misionero mormón

Completar una misión se describe a menudo como un rito de iniciación para un joven Santo de los Últimos Días. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} Sin embargo, servir una misión no es necesario para continuar siendo miembro de la Iglesia.

Se anima encarecidamente a los jóvenes varones de entre 18 y 25 años que cumplan con los estándares de dignidad a considerar una misión proselitista de dos años a tiempo completo. Esta expectativa se basa en parte en el pasaje del Nuevo Testamento «Por tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones» (Mateo 28:19-20, RVR). ^{[ 9 ]} La edad mínima había sido anteriormente de 19 años en la mayoría de los países hasta el 6 de octubre de 2012, cuando el presidente de la iglesia, Thomas S. Monson, anunció que todos los misioneros varones, independientemente de su nacionalidad, podían servir a partir de los 18 años. ^{[ 10 ]} Antes del anuncio, a los miembros de algunos países se les permitía servir desde una edad más temprana para evitar conflictos con los requisitos educativos o militares. ^{[ 11 ]} También se anunció que las jóvenes podían servir a partir de los 19 años en lugar de los 21, aunque se mantuvo la postura de que ningún joven «debería comenzar su servicio como misionero antes de estar preparado». ^{[ 10 ]} Sin embargo, esto cambió en 2025, y ahora la edad mínima para que las mujeres jóvenes sirvan también es de 18 años. ^{[ 12 ]} En 2007, aproximadamente el 30% de todos los hombres Santos de los Últimos Días de 19 años se convirtieron en misioneros. De las familias Santos de los Últimos Días que son activas en la Iglesia, aproximadamente el 80-90% de los hombres de 19 años sirven una misión. ^{[ 6 ]}

Los misioneros pueden ser enviados de regreso a casa por violar las reglas de la misión, y en ocasiones optan por regresar a casa por motivos de salud o por otras razones diversas.

En 2007, el 80% de todos los misioneros eran hombres jóvenes solteros, el 13% mujeres jóvenes solteras y el 7% parejas jubiladas. ^{[ 6 ]} Las mujeres que desean servir en una misión deben cumplir con los mismos estándares de dignidad que los hombres y tener al menos 18 años. Generalmente, las mujeres sirven como misioneras durante 18 meses. Se anima a las parejas casadas jubiladas a servir en misiones, pero la duración de su servicio puede variar de seis a 36 meses dependiendo de sus circunstancias y recursos. ^{[ 13 ]} Cualquier persona soltera jubilada también puede ser llamada a servir en lo que se conoce como servicio misional para adultos mayores . En las últimas dos décadas, la Iglesia SUD ha intensificado su llamado a misioneros de parejas mayores.

Todos los misioneros deben cumplir con ciertos estándares mínimos de valía. Entre los estándares que un aspirante a misionero debe demostrar cumplir se encuentran: la asistencia a las reuniones de la iglesia , la oración personal , el estudio de las Escrituras , la observancia de la ley de castidad (pureza sexual), la adhesión a la Palabra de Sabiduría (código de salud y nutrición), el pago del diezmo , la diligencia espiritual y un testimonio de Dios.

Además de la preparación espiritual, los obispos de la Iglesia tienen la instrucción de asegurarse de que los aspirantes a misioneros sean física, mental y emocionalmente capaces de realizar la labor misional de tiempo completo. En el mismo discurso donde exhortó a "todo joven" a servir en una misión, el presidente de la Iglesia, Spencer W. Kimball, agregó: "Nos damos cuenta de que, si bien todos los hombres definitivamente deberían, no todos están preparados para enseñar el evangelio en el extranjero". ^{[ 14 ]} Aparte de las cuestiones generales de dignidad y capacidad, existen varias situaciones específicas que descalificarán a una persona para convertirse en misionero de tiempo completo de la Iglesia SUD. Entre los excluidos se incluyen aquellos que tendrían que dejar hijos dependientes al cuidado de otra persona; parejas jóvenes en edad fértil; aquellos que tienen deudas y no han hecho arreglos para cumplir con estas obligaciones; aquellos que están en libertad condicional o bajo palabra; parejas con graves problemas matrimoniales sin resolver; aquellos que son VIH positivos; y aquellos que han sido condenados por abuso sexual. Además, los miembros que se han sometido a un aborto, lo han practicado, lo han alentado, lo han pagado o lo han gestionado (excepto en casos de violación, incesto o cuando la vida de la madre está en peligro) suelen quedar excluidos del servicio misional, al igual que los miembros que han engendrado o dado a luz un hijo fuera del matrimonio; los hombres menores de 26 años y las mujeres menores de 40 que se han divorciado; y cualquier persona que haya participado en actividades homosexuales después de los 16 años. ^{[ 15 ]}

Desde los inicios de la Iglesia SUD, las personas de ascendencia africana negra podían ser miembros de la iglesia. Hasta 1978, no era común que los hombres de ascendencia africana negra sirvieran en misiones, probablemente debido a la prohibición de que las personas negras poseyeran el sacerdocio . Sin embargo, algunos hombres negros, como Elijah Abel, sí lo poseyeron y sirvieron en varias misiones a lo largo de su vida. Esta prohibición del sacerdocio se levantó en 1978 durante la presidencia de Kimball, y desde entonces no ha habido restricciones al servicio misional basadas en la raza o el origen étnico. ^{[ 16 ]}

Tras presentar su solicitud a la Iglesia y obtener la aprobación correspondiente, los aspirantes a misioneros reciben una "llamada al servicio" —una notificación oficial de su destino— por parte del presidente de la Iglesia. Esta llamada también les informa sobre el idioma que deberán usar durante su misión. Los miembros del Cuórum de los Doce Apóstoles son responsables de asignar a los misioneros a una misión específica. Recibir la llamada al servicio se considera un acontecimiento importante en la Iglesia; familiares, amigos y miembros de la congregación suelen reunirse cuando llega la llamada, la cual el aspirante abre y lee en voz alta.

Hasta 2018, las invitaciones misioneras se enviaban por correo postal a los posibles misioneros. En el verano de 2018, la iglesia anunció que comenzaría a enviar invitaciones misioneras por correo electrónico a los posibles misioneros. La iglesia comenzó a enviar invitaciones por correo electrónico a los posibles misioneros residentes en Utah e Idaho en el verano de 2018, con el objetivo de expandirse al resto de los Estados Unidos y a todos los países con internet confiable para principios de 2019. ^{[ 17 ]}

Antes de comenzar su misión, los aspirantes a misioneros varones suelen ser ordenados al oficio de élder en el Sacerdocio de Melquisedec (si no lo ostentan ya). Todos los misioneros son apartados mediante la imposición de manos para predicar el evangelio; esto suele ser realizado por el presidente de estaca del misionero . Los aspirantes a misioneros también suelen asistir al templo por primera vez para recibir su investidura , si no lo han hecho ya. ^{[ 18 ]}

Los misioneros recién llamados asisten a un breve período de capacitación en uno de los 11 CCM de la Iglesia en todo el mundo. ^{[ 19 ]} El CCM más grande se encuentra en Provo, Utah , ^{[ 20 ]} junto a la Universidad Brigham Young . Los misioneros que no aprenderán un idioma para servir en sus misiones pasan tres semanas en un CCM donde practican el uso de materiales de proselitismo, aprenden la conducta esperada y estudian las Escrituras. Los misioneros destinados a misiones en idiomas extranjeros pasan de seis a nueve semanas en un CCM, dependiendo del idioma que vayan a aprender. Durante este período, se les anima a no hablar en su lengua materna, sino a sumergirse en el nuevo idioma.

Las normas básicas de servicio y conducta misional se encontraban anteriormente en el Manual del Misional . ^{[ 21 ]} El Manual del Misional anterior era conocido comúnmente y de manera informal como "el manual blanco" o "la biblia blanca". ^{[ 22 ]} A partir de noviembre de 2019, este manual fue reemplazado por dos nuevos manuales: Normas Misionales para Discípulos de Jesucristo ^{[ 23 ]} y Normas Misionales para Discípulos de Jesucristo: Información Complementaria . ^{[ 24 ]} Se instruye a los misioneros que seguir estas normas los protegerá tanto física como espiritualmente. Los presidentes de misión tienen la facultad de ajustar algunas de las normas según las circunstancias locales. ^{[ 21 ] : 1}

Los misioneros de tiempo completo de la Iglesia SUD deben cumplir con un código de vestimenta. Anteriormente, para los hombres, este código incluía pantalones oscuros y chaquetas de traje conservadoras, camisas blancas y corbatas discretas. Para las mujeres, se requerían vestidos o blusas modestas y profesionales, y faldas hasta la pantorrilla.

En 2013, ^{[ 25 ]} la Iglesia SUD actualizó sus normas de aseo personal. Los jóvenes ya no estaban obligados a usar trajes oscuros o traje completo durante las actividades de proselitismo cotidianas. Sin embargo, debían mantener una vestimenta profesional y conservadora, que incluyera camisa blanca y corbata. Por ejemplo, un traje de color claro era aceptable. También se les permitía usar un suéter o chaleco sobre la camisa de vestir y se les animaba a usar corbatas de colores. ^{[ 26 ]}

Las misioneras pueden usar faldas y vestidos que les cubran las rodillas. Se anima a las jóvenes a vestirse con colores y estampados, y pueden usar joyas y accesorios apropiados. ^{[ 27 ]} En 2018 se anunció que las misioneras podían usar pantalones de vestir si lo deseaban, excepto cuando asistían al templo y durante los servicios de adoración dominicales, los servicios bautismales y las conferencias de liderazgo misional y de zona. ^{[ 28 ]}

En algunas zonas, estas normas se modifican ligeramente a discreción del presidente de la misión. Por ejemplo, en climas cálidos y húmedos, no se requieren chaquetas de traje y las camisas de vestir pueden ser de manga corta. La ropa informal solo se puede usar en circunstancias limitadas, como cuando los misioneros hacen ejercicio o realizan trabajos manuales. ^{[ 29 ]}

En 2016, las pautas de vestimenta se actualizaron para permitir el uso de gafas de sol "sencillas y discretas" y "sombreros de ala ancha" como parte del atuendo de un misionero para brindarle protección contra el calor excesivo. ^{[ 30 ]} Posteriormente, en 2020, los líderes de la Iglesia también anunciaron ajustes y excepciones aprobados a las normas de vestimenta para los misioneros jóvenes varones, que permitieron el uso de camisas azules, además de prescindir del uso de corbatas, con la aprobación de la presidencia de área, aunque la vestimenta estándar de los misioneros jóvenes varones sigue siendo la norma en circunstancias específicas (conferencias de misión o zona, servicios de adoración semanales y al asistir al templo). ^{[ 31 ]}

Todos los misioneros de tiempo completo llevan una placa con su apellido y el título correspondiente («Élder» o «Hermana» en las zonas de habla inglesa, o sus títulos equivalentes en otros idiomas). La placa también lleva el nombre de la iglesia, a menos que el presidente de la misión lo considere desaconsejable debido a las circunstancias de la zona (por ejemplo, condiciones políticas adversas). Los misioneros deben llevar la placa en todo momento en público.

Una camaradería misionera , compuesta por dos (o en ocasiones, tres) misioneros, es la unidad organizativa más pequeña de una misión. El presidente de la misión asigna a cada misionero un compañero . Estas camaraderías suelen durar varios meses, y la mayoría de los misioneros habrán servido con varios compañeros al finalizar su misión. Estos compañeros rara vez se conocen fuera de la misión. Las camaraderías siempre son del mismo género.

Los compañeros misioneros tienen instrucciones de permanecer juntos en todo momento y no alejarse del alcance del oído de su compañero ni de su vista. ^{[ 32 ]} La privacidad solo se permite para el cuidado personal, como ducharse y usar el baño. Una de las intenciones de esta estricta política de permanecer juntos es disuadir a los misioneros de quebrantar cualquier regla de la misión. ^{[ 21 ] : 31} Los compañeros comparten las mismas habitaciones y el mismo dormitorio, pero no la misma cama. ^{[ 32 ]}

Cuando los compañeros tienen personalidades o intereses contradictorios, se les anima a intentar resolverlos por sí mismos. Si el compañero de un misionero tiene dificultades con la obra o con problemas personales, se instruye a los misioneros a dar críticas constructivas, en privado y con respeto. ^{[ 21 ] : 30} Al tratar un problema, los misioneros deben primero plantearlo a su compañero y, si no se resuelve, al presidente de la misión. «La primera prioridad de un misionero es el Señor, luego el presidente de la misión y finalmente su compañero», como afirma el manual del misionero. ^{[ 21 ] : 32} Se valora mucho el compromiso espiritual con las virtudes de la humildad y el amor. Se insta a los misioneros a tratar el compañerismo como una relación que debe tener éxito en la cooperación y el altruismo, mejorando así la espiritualidad, el carácter y las habilidades sociales de cada misionero.

Las parejas mayores sirven de compañía durante toda su misión y tienen normas más flexibles. A diferencia de los misioneros solteros, comparten la misma cama y pueden viajar fuera de los límites de la misión.

No se espera que las parejas sigan el mismo programa de proselitismo que los misioneros más jóvenes. Algunas reglas de la misión establecidas para los misioneros más jóvenes podrían no aplicarse a ellos. Sin embargo, deben fijarse estándares y metas, y seguir las mismas normas de vestimenta y aseo personal que se indican para los misioneros más jóvenes. El presidente de la misión puede asignarles responsabilidades distintas a las que recibieron con su llamamiento. ^{[ 33 ]}

Se anima a los misioneros a escribir un correo electrónico a sus padres semanalmente. Dado que casi todo su tiempo está ocupado en otras cosas, la comunicación es limitada. Sin embargo, un misionero puede usar el día de preparación para comunicarse con cualquier persona que resida fuera de los límites de la misión. Los misioneros no toman vacaciones y, antes de febrero de 2019, solo se les permitía llamar por teléfono a sus padres el día de Navidad y otro día del año, generalmente el Día de la Madre . ^{[ 21 ] : 37} Se les proporciona a los misioneros una cuenta de correo electrónico gratuita y filtrada de la iglesia para comunicarse con sus padres solo el día de preparación, utilizando una computadora en un lugar público, como una biblioteca pública o un cibercafé . ^{[ 21 ] : 20} En caso de emergencia, los familiares de un misionero pueden comunicarse con él o ella a través de la oficina del presidente de la misión. En febrero de 2019, la iglesia anunció que los misioneros podían comunicarse con sus familias semanalmente por teléfono, mensaje de texto o videollamada, además de cartas y correo electrónico; aunque los misioneros mismos deben iniciar la conversación. ^{[ 34 ]}

Los misioneros solteros tienen prohibido tener citas o cortejar mientras sirven en sus misiones. La política de que las parejas permanezcan juntas en todo momento sirve para desalentar estas actividades. Si bien los misioneros pueden interactuar con miembros del sexo opuesto, nunca pueden estar a solas con ellos ni participar en ningún tipo de actividad física o emocional íntima (por ejemplo, besarse, abrazarse, tomarse de la mano, coquetear). No pueden llamar por teléfono, escribir, enviar correos electrónicos ni aceptar cartas de miembros del sexo opuesto que vivan en el área donde están asignados para proselitizar. ^{[ 21 ] : 33} A las parejas de misioneros también se les pide que no visiten a miembros del sexo opuesto a menos que al menos una persona del mismo sexo de los misioneros esté presente para acompañarlos. ^{[ 21 ] : 34} Alternativamente, esos contactos pueden ser remitidos a una pareja del mismo género que el contacto o a misioneros casados, cuando estén disponibles.

En los primeros tiempos de la Iglesia, los hombres eran llamados a servir en misiones sin importar su estado civil. Sin embargo, hoy en día, no se espera que los jóvenes casados ​​sirvan en misiones, a menos que sean llamados a dirigir una misión como presidente de misión. El llamamiento a ser presidente de misión generalmente se extiende a la pareja casada y, por consiguiente, a toda la familia del presidente de misión elegido. Las parejas mayores jubiladas también pueden servir como misioneros, pero no llevan a sus familias consigo.

Generalmente, los misioneros se despiertan a las 6:30  a. m. ^{[ 35 ]} Después de orar, hacer ejercicio (30 minutos) y desayunar, dedican dos horas al estudio de las Escrituras y otros materiales. Si enseñan en un idioma extranjero, dedicarán entre 30 minutos y una hora al estudio del idioma. Los misioneros salen de su lugar de residencia a las 10  a. m. para hacer proselitismo (o a las 10:30  a. m. o a las 11  a. m. si enseñan en un idioma extranjero). Tienen una hora para almorzar y cenar, y regresan a su apartamento a las 9  p. m., o a las 9:30 p. m. si están dando una lección al final del día. Planifican las actividades del día siguiente, oran y se les anima a escribir en su diario personal, aunque no es obligatorio. Luego, los misioneros se acuestan a las 10:30  p. m. ^{[ 21 ] : 14–15 [ 36 ] [ 37 ]}

El 25 de enero de 2017, la iglesia anunció que los horarios pueden modificarse dependiendo del área en la que presten servicio los misioneros. ^{[ 38 ]}

Se exhorta a los misioneros a «evitar toda forma de entretenimiento mundano». ^{[ 21 ] : 24} En general, no se les permite ver televisión, escuchar la radio, ver o ir al cine, ni usar internet ^{[ 21 ] : 25} (excepto para usar el correo electrónico y las redes sociales para su trabajo; véase Relaciones personales más arriba). No se les permite escuchar música con letras o connotaciones románticas, ni música que simplemente entretenga. ^{[ 21 ] : 25} La interpretación general de esta directriz es escuchar solo música religiosa, como la interpretada por el Coro del Tabernáculo en Temple Square , aunque la aplicación de la regla ha variado en algunas misiones. Solo se les permite leer libros, revistas u otros materiales autorizados por la iglesia. ^{[ 21 ] : 27}

Estas directrices se actualizaron en octubre de 2017, cuando la iglesia anunció que en algunas misiones se entregarían teléfonos inteligentes a los misioneros y se les permitiría usar la tecnología con mayor libertad. Esto tiene como objetivo facilitar a los misioneros la búsqueda de personas con inclinaciones religiosas. ^{[ 39 ]}

A los misioneros se les instruye que eviten el argot y el lenguaje informal, incluso cuando están solos en su apartamento y en sus cartas a la familia. ^{[ 21 ] : 8–9} También se les instruye que se dirijan a los líderes misioneros solo por sus títulos correctos. ^{[ 21 ] : 9} Sin embargo, como ocurre con los miembros de cualquier organización, algunos misioneros usan cierta jerga específica de la misión al comunicarse entre sí. Algunas palabras y expresiones son específicas de la misión o del idioma, mientras que otras son universales, como llamar al punto medio de una misión el "joroba" o día de joroba , ^{[ 40 ]} o describir a un misionero que está emocionado por regresar a casa como "trunky" porque ya ha empacado su baúl . ^{[ 41 ] [ 42 ]} Los misioneros de lenguas extranjeras a menudo desarrollan un "lenguaje de misión", distinto de pero que combina aspectos de su primera lengua y lenguas adquiridas, que usan al comunicarse entre sí; el senkyoshigo de Japón es un ejemplo. ^{[ 41 ]}

El tipo de misioneros más visible y común suele ser aquel que predica de puerta en puerta y se desplaza en bicicleta. Durante muchos años, los misioneros utilizaron lecciones estructuradas llamadas "discusiones misionales" (formalmente denominadas "Sistema Uniforme para la Enseñanza del Evangelio") para enseñar a personas interesadas que no eran miembros y a conversos recientes sobre las doctrinas de la Iglesia SUD y para comprometerlos con los pasos necesarios para convertirse en miembros de la Iglesia. A menudo se les instruía a los misioneros para que se ciñeran estrictamente a las seis lecciones, y con frecuencia citaban fragmentos textualmente (una práctica especialmente útil al aprender un idioma extranjero). Los materiales de capacitación también les indicaban a los misioneros que podían cambiar libremente el orden de los segmentos de las lecciones según las necesidades y preguntas de los participantes.

Las charlas misionales fueron reemplazadas a partir de octubre de 2004 por una guía llamada Predicad Mi Evangelio, que hace hincapié en la «enseñanza por el Espíritu». ^{[ 46 ]} Según los miembros de la iglesia, «enseñar por el Espíritu» significa buscar la guía del Espíritu Santo para enseñar; la idea es que las enseñanzas se adapten a cada persona que busca la verdad mediante la guía divina. Según Predicad Mi Evangelio , Dios conoce a cada persona y puede guiar a los misioneros para que digan y enseñen lo que es mejor para cada individuo. ^{[ 37 ] : 89–90}

A pesar de la libertad que se les da a los misioneros, la guía aún contiene material que debe enseñarse activamente. El capítulo 3 de Predicad Mi Evangelio describe concisamente toda la doctrina que los misioneros deben enseñar a quienes se informan acerca de la iglesia. Los misioneros son responsables de conocer la doctrina y prepararse continuamente para enseñarla. Pueden elegir el orden en que se enseña este material para atender las necesidades de cada persona. Esto representa un cambio con respecto a las charlas misionales, que generalmente se impartían en orden a cada investigador.

El libro, publicado ahora en muchos idiomas, ^{[ 47 ]} está dirigido a todos los miembros de la iglesia. Esto lo distingue de las anteriores discusiones misioneras, que eran utilizadas principalmente por misioneros de tiempo completo, miembros de la iglesia con llamamientos relacionados con la obra misional y aquellos que se preparaban para servir en misiones.

Según The Huffington Post , la iglesia tiene misioneros en línea que trabajan en un Centro de Referencia en Provo, Utah. ^{[ 48 ]} Estos misioneros usan la página de inicio "Chatea con un mormón" para hablar con posibles conversos. ^{[ 49 ]} El Salt Lake Tribune informó que estos misioneros tienen más éxito que los proselitistas tradicionales. ^{[ 50 ]} Además, The Huffington Post también informó que ahora está permitido que los misioneros usen SMS , blogs y Facebook . ^{[ 48 ]} La iglesia también mantiene un sitio web para visitantes que no son de la fe en ComeUntoChrist.org . ^{[ 51 ]}

Los misioneros con necesidades especiales o problemas de salud pueden ser llamados como misioneros de servicio a tiempo completo o parcial. Muchos misioneros con plena capacidad son llamados a realizar investigaciones genealógicas o a servir como guías turísticos o anfitriones en las bibliotecas de Temple Square o de Historia Familiar y otros lugares de la iglesia. En muchas áreas, incluso los misioneros que realizan proselitismo pasan la mayor parte del día respondiendo llamadas telefónicas y consultas, y entregando los materiales solicitados de los anuncios de televisión y radio de la iglesia. Los misioneros pueden usar el transporte público, caminar, andar en bicicleta o, en algunas áreas, conducir automóviles propiedad de la iglesia, o en ocasiones viajar en un automóvil privado con un miembro de la iglesia que los acompaña a una cita de enseñanza, proselitismo o actividad de confraternidad . A finales de 2019, había 31 333 misioneros de servicio de la iglesia. ^{[ 52 ]}

La Iglesia SUD también cuenta con un sólido programa misional humanitario y de asistencia social. Estos misioneros humanitarios suelen servir en zonas empobrecidas del mundo y no realizan proselitismo activo. Los misioneros humanitarios cumplen con las leyes locales relativas a la enseñanza o exhibición de símbolos religiosos, incluidas las placas de identificación. Esto les permite prestar servicios y ayuda en países donde las actividades de las organizaciones religiosas suelen estar restringidas o prohibidas, como en países de mayoría musulmana o en el sudeste asiático. A los misioneros que realizan proselitismo regularmente se les pide que participen en actividades de asistencia social y servicio comunitario , limitado a cuatro horas semanales, en días que no sean fines de semana ni el día de preparación. ^{[ 53 ]}

Los misioneros constructores fueron llamados por el presidente de la Misión de Tonga a principios de la década de 1950. ^{[ 54 ]} Entre sus mayores éxitos se encuentra la construcción de la Escuela Secundaria Liahona . A partir de 1955, Wendell B. Mendenhall institucionalizó a los misioneros constructores a mayor escala, nombrando a trabajadores calificados como supervisores de los misioneros. La mayoría de los supervisores eran estadounidenses, mientras que la mayoría de los trabajadores eran jóvenes originarios de las zonas del Pacífico Sur y América Latina donde se realizaba el trabajo. Sin embargo, en ocasiones la situación era más compleja. Un ejemplo es José Álvarez, quien era originario de Argentina, pero había vivido en Estados Unidos durante tres años cuando fue llamado a ir con su familia a Chile, donde se desempeñó como supervisor de misioneros constructores. ^{[ 55 ]} A menudo, los supervisores de construcción en formación o asistentes trabajaban bajo el liderazgo de un supervisor experimentado como preparación para ser asignados como supervisores de pleno derecho de algún proyecto o grupo de misioneros.

Cada región del mundo está asignada a una misión de la Iglesia, independientemente de si hay misioneros mormones activos en la zona. Un presidente de misión varón adulto preside a los misioneros en la misión.

La mayoría de las misiones se dividen en varias zonas , siendo una zona un área geográfica especificada por el presidente de la misión (aunque a menudo coincide con la unidad eclesiástica SUD conocida como estaca). Una zona abarca varias unidades organizativas más, llamadas distritos . Cada zona y distrito está presidido por líderes elegidos entre los misioneros varones que sirven en esa área. Los líderes de zona y distrito son responsables de recopilar estadísticas semanales, ayudar a los misioneros en sus áreas de responsabilidad y rendir cuentas al presidente de la misión sobre el bienestar y el progreso de los misioneros bajo su tutela. Un distrito generalmente abarca de cuatro a ocho misioneros y puede o no comprender más de un área de proselitismo. Un área generalmente es una parte de la unidad eclesiástica SUD conocida como barrio (o congregación), un barrio o varios barrios.

Además de los líderes mencionados anteriormente, el presidente de la misión cuenta con dos o más asistentes. Los asistentes del presidente suelen ser misioneros que previamente han servido como líderes de distrito o zona. Su función es la de asistentes ejecutivos del presidente, administrando políticas y brindando apoyo a los misioneros en toda la misión.

El número de misiones en la Iglesia suele variar de un año a otro. La Primera Presidencia y el Cuórum de los Doce Apóstoles determinan cuándo se crean, consolidan o disuelven nuevas misiones. En octubre de 2017, la Iglesia anunció que, con el fin de aumentar la seguridad de los misioneros, se consolidaría el número de misiones. ^{[ 39 ]} Aún no se ha anunciado el alcance de dichos planes de consolidación.

Se espera que los misioneros paguen sus propios gastos durante su misión, a menudo con la ayuda de sus familias. En el pasado, cada misionero pagaba sus gastos de manutención reales, pero este enfoque creaba una carga desproporcionada para los misioneros asignados a las zonas más caras del mundo. En 1990, se introdujo un nuevo programa para igualar la responsabilidad financiera de cada misionero y su familia. Ahora, todos los jóvenes misioneros pagan una cuota mensual fija que luego se redistribuye según el costo de vida regional. El costo de una misión varía según el país de origen del misionero; para los misioneros de Estados Unidos, el costo es de US$400 por mes. ^{[ 56 ] [ 57 ]} El costo puede variar drásticamente según el país de origen. Por ejemplo, en Oceanía, los misioneros de Australia pagan AU$395 y los de Nueva Zelanda pagan NZ$400, mientras que los de Samoa Americana pagan US$85 y los de Kiribati pagan AU$20. Los misioneros de Papúa Nueva Guinea, las Islas Salomón y Tuvalu están exentos de realizar cualquier pago. ^{[ 58 ]} La cuota mensual ayuda a cubrir la alimentación, el alojamiento, el transporte y otros gastos relacionados con la misión. Se les pide a los misioneros que traigan dinero extra para cualquier artículo personal que deseen comprar. Una vez que la iglesia recibe el dinero, este se redistribuye entre los misioneros en cantidades proporcionales al costo de vida dentro del área de misión asignada. Dado que las familias ahora contribuyen a un fondo general para gastos misioneros, la suma es deducible de impuestos según las políticas fiscales de muchos países con respecto a las donaciones caritativas.

En cuanto a la atención médica, la Iglesia proporciona a los misioneros servicios médicos limitados. El misionero deberá pagar cualquier tratamiento médico que se considere no esencial o que esté relacionado con una condición preexistente. La oficina misional local suele ayudar a los misioneros a encontrar médicos o dentistas mormones que ofrecen sus servicios a cambio de una pequeña tarifa o de forma gratuita.

Se anima a los jóvenes de la Iglesia a ahorrar dinero durante su infancia y adolescencia para costear la mayor parte posible de su misión, aunque muchos reciben ayuda de sus padres, familiares o amigos. Los misioneros que no pueden ahorrar los fondos necesarios pueden obtener ayuda de su congregación local o de un fondo misional general administrado por la Iglesia y al que contribuyen los Santos de los Últimos Días de todo el mundo. Se espera que los misioneros casados ​​cubran sus propios gastos, ^{[ 59 ]} pero en 2011 la Iglesia comenzó a pagar los gastos de vivienda de las parejas misioneras que superan los US$1400 mensuales. ^{[ 13 ]} En muchas zonas, los miembros de la Iglesia suelen invitar a comer a los misioneros asignados localmente para ayudar a reducir los gastos generales del programa misional.

Mitt Romney (Francia), político, empresario y abogado.

Ken Jennings (España), campeón y presentador de Jeopardy!

Aaron Eckhart (Suiza), actor

Lindsey Stirling (Nueva York), violinista

Elizabeth Smart (París), activista por la seguridad infantil

Shannon Hale (Paraguay), autora

Brandon Sanderson (Corea del Sur), autor

Jon Heder (Japón), actor

Orson Scott Card (Brasil), autor

Jon Huntsman Jr. (Taiwán), empresario, diplomático y político.

Entre las personas prominentes que han servido misiones SUD se incluyen Aaron Eckhart (Suiza/Francia), ^{[ 71 ] [ 72 ]} Shawn Bradley (Australia), ^{[ 73 ]} Orson Scott Card (Brasil), ^{[ 74 ]} Stephen Covey (Inglaterra), ^{[ 75 ]} Jon Heder (Japón), ^{[ 76 ]} Ken Jennings (España), ^{[ 77 ]} Elizabeth Smart (Francia), ^{[ 78 ] [ 79 ]} Lindsey Stirling (Nueva York), ^{[ 80 ]} Elaine Bradley (Alemania), ^{[ 81 ]} Shannon Hale (Paraguay), ^{[ 82 ]} Jon Huntsman Jr. (Taiwán), ^{[ 83 ]} Brandon Sanderson (Corea), ^{[ 84 ]} Mitt Romney (Francia), ^{[ 85 ]} Paul Alan Cox (Samoa), ^{[ 86 ]} Shay Carl (Indias Occidentales), Chad Lewis (Taiwán), ^{[ 87 ]} Dale Murphy (Boston), ^{[ 88 ]} Taysom Hill (Australia), ^{[ 89 ]} William Hopoate (Australia) ^{[ 90 ]} y David Archuleta (Chile). ^{[ 91 ] [ 92 ] [ 93 ]}

Aunque raro, los misioneros han sido víctimas de violencia. En 1974, dos misioneros jóvenes fueron asesinados en Austin, Texas , por Robert Elmer Kleason . En 1977, el caso de un misionero mormón que dijo haber sido secuestrado y violado por una mujer fue ampliamente cubierto por los periódicos en Gran Bretaña, siendo apodado el caso del mormón esposado . ^{[ 112 ]} En 1979, dos misioneras mayores fueron asesinadas en el condado de Berkeley, Carolina del Sur, y una fue violada. ^{[ 113 ]} En 1989, las Fuerzas Armadas de Liberación de Zarate Willka mataron a dos misioneros estadounidenses en Bolivia. ^{[ 111 ]} De 1999 a 2006, tres misioneros SUD fueron asesinados en todo el mundo, mientras que 22 murieron en accidentes de algún tipo. ^{[ 114 ]} En 2008, tres hombres de Port Shepstone , Sudáfrica, fueron condenados por violar y robar a dos misioneras mormonas en junio de 2006. ^{[ 115 ]}

También se han producido algunos casos de secuestro, uno de ellos en 1998, cuando dos misioneros fueron secuestrados mientras trabajaban en la región de Samara , Rusia. Los secuestradores exigieron 300.000 dólares estadounidenses por su liberación. Los misioneros fueron liberados ilesos unos días después sin que se pagara el rescate. ^{[ 116 ]}