Música contemporánea para adultos

El género adult contemporary tiene sus raíces en el formato easy listening de la década de 1960 , que adoptó una mezcla de 70-80% instrumental y 20-30% vocal. Algunos ofrecían un 90% de instrumentales, y unos pocos eran completamente instrumentales. El formato easy listening, como se le conoció inicialmente, nació del deseo de algunas emisoras de radio a finales de la década de 1950 y principios de la de 1960 de seguir reproduciendo éxitos del momento, pero diferenciándose de la etiqueta de emisoras de " rock and roll ". Billboard publicó por primera vez la lista Easy Listening el 17 de julio de 1961, con 20 canciones; el primer número uno fue " Boll Weevil Song " de Brook Benton . La lista se describía a sí misma como "ni demasiado alejada en ninguna dirección". ^{[ 2 ]}

Inicialmente, los vocalistas eran artistas como Frank Sinatra , Doris Day , Johnny Mathis , Connie Francis , Nat King Cole , Perry Como y otros. Las grabaciones personalizadas solían ser versiones instrumentales de éxitos de rock and roll o pop del momento o recientes, una estrategia para que las emisoras tuvieran mayor atractivo para el público general sin comprometer sus principios . Algunas emisoras también emitían ocasionalmente grabaciones de la época de las grandes orquestas de los años 40 y principios de los 50. ^{[ 3 ]}

Después de 1965, las diferencias entre la lista Hot 100 y la lista Easy Listening se hicieron más pronunciadas. Al reflejar mejor lo que realmente ponían las emisoras de música melódica, la composición de la lista cambió drásticamente. A medida que el rock se volvía más duro, había mucha menos superposición entre la lista Hot 100 y la lista Easy Listening que en la primera mitad de la década de 1960. Roger Miller , Barbra Streisand y Bobby Vinton se encontraban entre los artistas más populares de la lista. ^{[ 2 ]}

Uno de los principales motivos para el desarrollo del formato de radio AC fue que, cuando el rock and roll se popularizó a mediados de la década de 1950, muchas emisoras más conservadoras querían seguir emitiendo éxitos del momento, evitando el rock. Estas emisoras de música intermedia (o "MOR") también incluían con frecuencia clásicos para adultos de la época anterior al rock y temas de grandes orquestas para atraer aún más a los oyentes adultos que habían crecido con esas canciones.

Otro gran impulso para la evolución del formato de radio AC fue la popularidad de las emisoras de música ligera o " música bella ", emisoras con música diseñada específicamente para ser puramente ambiental . Mientras que la mayoría de la música ligera era instrumental, creada por artistas relativamente desconocidos y rara vez se compraba (especialmente como sencillos, aunque los álbumes de música bella de Jackie Gleason se vendieron bien en la década de 1950), AC fue un intento de crear un formato "ligero" similar seleccionando ciertas canciones (tanto sencillos de éxito como temas de álbumes) de artistas populares.

A finales de la década de 1960, el hard rock se había establecido como uno de los géneros del rock ^{[ 5 ]} lo que llevó a que el hard rock y el soft rock se convirtieran en formas populares distintas en la escena del rock, ^{[ 6 ]} y en formatos de radio importantes en los EE. UU. ^{[ 7 ]} El soft rock a menudo derivaba del folk rock, utilizando instrumentos acústicos y poniendo mayor énfasis en la melodía y las armonías. Entre los artistas más importantes se encontraban Carole King , Cat Stevens , James Taylor ^{[ 8 ]} y Bread . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

A principios de la década de 1970, las canciones más suaves de The Carpenters , Anne Murray , John Denver , Barry Manilow e incluso Barbra Streisand comenzaron a sonar con más frecuencia en las emisoras de radio " Top 40 ". Estas emisoras reproducían los éxitos del Top 40 sin importar el género. A medida que la música que se escuchaba en las emisoras Top 40 se volvía más suave, las listas Hot 100 y Easy Listening/AC se asemejaban más. Las emisoras Easy Listening comenzaron a reproducir canciones de artistas que habían comenzado en otros géneros, como el rock and roll o el R&B . Gran parte de la música grabada por cantautores como Diana Ross , James Taylor , Carly Simon , Carole King y Janis Ian tuvo tanta o incluso más difusión en las emisoras AC que en las Top 40. Las emisoras AC también comenzaron a reproducir canciones más suaves de Elvis Presley , Linda Ronstadt , Elton John , Rod Stewart , Billy Joel y otros artistas de rock. Poco después, el formato Adult Contemporary comenzó a evolucionar hacia el sonido que más tarde lo definiría, con grupos orientados al rock como Chicago y los Eagles , que se asociaron con el formato. ^{[ 2 ]} Además, varias canciones de los inicios de la música disco también tuvieron éxito en el formato Adult Contemporary.

El soft rock alcanzó su apogeo comercial a mediados y finales de la década de 1970 con grupos como Toto , England Dan & John Ford Coley , Air Supply , Seals and Crofts , Dan Fogelberg , America y los reformados Fleetwood Mac , cuyo Rumours (1977) fue uno de los álbumes más vendidos de la década. ^{[ 11 ]} Para 1977, algunas estaciones de radio, en particular WTFM de Nueva York y WYNY propiedad de NBC , y WEEI de Boston , habían cambiado a un formato completamente de soft rock. ^{[ 12 ]} Como Softrock 103 , WEEI era famosa por sus campañas promocionales, con eslóganes como " Joni , sin los baloni." y " The Byrds , sin los nyrds." ^{[ 13 ]} Sin embargo, diferentes formas de música popular dirigidas a diferentes grupos demográficos, como la música disco y el hard rock , comenzaron a surgir a finales de la década de 1970. Esto dio lugar a emisoras de radio especializadas que reproducían géneros musicales específicos; además, las emisoras de radio generalmente seguían la evolución de los artistas de esos géneros.

El 7 de abril de 1979, la lista Easy Listening pasó a llamarse oficialmente Adult Contemporary, ^{[ 2 ]} y esas dos palabras se han mantenido constantes en el nombre de la lista desde entonces. La música adult contemporary se convirtió en uno de los formatos de radio más populares de la década de 1980. El crecimiento de AC fue un resultado natural de que la generación que escuchó por primera vez la música más "especializada" de mediados y finales de la década de 1970 envejeció y perdió el interés en el heavy metal y el rap/hip-hop , géneros que una nueva generación ayudó a desempeñar un papel importante en las listas Top 40 a finales de la década.

El propio género AC de la corriente principal ha evolucionado de manera similar a lo largo de los años; a los artistas tradicionales de AC como Barbra Streisand , The Carpenters , Dionne Warwick , Barry Manilow , John Denver y Olivia Newton-John les resultó más difícil tener grandes éxitos en el Top 40 a medida que avanzaban los años 80, y debido a la influencia de MTV, artistas que eran pilares del formato de Contemporary Hit Radio , como Richard Marx , Michael Jackson , Bonnie Tyler , George Michael , Phil Collins , Laura Branigan y Journey ^{[ 16 ] [ 17 ]} comenzaron a cruzar a las listas de AC con mayor frecuencia. Collins ha sido descrito por AllMusic como "uno de los cantantes de pop y adult contemporary más exitosos de los 80 y posteriores". ^{[ 18 ]} Sin embargo, con la combinación de MTV y la radio AC, el adult contemporary parecía más difícil de definir como un género, con artistas de soft rock establecidos del pasado que seguían en las listas de éxitos pop y recibiendo difusión junto con la música de la radio convencional de artistas más nuevos en ese momento.

La cantidad de éxitos que se mezclaban entre las listas AC y Hot 100 variaba según la acogida que las tendencias musicales pop del momento tuvieran entre el público adulto. No muchas canciones de disco o new wave tuvieron un éxito notable en las listas AC a finales de los años 70 y principios de los 80, y gran parte del hip-hop y el rock más duro que sonaban en las emisoras CHR más adelante en la década habrían sido inaceptables en la radio AC.

Aunque el pop electrónico bailable y el rock con influencias de baladas dominaron la década de 1980, las canciones de soft rock aún gozaron de un éxito moderado gracias a Sheena Easton , Amy Grant , ^{[ 19 ]} Lionel Richie , Christopher Cross , Dan Hill , Leo Sayer , Billy Ocean , ^{[ 20 ]} Julio Iglesias , Bertie Higgins y Tommy Page . ^{[ 21 ]} Ninguna canción permaneció más de seis semanas en el número 1 de esta lista durante la década de 1980, con nueve canciones que lograron esa hazaña. Dos de ellas fueron de Lionel Richie, " You Are " en 1983 y " Hello " en 1984, que también alcanzó el número 1 en el Hot 100.

En 1989, Linda Ronstadt lanzó Cry Like a Rainstorm, Howl Like the Wind , descrito por la crítica como "el primer álbum de Adult Contemporary auténtico de la década", con la participación del cantante de soul estadounidense Aaron Neville en varias de las doce canciones. El álbum obtuvo la certificación de Triple Platino solo en Estados Unidos y se convirtió en un gran éxito a nivel mundial. Los sencillos ganadores del premio Grammy , " Don't Know Much " y " All My Life ", fueron éxitos que se mantuvieron durante mucho tiempo en el número 1 de las listas de Adult Contemporary. Varios sencillos adicionales del disco también alcanzaron el Top 10 de AC. El álbum convenció a muchos críticos en la necesidad de definir el género AC y pareció cambiar la tolerancia y la aceptación de la música AC en la radio comercial diaria.

A principios de la década de 1990, el R&B urbano se suavizó con la aparición del new jack swing, al tiempo que surgía el rock alternativo y el pop tradicional experimentaba un resurgimiento significativo. Esto contribuyó, en parte, a la ampliación del mercado, permitiendo no solo atender a nichos de mercado más específicos, sino que también se hizo habitual que los artistas grabaran sencillos aptos para AC. Paralelamente, el género comenzó a incorporar elementos del hard rock, ya que los gustos musicales se inclinaban hacia la música más potente, mientras que las emisoras de AC, en general, empezaron a programar más grupos de rock. Los formatos más suaves, como la música instrumental ligera (heredada del formato de música melódica —muchas emisoras de AC mantuvieron este formato hasta principios de la década de 1970—), las canciones new age y la mayoría de los artistas anteriores a 1964, fueron desapareciendo gradualmente de la radio AC a lo largo de la primera mitad de la década de 1990.

A diferencia de la mayoría de los cantantes populares de los años 80, los cantantes de pop/R&B populares de los años 90, como All-4-One , ^{[ 23 ]} Boyz II Men , Christina Aguilera , ^{[ 24 ]} Backstreet Boys y Savage Garden, ^{[ 24 ]} generalmente incursionaron en las listas de AC. Artistas de pop latino como Lynda Thomas , ^{[ 25 ]} Ricky Martin , Marc Anthony , Selena , Enrique Iglesias y Luis Miguel también disfrutaron del éxito en las listas de AC.

Además de Celine Dion , quien tuvo un éxito significativo en esta lista, otros artistas con múltiples números uno en la lista AC en la década de 1990 incluyen a Mariah Carey , Phil Collins , Michael Bolton , Bryan Adams , Whitney Houston y Shania Twain . Nuevas cantautoras de música alternativa para adultos como Sarah McLachlan , Natalie Merchant , Jewel , Melissa Etheridge y Sheryl Crow también irrumpieron en la lista AC durante este período. ^{[ 26 ]}

En 1996, Billboard creó una nueva lista llamada Adult Top 40 , que refleja la programación de las emisoras de radio que se sitúa entre la música "adult contemporary" y la música "pop". Aunque a veces se confunden, la lista Adult Contemporary y la lista Adult Top 40 son listas distintas, y las canciones que aparecen en una lista pueden no aparecer en la otra. Además, el hot AC es otro subgénero de programación radiofónica que se distingue de la lista Hot Adult Contemporary Tracks tal como existe hoy en día, a pesar de la aparente similitud en el nombre.

En respuesta a la presión sobre el formato Hot AC, recientemente surgió en la radio estadounidense un nuevo tipo de formato AC. El formato urbano adulto contemporáneo (un término acuñado por Barry Mayo ) suele atraer a un gran número de oyentes afroamericanos y, a veces, caucásicos , gracias a la reproducción de mucho R&B (sin rap), música gospel , soul clásico y música dance (incluida la música disco ).

Otro formato, el AC rítmico , además de reproducir toda la música AC popular, tanto actual como popular, pone un gran énfasis en la música disco , así como en los éxitos de baile de los años 80 y 90, como los de Amber y Black Box , e incluye remezclas de canciones pop, como la remezcla Soul Solution de "Unbreak My Heart" de Toni Braxton .

En sus inicios, el smooth jazz se consideraba una forma de música contemporánea para adultos (AC), aunque era principalmente instrumental y guardaba mayor semejanza con la música soft AC. Durante muchos años, George Benson , Kenny G y Dave Koz tuvieron éxitos que trascendieron géneros y se emitieron tanto en emisoras de smooth jazz como de soft AC.

Durante la década de 2000, el mercado de la música contemporánea para adultos (AC) ganó mayor presencia en la industria musical, ya que sus formatos de radio se popularizaron en todo el país. Las estaciones de smooth jazz y "Urban AC" eran omnipresentes en la Costa Este, mientras que las de soft rock y "adult standards" eran comunes en el Medio Oeste, y las de pop "Hot AC" y "world music"/Hispanic AC se encontraban fácilmente en la Costa Oeste y el "Sun Belt". Esto propició la presencia de numerosos géneros en las listas de éxitos de AC, que a menudo también figuraban en las listas de éxitos "pop", convenciendo a muchos críticos de la necesidad de definir la AC y aumentando la tolerancia y aceptación de la música AC en la programación radiofónica diaria.

El sencillo de Josh Groban " You Raise Me Up " y la versión de Michael Bublé de "Fever" se citan a menudo como ejemplos clave de los altos valores de producción y el sonido cargado de baladas que definieron el AC de la era de los 2000, ^{[ 2 ]} a menudo denominado "jazz-pop", que llevaba fuertemente influencias clásicas, de jazz y pop tradicional. Artistas como Nick Lachey , James Blunt , Jamie Cullum , John Mayer , Jason Mraz , Norah Jones , Diana Krall , Amy Winehouse y Susan Boyle también lograron un gran éxito durante este período. Durante la mayor parte de los 2000, músicos de música country / countrypolitan como Kelly Clarkson , Clay Aiken , Garth Brooks , Shania Twain , LeAnn Rimes y Carrie Underwood lograron éxitos en soft AC, particularmente en los estados del sur. Una tendencia popular a finales de los años 90 y principios de los 2000 fue la de remezclar éxitos de la música dance en baladas contemporáneas para adultos, especialmente en Estados Unidos (por ejemplo, las versiones "Candlelight Mix" de " Heaven " de DJ Sammy y Yanou , "Listen To Your Heart" de DHT y " Everytime We Touch " de Cascada ).

La clave del éxito de la música contemporánea para adultos (AC) en la década de 2000 fue el grupo demográfico de 25 a 34 años, que había superado la oferta de música pop de la época, la mayoría del rock nuevo se volvió demasiado alternativo y agresivo para la radio AC y la mayoría del pop nuevo estaba ahora fuertemente influenciado por el dance-pop , el hip-hop y la música electrónica de baile . ^{[ 28 ]} Al mismo tiempo, la industria musical también comenzó a centrarse en audiencias mayores y mercados generalmente considerados "de nicho".

A finales de la década de 2000, ciertas canciones pop comenzaron a entrar en las listas de AC, generalmente después de haber salido recientemente del Hot 100. Adrian Moreira, vicepresidente sénior de música para adultos de RCA Music Group , dijo: "Hemos visto un cambio bastante drástico en lo que AC reproduce". En lugar de enfatizar canciones antiguas, la música contemporánea para adultos comenzó a reproducir muchas de las mismas canciones que el Top 40 y el Top 40 para adultos , pero solo después de que los éxitos se hubieran consolidado. ^{[ 2 ]} Un artículo en el sitio web de MTV de Corey Moss describe esta tendencia como: "En otras palabras, las estaciones de AC son donde las canciones pop van a morir una muerte muy larga. O, para los optimistas, a tener una segunda vida". ^{[ 29 ]} Como la música contemporánea para adultos se ha caracterizado durante mucho tiempo por ser apta para toda la familia, las versiones "limpias" de canciones pop comenzaron a aparecer en la lista de AC, como fueron los casos de " Perfect " de P!nk y " Forget You " de Cee Lo Green , ambos en 2011. ^{[ 2 ]}

El giro de la radio AC hacia el pop más comercial fue resultado de los cambios en el panorama de la radiodifusión tras la Gran Recesión , ya que los anunciantes prefirieron formatos más rentables basados ​​en listas de éxitos , lo que significó la desaparición de muchas fórmulas basadas en AC, principalmente aquellas dirigidas a audiencias mayores, con gustos que cambiaron hacia música más moderna en todos los grupos de edad. La disminución de las ventas físicas de discos a lo largo de la década de 2010 también supuso un duro golpe para el género AC, y existe la preocupación de que el medidor de audiencia portátil , un dispositivo utilizado para determinar la audiencia de radio, pueda ser incompatible con las canciones de AC y no detecte con precisión que una persona está escuchando una emisora ​​de AC debido a los tonos y frecuencias utilizados en este estilo. ^{[ 30 ]}

Entre los artistas clave de AC de principios y mediados de la década de 2010 se encontraban Bruno Mars , Coldplay , Adele , Arcade Fire , Meghan Trainor , Maroon 5 y Ed Sheeran , con un estilo más influenciado por el pop y de ritmo más rápido que la música AC típica de años anteriores, y con valores de producción que recordaban al sonido Motown y al llamado Muro de Sonido que dominaba las listas de éxitos pop con predominio del soul a principios de la década de 1960, cuando se introdujo por primera vez la lista Easy Listening. Los primeros años de la década también vieron a grupos de rock alternativo e indie como Wilco , Feist , The 1975 , Imagine Dragons , Mumford & Sons , Of Monsters and Men y The Lumineers convertirse rápidamente en pilares del AC, ^{[ 31 ] [ 32 ]} aunque finalmente fueron reemplazados por bandas de rock con base rítmica como Panic! en la discoteca , Neon Trees , X Ambassadors , Sheppard , Bastille , American Authors , Fitz and the Tantrums , Foster the People , Twenty One Pilots , Walk the Moon y Milky Chance .

A mediados de la década, artistas más recientes como CeeLo Green , OneRepublic , Rachel Platten , Christina Perri , Andy Grammer , James Bay , Sara Bareilles , Shawn Mendes , Sia , Sam Smith , Gavin DeGraw , Charlie Puth y Colbie Caillat, así como artistas que fueron populares en la década de 1990 y principios de la de 2000, como Britney Spears y Christina Aguilera, se añadieron a la programación de la mayoría de las emisoras de música contemporánea para adultos.

A medida que el trap y otros estilos de hip-hop similares comenzaron a dominar las emisoras de éxitos del momento durante los últimos años de la década de 2010, las emisoras de música contemporánea para adultos (AC) empezaron a incluir a artistas rítmicos como Rihanna , Lady Gaga , Ellie Goulding , Taio Cruz y Pitbull, así como a artistas de música electrónica como Avicii , Daft Punk , Calvin Harris , David Guetta y Tiësto . Mientras tanto, artistas más jóvenes como Camila Cabello , Justin Bieber , Selena Gomez , Ariana Grande , Nick Jonas y los Jonas Brothers , y Halsey, comenzaron a tener más presencia en las emisoras de música contemporánea para adultos que en las de éxitos del momento.

Las estaciones de radio hot adult contemporary (hot AC) reproducen una amplia gama de música popular que atrae al grupo de edad de 18 a 54 años; ^{[ 35 ]} sirven como un punto intermedio entre el formato de radio de éxitos contemporáneos (CHR) orientado a los jóvenes y otros formatos de música contemporánea para adultos (como "mainstream" y soft AC) que suelen estar dirigidos a un público más maduro. Generalmente presentan música de éxito de ritmo rápido de los últimos 25 años con gran atractivo, como canciones pop y pop rock , mientras que excluyen música más orientada a los jóvenes como el hip-hop . ^{[ 34 ] [ 33 ]} La música más antigua que se reproduce en las estaciones hot AC suele reflejar música familiar y juvenil con la que los adultos crecieron. ^{[ 36 ] [ 33 ]} Asimismo, el material de artistas pop legendarios como los Backstreet Boys , Jason Mraz , John Mayer y Pink es prominente dentro del formato. ^{[ 33 ] [ 32 ]}

La denominación "hot AC" comenzó a aparecer en la década de 1990; el término describía a las estaciones de música contemporánea para adultos con una presentación más enérgica y un sonido más animado que sus contrapartes más suaves. ^{[ 37 ]} Un ejemplo temprano del formato, KHMX Mix 96.5 de Houston , escaló del puesto 14 en el mercado al tercero en los seis meses posteriores a su lanzamiento. El formato y la marca de la estación fueron ampliamente replicados por otras estaciones. ^{[ 38 ]} Muchas estaciones de hot AC se encuentran entre las principales estaciones en sus respectivos mercados. ^{[ 33 ]}

Inicialmente enfocado más en el pop rock, el formato ha evolucionado para reflejar los cambios en la composición de esta audiencia; a mediados de la década de 2000, el formato había evolucionado para incluir música pop más acelerada, ^{[ 36 ] [ 33 ]} mientras que los crossovers de rock alternativo e indie (como Foster the People , Imagine Dragons , Lovelytheband y Twenty One Pilots ) se volvieron más frecuentes dentro del formato durante la década de 2010. ^{[ 33 ] [ 32 ]}

Estos desarrollos ayudaron a expandir la popularidad del formato entre los oyentes más jóvenes, como los millennials ; Nielsen Audio clasificó a hot AC como el tercer formato más popular entre los millennials, después de la música pop y country . ^{[ 33 ] [ 34 ]} Sobre el creciente alcance demográfico del formato, la directora de programación de WOMX-FM, Dana Taylor, afirmó que las estaciones de hot AC "pueden no ser la estación de radio en la que todos estén de acuerdo, pero es una estación de radio en la que todos dicen: 'Me parece bien'". ^{[ 33 ]} La dirección cada vez más lenta de los éxitos pop a mediados y finales de la década de 2010 también ayudó a atraer oyentes adicionales. ^{[ 34 ]}

Las estaciones de Hot AC suelen mantener en rotación una mayor cantidad de éxitos recientes que aquellas con formatos rígidos y orientados a las listas de éxitos, como CHR y música urbana contemporánea . Dado que las listas de reproducción de estas estaciones se han concentrado en emitir solo los éxitos actuales en un momento dado, la difusión de Hot AC puede construir y mantener la popularidad de una canción a largo plazo. Se le atribuye a este efecto el haber ayudado a construir una audiencia para los primeros sencillos de nuevos artistas como Adele , Rachel Platten (" Fight Song ", que ganó prominencia por su uso durante la campaña presidencial estadounidense de Hillary Clinton en 2016 ) y Max Schneider (cuyo sencillo de 2016 " Lights Down Low ", más de un año después de su lanzamiento original, se convirtió en un éxito inesperado en el Billboard Mainstream Top 40 y el Hot 100 debido en parte a la fuerte difusión de Hot AC). ^{[ 33 ] [ 39 ] [ 40 ]}

La popularidad del formato hot AC impulsó a muchas estaciones de AC convencionales a agregar música de ritmo rápido a sus listas de reproducción, sin dejar de mantener una rotación más profunda de éxitos antiguos que las estaciones hot AC. ^{[ 34 ] [ 33 ]}

El formato Soft Adult Contemporary generalmente se dirige a mujeres de 25 a 54 años y a quienes lo escuchan en el trabajo . Las listas de reproducción de Soft AC son generalmente conservadoras en comparación con Hot AC, centrándose en pop y baladas poderosas , soft rock y otros éxitos ligeros y conocidos. ^{[ 45 ]} Tras su establecimiento en la década de 1980, el formato Soft AC se posicionó como una versión más animada de la música ligera que atraería mejor a un público más joven, principalmente al excluir la música instrumental suave . Las estaciones de música ligera habían comenzado a cambiar al formato por la preocupación de que su programación existente no atrajera a la generación actual de oyentes. ^{[ 37 ]}

En un artículo de 1990, James Warren del Chicago Tribune caracterizó a las estaciones de soft AC como "tan convencionales e inofensivas como cualquier medio moderno", con personalidades a las que se animaba a ser lo más inofensivas y discretas posible, y una biblioteca musical más conservadora que las estaciones de hot AC. En particular, la estación WLIT de Chicago no permitía que su personal de locución hablara al principio y al final de las canciones (a diferencia de la estación WFYR , de hot AC ), y reproducía " We've Got Tonite " de Bob Seger , pero no " Old Time Rock and Roll " (que formaba parte de la lista de reproducción de WTMX ). El director de una estación de soft AC en Connecticut, WEZN-FM , le dijo a Warren que había prohibido la lectura de los titulares de noticias al comienzo de cada hora, para que los oyentes no se vieran tentados a sintonizar una estación de noticias para informarse más. ^{[ 37 ]}

Las estaciones Soft AC tienden a ser más selectivas en sus bibliotecas musicales que otras estaciones de música contemporánea para adultos, prefiriendo canciones probadas sobre éxitos actuales. ^{[ 37 ]} Al comienzo de la popularidad del formato, los artistas principales generalmente incluían cantantes como Nat King Cole , Perry Como , Neil Diamond , Barry Manilow , Johnny Mathis y Barbra Streisand . Para la década de 1990, para mejorar su atractivo entre los cambios demográficos, algunas estaciones Soft AC comenzaron a ampliar su lista de reproducción para incluir selecciones de artistas contemporáneos con músicos y bandas de los 80 y 90 como Bon Jovi , Bryan Adams , Celine Dion , Roxette , Mariah Carey , Eric Clapton , Phil Collins , Elton John , Cher , Whitney Houston , Journey y Queen . Por otro lado, para 1996, WLTW de Nueva York había comenzado a eliminar gradualmente su música más suave en favor de una dirección más animada. ^{[ 37 ] [ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]}

En 2017, Inside Radio informó que el soft AC tuvo la tercera mayor disminución en estaciones estadounidenses que ofrecían el formato durante la última década (con 128), solo superado por los estándares para adultos y los clásicos , un cambio atribuido al envejecimiento de la población y al gran auge del formato de éxitos clásicos , de mayor atractivo (que experimentó el mayor aumento general durante el mismo período). El consultor Gary Berkowitz argumentó que el formato soft AC se había vuelto cada vez más irrelevante en comparación con el mainstream y el hot AC, debido a que los mercados PPM prefieren la música de ritmo rápido. ^{[ 49 ]}

Sin embargo, al mismo tiempo, el soft AC comenzó a experimentar un resurgimiento. En abril de 2016, iHeartMedia transformó su estación de soul clásico de San Francisco, KISQ , en soft AC bajo el nombre de The Breeze ; en noviembre de 2018, era la estación líder en el Área de la Bahía. La tendencia continuó en 2017 y 2018, con iHeartMedia extendiendo su marca Breeze a otras estaciones de soft AC, y la marca (entre otras) siendo adoptada por competidores como Entercom . ^{[ 13 ] [ 45 ]} El analista de la industria Sean Ross argumentó que los grupos demográficos de mayor edad se estaban volviendo más lucrativos debido a los cambios en los hábitos de escucha entre las audiencias más jóvenes, que prefieren las plataformas digitales como los servicios de transmisión de música en lugar de la radio terrestre lineal, y también señaló cómo el AC convencional dependía de las listas Top 40 para lanzar nuevas canciones. ^{[ 45 ]}

Las estaciones de soft AC actuales han seguido presentando a artistas recurrentes como Michael Bolton , Celine Dion , Elton John, Fleetwood Mac , Hall & Oates y Whitney Houston, mientras que músicos contemporáneos como Adele y Michael Bublé también se han convertido en elementos modernos del formato. ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 45 ] [ 49 ]} Además, el sonido soft AC se ha diversificado para incluir más canciones que son "seguras y universales" pero no necesariamente "suaves", con Ross presentando ejemplos como " Don't You (Forget About Me) " de Simple Minds , el género definido retroactivamente de yacht rock , y señalando que KSWD en Seattle, una de las estaciones que se lanzaron en el "boom" de soft AC de finales de la década de 2010, había presentado canciones de dance y synth-pop como " Poker Face ", " Sweet Dreams (Are Made of This) " y " Uptown Funk " en sus últimos días como una estación de soft AC antes de cambiar a hot AC. ^{[ 45 ] [ 52 ]}

Con el tiempo, algunas emisoras han ajustado gradualmente sus listas de reproducción para incluir más éxitos recurrentes de los años 70 y 80 (aunque no en la misma medida que los formatos de "soft oldies", como MeTV FM , que también han ganado popularidad). ^{[ 45 ] [ 53 ]} Mientras tanto, algunas emisoras de éxitos clásicos y de AC convencional han emitido cada vez más canciones que históricamente se habían considerado elementos básicos del soft AC. ^{[ 52 ]}

El formato Urban adult contemporary se centra principalmente en la música R&B y soul actual y clásica . Este formato suele estar dirigido a adultos afroamericanos: según datos de Nielsen Audio de julio de 2018, fue el formato más popular entre los afroamericanos de 25 a 54 y de 35 a 64 años. ^{[ 54 ]} También goza de una considerable popularidad entre los oyentes más jóvenes, situándose, después del formato urban contemporary , como el segundo formato más popular entre los adultos afroamericanos de 18 a 34 años en el mismo informe, con una cuota de audiencia del 18,9 %. ^{[ 54 ]}

El formato generalmente excluye la música rítmica juvenil, como el hip-hop y el rap comerciales, que suelen asociarse con el formato urbano contemporáneo. ^{[ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]} El formato urbano AC también se asocia con el " quiet storm " —baladas de R&B más suaves y baladas lentas , a menudo con influencias de jazz . El programa nocturno sindicado Keith Sweat Hotel se centra específicamente en este tipo de música. ^{[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]}

Como las emisoras urbanas contemporáneas prefieren las canciones de hip-hop más comerciales, las discográficas suelen distribuir las canciones de R&B únicamente al formato urbano AC. Algunos músicos de R&B actuales se han quejado de que esta división artificial les impide llegar a un público más amplio y generalista (citando el número relativamente menor de emisoras urbanas AC en comparación con las urbanas y rítmicas), incluso con los intentos de dar a algunos sencillos un sonido influenciado por el hip-hop para mejorar su potencial de éxito comercial . Algunos artistas han intentado desvincularse del "R&B" para reducir el efecto de este estigma, aunque los servicios de streaming de música han contribuido a que el R&B llegue a un público más amplio, más allá de la radio urbana AC. ^{[ 62 ] [ 63 ]}

El formato Rhythmic adult contemporary generalmente se centra en una variedad de música dance actual y clásica , como dance-pop , hip-hop y R&B (a menudo se asemeja a una mezcla de los formatos rhythmic oldies y hot AC en la práctica). La composición exacta del contenido actual y recurrente puede variar entre estaciones, dependiendo de las culturas locales y la herencia de los formatos rítmicos en el mercado, que van desde éxitos de baile de finales de los 80/principios de los 90 (incluido el latin freestyle ), hasta disco y Motown . El formato Rhythmic hot AC también se ha utilizado, popularizado por estaciones como WKTU de Nueva York . ^{[ 64 ] [ 65 ] [ 66 ] [ 67 ] [ 68 ]}

El formato Smooth Adult Contemporary es una variante del formato Smooth Jazz que incorpora canciones contemporáneas para adultos, tanto comerciales como urbanas; están diseñadas para atraer a un público más amplio que un formato Smooth Jazz tradicional. Algunas emisoras de Smooth AC pueden limitar la emisión de instrumentales de jazz a las de artistas más conocidos, como Kenny G. ^{[ 69 ] [ 70 ]}

La música cristiana contemporánea (CCM) tiene varios subgéneros, uno de ellos es el "Christian AC". Radio & Records , por ejemplo, incluye el Christian AC en sus listas de formatos. Muchos de los artistas principales del género Christian AC han incursionado en formatos mainstream y hot AC, en particular Amy Grant , Michael W. Smith , Kathy Troccoli , Steven Curtis Chapman , Plumb y, más recientemente, Big Daddy Weave , Casting Crowns , For King & Country , Lauren Daigle , MercyMe y Newsboys .

Varias emisoras en español de EE. UU. emiten versiones del formato de música contemporánea para adultos orientadas al pop latino , como KLVE Los Ángeles de TelevisaUnivision (una de las emisoras de radio en español con mayor audiencia del país); tras su lanzamiento en 2014, la emisora ​​de música contemporánea para adultos KVIB identificó a artistas clave como Alejandro Fernández , Ana Gabriel , Romeo Santos y Joan Sebastian . ^{[ 71 ] [ 72 ] [ 73 ]}

En 2023, iHeartMedia comenzó a implementar una variación del formato AC en español en algunas de sus estaciones, que presenta una mezcla de base dorada de pop latino y éxitos AC convencionales en inglés de las décadas de 1980 y 1990 (con artistas principales como Backstreet Boys , Celine Dion , Luis Miguel , Madonna , Marc Anthony , Michael Jackson , Selena y Whitney Houston , así como crossovers de pop latino como Gloria Estefan y Shakira ), ^{[ 74 ] [ 75 ]} y programación presentada en español. El formato está diseñado para atraer a audiencias bilingües . ^{[ 76 ] [ 75 ]} Introducido por primera vez por WMIA-FM en Miami, el formato híbrido demostró rápidamente su éxito, ^{[ 77 ] [ 78 ]} lo que llevó a iHeartMedia a replicarlo en KXXM San Antonio, ^{[ 79 ]} y formatos similares aparecieron en estaciones como WOEX en Orlando, ^{[ 80 ]} KOIT-DT3 / KUFX-DT2 en el Área de la Bahía de San Francisco, ^{[ 81 ]} KGSR-HD4 en Austin, ^{[ 82 ]} y WEPN-FM en la ciudad de Nueva York. ^{[ 83 ]}

El formato de música alternativa de álbumes para adultos ( triple-A o AAA ) generalmente presenta una lista de reproducción diversa de música que atrae a una audiencia adulta, con un enfoque en canciones y artistas emergentes, y a menudo presenta canciones que no fueron lanzadas como sencillos. La composición exacta de la lista de reproducción de una estación triple-A puede variar, siendo el rock alternativo , el indie rock y el indie pop los géneros principales comúnmente utilizados, y algunas estaciones presentan géneros menos comunes como country alternativo , americana , blues , música folk y música del mundo . NPR observó en 2018 que aproximadamente la mitad de todas las estaciones triple-A en los EE. UU. eran estaciones no comerciales . ^{[ 84 ]} Con la amplia variedad de música que se ofrece en el formato, las listas de música alternativa de álbumes para adultos a menudo han servido como fuente de otros formatos de música contemporánea para adultos, especialmente hot AC, y se les ha atribuido el lanzamiento de artistas como Dave Matthews Band y Lorde . ^{[ 84 ] [ 85 ] [ 86 ]}

Clásico contemporáneo para adultos

La música clásica contemporánea para adultos (Classic AC o Adult Hits) emite una mezcla de éxitos clásicos y clásicos , incluyendo éxitos clásicos más recientes. La mayoría de las canciones son de las décadas de 1970, 1980 y 1990, con algunos títulos de las décadas de 1960 y 2000, incluyendo géneros como Soft Rock , Pop , R&B , Soul , Folk Rock , Disco y Rock and Roll , incluyendo artistas como Fleetwood Mac , Eagles , Michael Jackson , Billy Joel , Bee Gees , Bon Jovi , Mariah Carey y Whitney Houston . El formato generalmente excluye la música de la década de 1950, anterior al Rock and Roll , de principios de la década de 1960 y el Rockabilly , ya que la mayoría de las estaciones de música clásica no reproducirían ningún Rockabilly de las décadas de 1950 o 1960 a menos que se reprodujera " Oh, Pretty Woman " de Roy Orbison y " Rock This Town " de Stray Cats . WBFX cambió su programación a éxitos clásicos el 1 de abril de 2026, emitiendo música de los años 70 y 80, y algunos éxitos de los años 60, 90 y principios de los 2000, excluyendo los éxitos pregrabados de los años 70. Algunas canciones también incluyeron " The Devil Went Down to Georgia " de Charlie Daniels Band, " Only Wanna Be with You " de Hootie & the Blowfish , " Push " de Matchbox 20 y " Closing Time " de Semisonic.