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Miriam Van Waters

Miriam Van Waters (4 de octubre de 1887 - 17 de enero de 1974) fue una reformadora penitenciaria estadounidense de principios y mediados del siglo XX, cuyos métodos se vieron in...

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Miriam Van Waters (4 de octubre de 1887 - 17 de enero de 1974) fue una reformadora penitenciaria estadounidense de principios y mediados del siglo XX, cuyos métodos se vieron influenciados en gran medida por su educación episcopal y su participación en el movimiento del Evangelio Social . Durante su trayectoria como penóloga , que abarcó la mayor parte del período comprendido entre 1914 y 1957, fue superintendente de tres prisiones: el Hogar de Detención Frazier para niños y niñas en Portland, Oregón ; el Centro de Detención Juvenil del Condado de Los Ángeles para niñas; y la Institución Correccional de Massachusetts en Framingham , entonces llamada Reformatorio de Massachusetts para Mujeres. En California, Van Waters fundó una escuela reformatoria experimental, El Retiro, para niñas de 14 a 19 años. En cada caso, Van Waters desarrolló programas que priorizaban la educación, el trabajo, la recreación y el sentido de comunidad sobre el encarcelamiento y el castigo puros y duros.

Nacida en Pensilvania , creció en Portland después de que su padre, clérigo y defensor del Evangelio Social, aceptara un puesto como rector de la Iglesia Episcopal de San David. Como hija mayor de una madre enferma, a menudo ejerció de madre sustituta, como lo hizo más tarde como supervisora ​​de mujeres y niños encarcelados. Tras graduarse de la escuela secundaria , Van Waters asistió a la Universidad de Oregón , donde inicialmente se especializó en filosofía y se graduó en 1910 con una maestría en psicología. Tres años más tarde, en la Universidad Clark de Worcester, Massachusetts , completó un doctorado en antropología.

Las habilidades oratorias, la actitud enérgica y el carisma de Van Waters atrajeron la atención nacional y local hacia sus métodos, y recibió apoyo financiero de filántropos como Ethel Sturges Dummer , quien ayudó a financiar El Retiro y sus permisos de ausencia de sus funciones de supervisión para trabajar en dos libros: Youth in Conflict (1925) y Parents on Probation (1927). Otra filántropa adinerada, Geraldine Morgan Thompson , apoyó a Van Waters financiera y emocionalmente desde mediados de la década de 1920 hasta su muerte en 1967. Eleanor Roosevelt , primera dama , y ​​Felix Frankfurter , profesor de derecho de Harvard y luego juez de la Corte Suprema , se encontraban entre los muchos admiradores y partidarios políticos de Van Waters, pero sus métodos provocaron la ira de sus oponentes, quienes los consideraban demasiado indulgentes e ineficaces. La oposición en Los Ángeles la llevó a abandonar California en 1932 y a protagonizar audiencias muy publicitadas en Massachusetts tras ser despedida como superintendente de Framingham en enero de 1949. Reincorporada en marzo, continuó dirigiendo el reformatorio hasta 1957. Tras su jubilación, permaneció en Framingham, viviendo en un hogar centrado en las mujeres, como solía hacer, hasta su fallecimiento en 1974.

Primeros años de vida

Miriam Van Waters nació en 1887 en Greensburg, Pensilvania . [ 1 ] Sus padres, George Browne y Maude Vosburg Van Waters, [ 2 ] provenían de familias de clase media de Rensselaer Falls, Nueva York , en el caso de George y Dubois, Pensilvania , en el caso de Maud. Después de estudiar en Oberlin College , George asistió a Bexley Hall , un seminario episcopal del cual recibió un título en teología en 1883. [ 3 ] En 1884 en Dubois, lugar de su primer destino como clérigo, George conoció y se casó con Maud. Su primera hija, Rachel, nació en 1885, el año en que la familia se mudó a Greensburg. Rachel murió allí a los 2 años y, ese mismo año, nació Miriam. En 1891, la familia se mudó nuevamente, esta vez al nuevo destino de George como rector de la Iglesia Episcopal de San David en Portland, Oregón . [ 3 ]

Miriam, como hija mayor, ayudaba a su madre con las tareas domésticas y el cuidado de sus hermanos menores, de los cuales había tres más —Ruth, Rebekah y George— en 1896 [ 4 ] y otro, Ralph, en 1905. [ 5 ] Su madre, con la salud delicada, solía retirarse a la costa de Oregón o a la casa de sus padres en Pensilvania, dejando a Miriam a cargo del hogar. [ 4 ] Durante estos años de crecimiento, Miriam estuvo muy influenciada por el amor de su padre por los libros y el estudio, su participación en el movimiento del Evangelio Social y su uso de la casa parroquial como una especie de centro comunitario abierto a todos. [ 6 ] Cursó sus estudios secundarios en St. Helen's Hall, una escuela episcopal para niñas, graduándose en 1904. Permaneció en St. Helen's un año más como estudiante de posgrado y en 1905 dejó Portland para ir a la Universidad de Oregón en Eugene. [ 7 ]

Formación universitaria: 1905–1913

La universidad, a unos 240 km al sur de Portland, tenía una matrícula total de solo unos 500 estudiantes. [ 8 ] Van Waters sobresalió académicamente, especializándose en filosofía y centrándose en cursos relacionados con ideas progresistas , feminismo , servicio público y política. Su tesis de licenciatura se tituló "La relación del materialismo filosófico con el radicalismo social". [ 9 ] Participó en comités estudiantiles, se unió al equipo de debate femenino y se convirtió en editora jefa de Oregon Monthly , una revista literaria del campus. [ 10 ] [ n 1 ] Como estudiante de posgrado, se especializó en psicología y fue asistente de cátedra de uno de sus profesores, Henry D. Sheldon . Su tesis de maestría se centró en el materialismo filosófico y el progreso social. En 1910, recibió una beca en la Universidad Clark en Worcester, Massachusetts , para cursar un doctorado en psicología bajo la dirección de G. Stanley Hall , especialista en psicología infantil y educación. [ 12 ] 

Van Waters admiraba el intelecto de Hall y su uso de datos cuantitativos, pero se resistía a su enfoque en la genética como el componente de la psicología adolescente más digno de estudio. [ 13 ] Prefería el enfoque intervencionista de los reformadores sociales, especialmente Jane Addams , en la vida de los adolescentes con problemas. [ 14 ] En su tercer año en Clark, cambió de asesor, de Hall a Alexander Chamberlain , un antropólogo que favorecía las explicaciones culturales sobre las genéticas para el comportamiento adolescente. [ 15 ] Su disertación, La adolescente entre los pueblos primitivos , estuvo influenciada por los estudios transculturales de Chamberlain y sus investigaciones personales sobre la delincuencia juvenil en Boston y en su ciudad natal, Portland. [ 16 ] Se graduó de Clark en 1913 con un doctorado en antropología. [ 2 ]

carrera en la Costa Oeste

Retrato formal de medio cuerpo de una mujer morena de unos veintitantos años.
Miriam Van Waters, el 1 de mayo de 1914, el día en que asumió el cargo de superintendente del Centro de Detención Frazer en Portland.

Portland: 1914–1917

Después de una breve temporada con la Sociedad de Ayuda a la Infancia de Boston (BCAS) como oficial de libertad condicional para niñas que esperaban juicio o sentencia en el tribunal de menores, [ 17 ] Van Waters solicitó trabajo en Portland. Regresó allí en 1914 para convertirse en superintendente del Hogar de Detención Frazer, [ 18 ] cuyas malas condiciones preocupaban al Tribunal de Menores del Condado de Multnomah . El centro de detención albergaba a niños y niñas que, mientras estaban bajo custodia, recibían una dieta deficiente, escasa atención médica, pocas actividades y eran sometidos a castigos corporales con correas y mangueras de goma. Durante su corta gestión, Van Waters reclutó médicos voluntarios y un psicólogo voluntario, contrató a una enfermera residente, mejoró la dieta de los niños, añadió una biblioteca, puso a los niños a trabajar limpiando, pintando y haciendo jardinería, y prohibió los castigos corporales. [ 19 ] Su estancia en Frazer terminó abruptamente a finales de 1914, cuando la fatiga seguida de un diagnóstico de tuberculosis le impidió continuar. [ 20 ] [ n 2 ]

Se recuperó durante los siguientes tres años, primero en una propiedad de su familia cerca de Cannon Beach, Oregón , luego como paciente interna y posteriormente ambulatoria en el Sanatorio Pottenger cerca de Pasadena, California . [ 22 ] Sus intentos durante estos años de iniciar una segunda carrera como escritora de ficción, no ficción y poesía no tuvieron éxito. A pesar de sus problemas de salud, presentó y aprobó un examen de la función pública de California , y luego solicitó el puesto de superintendente en el Centro de Detención Juvenil del Condado de Los Ángeles, un centro de detención para niñas. Comenzó a trabajar allí en agosto de 1917. [ 23 ]

Los Ángeles: 1917–1931

Con la ayuda de muchas otras mujeres reformadoras, trabajó para modificar el centro de detención e incluir atención médica, asesoramiento, evaluación psicológica, mejor alimentación, recreación y otros servicios sociales. [ 24 ] En 1919, fundó El Retiro, una escuela experimental para niñas de 14 a 19 años elegidas entre las enviadas al Centro de Detención Juvenil. La escuela, que permanecía abierta en un entorno rural a las afueras de Los Ángeles, favorecía la educación, el trabajo y la recreación en contraposición al encarcelamiento y el castigo como antídotos para la delincuencia juvenil. [ 25 ] Según la periodista Adela Rogers St. Johns , El Retiro contrastaba marcadamente con muchas prisiones para mujeres y niños de principios del siglo XX, donde las condiciones eran "inmundas, fétidas y medievales". [ 26 ] Después de conocer a la reformadora social Mary Bartelme en la Hull House de Jane Addams en 1921, Van Waters promovió la idea de una casa de transición en Los Ángeles para mujeres que se habían graduado de El Retiro y necesitaban un lugar seguro donde alojarse mientras buscaban trabajo. Financiada en parte por la filántropa de Chicago Ethel Sturges Dummer , la casa de transición abrió sus puertas a finales de 1921 y durante el resto de la década atendió a varios cientos de mujeres jóvenes, cada una de las cuales permanecía allí un promedio de cuatro meses. [ 27 ] Desde 1920 hasta 1929, Van Waters, sucediendo a Orfa Jean Shontz , se desempeñó como árbitro designado por el tribunal, presidiendo audiencias sobre casos que involucraban a niños y niñas menores de 12 años. [ 28 ]

Según la historiadora Estelle Freedman , el ascenso profesional de Van Waters en el sistema de justicia juvenil de Los Ángeles en la década de 1920 dependió en parte de su carisma personal y sus habilidades para hablar en público, en parte de una red de profesionales académicos, legales y de servicios sociales, y en parte de redes de reforma ejemplificadas por clubes de mujeres como el Friday Morning Club . Impartió frecuentes conferencias sobre bienestar infantil y justicia juvenil a clubes, asociaciones de padres y maestros y grupos de asistencia social afiliados a la iglesia, y escribió una serie de artículos sobre el tribunal de menores para el Evening Herald . [ 29 ]

Entre 1917 y 1927, Van Waters vivió con otras mujeres en un complejo residencial conocido como la Colonia. Entre los residentes durante al menos algunos de estos años estaban su hermana Rebekah, sus amigas de toda la vida Sara Fisher y Elizabeth (Bess) Woods, y Shontz. [ 30 ] Filántropos como Dummer, reformadores sociales como Grace Abbott , Edith Abbott y Sophonisba Breckinridge ; el psiquiatra Adolf Meyer y el reformador penitenciario George W. Kirchwey pasaron tiempo en la Colonia cuando visitaron Los Ángeles. [ 31 ] Shontz convenció a Dummer para que otorgara una beca a Van Waters para realizar una encuesta nacional de instituciones penales para mujeres en los Estados Unidos; Tras tomarse una excedencia de su trabajo en Los Ángeles, Van Waters comenzó la encuesta a finales de 1920. Los resultados se publicaron en 1922 con el título «Donde las niñas van bien: algunos aspectos dinámicos de las escuelas correccionales estatales para niñas y mujeres jóvenes» en The Survey , una destacada revista de servicios sociales. Financiada por Dummer, Van Waters se tomó otras excedencias durante la década de 1920 para promover ampliamente sus ideas sobre el bienestar infantil y la reforma penitenciaria, citando a El Retiro como modelo. [ 32 ]

Con la ayuda adicional de Dummer, pudo completar un libro, Youth in Conflict (1925), que detallaba sus teorías sobre la delincuencia juvenil y las respaldaba con ejemplos de casos judiciales. [ 33 ] El libro, bien recibido y con éxito financiero, ayudó a establecer la reputación nacional de Van Waters. En 1926, Felix Frankfurter , profesor de la Facultad de Derecho de Harvard y posteriormente juez de la Corte Suprema , consideró impresionante el libro de Van Waters y le pidió que dirigiera la sección sobre delincuencia juvenil de la Encuesta de Delincuencia de Harvard, que buscaba determinar las causas del delito y los mejores métodos de prevención. [ 34 ] En 1928, completó un segundo libro, Parents on Probation , que reiteraba sus afirmaciones de que la delincuencia juvenil provenía de familias que no proporcionaban a los niños la atención adecuada ni modelos a seguir positivos. [ 35 ] En 1929, fue elegida presidenta de la Conferencia Nacional de Trabajo Social, [ 36 ] la primera mujer del oeste de los Estados Unidos en ganar el puesto más alto de la organización. [ 37 ] [ 38 ]

Si bien la reputación de Van Waters creció a nivel nacional durante la década de 1920, disminuyó en el condado de Los Ángeles entre los votantes y políticos que preferían métodos más punitivos que los favorecidos por Van Waters. [ 39 ] Para 1927, el comité de libertad condicional, un grupo de siete miembros designados por los supervisores del condado, se había vuelto tan hostil a los métodos de Van Waters que despidió a Alma Holzschuh, la supervisora ​​de El Retiro favorecida por Van Waters, y la reemplazó con una más de su agrado. Poco después, se recurrió a la policía para controlar a los estudiantes. [ 40 ] Angustiada por su pérdida de control sobre El Retiro y alentada por sus oportunidades profesionales en otros lugares, planeó mudarse definitivamente al noreste de los Estados Unidos. [ 41 ] Para entonces, sus padres se habían mudado de Portland a Wellsboro, Pensilvania ; [ 42 ] La Encuesta sobre Delincuencia de Harvard, con sede en Cambridge, Massachusetts , quedó inconclusa, y en noviembre de 1929 Van Waters aceptó dirigir la división de delincuencia juvenil de la Comisión Wickersham , formalmente denominada Comité Nacional de Observancia y Aplicación de la Ley, establecida por el presidente Herbert Hoover . Ese mismo año, se convirtió en la tutora legal de Betty Jean Martin, de siete años, pupila del tribunal de menores a quien rebautizó como Sarah Ann Van Waters. [ 43 ] Tras solicitar una licencia a finales de 1929 para unirse a la comisión de Hoover en enero de 1930, [ 44 ] Van Waters renunció formalmente al tribunal de menores de Los Ángeles a finales de 1930. [ 45 ]

Durante la segunda mitad de la década, Van Waters inició una relación sólida, que eventualmente se convertiría en íntima, de 40 años con otra filántropa adinerada, Geraldine Morgan Thompson , [ 46 ] quien apoyaba la reforma penitenciaria en su estado natal de Nueva Jersey y en otros lugares. [ 47 ] Animada por Thompson, Dummer y Frankfurter, Van Waters se mudó a Cambridge en 1931. [ 48 ] Ese mismo año, la publicación de su informe de 175 páginas de la Comisión Wickersham, El delincuente infantil en el sistema federal de justicia , consolidó su reputación como experta en justicia juvenil. [ 49 ] Tras rechazar una oferta de trabajo del gobernador de Pensilvania, Gifford Pinchot , como administradora en el departamento de bienestar estatal , supo en noviembre que pronto le ofrecerían el puesto de superintendente en el Reformatorio de Massachusetts para Mujeres en Framingham , en sustitución de Jessie Donaldson Hodder , quien había fallecido recientemente. [ 50 ]

carrera en la Costa Este

Primeros años en Framingham: 1932–1948

En marzo de 1932, Van Waters comenzó su nuevo trabajo en Framingham, donde se desempeñó como superintendente durante el siguiente cuarto de siglo. [ 51 ] Desde su apertura en 1877, el reformatorio había incorporado ideas progresistas sobre cómo debían funcionar las prisiones para mujeres. Framingham, gobernado por mujeres, incluía una médica residente y una capellana residente, ambas mujeres, y un sistema de trabajo diurno para las reclusas que eran de confianza fuera de la prisión. [ 52 ] La mayoría de las reclusas cumplían condena por prostitución, relaciones sexuales extramatrimoniales, "crímenes contra la castidad", alcoholismo y otros delitos conocidos en ese momento como "crímenes contra el orden público", que en algunos casos incluían ser indigente o ser una "niña rebelde". [ 53 ] Hizo hincapié en la rehabilitación en lugar del castigo, se refirió a la población penitenciaria como estudiantes en lugar de reclusas o prisioneras, flexibilizó el código de vestimenta, animó a las mujeres a hablar entre sí y con los miembros del personal, trajo oradores invitados como Frankfurter, Thompson, Dummer, Robert Frost , Eleanor Roosevelt y Margaret Mead , y amplió la libertad de movimiento de las mujeres dentro de la prisión y fuera de sus muros. [ 54 ] Los fondos federales hicieron posible la construcción a mediados de la década de 1930 de dos casas separadas del reformatorio principal; Hodder Hall albergaba a reclusas de entre 17 y 21 años, y Jessie Wilson Sayre Cottage albergaba hasta 30 madres y sus bebés. Una guardería dentro de la prisión albergaba hasta 60 bebés más cuyas madres vivían en el edificio principal en lugar de en una casa. [ 55 ] Una base de donantes de mujeres filántropas, incluida Thompson, proporcionó financiación para trabajadoras de bienestar social y pasantías , personal psiquiátrico y emergencias financieras individuales no cubiertas por fondos gubernamentales. [ 56 ]

Durante ocho horas al día, los reclusos confeccionaban ropa y banderas en el reformatorio para el estado o trabajaban en las cocinas de la prisión y su unidad agrícola, y Van Waters complementaba el trabajo obligatorio con cursos educativos voluntarios de artes y oficios, literatura, teatro, canto, periodismo, senderismo y cómo vivir después de la libertad condicional . [ 57 ] Un número típico de cursos ofrecidos durante el mandato de Van Waters era de 26 o más, según Dominique T. Chlup, profesor de educación de adultos en la Universidad de Texas A&M . [ 52 ] Van Waters amplió un programa de servidumbre por contrato que bajo Hodder había permitido a los reclusos de confianza trabajar fuera de la prisión como empleados domésticos , ayudantes de cocina, mucamas de hospital y lavanderas antes de regresar a prisión por la noche. A estos, Van Waters agregó puestos en negocios e industrias locales que necesitaban trabajadores, como zapateros, con una variedad de habilidades. Estos cambios disgustaron a los miembros de la junta estatal de libertad condicional , quienes vieron la servidumbre por contrato como una forma de eludir su autoridad. [ 58 ] Dado que los miembros de la junta de libertad condicional, así como el supervisor inmediato de Van Waters, el comisionado de correcciones, eran nombrados por el gobernador, la capacidad de Van Waters para dirigir el reformatorio como ella quería dependía, como había sucedido en El Retiro, de la política. [ 59 ]

Desde 1932 hasta 1945, Van Waters tuvo suficiente apoyo político para sus métodos, pero ese apoyo disminuyó después de la Segunda Guerra Mundial . [ 60 ] Después de la muerte del presidente Franklin D. Roosevelt en 1945, una reacción conservadora contra las políticas del New Deal estuvo acompañada de campañas para presentar a liberales como Van Waters como subversivas que socavaban el orden social tradicional. La resistencia de Van Waters a la autoridad, su uso de la servidumbre por contrato para colocar a mujeres prisioneras en trabajos que otros podrían desear y su vida personal centrada en la mujer la hicieron vulnerable a tales reproches. [ 61 ] En 1948, Elliot McDowell, el recién nombrado comisionado de correcciones, y su adjunto, Frank Dwyer, iniciaron una investigación que se centró en la supuesta homosexualidad en el reformatorio. Dwyer, un ex policía estatal, buscó evidencia para confirmar los rumores de que un recluso de Framingham cuya muerte había sido reportada como suicidio, había sido asesinado por una lesbiana celosa . [ 62 ] Dwyer concluyó que los rumores eran falsos, pero sus interrogatorios al personal y a las reclusas llevaron a acusaciones más amplias de actividad lésbica en Framingham, [ 63 ] y filtró detalles de su investigación a la prensa sensacionalista de Boston. [ 62 ] Van Waters, quien distinguía entre relaciones románticas de apoyo entre mujeres y agresión sexual depredadora, no se consideraba lesbiana. [ 64 ] Dwyer no hacía tal distinción, y para evitar que él u otros leyeran sus cartas privadas, Van Waters quemó la mayor parte de su correspondencia de 22 años con Thompson en junio de 1948. [ 65 ]

Crisis: 1948-1949

En respuesta al informe de Dwyer, en junio de 1948 McDowell redujo la autoridad de Van Waters, y la legislatura estatal estableció un comité de investigación para celebrar audiencias sobre el asunto después de las elecciones de noviembre de 1948. [ 66 ] Durante el verano y el otoño, el senador estatal Michael Lopresti, el detractor más acérrimo de Van Waters en el comité, comparó sus métodos con los de los regímenes comunistas que gobernaban con "mano de hierro", y denunció su administración como "más perjudicial para la moral y la salud mental de las jóvenes" que la prostitución. [ 67 ] Mientras tanto, los aliados de Van Waters crearon Amigos del Reformatorio de Framingham, un comité que recaudó fondos para la defensa de Van Waters y contrató a Claude Cross, un abogado formado en Harvard, como asesor principal. [ 68 ] Una audiencia pública inicial en noviembre no resolvió nada, y en diciembre McDowell anunció su intención de despedir a Van Waters en enero, cuando los funcionarios, incluido un nuevo gobernador, comenzaran sus mandatos. Esta amenaza provocó numerosas declaraciones de apoyo a Van Waters por parte de diversas organizaciones como Americans for Democratic Action , el Women's City Club de Boston, el Consejo de Iglesias de Massachusetts, la Asociación de Higiene Social de Massachusetts y personas como Eleanor Roosevelt. [ 69 ] El 7 de enero de 1949, McDowell, enumerando 27 cargos en su contra, despidió a Van Waters con efecto a partir del 11 de enero. [ 70 ] Van Waters, negando los cargos, invocó su derecho legal a apelar, el cual McDowell concedió. [ 71 ]

La audiencia subsiguiente, en la que McDowell fue juez y uno de los examinadores, comenzó el 13 de enero de 1949. Creyendo que McDowell fallaría en su contra, Van Waters, Cross y otros partidarios utilizaron el proceso como plataforma para presentarla al público como una persona ejemplar y para promover sus métodos de reforma penal. En ambos objetivos, tuvieron éxito. El caso atrajo la atención nacional, y cientos de personas asistieron a cada sesión, lo que algunos reportajes periodísticos compararon con el Juicio del Mono de Scopes . [ 72 ] Freedman escribe:

El público participaba tan activamente en las audiencias que McDowell amenazó con desalojar el auditorio si no cesaban sus risas, aplausos o sonidos burlones. Amas de casa, personal del reformatorio fuera de servicio, estudiantes universitarios, trabajadores en su hora de almuerzo y amigos llenaban el auditorio cada día; quienes no podían entrar soportaban el frío invernal mientras se congregaban alrededor de las ventanas y las puertas para intentar vislumbrar lo que sucedía. [ 73 ]

Dieciocho días de exámenes, contrainterrogatorios y discursos produjeron 2000 páginas de testimonio, [ 74 ] y el 11 de febrero, McDowell confirmó su decisión de despedir a Van Waters por la mayoría de los cargos que había presentado contra ella, en particular su resistencia a su autoridad como comisionada y a la ley estatal. [ 75 ] Animada por un amplio apoyo público, Van Waters apeló al gobernador de Massachusetts, Paul Dever, para que se celebrara una nueva audiencia. Dever accedió y nombró un panel de tres miembros para que revisaran el caso de nuevo , a partir del 4 de marzo. Los miembros del panel fueron Caroline Putnam, trabajadora de una organización benéfica católica; Robert Clark, fiscal de distrito del condado, y Erwin Griswold , entonces decano de la Facultad de Derecho de Harvard y posteriormente procurador general de los Estados Unidos . [ 76 ]

Durante la segunda audiencia, Dwyer presentó la versión de McDowell, interrogó a Van Waters durante cuatro días, incluyendo uno dedicado a la homosexualidad, y llamó a declarar a muchos otros testigos, mientras que Cross dirigió la defensa, llamando a testigos favorables, contrainterrogando a McDowell y refutando a Dwyer. Henry F. Fielding, abogado designado por el fiscal general del estado para representar a la fiscalía, presentó un alegato final débil . El 11 de marzo, el panel de tres miembros revocó por unanimidad la decisión de McDowell de despedir a Van Waters, al no encontrar pruebas de irregularidades o errores de juicio por su parte que no se hubieran cometido de buena fe. Elogiaron el uso que Van Waters hizo del sistema de servidumbre por contrato y la colocación de menores, desestimaron los cargos relacionados con la homosexualidad y coincidieron en que Van Waters había actuado dentro de su autoridad legal, aunque no siempre había hecho lo que McDowell le ordenaba. [ 77 ]

Declive (1950–1957)

A pesar del triunfo de Van Waters en las audiencias, los renovados ataques políticos, los cambios en las poblaciones carcelarias y las cambiantes opiniones sobre el género llevaron a nuevas limitaciones a la autoridad de Van Waters. McDowell, hasta su jubilación en 1951, continuó oponiéndose a la servidumbre por contrato no doméstica y la junta de libertad condicional se resistió a muchas de las recomendaciones de Van Waters. [ 78 ] Una de las miembros de la junta, Katharine Sullivan, escribió un libro, Girls on Parole , en el que afirmaba que las lesbianas mayores en las prisiones se aprovechaban de las recién llegadas más jóvenes y las convertían a la homosexualidad. [ 79 ] [ n 3 ] Las acusaciones sobre el consumo de drogas y la homosexualidad agresiva en el reformatorio llevaron a Van Waters a reclutar a una estudiante, Katherine Gabel, del Smith College para que se hiciera pasar por una reclusa. Gabel descubrió que una subcultura de reclusas importaba narcóticos en los cuellos de botellas de kétchup, y vio a una mujer apuñalar a otra en un ataque de celos por una tercera mujer. Posteriormente, Van Waters calificó a algunos reclusos como "delincuentes de alta peligrosidad" y solicitó su traslado a otras prisiones. [ 82 ]

Durante esta época, cuando las acusaciones sobre la homosexualidad a menudo se combinaban con las de comunismo, [ 83 ] Van Waters se hizo muy amiga de Helen Bryan, quien había sido secretaria ejecutiva del Comité Conjunto Antifascista de Refugiados (JAFRC). Bryan había cumplido condena en prisión por desacato al Congreso tras negarse a entregar al Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes una lista de los miembros del JAFRC y de los refugiados de la España de Francisco Franco a quienes habían ayudado a reasentarse en Estados Unidos. Después de que Van Waters le consiguiera a Bryan un trabajo temporal en el reformatorio, la retórica anticomunista dirigida contra ella la obligó a renunciar y dio lugar a una persecución de comunistas en Framingham. [ 84 ] Un informante del FBI , tras observar términos cariñosos en las comunicaciones entre Van Waters y Bryan, afirmó que eran lesbianas. [ 83 ] La resistencia conservadora a Van Waters y sus métodos continuó durante toda la era McCarthy y culminó poco después de la jubilación de Van Waters en 1957 con nuevas reglas que enfatizaban la disciplina, prohibían la confraternización entre el personal y los internos, y eliminaban el programa que permitía a las madres y a los bebés pequeños permanecer juntos en el reformatorio. [ 85 ]

Coincidiendo aproximadamente con estas dificultades en la prisión, Van Waters sufrió pérdidas personales, incluyendo un deterioro de su salud. Su madre había fallecido en 1948, [ 86 ] y en 1953 su hija murió en un accidente automovilístico. [ 87 ] En sus diarios de mediados de la década de 1950, Van Waters mencionó episodios de neumonía viral y pleuresía . En 1956, se cayó y se lastimó la cabeza, y más tarde ese año sufrió un aneurisma cerebral que requirió cirugía y una larga recuperación. [ 88 ] Alrededor de 500 personas asistieron a su cena de jubilación, celebrada en 1957 en el Harvard Club , después de la cual su sucesora, Betty Cole Smith, se convirtió en superintendente de Framingham. [ 89 ]

Jubilación, muerte y legado

Durante los primeros años de su jubilación, Van Waters se mudó a un apartamento de tres habitaciones con dos ex reclusas y miembros del personal del reformatorio, Alice May e Irene Jenner. Trabajando principalmente desde casa mediante correspondencia y cartas al director, apoyó la reforma penitenciaria, los derechos civiles y la abolición de la pena de muerte. Se unió a la Sociedad de las Compañeras de la Santa Cruz , una organización de mujeres episcopales que promovía la justicia social, y fue presidenta de la filial local de la Asociación de Distrofia Muscular . [ 90 ]

En 1964, tras una caída en la que se fracturó la cadera, Van Waters pasó varios meses en el hospital. Ya recuperada, realizó su último viaje a Nueva Jersey para visitar a Thompson, [ 91 ] con quien mantuvo una estrecha relación hasta la muerte de Thompson, a los 95 años, en 1967. [ 92 ] En 1971, Van Waters donó sus libros a la Biblioteca de la Universidad de Oregón y su correspondencia y archivos profesionales al archivo de historia de la mujer del Radcliffe College . Sufrió un derrame cerebral en 1972 y falleció en su casa de Framingham en 1974. [ 93 ]

Freedman afirma que el legado de Van Waters perduró principalmente a través de las pasantes y otras jóvenes a quienes ella guió. Muchas de ellas continuaron trabajando por la reforma penitenciaria y desarrollaron sus carreras en prisiones y reformatorios femeninos, y en algunos casos, en universidades, después de la jubilación de Van Waters. [ 94 ] En 1996, Freedman afirmó que «...el movimiento reformista de finales del siglo XIX y principios del XX parece haber desaparecido, y una nueva sed de venganza contra los presos impregna gran parte de nuestra cultura». [ 95 ] Ese mismo año, Chlup sugirió que el éxito de Van Waters en la educación en entornos penitenciarios podría servir de modelo para la reforma penitenciaria en el siglo XXI. [ 52 ]

Bibliografía

Algunos de los documentos personales de Van Waters, titulados "Documentos de Miriam Van Waters, 1861–1971" (A-71), se encuentran en la Biblioteca Arthur y Elizabeth Schlesinger sobre la Historia de las Mujeres en América , Instituto Radcliffe de Estudios Avanzados , Universidad de Harvard. Van Waters, Dorothy Kirchwey Brown, Margaret H. Davis, Ralph Van Waters y Elizabeth Bode Van Waters donaron la correspondencia, los diarios, los estudios de caso y otros materiales a la biblioteca en 1969–1971, 1974–1975 y 1977. La colección consta de aproximadamente 6,7 metros lineales de cajas de archivo, 15 carpetas de fotografías, 14 rollos de cinta de audio, un rollo de microfilm, un rollo de película y otros materiales. [ 2 ]

Otros de sus documentos personales forman parte de la colección titulada "Documentos de Anna Spicer Gladding y Miriam Van Waters, 1885–1992" (MC 426), que se encuentra en la Biblioteca Schlesinger de Harvard. Gladding, contratada en 1932 para impartir clases en la guardería de Framingham, fue organista y directora del coro de la prisión, dirigió grupos de estudio, coordinó las actividades para visitantes y se convirtió en la bibliotecaria de la institución en 1957. Gladding, Margaret Van Wagenen, Cynthia Thomas, Peter y George Hildebrandt, y Margaret Trapwell donaron la correspondencia, los discursos, los diarios, las fotografías y otros artículos entre 1982 y 1994. La colección consta de 1,5 metros (5 pies) de cajas de archivo y carpetas, 57 carpetas de fotografías, una cinta de audio y otros materiales. [ 96 ] 

A continuación se presenta una lista parcial de las obras publicadas de Van Waters.

Libros

  • Padres en libertad condicional . Nueva York: New Republic Company. 1927. OCLC 602538702 . 
  • La juventud en conflicto . Nueva York: Republic Publishing Company. 1925. OCLC 255039505 . 
  • Informe sobre el delincuente infantil en el sistema federal de justicia . N.° 6 de los Informes de la Comisión Wickersham. Gobierno de los Estados Unidos. 1931. OCLC 923706 . 

Artículos

  • «Donde las chicas van bien: algunos aspectos dinámicos de las escuelas correccionales estatales para niñas y mujeres jóvenes» . The Survey . 48 (9). Nueva York: Survey Associates: 361–62 . 27 de mayo de 1922 – vía Google Books.

Otro

  • La adolescente entre los pueblos primitivos (tesis). Universidad Clark. 1913. OCLC 576732296 . 
  • El Retiro: La nueva escuela para niñas (Informe). Sacramento: Junta Estatal de Salud de California. 1920. OCLC 56813855 . 

Notas y referencias

Notas

  1. ↑ Louise Bryant , estudiante de la Universidad de Oregón que más tarde se convirtió en una periodista muy conocida, fue una de las colaboradoras de la revista. Van Waters elogió la creatividad de Bryant, pero desaprobó su "consumo de alcohol, tabaco y vestimenta llamativa". [ 11 ]
  2. ↑ En 1954, la ciudad de Portland convirtió el sitio del Centro de Detención Frazer en un área recreativa pública de 3,9 acres (1,6 ha), el Parque Frazer. [ 21 ]
  3. ↑ Afirmaciones similares aparecen en Caged (1950), una película protagonizada por Agnes Moorhead como una superintendente de prisión que se parece a Van Waters, [ 80 ] en otras películas sobre prisiones de mujeres y en historias de la revista True Confessions de la década de 1950. [ 81 ]

Citas

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Fuentes

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  • Freedman, Estelle B. (2006c). «La quema de cartas continúa: identidades esquivas y la construcción histórica de la sexualidad». Feminismo, sexualidad y política: ensayos de Estelle B. Freedman . Chapel Hill: University of North Carolina Press. ISBN 978-0-8078-5694-9.
  • Freedman, Estelle B. (1996). Justicia materna: Miriam Van Waters y la tradición reformista femenina . Chicago: The University of Chicago Press. ISBN 978-0-226-26149-2.
  • Gardner, Virginia (1982). Amiga y amante: La vida de Louise Bryant . Nueva York: Horizon Press. ISBN 978-0-8180-0233-5.
  • Rowles, Burton J. (1962). La dama del palco 99: La historia de Miriam Van Waters . Nueva York: Seabury Press. OCLC 381901 . 
  • St. Johns, Adela (1974). Algunos nacen grandes . Garden City, NY: Doubleday. ISBN 978-0-385-08769-8.

Lecturas adicionales

  • Estelle Freedman: Sus hermanas guardianas: La reforma penitenciaria femenina en Estados Unidos: 1830–1930: Ann Arbor: University of Michigan Press: 1981: ISBN 0-472-10008-4
  • Documentos de Miriam Van Waters, 1861-1971. Biblioteca Schlesinger , Instituto Radcliffe, Universidad de Harvard.