Montgomery Place

Montgomery Place , ahora Bard College: El campus de Montgomery Place , cerca de Barrytown, Nueva York , Estados Unidos, es una finca de principios del siglo XIX que ha sido declarada Monumento Histórico Nacional . También es una propiedad que contribuye al Distrito Histórico del Río Hudson , que a su vez es un Monumento Histórico Nacional. ^{[ 5 ]} Es una casa de estilo federal , con una ampliación diseñada por el arquitecto Alexander Jackson Davis . ^{[ 6 ]} Refleja los gustos de una generación más joven, posterior a la Revolución, de terratenientes adinerados de la familia Livingston que comenzaban a verse influenciados por las tendencias francesas en el diseño de viviendas, yendo más allá de los modelos estrictamente ingleses ejemplificados por Clermont Manor , a poca distancia río arriba del Hudson . Es la única casa señorial del valle del Hudson de esta época que se conserva intacta, y la única casa de campo neoclásica de Davis que aún se conserva. ^{[ 7 ]}

Andrew Jackson Downing elogió los paisajes de la finca, obra en la que había colaborado informalmente y que no se completó en su forma definitiva hasta casi mediados del siglo XX. Las 70 acres (28 ha) del sur de la finca, a las que llamó Wilderness y que hoy se conocen como South Woods, son el bosque de robles más antiguo del valle del Hudson. ^{[ 7 ]} Ha crecido hasta alcanzar las 380 acres (150 ha) e incluye numerosas dependencias. Una red de senderos y caminos las conecta y ofrece tanto tranquilos tramos boscosos como vistas del río y las montañas Catskill .  

La propiedad fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1975. Diez años después, los descendientes de Livingston la vendieron a Historic Hudson Valley , un grupo regional de preservación histórica. ^{[ 8 ]} El distrito fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1990, y Montgomery Place recibió esa designación en 1992. ^{[ 4 ]} En enero de 2016, Bard College compró la propiedad a Historic Hudson Valley . ^{[ 9 ]} Montgomery Place está ubicada en Annandale Road cerca de Barrytown, justo al lado de la NY 9G . Los terrenos de Montgomery Place están abiertos desde el amanecer hasta el anochecer durante todo el año. Se ofrecen visitas guiadas a la mansión en ciertas épocas del año. ^{[ 10 ]}

La finca limita al este con Annandale Road, al norte con Saw Kill y al oeste con el río. Un camino arbolado desde la carretera conduce hacia el oeste hasta un centro de visitantes y un aparcamiento junto a un huerto. Desde allí, un corto paseo a través de una arboleda lleva a un césped abierto frente a la casa principal, situada en lo alto de un acantilado con vistas al río y a la escarpa de Catskill al otro lado, en la distancia.

Cinco de los 22 edificios, estructuras y sitios identificados en la finca han sido catalogados como recursos que contribuyen a su carácter histórico. Estos son la casa principal, otros tres edificios diseñados por Davis y el paisajismo que aún se conserva. ^{[ 7 ]}

Casa principal

La casa en sí es un edificio de dos plantas y media, de cinco por cuatro vanos , revestido de estuco sobre mampostería, con dos alas de madera al norte y al sur. Esta última fue originalmente lijada para darle un aspecto más pétreo. En la fachada oeste (trasera) hay una veranda . El tejado metálico a cuatro aguas está perforado por dos pares de chimeneas de ladrillo en los laterales. ^{[ 1 ]}

Todas las fachadas están ricamente decoradas . Las cuatro chimeneas están adornadas con guirnaldas , y las balaustradas bordean la mayor parte de los tejados. Un pilar central en el lado este, sobre la entrada principal, está rematado con una urna, flanqueado por balaustradas con guirnaldas, una cornisa y un friso con triglifos y medallones ornamentados con metopas . La entrada principal, de doble puerta, está flanqueada por pilastras y rematada con un ventanal semicircular y una clave ornamentada . Está protegida por un pórtico semicircular sostenido por columnas corintias estriadas . ^{[ 1 ]}

Un pórtico similar adorna la parte trasera, con su balaustrada también rematada por urnas. En las alas, pilastras planas sostienen un friso, y las columnas del ala sur, semi-octógona, crean una arcada . ^{[ 1 ]}

La entrada principal conduce a un vestíbulo rectangular con puertas que dan a los dos salones a ambos lados. Está parcialmente dividido por un arco segmentado sostenido por dos columnas de madera cónicas. La biblioteca se encuentra al norte, con un pasillo de escaleras al sur. Gran parte de la carpintería decorativa es original. ^{[ 1 ]}

Paisajes

Las secciones norte y sur de la propiedad, conocidas como Bosque Norte y Bosque Sur, conservan una densa arboleda. El Bosque Sur, de aproximadamente 28 hectáreas (70 acres) , alberga el robledal más antiguo del valle del Hudson. El Bosque Norte desciende hasta el barranco por donde fluye el río Saw Kill. Senderos serpenteantes recorren ambas zonas boscosas. En el Bosque Norte, conducen a una cascada; en el Bosque Sur, a la orilla del río. 

Al este se encuentran los huertos de la propiedad, arrendados y gestionados por Montgomery Place Orchards. En la finca se cultivan y cosechan más de 60 variedades diferentes de manzanos y perales, así como bayas, hortalizas, uvas y melocotones. También se produce sidra Annandale Atomic en la finca, elaborada con manzanas de variedades antiguas americanas e inglesas. Los productos se venden en el mercado de Montgomery Place Orchards . Árboles de acacia negra bordean el camino sin pavimentar de 0,80 km (0,5 millas ) y rodean el césped de la casa principal. El césped, al oeste de la casa, desciende hasta un estanque reflectante en el borde de la orilla boscosa. 

Las investigaciones arqueológicas realizadas en la propiedad han revelado evidencia del uso que los nativos americanos le dieron como coto de caza estacional hace al menos 5000 años. Estas investigaciones han continuado y la designación histórica del área refleja también su potencial en este ámbito. ^{[ 11 ]}

Tras la colonización europea en el siglo XVIII, Saw Kill se utilizó para diversos molinos. Janet Livingston Montgomery compró a Abraham Van Benthuysen 242 acres (98 ha) a finales de la década de 1770, poco después de la muerte de su esposo, el general Richard Montgomery , en la batalla de Quebec . La pareja vivía en la cercana Rhinebeck en ese momento, donde estaban construyendo su finca Grasmere , y ella se mudó allí después de la Guerra de la Independencia . ^{[ 7 ]} 

Mandó diseñar los planos para una mansión de estilo federal en la propiedad ribereña y contrató a un constructor local. Bautizó la casa como Chateau de Montgomery en honor a su difunto esposo y se mudó allí una vez terminada en 1805. Con muestras de árboles que sus amigos le enviaban de lugares cercanos y lejanos, estableció una granja en funcionamiento en la propiedad, empleando a muchos esclavos y hombres libres. Vivió allí hasta su muerte en 1828, cuando legó la propiedad a su hermano. ^{[ 7 ]}

Edward Livingston había pasado los veranos allí con su esposa Louise mientras vivía en Luisiana , adonde se había mudado después de que un escándalo le costara sus cargos como fiscal federal de Nueva York y alcalde de la ciudad. Había regresado a Nueva York y era miembro de la Cámara de Representantes cuando murió su hermana. Posteriormente, fue elegido senador y más tarde se convirtió en el undécimo secretario de Estado , luego en embajador en Francia antes de retirarse del servicio público en 1835. Renombraron la propiedad como Montgomery Place. ^{[ 7 ]}

Murió al año siguiente, dejando la casa a su esposa Louise. En 1844, ella contrató a Alexander Jackson Davis para transformar la imponente mansión en una villa más ornamentada, acorde con la emergente sensibilidad romántica de la época . En ese momento se añadieron las dos alas y la decoración exterior. La columnata de la entrada principal, el único ornamento de la casa original, se trasladó al interior, siendo este uno de los pocos cambios respecto al plano original de Janet Livingston. ^{[ 7 ]}

Con la ayuda informal de Andrew Jackson Downing , amigo de Louise y mentor de Davis, comenzó a desarrollar los paisajes. Su hija, Cora Barton, trabajó con el arquitecto en el diseño de un jardín y un invernadero. Davis también elaboró ​​planos para las dependencias de la finca. ^{[ 7 ]}

En 1860, tras la muerte de Louise, Cora y su esposo volvieron a contratar a Davis para que construyera algunas de las dependencias anteriores. Estas eran la cochera, la cabaña suiza y la casa de campo. También ampliaron el paisaje. Esto formaba parte de su intención general de separar y diferenciar la casa y sus jardines de las labores agrícolas, que también comenzaron a reducir. ^{[ 7 ]}

De los familiares de Cora, la propiedad pasó finalmente a otro descendiente de Livingston, John Ross Delafield, en 1921. Él instaló calefacción y fontanería modernas en la casa principal. Él y su esposa, Violetta White Delafield , realizaron las últimas ampliaciones importantes de la propiedad, extendiendo el paisaje y añadiendo pequeños jardines en los años previos a la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 7 ]}

Tras su muerte en 1964, su hijo John White Delafield y su esposa se mudaron a la casa. Establecieron dos corporaciones para poseer y administrar la propiedad. ^{[ 1 ]} En 1975 fue incluida en el Registro. Once años después, fue vendida por 3 millones de dólares a Sleepy Hollow Restorations, que posteriormente cambió su nombre a Historic Hudson Valley . Después de una restauración de cinco años y 3 millones de dólares, la casa ^{[ 7 ] [ 12 ]} fue designada Monumento Histórico Nacional en 1992.

Bard College compró la propiedad en 2016. ^{[ 13 ]}

La casa original de Janet Livingston reflejaba los gustos de su época. Ella y su familia derivaban la mayor parte de su riqueza y prestigio de la agricultura, arrendando tierras a agricultores . Por consiguiente, sus propias casas solían estar situadas en terrenos elevados desde donde podían contemplar sus propiedades, que en el caso de la familia Livingston incluían, en aquel entonces, parte de las montañas Catskill al otro lado del río. Las formas rectilíneas de los estilos federal y neoclásico griego afianzaban su autoridad y dominio sobre la tierra.

En el segundo cuarto del siglo XIX, esta tendencia comenzó a cambiar. Andrew Jackson Downing, de la cercana Newburgh, impulsó la construcción de villas y casas de campo en los estilos que más tarde se conocerían como gótico carpintero y pintoresco . Se trataba de estructuras más pequeñas, generalmente de madera, rematadas con tejados a dos aguas de fuerte pendiente , a menudo con hastiales cruzados, y cornisas decoradas que buscaban armonizar con el entorno natural, creando la impresión de un lugar acogedor para vivir. Sus catálogos de diseños se vendieron ampliamente y se utilizaron en numerosas casas de todo el país, que estaba en plena expansión.

Los descendientes de Janet recurrieron a Alexander Jackson Davis, amigo de Downing , para ampliar y renovar la casa, transformándola en una villa de inspiración clásica durante un período de 20 años. Davis empleó formas curvas en las balaustradas y alas para contrarrestar las marcadas líneas verticales del edificio existente. El pabellón con arcadas convierte la veranda, común en muchas casas de mediados del siglo XIX, en un ala independiente. Se añadieron texturas a la superficie mediante la abundante decoración, muchas de ellas con motivos florales. Todas estas características integran la casa de forma más sólida en el paisaje circundante. La experta en Davis, Jane Davies, la considera su mejor casa de campo. ^{[ 7 ]}

La casa de campo también muestra las variaciones de Davis sobre un patrón popular de Downing, "Casa de campo con porche y veranda", de la obra publicada póstumamente The Architecture of Country Houses . Davis la actualizó al estilo italianizante , más popular en aquella época, añadiendo la ventana de estilo palladiano. ^{[ 7 ]}

La influencia de Downing también se aprecia en la Cabaña Suiza de Davis. Este modelo, ampliamente reproducido pero rara vez construido, fue modificado por Davis, de quien no se tiene constancia de que haya construido ninguna otra cabaña similar. Añadió más entradas, ya que se preveía que tendría varios inquilinos, pero cuatro de ellas están disimuladas como ventanas. Se conservan las características esenciales del modelo de Downing, como su planta, el tejado bajo y ancho, la construcción en la ladera que deja al descubierto el sótano por un lado y las múltiples galerías y balcones con vistas a un arroyo cercano. ^{[ 7 ]}

Los paisajes se inspiraron en las tendencias europeas contemporáneas. Los Barton habían seguido a Eduardo Livingston a Francia cuando este prestó servicio allí y conocieron muchos de los jardines más célebres de Europa. Cora Barton recibió una colección completa de ejemplares de The Magazine of Botany de Joseph Paxton cuando se mudó. Downing, un amigo, visitó la propiedad en 1847 y escribió favorablemente sobre los paisajes resultantes para su propia revista, The Horticulturist . Elogió «el bosque profundo y misterioso» con «senderos oscuros, intrincados y laberínticos» en la «Zona Salvaje» al norte de la propiedad, cerca de Saw Kill. La describió como «la finca más completa de América». ^{[ 7 ]}

• Grandes Casas del Río Hudson , editado por Michael Middleton Dwyer , con prólogo de Mark Rockefeller , Boston, MA: Little, Brown and Company , publicado en colaboración con Historic Hudson Valley , 2001. ISBN 0-8212-2767-X.

• Campus de Bard College
• Lista de monumentos históricos nacionales en Nueva York
• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en el condado de Dutchess, Nueva York

• Sitio web oficial
• 13 fotos , 1 mapa y 11 páginas de datos en Historic American Buildings Survey.
• 3 fotos , 1 dibujo , 3 páginas de datos de la casa de campo en Montgomery Place.
• 2 fotografías , 1 página de dibujos y 7 páginas de datos de Swiss Cottage en Montgomery Place, en HABS.