Monstersauria

Monstersauria es un clado de lagartos anguimorfos , definido como todos los taxones más estrechamente relacionados con Heloderma que con Varanus . Incluye a Heloderma , así como a varios géneros extintos, como Estesia , Primaderma y Gobiderma , pero se encontró que este grupo era polifilético en el análisis filogenético de escamosos más reciente y completo realizado por Reeder et al. (2015). ^{[ 3 ]}

Tradicionalmente, se pensaba que Monstersauria incluía a los Helodermatidae modernos junto con géneros fósiles como Gobiderma y Estesia, basándose en el hallazgo de que era un grupo hermano de Varanidae . Pero en años más recientes, como 2004 y 2008, estudios moleculares más precisos han demostrado que el Heloderma actual está más cerca de Anguidae y sus parientes que de Varanoidea . Un análisis integrado a gran escala sobre la filogenia de los escamosos que incorporó 737 caracteres de datos morfológicos y moleculares en 2015 analizó los taxones fósiles tradicionalmente monstersaurianos junto con el resto del conjunto de datos, y lo que encontró fue una separación bien respaldada de los monstersaurianos extintos del Heloderma actual . En total, existen tres posibilidades diferentes: o Heloderma es hermano del resto de Neoanguimorpha y los monstersaurianos fósiles se anidan dentro de Varanoidea (basado en datos moleculares y combinados; disposición óptima); Ambos se anidan juntos en Neoanguimorpha (posibilidad improbable según el análisis de parsimonia de los datos combinados), o ambos se anidan juntos en Varanoidea (basado únicamente en la morfología). El árbol más probable elegido por los autores, basado en el conjunto de datos combinados de 691 caracteres morfológicos y 46 caracteres moleculares en 210 unidades taxonómicas operativas, es el que se muestra, centrándose en Anguimorpha : ^{[ 4 ]}