Morelladon

Morelladon es ungénero extinto de dinosaurio ornitópodo herbívoro del orden Styracosternan . Vivió durante el Cretácico Inferior de España , hace unos 130 millones de años. ^{[ 1 ]}

En 2013, equipos de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) y de la Universidad Autónoma de Madrid , en el yacimiento de Mas de Sabaté (CMP-MS) de la cantera de Mas de la Parreta en Morella , descubrieron el esqueleto de un euornitópodo. El fósil fue elaborado por Juan Miguel Soler, Miguel Ángel Aguilar, Jesús Royo y Manuel Domingo García. ^{[ 1 ]}

En 2015, la especie tipo Morelladon beltrani fue nombrada y descrita por José Miguel Gasulla , Fernando Escaso , Iván Narváez , Francisco Ortega y José Luis Sanz . El nombre genérico combina una referencia a Morella con el término griego ὀδών, odṓn , que significa "diente". El nombre específico honra a Víctor Beltrán, propietario de la empresa Vega del Moll SA, que explota las canteras, por su colaboración en la investigación científica. ^{[ 1 ]}

El holotipo , CMP-MS-03 , fue hallado en una capa de la Formación Arcillas de Morella , tradicionalmente datada en el Aptiense temprano , pero según investigaciones palinológicas recientes , posiblemente data del Barremiense tardío . Consiste en un esqueleto parcial sin cráneo. Contiene un diente dentario derecho, siete vértebras dorsales, fragmentos de las espinas neurales de las vértebras dorsales, dos costillas, un sacro, dos chevrones, los iliones, pubis e isquiones incompletos y una tibia derecha. ^{[ 1 ]}

Morelladon fue uno de los dieciocho taxones de dinosaurios de 2015 que se describieron en revistas de acceso abierto o de lectura gratuita. ^{[ 2 ]}

Morelladon es un euornitópodo de tamaño mediano. Se estima que su longitud corporal era de seis metros y su peso de dos toneladas.

Los autores descriptivos establecieron algunos rasgos distintivos. Todos ellos eran autapomorfías , cualidades derivadas únicas. Las espinas neurales más largas alcanzan una altura de al menos 4,3 veces la altura de sus cuerpos vertebrales. Las vértebras posteriores de la parte media de la espalda tienen una depresión muy alta y profunda entre sus procesos articulares posteriores y la base de la espina neural, 2,6 veces más alta que la longitud de dicha base, medida de adelante hacia atrás. La costilla de la vértebra dorsosacral está fusionada con el yugo sacro. Con la segunda y tercera vértebras sacras, la quilla en la parte inferior se limita a la parte anterior del cuerpo vertebral. Con la cuarta vértebra sacra, la quilla tiene una posición similar, pero es baja y ancha. Las carillas articulares de las costillas dorsosacral y primera sacra se encuentran cerca una de la otra cerca del borde superior del ilion, más altas que las carillas articulares de las demás costillas sacras. La cresta en la cara interna de la lámina posterior del ilion se extiende oblicuamente hacia atrás y hacia arriba, formando una repisa ósea ligeramente abultada, dirigida hacia el interior, en la parte posterior de la lámina posterior. El extremo inferior del isquion tiene una sección transversal en forma de D debido a una extensión en la cara externa. ^{[ 1 ]}