Ametralladora ligera Tipo 96

La ametralladora ligera Tipo 96 (九六式軽機関銃, Kyūroku-shiki Kei-kikanjū ) fue una ametralladora ligera utilizada por el Ejército Imperial Japonés en el período de entreguerras y en la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 3 ]} Se introdujo por primera vez en 1936 y dispara el 6,5 × 50 mm Arisaka desde cargadores superiores de 30 cartuchos. Una combinación de un rendimiento balístico poco impresionante y una falta de fiabilidad llevó al Ejército Imperial Japonés a intentar reemplazar la Tipo 96 con la ametralladora ligera Tipo 99 , aunque ambas tuvieron un uso importante hasta el final de la guerra.

La experiencia de combate en el Incidente de Manchuria de 1931 y las acciones posteriores en Manchuria y el norte de China reafirmaron al ejército japonés la utilidad de las ametralladoras para proporcionar fuego de cobertura a la infantería que avanzaba . ^{[ 4 ]} La ametralladora ligera Tipo 11 anterior era una ametralladora ligera, que podía ser transportada fácilmente por un pelotón de infantería al combate. Sin embargo, el diseño de tolva abierta del Tipo 11 permitía que el polvo y la arena entraran en el arma, que era propensa a atascarse en condiciones de barro o suciedad debido a problemas con tolerancias dimensionales deficientes. ^{[ 5 ]} Esto le dio al arma una mala reputación entre las tropas japonesas y llevó a peticiones para su rediseño. ^{[ 6 ]} El Arsenal Kokura del Ejército probó la ZB vz. checoslovaca . 26 ametralladoras, de las cuales se habían capturado ejemplares del Ejército Nacional Revolucionario de la República de China , y (tras tomar prestados ciertos elementos) se emitió un nuevo diseño, denominado ametralladora ligera Tipo 96, en 1936. ^{[ 7 ]} El arma se produjo en Kokura, el Arsenal de Nagoya y Mukden entre 1936 y 1943, con una producción total de aproximadamente 41.000. ^{[ 8 ]}

Según Rottman, el Tipo 96 era una copia ligeramente modificada del ZB vz.26 a pesar de las afirmaciones en contrario, ^{[ 9 ]} mientras que los manuales militares estadounidenses señalan que el arma combinaba las características tanto de la ametralladora Hotchkiss como del ZB vs. 26. ^{[ 10 ]} Ness señala que el Tipo 96 presentaba un sistema de bloqueo de cerrojo único diseñado por Kijiro Nambu . ^{[ 11 ]}

La ametralladora ligera Tipo 96 fue casi una reelaboración completa de la Tipo 11, combinando las características de la Hotchkiss con algunas de la ZB vz. 26. ^{[ 12 ] [ 10 ]} Al igual que la Tipo 11, continuó utilizando los mismos cartuchos Arisaka de 6,5 × 50 mm que el fusil de infantería Tipo 38 , ^{[ 13 ]} aunque la adopción del cartucho sin pestaña Arisaka de 7,7 × 58 mm, más potente , para el fusil Tipo 99 pronto creó una demanda de una nueva ametralladora ligera capaz de disparar la misma munición, la ametralladora ligera Tipo 99. [ ^{14 ] Debido} a su parecido visual con la ametralladora ligera británica Bren, a menudo se las considera erróneamente clones. ^{[ 15 ]}

Las principales diferencias con el Tipo 11 fueron la caja desmontable curva montada en la parte superior que reemplazó la problemática tolva de munición con un cargador superior y la eliminación del engrasador montado en el cajón de mecanismos (aunque los cartuchos debían lubricarse antes de cargarlos en los cargadores). Esto último permitió la incorporación de un cañón de cambio rápido para evitar el sobrecalentamiento. El Tipo 96 también presenta un exclusivo bloqueo de cerrojo diseñado por Nambu, en forma de un marco cuadrado que se mueve hacia arriba y hacia abajo para bloquear y desbloquear el cañón. ^{[ 16 ]} El Tipo 96 tenía un alza delantera de hoja y un alza trasera de hoja, con graduaciones de 200 a 1500 metros, con ajuste de deriva. Se podía acoplar una mira telescópica de 2,5 aumentos con un campo de visión de 10 grados en el lado derecho del arma. ^{[ 13 ]}

La Tipo 96 también tenía un bípode plegable acoplado al bloque de gas y podía equiparse con la bayoneta estándar de infantería Tipo 30 , que podía acoplarse al bloque de gas debajo del cañón, ^{[ 17 ]} lo que la convertía, junto con la posterior Tipo 99, en la única ametralladora utilizada en la Segunda Guerra Mundial a la que se le podía acoplar una bayoneta, ^{[ 18 ]} a pesar de que el peso del arma de 9 kg (20 lb) la hacía difícil de manejar en el combate cuerpo a cuerpo. ^{[ 19 ]} El arma no tenía capacidad de fuego selectivo. ^{[ 20 ]}  

El Tipo 96 era algo más fiable que el Tipo 11, pero aún requería el uso de munición lubricada para evitar atascos. ^{[ 12 ]} En la práctica, esto tendía a empeorar el problema, ya que los cartuchos lubricados tendían a cubrirse de polvo y arena. ^{[ 19 ]} Esta característica y sus fallos inherentes se eliminaron con la introducción de la ametralladora ligera Tipo 99. ^{[ 20 ]} Al igual que el Tipo 11, el arma no maneja los proyectiles estándar Arisaka de 6,5 × 50 mm sin fallos, lo que requiere el uso de munición especial (marcada con una "G" en un círculo en las cajas) para asegurar la correcta extracción de las vainas usadas. ^{[ 19 ] [ 21 ]}

Las piezas generalmente no eran intercambiables, cada arma se ajustaba a mano y los fabricantes introducían cambios menores en sus diseños, como supresores de destello , aletas de refrigeración y cubiertas de puertos de expulsión, sin tener en cuenta la estandarización; un problema que también afectó a su sucesor, el Tipo 99. ^{[ 22 ]}

El Tipo 96 entró en servicio activo en 1936 y estaba destinado a reemplazar al antiguo Tipo 11; sin embargo, el Tipo 11 ya se había producido en grandes cantidades, y ambas armas permanecieron en servicio hasta el final de la guerra . ^{[ 23 ]} El Tipo 96 se manejaba bien y se podía disparar fácilmente desde la cadera , pero era sensible a la suciedad, el polvo y la arena, por lo que requería que se mantuviera siempre limpio y lubricado. ^{[ 24 ]} Si bien el peso ligero y la movilidad del arma demostraron ser útiles en la guerra en la jungla , el calibre de 6,5  mm no era del todo adecuado para situaciones de combate. ^{[ 25 ]} Fue reemplazado por la ametralladora ligera Tipo 99 , más fiable , que disparaba un proyectil más grande de 7,7  mm y tenía mayor poder de parada. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

Según los manuales militares estadounidenses, los informes sobre soldados japoneses que utilizaban subfusiles Thompson podrían haberse originado en el hecho de que el Tipo 96 podía dispararse desde la cadera. ^{[ 28 ]}

Después de la Segunda Guerra Mundial , fue utilizada por las fuerzas indonesias durante la Revolución Nacional Indonesia contra las fuerzas holandesas ^{[ 29 ]} , especialmente durante el ataque a Yogyakarta en 1949. Fue utilizada por el Viet Minh y las fuerzas norvietnamitas durante la Primera y la Segunda Guerra de Indochina . ^{[ 30 ]}

• República de China
• República Popular China ^{[ 31 ]}
• Indonesia ^{[ 29 ]}
• Imperio de Japón ^{[ 32 ]}
• Corea del Norte ^{[ 33 ]}
• Tailandia ^{[ 34 ]}
• Vietnam ^{[ 30 ]}

• Adams, Gregg (28 de octubre de 2021). Soldado japonés contra soldado estadounidense: Nueva Guinea 1942-1944 . Bloomsbury Publishing. ISBN 978-1-4728-4414-9.
• Bishop, Chris, ed. (1998). Enciclopedia de armas de la Segunda Guerra Mundial (1.ª  ed.). Barnes & Noble Books. ISBN 978-0760710227Consultado el 5 de octubre de 2024 .
• Mayer, SL, ed. (1984). El auge y la caída del Japón imperial . The Military Press. ISBN 0-517-42313-8.
• Ness, Leland (2014). Rikugun: Volumen 2 - Armas de las Fuerzas Terrestres del Ejército y la Armada Imperial Japonesa . Helion. ISBN 978-1-912174-58-4.
• Popenker, Maxim (2008). Ametralladora: El desarrollo de la ametralladora desde el siglo XIX hasta nuestros días . Crowood. ISBN 978-1-84797-030-5.
• Rottman, Gordon L. (2005). Soldado de infantería japonés 1937-1945 . Publicación de águila pescadora. ISBN 1-84176-818-9.
• Rottman, Gordon L. (2013). El gran libro de curiosidades sobre armas: todo lo que quieres saber, lo que no quieres saber y lo que no sabes que necesitas saber . Bloomsbury Publishing. ISBN 978-1-78200-949-8.
• "Estadísticas bancarias y monetarias, 1914-1941, Parte I" . Banco de la Reserva Federal de San Luis . Junta de Gobernadores del Sistema de la Reserva Federal (EE. UU.). Enero de 1943 [1943].
• Departamento de Guerra de los Estados Unidos (1942). Manual técnico del Departamento de Guerra . Washington, DC: Oficina de Imprenta del Gobierno de los Estados Unidos . Consultado el 4 de octubre de 2024 .
• Estado Mayor del Departamento de Guerra de los Estados Unidos (1943). Armamento de infantería japonés . Oficina de Imprenta del Gobierno de los Estados Unidos . Consultado el 5 de octubre de 2024 .

• Página de Taki sobre el Ejército Imperial Japonés