Monster Mash

« Monster Mash » es una canción cómica de 1962 de Bobby «Boris» Pickett . Fue lanzada como sencillo por el sello Garpax Records de Gary S. Paxton en agosto de 1962, junto con un LP completo titulado The Original Monster Mash , que contenía varias otras canciones con temática de monstruos. El sencillo «Monster Mash» alcanzó el número uno en la lista Billboard Hot 100 del 20 al 27 de octubre de ese año, justo antes de Halloween .

"Monster Mash" ha mantenido un impacto duradero en diversas grabaciones, apariciones en películas y reediciones desde su lanzamiento inicial. En 2021, casi 60 años después de su lanzamiento, "Monster Mash" reingresó a la lista Billboard Hot 100 en el puesto número 37. A partir de 2023, la canción generaba 1 millón de dólares anuales en regalías. ^{[ 2 ]}

Pickett era un aspirante a actor que cantaba con una banda llamada The Cordials por las noches mientras iba a audiciones durante el día. Una noche, mientras tocaba con su banda, Pickett hizo un monólogo imitando al actor de películas de terror Boris Karloff mientras interpretaba " Little Darlin' " de The Diamonds . Al público le encantó, y su compañero de banda, Lenny Capizzi, animó a Pickett a seguir imitando a Karloff. ^{[ 3 ]}

Pickett y Capizzi compusieron "Monster Mash" y la grabaron con el productor Gary S. Paxton . No se conoce con certeza la banda con la que Pickett grabó la canción, excepto por algunos coristas de sesión, incluido el propio Paxton: Fred "Johnny" MacRae, Rickie Page y Terry Berg, acreditados como "The Crypt-Kickers" (en la canción se menciona un grupo vocal ficticio, "The Crypt-Kicker Five"). Mel Taylor , baterista de The Ventures , a veces también aparece acreditado tocando en el disco con su técnica de percusión tradicional. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Algunas fuentes atribuyen erróneamente a Leon Russell como pianista; Pickett ha aclarado que Russell "no estaba en 'Monster Mash', solo en la cara B. Llegó tarde a la sesión y ya habíamos terminado 'Monster Mash'". ^{[ 6 ] [ 7 ]} Algunas fuentes citan a Darlene Love y su grupo The Blossoms como coristas femeninas , pero esto no está acreditado oficialmente. ^{[ 8 ]}

Pickett canta su canción como una historia de terror humorística que nunca repite las líneas, excepto el término "Monster Mash". Se inspiró parcialmente en el éxito anterior de Paxton, " Alley Oop ", así como en la moda del baile "Mashed Potato " de la época. Una variación del Mashed Potato se bailaba con "Monster Mash", en la que el juego de pies era el mismo, pero se hacían gestos monstruosos al estilo Frankenstein con los brazos y las manos.

Los productores hicieron un uso extensivo de efectos de sonido en la grabación; el sonido de un ataúd abriéndose fue imitado por un clavo oxidado que se extrae de una tabla. El sonido de un caldero burbujeando fue simulado haciendo burbujear agua a través de una pajita ( The Beatles harían lo mismo más tarde en su éxito " Yellow Submarine ") ^{[ 9 ]} y el tintineo de las cadenas fue simplemente el sonido de cadenas cayendo sobre un suelo de baldosas. ^{[ 10 ]}

La canción está narrada en primera persona por un científico loco cuyo monstruo, una noche, se levanta de su mesa para realizar un nuevo baile, cuyo nombre implica que está inspirado en el Mashed Potato , un baile popular de principios de la década de 1960. ^{[ 11 ]} El baile se convierte en "el éxito del país" cuando el científico organiza una fiesta para otros monstruos, entre ellos iconos clásicos del cine de terror de la década de 1940 como el Hombre Lobo , Igor , la Momia y el hijo de Drácula .

Además de narrar la canción imitando a Karloff, Pickett imitó al también actor de películas de terror Bela Lugosi como el Conde Drácula con la frase: "¿Qué pasó con mi Transylvania Twist ?", y al actor de carácter Peter Lorre como Igor (un papel que Lorre nunca interpretó, aunque sí interpretó a numerosos excéntricos deformes). El científico loco explica que el twist ha sido reemplazado por el Monster Mash, que Drácula adopta uniéndose a la banda de la casa, los Crypt-Kicker Five. La historia termina con el científico loco invitando a "ustedes, los vivos" a la fiesta en su castillo. ^{[ 12 ]}

La canción fue relanzada varias veces y apareció en las listas de Billboard de EE. UU. en dos ocasiones después del lanzamiento original: agosto de 1970 y mayo de 1973. ^{[ 13 ]} La BBC había prohibido la emisión del disco en 1962 con el argumento de que la canción era "demasiado morbosa", ^{[ 14 ]} pero más tarde fue interpretada en el programa de televisión de la cadena, Juke Box Jury , por "The Children of the Night", un grupo de música novedosa. El disco fue relanzado en el Reino Unido en 1973, donde alcanzó el número tres a principios de octubre. En Canadá, alcanzó el número uno el 4 de agosto de 1973. ^{[ 15 ]} En los EE. UU., el disco reingresó al Billboard Hot 100 el 5 de mayo de 1973, alcanzando el número diez el 11 de agosto. ^{[ 16 ]} En la edición del 15 de septiembre de 1973 de American Top 40 , Casey Kasem dijo erróneamente que el disco había acumulado 40 semanas en el Hot 100, lo que entonces habría sido el récord de todos los tiempos, solo para que un oyente informara a Kasem más tarde que las tres semanas del disco en el Hot 100 en 1970 se habían incluido en la racha de 1973, reduciendo así el total a 37 semanas. El disco reingresó al Hot 100 para una semana 38 en la lista del 13 de noviembre de 2021. La reedición de 1970 del sello Parrot (Parrot 348) fue certificada como disco de oro (por ventas superiores a un millón de copias) el 28 de agosto de 1973.

Para celebrar el lanzamiento de 1973, Bobby and the Crypt-Kickers realizaron una gira por Dallas y St. Louis en torno a la festividad de Halloween de ese año. En esta gira, los Crypt-Kickers estaban compuestos por Brian Ray (ahora guitarrista de Paul McCartney ), el baterista Brian Englund, el tecladista Don Chambers, la cantante Jean Ray y otros. Sin embargo, Buck Owens interpretó Act Naturally a continuación. "Monster Mash" volvió a entrar en las listas británicas el 2 de noviembre de 2008, en el puesto número 60. ^{[ 17 ]}

Pickett grabó una secuela navideña de "Monster Mash" llamada "Monster's Holiday". Llegó al puesto número 30 en diciembre de 1962. ^{[ 18 ]} En 1974, Buck Owens reinventó "Monsters' Holiday", dándole el título de "It's a Monsters' Holiday". Esa canción alcanzó el puesto número seis en la lista Country de Billboard a mediados de septiembre del mismo año, ^{[ 19 ]} y el número nueve en Canadá. ^{[ 20 ]}

En 1985, con la cultura estadounidense experimentando una creciente conciencia de la música rap , Pickett lanzó "Monster Rap", que describe la frustración del científico loco por no poder enseñarle a hablar al monstruo bailarín de "Monster Mash". El problema se resuelve cuando le enseña al monstruo a rapear . ^{[ 6 ]} En 1995 se estrenó una película musical basada en la canción, protagonizada por Pickett. ^{[ 21 ]} Durante las elecciones presidenciales de 2004, Pickett convirtió la canción en un video de campaña y lo retituló "Monster Slash", con letra del activista ambiental Peter Altman, en la que criticaba las políticas ambientales del presidente George W. Bush . ^{[ 22 ]}

En 1989, Stuart Hersh comenzó a representar a Pickett, y al enterarse de que Pickett no poseía la grabación original de "Monster Mash", en 1993 grabaron una copia perfecta de la canción original, la cual utilizaron para competir con Universal, la propietaria del tema. Según Hersh, a la compañía no le importaba el legado de la canción, sino que estaba "preocupada por cuánto dinero podían ganar con ella". Pickett estaba perdiendo miles de dólares en derechos de licencia, pero el objetivo de Hersh y Pickett no era solo ganar dinero. Buscaban mantener vigente "Monster Mash": al hacerla accesible a las productoras independientes, aseguraron que siempre tendría un lugar en la cultura. ^{[ 23 ]}

La banda de rock canadiense Rush utilizó fragmentos de "Monster Mash" en "Limbo", un tema instrumental de su álbum de 1996, Test for Echo .

En el episodio "Blood Moon" de Big City Greens , suena una parodia de la canción "Monster Man" durante la fiesta de Halloween de los Green en su casa.

En la lista de ventas de canciones digitales , la canción alcanzó el puesto número 27 desde 2005, de 2007 a 2011 y de 2013 a 2017. Se reproduce anualmente en SiriusXM Satellite Radio junto con Wabash Cannonball . ^{[ 24 ]} En 2012, la canción se ubicó en el puesto número 25 en Billboard . ^{[ 25 ]}

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