Parque Nacional del Río Mitchell (Australia Occidental)

El Parque Nacional del Río Mitchell es un parque nacional en la región de Kimberley , en Australia Occidental , a 2140 kilómetros (1330 millas) al noreste de Perth . El parque limita con el límite norte del Parque Nacional Príncipe Regente . Las ciudades más cercanas son Derby , a 350 kilómetros (217 millas) al suroeste, y Wyndham , a 270 ^kilómetros (168 millas) al sureste. Creado en el año 2000, el parque abarca una superficie de más de 1150 km² (440 millas cuadradas ) en la meseta de Mitchell ( Ngauwudu ).       

Los dos principales atractivos del parque son las cataratas Mitchell (una cascada en el río Mitchell ) y la poza Surveyors (o Aunauyu ). Se encuentra en las tierras tradicionales de los Wunambal , un pueblo aborigen australiano . El parque es conocido por plantas singulares como una especie de palmera abanico ; alberga varias especies importantes y amenazadas , incluyendo el pequeño ualabí de roca conocido como monjón y el reyezuelo de hierba negro .

Un nuevo Parque Nacional Kimberley , que abarcaría el Parque Nacional Mitchell River, el Parque Nacional Prince Regent y el Parque Nacional Lawley River , estaba en las primeras etapas de planificación alrededor de 2015 por el gobierno de Colin Barnett , cuando se cancelaron los permisos para extraer bauxita en la meseta, pero desde entonces ( a partir de noviembre de 2020) Estos planes no se han llevado a cabo.

La fauna de la meseta se ha mantenido inalterada durante casi 50.000 años. ^{[ 2 ]}

Ngauwudu es el nombre que el pueblo Wunambal da a la meseta de Mitchell. Los Wunambal han habitado la zona durante miles de años, practicando su cultura basada en las tradiciones y leyes de Wandjina (a quienes llaman Gulingi) y Wunggurr . Los Wunambal forman parte de un bloque cultural de pueblos aborígenes conocido como Wanjina Wunggurr . ^{[ 3 ]}

Los exploradores europeos llegaron a la región en 1921, ^{[ 4 ]} liderados por el topógrafo William Easton, quien nombró al río Mitchell en honor al entonces primer ministro de Australia Occidental , James Mitchell . ^{[ 3 ]}

En 1965, una empresa minera llamada Amax Bauxite estableció un campamento en la meseta. ^{[ 3 ]}

El parque se formó en 2000 sin el consentimiento de los propietarios tradicionales ni siguiendo el procedimiento adecuado según la Ley de Títulos Nativos de 1993. ^{[ 5 ]}

A partir de 2020El parque abarca más de ¹¹⁵⁰ km² ( 440 millas cuadradas ) de la meseta de Mitchell. ^{[ 6 ]}   

El área del parque pertenece al área Uunguu (Wunambal Gaambera) de los pueblos Wanjina Wunggurr . ^{[ 7 ]} En mayo de 2011, finalmente se determinó el título nativo para el pueblo Wunambal Gaambera, representado por la Corporación Aborigen Wunambal Gaambera RNTBC . La primera etapa del Área Protegida Indígena Uunguu (IPA) que abarca 343,700 hectáreas (849,000 acres) se creó en este momento, y la segunda etapa se declaró en 2015. La IPA cubre 759,806 hectáreas (1,877,520 acres) a partir de 2020. El WGAC trabaja en colaboración con Bush Heritage Australia , una organización no gubernamental que trabaja para preservar el medio ambiente. ^{[ 8 ]}

El Departamento de Parques y Vida Silvestre administra el parque conjuntamente con Wunambal Gaambera. ^{[ 9 ]}

En marzo de 2015, el Gobierno de Australia Occidental acordó una prohibición de la minería con Rio Tinto y Alcoa Australia , lo que permitiría la protección de un área de 1750 km² (680 millas cuadradas ⁾ . [ ^{10 ] El} gobierno había iniciado negociaciones con los propietarios tradicionales con el fin de crear una enorme área protegida que se ubicaría junto al ya planificado Parque Marino Great Kimberley . ^{[ 2 ]} Se había planificado un nuevo y enorme Parque Nacional Kimberley (basado en un compromiso electoral de 2013) ^{[ 11 ]} que abarcaría más de ²⁰ 000 km² (7700 millas cuadradas ⁾ e incluiría el Parque Nacional Prince Regent y el Parque Nacional Lawley River. ^{[ 10 ]} Rio Tinto se comprometió a gastar 750 000 dólares australianos en la rehabilitación de tierras donde ya se habían realizado perforaciones. ^{[ 12 ]} Sin embargo, a partir de 2020     , con el cambio de gobierno en 2017, el plan para el nuevo parque aún no ha avanzado. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Según Pew Outback , la meseta de Mitchell "es la única parte de la Australia continental donde no se han producido extinciones de especies nativas". ^{[ 2 ]}

El parque es biológicamente significativo y contiene más de 50 especies de mamíferos, 220 aves y 86 anfibios y reptiles, incluyendo el cocodrilo de agua salada , la serpiente marrón real y la taipán . ^{[ 15 ]}

Hay manglares , pantanos , bosques y zonas de selva tropical . Una especie de palmera Livistona endémica del norte de Kimberley, Livistona eastonii , ^{[ 2 ]} puede crecer hasta 18 metros (59 pies) y algunas tienen hasta 280 años. ^{[ 3 ]} 

El monjón (un pequeño ualabí de roca ) y la pitón de escamas rugosas viven en zonas de arenisca de la meseta. ^{[ 3 ]} Otras especies importantes incluyen el dugongo , la tortuga de lomo plano , el quoll del norte , la zarigüeya de cola escamosa y la rata arborícola de lomo dorado . ^{[ 8 ]}

El parque forma parte del Área Importante para las Aves del Río Prince Regent y Mitchell , identificada como tal por BirdLife International debido a su importancia para diversas especies de aves, especialmente aquellas restringidas a los hábitats de sabana tropical . ^{[ 15 ]} Es el hogar de la especie casi amenazada , el reyezuelo de las praderas negro , que anida en grietas de arenisca. ^{[ 3 ]}

La pista de Mitchell Plateau, que sale de la carretera de Kalumburu ( 172 km (107 millas) al norte del cruce con la carretera de Gibb River) , solo es accesible en vehículos 4x4 . Hay una pista de aterrizaje . ^{[ 3 ]}  

El Parque Nacional del Río Mitchell tiene un clima de sabana tropical ( Aw ) con temperaturas cálidas durante todo el año. La temporada de lluvias suele ir de noviembre a marzo y es muy lluviosa. Los siguientes datos climáticos corresponden a la meseta de Mitchell.

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