Ametralladora ligera FM 24/29

El Fusil-mitrailleur Modèle 1924 Modifié 29 (o MAC 24/29 ), diseñado en 1924 por la Manufacture d'armes de Châtellerault , es una ametralladora ligera francesa de 7,5 × 54 mm , que fue la ametralladora estándar del Ejército francés desde 1925 hasta la década de 1960 y estuvo en uso hasta 2000-2006 con la Gendarmería Nacional .

La ametralladora Chauchat , desarrollada apresuradamente bajo la presión de los acontecimientos de la Primera Guerra Mundial, fue reemplazada alrededor de 1925 por la nueva FM MAC 1924 , que disparaba el flamante cartucho 7,5 × 57 mm MAS (7,5 × 57 mm). Tras una serie de accidentes con armas alemanas capturadas y reutilizadas durante el entrenamiento, que alojaban el cartucho 7,92 × 57 mm Mauser , demasiado cerca de la nueva munición , la FM MAC 1924 fue adaptada en 1929 para disparar la nueva munición 7,5 × 54 mm MAS M29 después de algunas modificaciones (cambio de cargador y cañón) para convertirse en la FM MAC 1924/29 . Este modelo sería llamado FM 24/29 en servicio por la infantería francesa. La FM 24/29 fue reemplazada gradualmente a principios de la década de 1960 por la AA-52 .

Tras el fin de la Primera Guerra Mundial, el Ejército francés buscó reemplazar el problemático fusil automático ligero Fusil-mitrailleur mle 1915 CSRG (más conocido como Chauchat ). Los comandantes franceses consideraron estandarizarlo con el fusil automático Browning (BAR) estadounidense, pero finalmente exigieron el desarrollo de un arma de fabricación nacional. MAS ( Manufacture d'Armes de St. Etienne , una de las varias fábricas de armas estatales en Francia) propuso un derivado directo del BAR conocido como FM MAS 1922. El Ejército también probó el Hotchkiss Modelo 1922 , el Lewis Mark I y el Browning BAR M1918, pero la Manufacture d'Armes de Châtellerault (MAC) ganó la licitación con su arma, que derivaba parcialmente del mecanismo del BAR. Había sido formulada y diseñada por el teniente coronel Reibel con la ayuda del jefe de armería Chosse.

La FM Mle 1924 entró en producción a finales de julio de 1925 y se utilizó por primera vez en operaciones en Marruecos en mayo de 1926. Fue recibida con entusiasmo de inmediato e incluso comparada favorablemente en rendimiento con la mucho más pesada ametralladora Hotchkiss . Sin embargo, surgieron problemas con la nueva munición de 7,5 mm. En particular, la munición Mauser de 8 × 57 mm, utilizada en los fusiles Mauser capturados y portados por los auxiliares en Marruecos durante la Guerra del Rif (1920-1926), podía introducirse en la recámara y dispararse con resultados desastrosos. Esta situación llevó al desarrollo de un cartucho de 7,5 × 54 mm , ligeramente más corto , que se mantuvo en 1929 como munición estándar para todos los fusiles y ametralladoras ligeras en servicio en Francia. El fusil-mitrailleur modèle 1924 modifié 1929 (FM Mle 1924 M29) se fabricó en serie (187.412 unidades) a partir de 1930. Además de estas armas de nueva fabricación, se cambiaron los cañones de unos 45.530 FM Mle 1924 más antiguos, que ya estaban en servicio tras la retirada gradual del Chauchat, para poder utilizar la nueva munición de 7,5 × 54 mm.

Tanto el fusil-ametralladora Mle 1924 original como el Mle 1924 M29 modificado comparten las mismas características generales: un bípode plegable que permite acoplar un pequeño soporte de nivelación bajo la culata, una culata de madera en línea, una empuñadura de pistola y un cargador extraíble de 25 cartuchos montado en la parte superior. El cargador superior obliga a desplazar las miras delantera y trasera hacia la izquierda, lo que hace que el arma se dispare con la mano derecha. El cerrojo permanece abierto tras disparar el último cartucho del cargador. Dispone de dos gatillos independientes: el delantero para el fuego semiautomático y el trasero para el fuego automático. La protección de todas las aberturas contra el barro y el polvo resultó excelente. Se puede montar en el sidecar de una motocicleta o en las troneras de vehículos mediante un kit de montaje en el guardamanos. La correa de transporte de cuero, robusta y eficaz, cuenta con un gancho metálico que permite al usuario cambiar de la posición de transporte a la de disparo desde la cadera. La cadencia de tiro se controlaba a 450 disparos por minuto, lo que permitía un fuego continuo sin sobrecalentamiento. En general, esta nueva arma era precisa y fiable, pero el cañón estaba bien atornillado al cajón de mecanismos, como en el fusil automático Browning (BAR), por lo que no se podía separar rápida y fácilmente en el campo de batalla como ocurría con el ZB vz. 26 checo y su variante británica, la ametralladora Bren . El manual de instrucciones del ejército francés (julio de 1925) recomienda no superar los 400 disparos ininterrumpidos, ya que en ese punto el arma necesita una pausa de diez a quince minutos para enfriarse. En cambio, el manual de instrucciones francés recomienda la siguiente rutina para el FM 1924: disparar de 4 a 5 cargadores extraíbles (de 100 a 125 cartuchos), hacer una breve pausa y luego repetir esa misma rutina de fuego controlado más breve pausa, lo que permite un rendimiento constante y periodos de fuego muy prolongados.

El libro La Manufacture Nationale d'Armes de Châtellerault , una historia técnica de todas las armas de fuego militares desarrolladas y fabricadas en Châtellerault, incluye un capítulo técnico muy detallado que trata sobre los modelos FM Mle 1924 y Mle 1924-M29.

Esta arma fue muy apreciada por los soldados del ejército francés, quienes la utilizaron por primera vez en combate el 11 de mayo de 1926, durante la Guerra del Rif . La FM 24/29 era el arma automática estándar de la infantería y la caballería francesas a nivel de escuadrón al comienzo de la Segunda Guerra Mundial . Tras la rendición francesa en 1940, los alemanes capturaron grandes cantidades de esta arma, que utilizaron operativamente hasta el final de la guerra, bajo las designaciones MG 115(f) y MG 116(f).

Estas armas fueron utilizadas en el frente ruso por unidades de apoyo del ejército alemán, que contaban parcialmente con ellas. Algunos ejemplares del FM 24/29 se exhiben en los museos exsoviéticos dedicados a la Gran Guerra Patria . El MAC 24/29 también fue utilizado en cantidades limitadas por las Fuerzas de Defensa finlandesas durante la Guerra de Invierno y la Guerra de Continuación.

A partir de 1943, a medida que el ejército francés se reequipaba y reorganizaba en el norte de África con el apoyo de los Aliados, el FM 24/29 se mantuvo en servicio, ya que las tropas francesas lo consideraban superior al fusil automático Browning (BAR).

La FM 24/29 fue el arma principal en la Primera Guerra de Indochina , como arma de escuadrón de infantería y montada en jeeps al estilo del SAS. La FM 24/29 prestó servicio en las fuerzas armadas hasta después del fin de la guerra en Argelia . ^{[ 1 ]} La FM 24/29 fue reemplazada por la ametralladora de uso general AA-52 en la década de 1960 en el servicio de primera línea, pero permaneció durante mucho tiempo como arma de escuadrón para los regimientos de la Reserva General del Ejército francés, almacenada en los Centros de Movilización de todo el país hasta mediados de la década de 1980. ^{[ 2 ]} La FM 24/29 todavía estuvo en uso con las brigadas regionales de la Gendarmería Nacional hasta 2000-2006. ^{[ 2 ]}

Retirada del servicio militar activo alrededor de 1965, la FM 24/29 se convirtió en el arma de apoyo de escuadrón en la reserva general, como lo hizo en la Policía Nacional (principalmente CRS ) y la Gendarmería Nacional . Así, todas las brigadas de gendarmería departamentales debían estar equipadas con la FM 24/29 a razón de un arma por cada 10 a 15 suboficiales, y su retirada del servicio en ellas no se produjo hasta 2006 (ya no se suministraba la munición 7.5 MAS), incluso en las reservas de los escuadrones de la Gendarmería Móvil .

Un gran número de fusiles MAC 24/29 fueron cedidos a antiguas colonias francesas en África durante el proceso de descolonización ( Argelia , Benín , Camerún , República Centroafricana , Comoras , Congo , Costa de Marfil , Yibuti , Gabón , Guinea , Guinea-Bissau , Madagascar , Marruecos , Mauritania , Níger , Senegal , Seychelles y Chad ). Al menos 200 ejemplares fueron utilizados por las Fuerzas de Defensa de Israel en la guerra de Palestina de 1947-1949 .

Asimismo, fue suministrado a las fuerzas auxiliares formadas en Camboya , Laos y Vietnam durante la Guerra de Indochina. De este modo, cayó en manos del Viet Minh . Durante la Guerra de Vietnam , el MAC 24/29 continuó su trayectoria militar en Indochina en las filas de sus antiguos enemigos, el Viet Cong y el Ejército Popular de Vietnam , así como con el Ejército de la República de Vietnam (ARVN) y sus unidades paramilitares. El FM 24/29 siguió en servicio durante la ocupación vietnamita de Camboya hasta 1989.

• Argelia : Armas capturadas ^{[ 12 ]}
• Benín ^{[ 13 ]}
•  República Centroafricana ^{[ 13 ]}
• República del Congo ^{[ 13 ]}
• Yibuti ^{[ 14 ]}
• Finlandia : 100 recibidas de Francia y utilizadas durante la Guerra de Invierno ^{[ 15 ]} y la Guerra de Continuación .
• Francia
  • Tercera República Francesa : Adoptada por primera vez por el Ejército francés en 1924. ^{[ 16 ]}
  • Francia Libre
  • Francia de Vichy
  • Cuarta República Francesa : También prestó servicio en la Gendarmería Nacional . ^{[ 17 ]}

• Partisanos italianos : Algunos ejemplares capturados por la Italia fascista tras la caída de Francia fueron posteriormente capturados y utilizados por los partisanos. ^{[ 18 ]}
• Costa de Marfil ^{[ 13 ]}
• Reino de Laos : Recibido por el Gobierno francés durante la Primera Guerra de Indochina . ^{[ 19 ]}
• Líbano ^{[ 13 ]}
• Alemania nazi : Armas capturadas. El mle 1924/29 sirvió como Leichtes MG 116(f). ^{[ 20 ]} Los pocos modelos Mle 1924 que sobrevivieron recibieron la designación Leichtes MG 115(f) . ^{[ 21 ]}
• Níger ^{[ 22 ]}
• Polonia
• República Española ^{[ 23 ]}
• Vietnam del Norte ( Viet Minh y Viet Cong ) Armas capturadas, ^{[ 24 ] [ 25 ]} conocidas como Trung liên Vĩnh Cát , del francés vingt quatre (24). ^{[ 26 ]}
• Vietnam del Sur ( Ejército Nacional Vietnamita y Ejército de la República de Vietnam ) Armas capturadas. ^{[ 27 ]}

• Breda 30
• Fusil automático Charlton
• Mendoza C-1934
• Ametralladora Madsen
• Ametralladora ligera Tipo 96
• Ametralladora ligera Tipo 99
• Ametralladora Degtyaryov
• Lahti-Saloranta M/26
• ZB-26

• FM mle 24/29