Montanazhdarcho

Montanazhdarcho es un género de pterosaurio azhdárquido del período Cretácico Superior ( etapa Campaniense ) de lo que hoy es el estado de Montana , Estados Unidos . Montanazhdarcho se conoce a partir de una sola especie, M. minor .

El espécimen holotipo , MOR 691 ( Museo de las Montañas Rocosas ), fue hallado por Robert W. Harmon en el condado de Glacier , en el territorio de los Blackfoot , en arenisca de la Formación Upper Two Medicine , una capa de aproximadamente 74 millones de años de antigüedad. El nombre del género Montanazhdarcho fue dado informalmente por primera vez en 1993 por Kevin Padian , Armand de Ricqlès y Jack Horner . ^{[ 1 ]} Posteriormente, fue nombrado formalmente en 1995 por los mismos investigadores, ^{[ 2 ]} y fue descrito completamente en 2002. ^{[ 3 ]}

La especie tipo es Montanazhdarcho minor . El nombre genérico hace referencia al estado de Montana y a la especie emparentada Azhdarcho . El nombre específico significa "el más pequeño" en latín , en alusión a su tamaño relativamente reducido en comparación con otras especies estrechamente relacionadas.

Montanazhdarcho era un pterosaurio relativamente pequeño, que alcanzaba los 2,5 m (8,2 pies) de envergadura. ^{[ 4 ]} El fósil está en gran parte sin comprimir y corresponde a un ejemplar adulto, según lo establecido por un estudio del hueso realizado por de Ricqlès. Consiste en un ala izquierda parcial, a la que le faltan las tres falanges externas de los dedos, una cintura escapular completa, una vértebra cervical aplastada y dos fragmentos de la sínfisis de la mandíbula . Las mandíbulas eran edéntulas, es decir, carecían de dientes. ^{[ 1 ] [ 2 ]}  

Montanazhdarcho fue asignado por los autores a la familia Azhdarchidae , principalmente basándose en la forma alargada de la vértebra cervical. Sin embargo, en comparación con otros azhdárquidos, era pequeño; los fragmentos de húmero , radio y carpo sugieren un animal con una envergadura de 2,5 m (8,2 pies) . Su cúbito era más largo que el metacarpiano del ala, lo cual es atípico para los azhdárquidos. Además, un estudio filogenético de 2015 discrepó de su posición filogenética y reasignó a Montanazhdarcho como un azhdárquido no perteneciente a la familia Azhdarchidae. ^{[ 5 ]} Sin embargo, en 2018, Nicholas Longrich y sus colegas recuperaron a Montanazhdarcho dentro de la familia Azhdarchidae, aunque lo ubicaron en la posición más basal . ^{[ 4 ]} Su análisis filogenético se muestra a continuación:  

En 2025, Thomas y McDavid recuperaron Montanazhdarcho como un azhdarchiforme no azhdárquido, específicamente como un taxón hermano de Radiodactylus . ^{[ 6 ]}

• Lista de géneros de pterosaurios
• Cronología de la investigación sobre pterosaurios