Moneta Sleet Jr.

Moneta J. Sleet Jr. (14 de febrero de 1926 - 30 de septiembre de 1996) fue un fotógrafo de prensa estadounidense conocido principalmente por su trabajo como fotógrafo de plantilla para la revista Ebony . En 1969, recibió el Premio Pulitzer de Fotografía de Reportaje por su fotografía de Coretta Scott King , viuda de Martin Luther King Jr. , en el funeral de su esposo. Sleet fue el primer hombre afroamericano en ganar el Pulitzer y el primer afroamericano en ganar el premio de periodismo. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Falleció de cáncer en 1996 a la edad de 70 años. ^{[ 4 ]}

Sleet nació en Owensboro, Kentucky . ^{[ 5 ]} Fue editor del periódico escolar en Western High School, su alma mater . ^{[ 6 ]} Se graduó cum laude de Kentucky State College (ahora Kentucky State University ), una universidad históricamente para negros , en 1947 y obtuvo una maestría en periodismo de la Universidad de Nueva York (NYU) en 1950. También estudió en la Escuela de Fotografía Moderna, donde perfeccionó sus habilidades fotográficas. Durante este mismo tiempo, Sleet sirvió en una unidad compuesta exclusivamente por afroamericanos en la Segunda Guerra Mundial y fue asistente en un estudio comercial. Después de su educación en NYU, fue periodista deportivo para el Amsterdam News en Nueva York y luego para la revista Our World de John P. Davis . ^{[ 5 ] [ 7 ]}

Sleet comenzó a trabajar para la revista Ebony en 1955. ^{[ 3 ]} Durante los siguientes 41 años, capturó fotos del joven Muhammad Ali , Dizzy Gillespie , Stevie Wonder , el emperador Haile Selassie I , Jomo Kenyatta , el ex embajador Andrew Young con una chaqueta de cuero azul y jeans en su oficina en las Naciones Unidas, Kwame Nkrumah de Ghana, William Tubman de Liberia y Billie Holiday . ^{[ 8 ]} Se ganó el afecto y la estima de muchos líderes de los derechos civiles, muchos de los cuales lo llamaban por su nombre. Cuando Coretta Scott King descubrió que no se había asignado a ningún fotógrafo afroamericano para cubrir el funeral de su esposo, exigió que Sleet formara parte del grupo de prensa. Si no lo hacía, amenazó con prohibir la entrada de todos los fotógrafos al servicio. ^{[ 9 ]} Además de su foto de Coretta Scott King, también capturó a la afligida viuda Betty Shabazz en el funeral de su esposo Malcolm X. ^{[ 2 ]} Una colección de sus fotografías en forma de libro, Momentos especiales en la historia afroamericana, 1955-1996: las fotografías de Moneta Sleet, Jr., ganadora del premio Pulitzer de la revista Ebony , se publicó póstumamente en 1998. ^{[ 10 ]} En 2018, el artista Theaster Gates creó un archivo de fotografías de Sleet y del trabajo del también fotógrafo de Johnson, Isaac Sutton, titulado Black Image Corporation . ^{[ 11 ]} El archivo se exhibió en el Observatorio de la Fondazione Prada . ^{[ 12 ]}

Durante los 41 años que Sleet trabajó en Ebony , también colaboró ​​con Martin Luther King Jr. durante 13 años, capturando momentos históricos del movimiento por los derechos civiles. Moneta capturó una famosa imagen de Rosa Parks , MLK, Ralph Abernathy , Ralph Bunche y Coretta Scott King liderando la marcha. También fotografió el discurso "Tengo un sueño " de MLK en el Monumento a Lincoln, la marcha de Selma a Montgomery y el boicot de autobuses de Montgomery . ^{[ 13 ]}

La obra de Sleet se incluyó en la exposición de 2025 Fotografía y el Movimiento de las Artes Negras , 1955–1985 en la Galería Nacional de Arte . ^{[ 14 ]}

Sleet se casó con Juanita en 1950 y tuvo dos hijos y una hija: Gregory M. Sleet , juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Delaware, Lisa y Michael Sleet. Tuvo tres nietos: Ashlee Evertsz, Moneta Sleet III y Kelsi Sleet. Sleet también fue miembro de Sigma Pi Phi , la fraternidad afroamericana más antigua, junto con Martin Luther King Jr. Formó parte de un club de prensa internacional, por lo que tomó muchas fotografías de líderes mundiales.

Sleet, residente de Baldwin, Nueva York , falleció de cáncer en el Centro Médico Columbia-Presbyterian el 30 de septiembre de 1996.

• Lista de fotógrafos del movimiento por los derechos civiles

• Moneta Sleet Jr. en la base de datos de artistas visuales afroamericanos