Mongolostegus

Mongolostegus (que significa "techo mongol") es ungénero extinto de dinosaurios estegosaurios de la Formación Dzunbain del Cretácico Inferior ( Aptiense - Albiense )de Mongolia. El género contiene una sola especie , Mongolostegus exspectabilis , conocida a partir de un único espécimen fragmentario que representa el primer estegosaurio nombrado de Mongolia. Es uno de los estegosaurios más jóvenes conocidos, junto con Yanbeilong y una especie sin nombre del Grupo Hekou de China. A diferencia de estos taxones, que son miembros de la subfamilia de estegosaurios de divergencia tardía Stegosaurinae , Mongolostegus puede tener afinidades con taxones más basales como los Huayangosauridae .

El espécimen holotipo de Mongolostegus , PIN 3779-15, fue descubierto en 1981 por una expedición conjunta de investigadores soviéticos y mongoles. El espécimen, recuperado de una capa de la Formación Dzunbain en Chamrin-Us , Mongolia, consta de una vértebra caudosacra articulada con las primeras cinco vértebras caudales , una costilla sacra , el pubis izquierdo y parte del pubis derecho, y varios fragmentos de huesos pélvicos. ^{[ 1 ]}

Mongolostegus fue reportado por primera vez por Alifanov et al. (2005) y Alifanov (2012) como un estegosaurio indeterminado. ^{[ 2 ] [ 3 ]} En 2014, Ulansky denominó informalmente el material Wuerhosaurus "mongoliensis", ^{[ 4 ]} pero Galton y Carpenter (2016) notaron el estado inválido de este nombre como nomen nudum . ^{[ 5 ]}

En 2018, Tumanova y Alifanov describieron formalmente a Mongolostegus exspectabilis como un nuevo género y especie de estegosaurio basándose en estos restos. El nombre genérico , Mongolostegus , combina una referencia al descubrimiento del espécimen en Mongolia con el término griego stege , que significa "techo". El nombre específico , exspectabilis , deriva de una palabra latina que significa "esperado durante mucho tiempo". Mongolostegus es el primer y único estegosaurio descrito en este país. ^{[ 1 ]}

El Mongolostegus, que data del final del Cretácico Inferior , es notablemente uno de los pocos estegosaurios cretácicos conocidos y uno de los miembros más jóvenes (más recientes) conocidos de este clado en el registro fósil. ^{[ 1 ]} Yanbeilong de la Formación Zuoyun y una especie sin nombre del Grupo Hekou, ambos de China, datan de edades similares. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

En su descripción de Mongolostegus de 2018 , Tumanova y Alifanov (2018) describieron este taxón como un miembro de Stegosauridae sin más discusión. ^{[ 1 ]} La primera investigación que incluyó a Mongolostegus fue publicada en 2025 por Sánchez-Fenollosa y Cobos en una revisión de la filogenia y nomenclatura de los estegosaurios. Los autores señalaron que la naturaleza muy fragmentaria del holotipo de la especie redujo la resolución de sus resultados, lo que los obligó a eliminarlo para una claridad óptima. Cuando se incluyó, Mongolostegus fue recuperado en una politomía con los estegosaurios de divergencia más temprana ( basales ), incluidos Huayangosaurus , Gigantspinosaurus y Bashanosaurus , todos conocidos del Jurásico Medio - Superior . Esta posición está respaldada por características anatómicas de la vértebra caudal (la ausencia de procesos dorsales en los procesos transversales y los ápices no expandidos de las espinas neurales ) y del pubis (el borde dorsal del postpubis carece de una curvatura distintiva). Por lo tanto, los autores interpretaron a Mongolostegus como un miembro de supervivencia tardía de los Huayangosauridae o de los Stegosauridae de divergencia temprana. Estos resultados se muestran en el cladograma a continuación: ^{[ 8 ]}

• Cronología de la investigación sobre estegosaurios