Christian Munsee

Los Munsee eran el Clan del Lobo de los Lenape , que habitaban la zona donde hoy confluyen Nueva York , Pensilvania y Nueva Jersey . El primer contacto europeo documentado tuvo lugar en 1524, cuando Giovanni da Verrazzano navegó hasta lo que hoy es el puerto de Nueva York . Al igual que la mayoría de los pueblos nativos de la costa atlántica, los Munsee sufrieron la introducción de enfermedades europeas, como la viruela y la gripe , que eran endémicas entre los recién llegados, pero contra las que no tenían inmunidad adquirida. Quienes sobrevivieron fueron obligados a desplazarse tierra adentro por el avance de los asentamientos europeos.

A mediados del siglo XVIII, un grupo del pueblo lenape comenzó a seguir las enseñanzas de los misioneros moravos . Los moravos descendían de protestantes exiliados de Morava, actual República Checa, que fundaron una denominación protestante en Herrnhut , en el estado alemán de Sajonia . Buscaban proteger a sus conversos creando aldeas misioneras separadas en la frontera, apartadas tanto de los colonos europeos como de los demás pueblos indígenas.

El misionero más destacado entre los Munsee fue David Zeisberger . En 1772, condujo a su grupo de Munsee cristianos al Territorio de Ohio , con la esperanza de aislarlos de las hostilidades de la inminente Revolución Americana . Sin embargo, en 1782, una fuerza de milicianos de Pensilvania , en busca de indígenas que habían estado asaltando asentamientos en el oeste de Pensilvania, se topó con un grupo de noventa y seis Munsee cristianos de Zeisberger cosechando maíz y los acorraló en la aldea de Gnadenhütten , al este de Ohio . Los Munsee protestaron su inocencia y explicaron sus convicciones cristianas y su práctica de no combate y no resistencia . Pero la milicia votó y decidió matar a todos estos "indios", incluyendo a las mujeres y los niños. Los asesinados son conocidos como los Mártires Indios Cristianos Moravos. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Mientras los milicianos estadounidenses asesinaban a los indios cristianos moravos en Gnadenhutten, un mensajero enviado por los misioneros moravos en Sandusky el 3 de marzo llegó a Schoenbrunn el 6 de marzo para anunciar que todos se trasladarían a Detroit. Dos de los indios moravos de Schoenbrunn fueron a avisar a sus hermanos en Gnadenhutten, pero en el camino vieron que soldados estadounidenses habían mutilado el cuerpo de Joseph Schebosh Jr., un moravo con madre indígena y padre europeo. ^{[ 10 ]} Enterraron su cuerpo y regresaron rápidamente para advertir a sus hermanos en Schoenbrunn, pues creían que los demás en Gnadenhutten habían corrido la misma suerte. ^{[ 10 ]} Los indios cristianos moravos de Schoenbrunn huyeron a Sandusky antes de que los milicianos estadounidenses pudieran llegar a Schoenbrunn, donde planeaban cometer otra masacre. ^{[ 10 ]}

En 1798, David Zeisberger guió a muchos de los indios cristianos moravos de regreso a Ohio, donde establecieron la Misión de Goshen cerca de Schoenbrunn . Zeisberger vivió allí hasta su muerte, después de la cual muchos de los indios cristianos moravos se trasladaron a Ontario (cf. Nación Delaware en Moraviantown ) y otros a Kansas, junto con misioneros cristianos que continuaron viviendo y trabajando entre ellos. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Los descendientes de Jacob y Ester, los hijos sobrevivientes de Israel Welapachtshechen (quien fue martirizado en la masacre de Gnadenhutten ), constituyen la mayoría de la tribu cristiana Munsee en Kansas en la actualidad. ^{[ 13 ]}

Después de diez años más de conflicto, la mayoría de los cristianos Munsee siguieron a Zeisberger a Ontario , Canadá, donde establecieron un nuevo hogar en Fairfield, comúnmente conocido como Moraviantown , a lo largo del río Támesis . ^{[ 14 ]} Allí vivieron en relativa paz durante veinte años, manteniéndose con su agricultura e industria.

Pero se convirtieron en víctimas involuntarias durante la Guerra de 1812 , cuando los soldados estadounidenses arrasaron su aldea durante la Batalla del Támesis . Históricamente, la batalla es bien conocida como una victoria del general estadounidense William Henry Harrison y por la muerte del jefe shawnee Tecumseh , aliado de los británicos, pero la destrucción de Moraviantown es poco más que una anécdota. Los munsee huyeron al desierto en busca de refugio hasta que cesaron las hostilidades, y luego regresaron para construir un nuevo Fairfield al otro lado del río Támesis, al sur, que ahora se conoce como Moraviantown.

En 1903, los cristianos moravos transfirieron la misión Munsee en Moraviantown a los cristianos metodistas , una denominación que finalmente se unió a la Iglesia Unida de Canadá . Hoy en día, muchos cristianos Munsee todavía pertenecen a esta denominación protestante unida . ^{[ 1 ]}

Hacia la década de 1830, una facción de los Munsee cristianos favoreció la migración al oeste americano. En 1837, algunos Munsee de Fairfield viajaron a Wisconsin para unirse a otra tribu cristiana, los indios Stockbridge, una combinación de los últimos vestigios de los pueblos mohicano y wappinger de la orilla este del río Hudson en Nueva York, de donde las dos tribus pasaron a ser conocidas colectivamente como los Stockbridge-Munsee . Actualmente, constituyen la Comunidad Stockbridge-Munsee en el condado de Shawano, Wisconsin .

Sin embargo, la mayoría de los Munsee finalmente regresaron a Canadá. Los Munsee cristianos del sur de Ontario permanecen hoy como los Moravos del Támesis y la Nación Munsee-Delaware .

Un pequeño grupo de munsee cristianos decidió emigrar de nuevo, esta vez al Territorio de Kansas, para reunirse con sus parientes lenape no cristianos. Se establecieron primero en el condado de Wyandotte y luego en el condado de Leavenworth . Algunas familias se asentaron cerca de Fort Scott, en el condado de Bourbon . Para 1857, la mayoría de los demás lenape (de Kansas) habían sido trasladados al Territorio Indio (actualmente Oklahoma).

Los Christian Munsee, que por entonces contaban con menos de cien miembros, optaron por comprar una nueva reserva en el condado de Franklin a una pequeña tribu de Ojibwa (Chippewa) que había emigrado desde Michigan. El Tratado de 1859 unificó oficialmente a los Chippewa de Swan Creek y Black River con los Christian Munsee en una reserva de doce millas cuadradas a lo largo del río Marais des Cygnes, cerca de la ciudad de Ottawa . Firmaron el tratado en representación de los Munsee Henry Donohoe, Ignatius Caleb y John Williams.

Aunque las dos tribus compartían una reserva y el gobierno de Estados Unidos las consideraba una sola en todos los asuntos, mantuvieron sus identidades separadas en sus prácticas culturales y religiosas. La Iglesia Morava continuó enviando misioneros a los Munsee.

Bajo la Ley Dawes , la Reserva India Chippewa-Christian, como se la conocía en el tratado de 1859, fue asignada a los miembros y descendientes de las tribus en parcelas separadas de 160 acres. Con el tiempo, la gente aceptó la asimilación . En 1900, se realizó el último desembolso de fondos federales y se disolvieron todos los beneficios y el reconocimiento oficial como nativos americanos. Varios miembros de la tribu Christian Munsee de Kansas viven en la reserva de Ottawa, Kansas, donde se aferran a su fe cristiana y a su herencia lenape. ^{[ 3 ]}