Corte de Montlake

El Montlake Cut es el tramo más oriental del canal de navegación del lago Washington , que atraviesa la ciudad de Seattle y conecta el lago Washington con el estrecho de Puget . Se inauguró en 1916 tras 56 años de conversaciones y construcción para crear este canal artificial.

El sendero a lo largo del canal fue designado Sendero Nacional de Recreación como Montlake Cut National Waterside en 1971. ^{[ 1 ]}

El canal conecta Union Bay , parte del lago Washington, al este, con Portage Bay , un brazo del lago Union , al oeste. Está cruzado por el puente Montlake , un puente levadizo basculante que da servicio a Montlake Boulevard ( Ruta Estatal 513 ). La mayor parte del terreno en la orilla norte del canal está ocupada por la Universidad de Washington , su facultad de medicina al oeste y el estacionamiento de su estadio al este; en la orilla sur, que forma parte del barrio de Montlake , se encuentran viviendas y un sendero recreativo.

Antes de la creación del canal de Montlake, la tribu Duwamish utilizaba regularmente estas tierras, las cuales albergan una importante historia para la tribu que a menudo se pasa por alto.

Antes de la construcción del Montlake Cut, los Duwamish lo conocían como "Carry a Canoe" ( Lushootseed : sxWátSadweehL). Los pueblos indígenas habían estado transportando canoas entre los lagos durante siglos, ya sea cargando canoas o empujándolas a lo largo de un arroyo intermitente que aparecía cuando el lago Washington se desbordaba. ^{[ 2 ]} Este arroyo era conocido como el río negro y era una importante fuente de alimento y transporte para la tribu Duwamish. El río negro a menudo se desbordaba y destruía los cultivos cercanos; sin embargo, era evidente que su uso para el transporte era muy ventajoso. ^{[ 3 ]} Esta utilidad inspiró la creación de una versión a mayor escala del río negro que conectaría el lago Washington y el lago Union con Puget Sound, una idea que beneficiaría económicamente al condado de King, permitiéndole convertirse en un gran puerto marítimo.

Los terratenientes locales comenzaron a excavar un canal en sus tierras, siguiendo el sendero que la tribu Duwamish había creado entre los dos lagos. Sin embargo, en 1903, tras 30 años de debate, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército decidió que este plan no sería viable, ya que se necesitarían dos esclusas para mantener el nivel de los lagos Washington y Union.

Diez años después, el mayor CW Kutz del Cuerpo de Ingenieros del Ejército quiso seguir adelante con el plan, pero con una sola esclusa en Ballard. Esto provocó gran revuelo y demandas judiciales por el descenso del nivel del lago Washington que resultaría de la excavación del canal. El 26 de octubre de 1910, Kutz envió a su asistente a detonar dinamita en la cabecera del canal, lo que obligó a bajar el nivel del lago Washington.

El nombre original del canal Montlake era Erickson Cut. El contratista C.J. Erickson dio inicio al gran proyecto poniendo en marcha su enorme excavadora de vapor el 27 de octubre de 1909, tras la Exposición AYP , en la recta final para completar el proyecto del canal del lago Washington. En la ceremonia estuvieron presentes el juez Roger S. Greene, el juez Thomas Burke, J.S. Brace y John H. McGraw, quien dio la primera palada ese día.

La creación del canal redujo el nivel del agua del lago Washington en 2,7 metros (8,8 pies ) , drenó los humedales que rodeaban el lago y lo hizo descender por debajo de la salida del río Black , dejando el río Black seco. ^{[ 3 ]} 

Los efectos en el nivel del agua del lago Washington también resultaron en una gran reducción de la población de salmón en el lago. ^{[ 4 ]} El río Black proporcionaba salmón al pueblo Duwamish, que era una parte importante de su dieta y una parte fundamental de su espiritualidad.

Aunque el ecosistema del canal de Montlake se ha recuperado desde entonces, los daños fueron importantes en su momento.

Los usos industriales del canal de Montlake han disminuido desde entonces, y ahora se utiliza principalmente para la navegación de recreo y actividades recreativas. ^{[ 3 ]} El canal es un lugar popular para nadar y tomar el sol para los estudiantes de la Universidad de Washington durante la primavera y el verano.

Este tramo es la sede del equipo de remo de la Universidad de Washington y constituye los últimos 500 metros de la carrera de 2.000 metros.

Es la sede de la regata anual Windermere Cup y del desfile náutico inaugural del Seattle Yacht Club , ambos eventos que tienen lugar el primer sábado de mayo.

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