, la educación y la vida cotidiana en todo el estado del Norte. El nobiin , también conocido como mahasi o halfawi, se habla ampliamente entre las comunidades nubias a lo largo del Nilo. Más al sur, a lo largo del río, el pueblo danagla habla dongolawi , una lengua nubia cuyo nombre original es andaandi, aproximadamente desde Dongola hasta Al Dabbah.

El estado del norte está habitado principalmente por los nubios, que se clasifican en cuatro subgrupos en Sudán: los haflawis cerca de la frontera con Egipto; los mahas que viven alrededor de la Tercera Catarata del Nilo; los sukkot, también en la región de la Tercera Catarata; y los danagla que habitan el tramo de Dongola . Otras tribus incluyen la tribu shaigiya , una tribu nubia arabizada que reside a lo largo del Nilo desde Korti hasta la Cuarta Catarata; tribus árabes sudanesas como los manasir, hamadab y amri en el este; y el pueblo beja , un grupo étnico cushítico en el este, así como tribus nómadas que utilizan las regiones desérticas occidentales para el pastoreo estacional. ^{[ 53 ]}

El islam es la religión predominante en el estado del norte. El cristianismo y las religiones tradicionales son practicadas por comunidades más pequeñas, entre ellas los refugiados sursudaneses . ^{[ 54 ]}

Sudán tiene una población estimada de aproximadamente 8 millones de palmeras datileras con una producción anual de alrededor de 330.000 toneladas, lo que lo convierte en el octavo país productor de dátiles más grande del mundo. ^{[ 56 ]} El estado del Norte es el principal centro de producción de palmeras datileras en Sudán. En la zona se cultivan múltiples variedades de palmeras datileras, incluidas las variedades Barakawi, Gondaila, Jaw, Mishrig, Bittamoda y Madini. ^{[ e ] [ 57 ]} La variedad Barakawi es la más cultivada. Las palmeras datileras proporcionan múltiples productos además de la fruta: el tronco sirve como material de construcción y muebles, las fibras se utilizan para la fabricación de cuerdas y en la construcción de Angareeb, una cama tradicional hecha con fibra de palmera datilera, ^{[ 58 ]} los tallos florales se tejen para hacer cestas y los granos de polen se consumen mezclados con miel. ^{[ 57 ]} Las semillas se utilizan como alimento para animales o mezcladas con leche con fines medicinales. Las palmeras datileras también proporcionan sombra y valor ornamental a los asentamientos.

El algodón , el sésamo y otros cultivos se cultivan junto con las palmeras datileras. ^{[ 59 ]} Las empresas privadas y los grandes terratenientes han invertido en proyectos agrícolas de gran inversión en suelos marginales, utilizando infraestructura agrícola mejorada y recursos hídricos subterráneos fiables. Este cambio hacia el riego dependiente del agua subterránea se ha vuelto necesario debido al bajo rendimiento de los sistemas de riego tradicionales que se abastecen del Nilo y a los cambios previstos en la disponibilidad de agua del Nilo. ^{[ 59 ]}

La minería de oro es un sector de la economía del Estado del Norte, concentrado en el desierto de Nubia, lejos del corredor del Nilo. La minería artesanal e informal se ha practicado en diversas partes del estado, mientras que la exploración industrial a mayor escala ha atraído inversión extranjera. El proyecto de oro de arena de Meyas está siendo explorado por Perseus Mining, con sede en Australia , que adquirió el proyecto en 2022. ^{[ 60 ]} La guerra civil sudanesa que comenzó en 2023 obligó a la suspensión de las operaciones en el sitio, con la retirada de contratistas y empleados. ^{[ 61 ]} En 2025, la decisión final de inversión se había pospuesto. ^{[ 62 ]}

Históricamente, el río Nilo sirvió como principal corredor de transporte para la región, aunque su capacidad para la navegación comercial tiene limitaciones en el norte de Sudán. ^{[ 63 ]} La navegación fluvial entre Egipto y Sudán se suspendió durante seis años, principalmente debido a la inestabilidad de la guerra civil sudanesa, antes de reanudarse en enero de 2026. La Autoridad de Transporte Fluvial del Valle del Nilo anunció la reanudación del servicio regular de barcos fluviales entre Asuán, en el sur de Egipto, y Wadi Halfa, en el norte de Sudán, restableciendo así un enlace de transporte regional. ^{[ 64 ] [ 65 ]} La reanudación de la navegación fluvial facilita el comercio regional y el movimiento de mercancías entre los dos países. ^{[ 66 ]}

La construcción de la presa de Merowe incluyó el desarrollo de proyectos de infraestructura asociados, incluyendo carreteras y conexiones ferroviarias en la región. ^{[ 67 ]} La autopista A1 recorre la margen oriental del valle del Nilo desde Dongola hacia el norte hasta Wadi Halfa, sirviendo como un importante corredor de transporte. ^{[ 68 ] [ 69 ]} La carretera "Northern Lifeline" que conecta Jartum, Atbara , Abu Hamad y Merowe se completó y pavimentó completamente en 2011. ^{[ 70 ] [ 71 ]}

Sudan Railways , operada por la Corporación Estatal Sudan Railways, mantiene la red ferroviaria principal que sirve al Estado del Norte. ^{[ 72 ]} La línea ferroviaria principal se extiende desde Wadi Halfa en la frontera con Egipto hacia el sur hasta Jartum, pasando por Abu Hamad y Atbara, con una línea secundaria que conecta con Karima. ^{[ 73 ]} Esta infraestructura ferroviaria se construyó originalmente a partir de 1897 bajo la dirección militar británica ^{[ f ]} y sirve tanto para el transporte de pasajeros como de mercancías. ^{[ 74 ]} Estos enlaces de transporte facilitan el movimiento de mercancías, productos agrícolas y pasajeros en todo el estado y conectan la región con el centro de Sudán. ^{[ 75 ]}