Señorita Lucy Long

" Miss Lucy Long ", también conocida como " Lucy Long " y por otras variantes, es una canción estadounidense que se popularizó en el espectáculo de juglares con la cara pintada de negro .

Tras su estreno en los escenarios por los Virginia Minstrels en 1843 , "Miss Lucy Long" fue adoptada por compañías rivales. La interpretación de George Christy , quien se vistió de hombre, estandarizó la representación del personaje principal y convirtió la canción en un éxito en Estados Unidos . "Miss Lucy Long" se convirtió en el número final habitual de los espectáculos de juglares, donde se ampliaba con frecuencia hasta convertirla en una parodia cómica con diálogos incluidos.

Se imprimieron más versiones de esta canción en cancioneros y se interpretaron en más espectáculos de juglares que cualquier otra canción popular del período anterior a la Guerra Civil .

En los espectáculos de juglares con la cara pintada de negro, el nombre Lucy llegó a significar cualquier mujer sexualmente promiscua.

La primera edición publicada de "Miss Lucy Long" no aparece acreditada en un cancionero de 1842 titulado Old American Songs . Billy Whitlock , de los Virginia Minstrels, reivindicó posteriormente la canción en su autobiografía: "Compuse... 'Miss Lucy Long' (con letra de TG Booth ) en 1838 ". ^{[ 1 ]}

A pesar de ser anterior al espectáculo de juglares, "Miss Lucy Long" alcanzó la fama allí. ^{[ 2 ]} La canción fue el primer papel de muchacha en el espectáculo de juglares. Los Virginia Minstrels la interpretaron como su número final desde sus primeras presentaciones. Dan Gardner introdujo lo que se convertiría en el vestuario estándar de Lucy Long, faldas y pantalones cortos . ^{[ 3 ]} La interpretación de George Christy para los Christy Minstrels se convirtió en el estándar para que otras compañías la siguieran. ^{[ 4 ]} El New York Clipper ignoró por completo a Gardner y escribió: "George [Christy] fue el primero en hacer el papel de muchacha; él fue la Lucy Long original". ^{[ 5 ]}

Para 1845 , la canción se había convertido en el número final estándar de los espectáculos de juglares, ^{[ 6 ]} y lo siguió siendo durante el período anterior a la Guerra Civil . ^{[ 7 ]} Los programas solían terminar con la nota que decía: "El concierto concluirá con la Extravagancia Favorita de Boston de LUCY LONG". ^{[ 8 ]} El nombre Lucy llegó a significar una mujer que era "sexy, algo grotesca y de dudosa virtud" en el mundo de los juglares. Aparecieron canciones similares, incluyendo " Lucy Neal ". ^{[ 9 ]} A finales de la década de 1920, se popularizó un baile llamado Sally Long ; el nombre podría derivar de la canción de juglares. ^{[ 10 ]}

El musicólogo Robert B. Winans encontró versiones de "Miss Lucy Long" en el 34% de los programas de espectáculos de juglares que examinó del período 1843-52 y en el 55% de 1843 a 1847, más que cualquier otra canción. ^{[ 11 ]} La investigación de Mahar encontró que "Miss Lucy Long" es la segunda canción más frecuente en los cancioneros populares de este período, solo después de " Mary Blane ". ^{[ 12 ]} La canción disfrutó de un resurgimiento en popularidad de 1855 a 1860, cuando el juglar entró en una fase nostálgica bajo algunas compañías. ^{[ 13 ]}

Se conocen muchos textos diferentes de "Miss Lucy Long". ^{[ 12 ]} Todos presentan a un cantante masculino que describe su deseo por el personaje principal. Al estilo de muchas narrativas de canciones folclóricas , la mayoría de las versiones comienzan con la introducción del cantante: ^{[ 14 ]}

¡Oh! Vengo a ti, a cantarte una pequeña canción; la toco en el banjo, y la llaman Lucy Long. ^{[ 15 ]}

Compárese con esta versión grabada posteriormente por Joe Ayers :

He venido de nuevo a verte, cantaré otra canción, solo escucha mi historia, no es muy larga. ^{[ 16 ]}

Para el público del siglo XIX, la comedia de "Lucy Long" provenía de diversas fuentes. Eric Lott sostiene que la raza es primordial. La letra está escrita en una forma exagerada del inglés vernáculo negro , y las descripciones degradantes y racistas de Lucy —a menudo descrita con "pies enormes" o "dientes de mazorca de maíz"— convierten al cantante en el blanco de la burla por desear a alguien que el público blanco consideraría tan poco atractivo. ^{[ 17 ]} Sin embargo, en muchas variantes, Lucy es deseable: alta, con buena dentadura y "ojos encantadores". ^{[ 18 ]} El musicólogo William J. Mahar argumenta, por lo tanto, que, si bien la canción aborda la raza, su misoginia es, de hecho, más importante. "Miss Lucy Long" es una "expresión pública del resentimiento masculino hacia una esposa o amante que no se somete, la indecisión de una mujer y las limitaciones, reales o imaginarias, impuestas al comportamiento masculino por la ley, la costumbre y la religión". ^{[ 19 ]} La canción reafirma el supuesto derecho del hombre a la libertad sexual ^{[ 20 ]} y satiriza el cortejo y el matrimonio . ^{[ 21 ]} Aun así, el hecho de que el juglar en el escenario deseara a alguien que el público sabía que era otro hombre era fuente de ironía dramática cómica . ^{[ 20 ]}

El estribillo es simple:

¡Oh! Tómese su tiempo, señorita Lucy, ¡ Tómese su tiempo, señorita Lucy Long! ¡Oh! Tómese su tiempo, señorita Lucy, ¡ Tómese su tiempo, señorita Lucy Long! ^{[ 22 ]}

Sin embargo, su significado es más difícil de identificar y varía según el versículo precedente. Por ejemplo:

Le propuse que se casara conmigo, yo mismo desde el día de hoy; ella dijo que prefería esperar, así que la dejé hacer lo que quisiera. ^{[ 22 ]}

El verso presenta a Lucy como una "agresora sexual que prefiere 'tarry' (sexo casual, podemos inferir) al matrimonio...". El cantante, por su parte, parece estar de acuerdo con esta idea. ^{[ 9 ]} Así, Lucy, de alguna manera, lleva las riendas de su relación. ^{[ 20 ]} Por supuesto, el público podría interpretar fácilmente "tarry" como una referencia sexual o como una indicación de una Lucy Long recatada y reservada. ^{[ 9 ]}

Sin embargo, otros versículos devuelven el poder a las manos del hombre. ^{[ 21 ]} Por ejemplo, este versículo no hace que Lucy sea mejor que una mercancía:

Si se convierte en una esposa regañona, tan seguro como que nació, la llevaré a Georgia y la cambiaré por maíz. ^{[ 23 ]}

En la versión de Ayers de la canción, la señorita Lucy y el cantante ya están casados. La letra subvierte aún más la capacidad de Lucy para controlar el aspecto sexual de la relación:

Y ahora que estamos casados, espero divertirme un poco, y si a Lucy no le importa, este tipo se largará. ^{[ 23 ]}

El cantante luego promete "volar sobre el río, / para ver a la señorita Sally King". ^{[ 24 ]} Él es el cabeza de la relación, y Lucy es impotente para impedir que tenga una aventura extramatrimonial . ^{[ 20 ]} La libertad social de Lucy se limita a bailar la cachucha y quedarse en casa para "mecer la cuna". ^{[ 25 ]}

«Miss Lucy Long and Her Answer», una versión publicada en 1843 por la compañía Charles H. Keith de Boston, Massachusetts , divide la canción en cuatro estrofas desde el punto de vista del amante de Lucy y cuatro desde el de la propia Lucy. Finalmente, rechaza a «el hombre que escribió esa pequeña canción, que se atrevió a hacer público el nombre de Lucy Long» y afirma preferir a «el distinguido Jimmy Crow ». ^{[ 26 ]}

«Miss Lucy Long» es una melodía cómica para banjo , ^{[ 9 ]} y hay poca variación melódica entre las versiones publicadas. ^{[ 12 ]} Sin embargo, la melodía se presta bien a la ornamentación y la improvisación. Las estrofas y el estribillo utilizan música casi idéntica, lo que permitió a las compañías variar la estructura estrofa/estribillo y añadir segmentos de carácter lúdico. ^{[ 9 ]} Un pareado repetido cohesiona la pieza y le da un centro musical alrededor del cual pueden surgir estas ornamentaciones. ^{[ 27 ]}

La letra de esta cómica melodía de banjo , escrita en un inglés vernáculo afroamericano exagerado , narra el noviazgo o matrimonio del cantante y el personaje principal. «Miss Lucy Long» satiriza las concepciones negras de belleza y cortejo, así como la visión estadounidense del matrimonio en general. La canción es misógina ; el protagonista masculino domina a Lucy y mantiene su estilo de vida sexualmente promiscuo a pesar de su relación con ella.

Los juglares solían interpretar la canción como parte de un número en el que uno de ellos se vestía de mujer para interpretar a Lucy Long. Los actores con la cara pintada de negro bailaban ^{[ 9 ]} y cantaban con interrupciones regulares de diálogos cómicos. El papel de Lucy probablemente no tenía diálogo y se basaba completamente en la pantomima . ^{[ 21 ]}

Por ejemplo, en 1846 , Dan Emmett y Frank Brower añadieron estas líneas a un boceto de "Miss Lucy Long":

[Diálogo.] F RANK Ella tenía un plan muy interesante para ir a un campamento con este niño. D AN ¡ Ja! Fuiste al mercado de pescado a bailar anguilas. ¡Qué tipo de campamento tan curioso! F RANK No eran anguilas, era un gran pez gato. D AN ¿ Qué canción bailaste? Coro [ambos cantando]. Tómate tu tiempo, señorita Lucy Tómate tu tiempo, señorita Lucy Long Rock de cradle Lucy Tómate tu tiempo, querida. [Diálogo.] F RANK La cambié por sopa de frijoles. D AN Bueno, eres el negro más hambriento que he visto. Nunca estás satisfecho sin pensar en sopa de frijoles todo el tiempo. Coro [ambos cantando]. ^{[ 28 ]}            

• Cockrell, Dale (1998). "Música popular del siglo XIX". Historia de la música estadounidense de Cambridge . Cambridge University Press.
• Knapp, Raymond (2005). El musical estadounidense y la formación de la identidad nacional . Princeton University Press.
• Mahar, William J. (1999). Behind the Burnt Cork Mask: Early Blackface Minstrelsy and Antebellum American Popular Culture . Chicago: University of Illinois Press.
• Nathan, Hans (1996). "Los inicios del espectáculo de juglares". Dentro de la máscara del juglar: lecturas sobre el espectáculo de juglares con la cara pintada de negro del siglo XIX. Hanover, New Hampshire: Wesleyan University Press.
• Oliver, Paul (1984). Cantantes y santos: tradiciones vocales en discos de música racial . Cambridge University Press.
• Winans, Robert B. (1996). «Música de los primeros espectáculos de juglares, 1843-1852». Inside the Minstrel Mask: Readings in Nineteenth-Century Blackface Minstrelsy. Hanover, New Hampshire: Wesleyan University Press.