base móvil en alta mar

La base móvil en alta mar (MOB), a veces llamada base móvil conjunta en alta mar (JMOB), es un concepto para apoyar operaciones militares fuera de las costas, donde no hay bases terrestres convencionales disponibles, mediante el despliegue en alta mar o en aguas costeras de una base flotante multipropósito en el teatro de operaciones , ensamblada a partir de plataformas individuales. En esencia, una MOB es una plataforma flotante modular autopropulsada multipropósito, o varias plataformas interconectadas, que puede realizar múltiples funciones de una base marítima, incluyendo ataque , despliegue y logística . Se ha investigado y propuesto una plataforma semisumergible oceánica resistente a las olas y al viento, capaz de moverse a la mitad de la velocidad de un buque de carga monocasco convencional de preposicionamiento , pero nunca se ha construido.

El concepto de base móvil en alta mar surgió durante la búsqueda de una opción más rentable para mantener las necesidades de apoyo logístico avanzado, como ataques, vuelos, mantenimiento, suministro y otros servicios en el teatro de operaciones, en comparación con los enfoques logísticos conjuntos tradicionales, incluidos los portaaviones de propulsión nuclear y los grandes buques de transporte marítimo de carga rodada (LMSR) de velocidad media . Los módulos MOB se proyectaron como unidades semisumergibles con movimientos inducidos por las olas significativamente menores en comparación con los cascos convencionales. ^{[ 1 ]}

La plataforma MOB se construiría a partir de una serie de módulos semisumergibles (tradicionalmente concebidos con entre 300 y 500 metros de largo y entre 120 y 170 metros de ancho) que podrían unirse para formar una pista de aterrizaje completa. Cada módulo, mediante columnas de soporte, se asentaría sobre dos pontones que contendrían lastre. Durante el desplazamiento, el módulo se desplazaría sobre la superficie del agua mediante sus pontones. Cuando está estacionaria, el lastre se llena y los pontones se sumergen, dejando la plataforma aún por encima de la línea de flotación. Esto ayuda a mantener la estabilidad del módulo. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En teoría, la modularidad de una base de operaciones marítimas (MOB) permite un amplio espectro de apoyo aéreo , desde aeronaves de despegue y aterrizaje vertical/corto ( VSTOL ) que utilizan una sola plataforma hasta aeronaves de despegue y aterrizaje convencional ( CTOL ) que emplean varios módulos alineados en serie de casi 2  km (6000  pies) de longitud. El complejo podría contar con una pista de aterrizaje capaz de albergar aeronaves de gran tamaño como el C-130 o el C-17 . Además, una MOB acepta carga marítima, proporciona aproximadamente 280 000 ^m²  ( 3 millones de pies cuadrados) para el almacenamiento y mantenimiento de equipos, almacena 40 millones de litros (10 millones de galones) de combustible, alberga hasta 3000 soldados (una brigada pesada del Ejército ) y descarga recursos en tierra mediante diversos tipos de embarcaciones de desembarco . Se argumentó que, una vez ubicada, la MOB funcionaría como base marítima durante un período prolongado, por lo que necesitaría instalaciones similares a las de un puerto para la carga y descarga de buques portacontenedores y de carga rodada convencionales . ^{[ 4 ]}

La idea de la MOB se consideró seriamente por primera vez cuando Estados Unidos entró en la Operación Escudo del Desierto (1990-1991). Estados Unidos se vio obligado a solicitar el uso de bases aliadas, lo que, además de consideraciones estrictamente militares, resultó ser políticamente delicado en el caso de Arabia Saudita . Con el concepto de MOB, Estados Unidos podría tener una base en cualquier parte del mundo en tan solo un mes. La base, tal como se concibió, habría tenido capacidades prácticamente ilimitadas, y la mayoría de sus creadores no imaginaron solo una pista de aterrizaje flotante, sino una base del tamaño de una ciudad. ^{[ 5 ]}

La base móvil conjunta en alta mar (JMOB, por sus siglas en inglés) fue un concepto de base móvil para operaciones expedicionarias , humanitarias y comerciales desarrollado en la década de 1990 por McDermott International, Inc., con sede en Arlington, Virginia . La JMOB estaría compuesta por cinco unidades autopropulsadas que crearían una pista de aterrizaje de una milla de longitud, capaz de albergar un C-17 completamente cargado . Se cree que la OTAN estaba interesada en el concepto en aquel momento. ^{[ 6 ]}

Un informe técnico presentado al Congreso de los Estados Unidos en abril de 2000 determinó que dicha base era tecnológicamente factible y que podría ser construida por la industria de defensa de los Estados Unidos . Se estimó que cada módulo de 300 m de longitud costaría alrededor de 1.500 millones de dólares y que una  base de operaciones marítimas (MOB) completa, de 2 km de longitud, costaría entre 5.000 y 8.000 millones de dólares. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Sin embargo, un estudio de viabilidad de 2001 para el Departamento de Defensa de los Estados Unidos concluyó que una MOB tendría una menor rentabilidad en comparación con alternativas como portaaviones y buques de carga LMSR . ^{[ 9 ]}

También se han propuesto versiones más pequeñas de la MOB: en 2017, la empresa malasia Marine Technology Company propuso una Estación Base Móvil en Alta Mar, una barcaza autopropulsada de 62 m de longitud. Estaría totalmente climatizada y contaría con una cocina, un comedor, una sala de reuniones, una sala de oración, una sala de recreo y una sala de control. Podría alojar a 40 marineros durante un mes en el mar. Poseía una rampa de botadura en la popa para recuperar embarcaciones pequeñas (como la CB-90 sueca ) y una gran plataforma para helicópteros en la proa. También se propuso una variante más pequeña, de 44,8 m de longitud, denominada "barcaza de amarre de 8 puntos". ^{[ 10 ]} En 2019, otra empresa malasia, Muhibbah Engineering, propuso su propio diseño, que tenía cuatro patas, cada una de 135 m de longitud, que podía desplegar para elevarse por encima de la superficie del mar y el oleaje. Normalmente podría alojar a 150 militares y hasta 420 personas durante operaciones de ayuda humanitaria en caso de desastre. ^{[ 11 ]}

En diciembre de 1999, la Oficina de Investigación Naval (ONR), en respuesta a un mandato del Congreso, emitió un informe que delineaba la impracticabilidad de las MOB, "la mayor estructura flotante en alta mar jamás concebida por ingenieros marítimos" ^{[ 12 ]} debido a su alto costo y vulnerabilidad ante amenazas como ataques con misiles. En enero de 2001, el Instituto de Análisis de Defensa (IDA) declaró que las MOB "no serían capaces de reemplazar eficazmente el transporte marítimo convencional" ^{[ 12 ]} porque ofrecen una capacidad de entrega inferior al sistema existente de Logística Conjunta en Alta Mar (JLOTS). El informe concluyó que el proyecto de las MOB, estimado entre 5.000 y 8.000 millones de dólares estadounidenses, era menos rentable que otras soluciones existentes en ese momento. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

• MOB en Mansour, A.E. y Rifat C. Ertekin. Actas del XV Congreso Internacional de Buques y Estructuras Marinas. Oxford: Elsevier, 2003, págs. 167-169.
• Greer, WL. Estudio sobre la utilidad operativa y los costos de las bases móviles en alta mar (n.° IDA-P-3573). Alexandria, Virginia: Instituto de Análisis de Defensa, enero de 2001.

• Base móvil en alta mar , GlobalSecurity.org