Polifonía y monofonía en los instrumentos

Un sintetizador monofónico o monosintetizador es aquel que produce una sola nota a la vez, lo que lo hace más pequeño y económico que un sintetizador polifónico, que puede reproducir varias notas simultáneamente. Esto no se refiere necesariamente a un sintetizador con un solo oscilador ; el Minimoog , por ejemplo, tiene tres osciladores que se pueden configurar en intervalos arbitrarios , pero solo puede reproducir una nota a la vez.

Entre los monosintetizadores más conocidos se encuentran el Minimoog, el Roland TB-303 , el Korg Prophecy y el Korg Monologue .

Los sintetizadores duofónicos, como el ARP Odyssey y el Formanta Polivok, fabricados en las décadas de 1970 y 1980 respectivamente, tienen la capacidad de reproducir dos tonos simultáneamente. Estos sintetizadores cuentan con al menos dos osciladores controlables por separado y un teclado duofónico que genera dos señales de voltaje de control para la nota más grave y la más aguda. Al presionar dos o más teclas a la vez, se escuchan la nota más grave y la más aguda. Al presionar una sola tecla, ambos osciladores se asignan a una sola nota, posiblemente con un sonido más complejo.

Los sintetizadores parafónicos , como el Solina String Ensemble o el Korg Poly-800 , fueron diseñados para reproducir múltiples tonos al mismo tiempo mediante el uso de múltiples osciladores, pero con un filtro y/o circuito amplificador común compartido entre todas las voces. ^{[ 1 ]} El resultado es un sintetizador que puede reproducir acordes, siempre que todas las notas comiencen y terminen al mismo tiempo ( homofonía ). Por ejemplo, reproducir una nueva nota sobre notas ya mantenidas podría reactivar la envolvente de volumen para todo el sonido. Los sintetizadores monofónicos con más de un oscilador (como el ARP 2600 ) a menudo se pueden conectar para comportarse de manera parafónica, lo que permite que cada oscilador reproduzca un tono independiente que luego se enruta a través de un VCF y VCA comunes .

Los primeros sintetizadores polifónicos se construyeron a finales de la década de 1930, pero el concepto no se popularizó hasta mediados de la década de 1970. El Warbo Formant Orguel de Harald Bode , desarrollado en 1937, fue un arquetipo de sintetizador polifónico de asignación de voces . ^{[ 2 ]} El Novachord de Hammond Organ Company , lanzado en 1939, es un precursor de los órganos divisores de frecuencia y los sintetizadores polifónicos. Utiliza tecnología de divisor de octava para generar polifonía, ^{[ 3 ]} y se fabricaron alrededor de 1000 Novachords hasta 1942. ^{[ 4 ]}

Un sintetizador polifónico notable de los primeros tiempos, el Prophet 5 lanzado en 1978, tenía polifonía de cinco voces. Otro sintetizador polifónico notable, el Yamaha CS-80 lanzado en 1976, tenía polifonía de ocho voces, ^{[ 20 ]} al igual que el Yamaha GX-1 con una polifonía total de 18 voces, lanzado en 1973. ^{[ 21 ]} La polifonía de seis voces era estándar a mediados de la década de 1980. Con la llegada de los sintetizadores digitales , la polifonía de 16 voces se convirtió en estándar a finales de la década de 1980. La polifonía de 64 voces era común a mediados de la década de 1990 y la polifonía de 128 notas llegó poco después. Hay varias razones para proporcionar una cantidad tan grande de notas simultáneas:

• Incluso con solo diez dedos, es posible tocar más de diez notas a la vez. Las notas pueden seguir sonando incluso después de soltar una tecla. Los recursos del sintetizador pueden seguir utilizándose para reproducir el sonido de las notas previamente pulsadas, que se va desvaneciendo gradualmente, especialmente cuando se usa un pedal de sustain .
• Un sonido (también llamado timbre o parche) puede generarse mediante más de un oscilador o fuente sonora para producir sonidos más complejos. Un sintetizador con 16 osciladores solo podrá generar polifonía de 16 notas cuando se produzcan sonidos simples de un solo oscilador. Si un parche específico requiere cuatro osciladores, el sintetizador solo podrá generar polifonía de cuatro notas.
• Los sintetizadores pueden configurarse para producir múltiples timbres ( multitímbricos ), lo cual es especialmente necesario al superponer o secuenciar sonidos . Los instrumentos multitímbricos son siempre polifónicos, pero los instrumentos polifónicos no son necesariamente multitímbricos. Algunos instrumentos multitímbricos incluyen una función que permite al usuario especificar la cantidad de polifonía reservada o permitida para cada timbre.

Los sintetizadores generalmente utilizan osciladores para generar la señal eléctrica que constituye la base del sonido, a menudo con un teclado para activarlos. Sin embargo, implementar múltiples osciladores que funcionen de forma independiente supone un reto considerable. Para duplicar la polifonía, no solo es necesario duplicar el número de osciladores, sino que la electrónica también debe funcionar como un interruptor que conecte las teclas a los osciladores libres de forma instantánea, implementando un algoritmo que decida qué notas se desactivan si ya se está reproduciendo el número máximo de notas al pulsar una tecla adicional. Existen varias maneras de implementar esto:

• Desactiva la primera nota que suene y usa el oscilador liberado para reproducir la siguiente. Con la prioridad de última nota , la prioridad se basa en el orden en que se tocan las teclas. Cuando se activan nuevas notas mientras todas las voces están sonando, el sintetizador libera polifonía al finalizar la primera nota que sonó. Este es el modo predeterminado en la mayoría de los sintetizadores.
• Ignora la nota recién pulsada. Con la prioridad de la primera nota , las notas anteriores no se cortan para dejar espacio a las posteriores, y una vez alcanzada la polifonía máxima, quien toque el instrumento debe dejar de tocar una o más notas para que suenen otras nuevas.
• En el modo de máxima prioridad de notas , las notas nuevas que tienen un tono más agudo que las que ya se están tocando reemplazan a las notas que se están tocando actualmente, desde la más grave hacia arriba.
• La prioridad de nota más baja funciona de la misma manera, pero recorta las notas desde la más alta hacia abajo.

Los sintetizadores y samplers modernos pueden utilizar criterios adicionales, múltiples o configurables por el usuario para decidir qué notas suenan.

Los multifónicos pueden utilizarse con muchos instrumentos de viento convencionales para producir dos o más notas simultáneamente, aunque esto se considera una técnica extendida . Los instrumentos de viento explícitamente polifónicos son relativamente raros, pero existen.

La armónica estándar puede producir fácilmente varias notas a la vez.

Las ocarinas multicámara se fabrican en diversas variedades, incluyendo ocarinas dobles, triples y cuádruples, que utilizan múltiples cámaras para ampliar el rango, normalmente limitado, de la ocarina, y también permiten al músico tocar más de una nota simultáneamente. Las ocarinas armónicas están diseñadas específicamente para la polifonía, y en estos instrumentos los rangos de las cámaras suelen superponerse en cierta medida (normalmente en el unísono, la tercera, la cuarta, la quinta, la séptima o la octava). La digitación cruzada permite que una sola cámara abarque una octava completa o más.

Las flautas dulces también pueden duplicarse para lograr polifonía. Existen dos tipos de flauta dulce doble: la de bordón y la polifónica. En la de bordón, un tubo se afina exactamente como una flauta dulce normal, con un rango de aproximadamente dos octavas, y el otro tubo actúa como bordón y toca la nota tónica de la escala. La flauta dulce polifónica tiene dos tubos con un rango de una sexta mayor . Mediante la sobreexposición, algunas notas pueden tocarse una octava más arriba, pero no es posible alcanzar el rango de una octava completa en un solo tubo con estos instrumentos.

También existen las zhaleikas dobles (un tipo de hornpipe ), originarias del sur de Rusia .

Launeddas es un instrumento italiano, originario de Cerdeña, que cuenta con un tubo de bordón y dos tubos capaces de polifonía, para un total de tres tubos.