Morris y compañía

Morris, Marshall, Faulkner & Co. (1861–1875) fue una empresa fabricante y minorista de muebles y artes decorativas fundada por el artista y diseñador William Morris junto con amigos prerrafaelitas . Junto con su sucesora, Morris & Co. (1875–1940), la estética de inspiración medieval de la firma y su respeto por la artesanía y las artes textiles tradicionales tuvieron una profunda influencia en la decoración de iglesias y casas hasta principios del siglo XX.

Aunque su período más influyente fue durante el florecimiento del movimiento Arts and Crafts en las décadas de 1880 y 1890, Morris & Co. se mantuvo en funcionamiento de forma limitada desde la Primera Guerra Mundial hasta su cierre en 1940. Los diseños de la firma todavía se venden hoy bajo licencias otorgadas a Sanderson & Sons , parte del negocio de papel tapiz y telas Walker Greenbank (que es propietario de la marca "Morris & Co.", ^{[ 1 ]} ) y a Liberty of London .

Morris, Marshall, Faulkner & Co., "Artesanos de Bellas Artes en Pintura, Tallado, Muebles y Metales", fue creada conjuntamente por Morris, Ford Madox Brown , Edward Burne-Jones , Charles Faulkner , Dante Gabriel Rossetti , PP Marshall y Philip Webb en 1861 para crear y vender artículos artesanales de inspiración medieval para el hogar. ^{[ 2 ]} El prospecto establecía que la empresa realizaría tallado, vidrieras , trabajos en metal, tapices, chintzes (telas estampadas) y alfombras . ^{[ 3 ]} La primera sede de la empresa estaba en el número 8 de Red Lion Square en Londres . ^{[ 3 ]}

El trabajo presentado por la empresa en la Exposición Internacional de 1862 atrajo mucha atención, y en pocos años floreció. En el otoño de 1864, una grave enfermedad obligó a Morris a elegir entre abandonar su casa en Red House, Kent, y dejar su trabajo en Londres. Con gran pesar, dejó Red House, y en 1865 se instaló bajo el mismo techo con sus talleres, que para entonces se habían trasladado a unas instalaciones más grandes en Queen Square, Bloomsbury . ^{[ 2 ]}

La decoración de iglesias fue desde el principio una parte importante del negocio. Una gran ola de construcción y remodelación de iglesias por parte de la Iglesia de Inglaterra en las décadas de 1840 y 1850 aumentó la demanda de decoración eclesiástica de todo tipo, especialmente vidrieras. Pero este mercado se contrajo en la depresión general de finales de la década de 1860, y la empresa se volcó cada vez más a encargos seculares. ^{[ 4 ]} En su lado no eclesiástico, la línea de productos se amplió para incluir, además de ventanas pintadas y decoración mural, muebles, artículos de metal y vidrio, tapices de tela y papel, bordados , joyería , alfombras tejidas y anudadas, damascos de seda y tapices .

Morris ya producía patrones repetitivos para papel tapiz en 1862, y unos seis años después diseñó su primer patrón específicamente para la impresión de telas. Como en tantas otras áreas que le interesaban, Morris optó por trabajar con la antigua técnica de la impresión manual con bloques de madera en lugar de la impresión con rodillos, que la había reemplazado casi por completo para usos comerciales. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

En agosto de 1874, Morris decidió reestructurar la sociedad, lo que generó una disputa con Marshall, Rossetti y Madox Brown sobre el retorno de sus acciones. La compañía se disolvió y se reorganizó bajo la propiedad exclusiva de Morris como Morris & Co. el 31 de marzo de 1875. ^{[ 4 ]}

Durante estos años, Morris se dedicó al arte práctico del teñido como complemento necesario de su negocio manufacturero. Pasó gran parte de su tiempo en la fábrica de tintes de Thomas Wardle en Staffordshire , donde dominó los procesos de este arte y realizó experimentos para recuperar métodos antiguos o descubrir otros nuevos. Uno de los resultados de estos experimentos fue restablecer el teñido con índigo como una industria práctica y, en general, reactivar el uso de tintes vegetales, como la rubia , que habían sido prácticamente desplazados por las anilinas .

El teñido de lanas, sedas y algodones era el paso previo necesario para lo que realmente anhelaba: la producción de tejidos y estampados de la más alta calidad. Al período de trabajo incesante en la tina de tinte (1875-1876) le siguió un período durante el cual se dedicó por completo a la producción textil (1877-1878), y más especialmente al resurgimiento del tejido de alfombras como arte. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

En junio de 1881, Morris trasladó su fábrica de tintes de Queen Square a Merton Abbey Works , una histórica fábrica de estampado de calico a orillas del río Wandle , tras determinar que el agua del río era apta para el teñido. ^{[ 6 ]} El complejo, de 28 000 m² ( ^{7 acres} ) , incluía varios edificios y una fábrica de tintes, y los distintos edificios pronto se adaptaron para la producción de vidrieras, estampado textil y tejido de telas y alfombras. ^{[ 7 ]} 

En 1879, Morris aprendió por sí mismo a tejer tapices al estilo medieval y estableció un taller de tapices con su aprendiz John Henry Dearle en Queen Square. ^{[ 8 ]} Dearle ejecutó el primer tapiz figurativo de Morris and Co. a partir de un diseño de Walter Crane en 1883. ^{[ 9 ]} Dearle pronto fue responsable de la formación de todos los aprendices de tapicería en el taller ampliado en Merton Abbey, y se asoció con Morris en el diseño de detalles como patrones de tela y fondos florales para tapices basados ​​en dibujos de figuras o bocetos de Burne-Jones (algunos de ellos reutilizados de bocetos de vidrieras). ^{[ 8 ]} y figuras de animales de Philip Webb. Se hicieron conjuntos de tapices como parte de esquemas de decoración de casas enteras, y los tapices de ángeles de Burne-Jones y escenas de las leyendas artúricas fueron un elemento básico de Morris & Co. hasta el siglo XX.

Los primeros encargos de la firma —vitrales y esquemas decorativos para la iglesia de San Miguel, Brighton , la iglesia de Todos los Santos, Selsley , y la capilla de Jesús, Cambridge— fueron del arquitecto GF Bodley a principios de la década de 1860. ^{[ 10 ]} Posteriormente, dos importantes encargos seculares ayudaron a establecer la reputación de la firma a finales de la década de 1860: un proyecto real en el Palacio de St. James y el "comedor verde" en el Museo de South Kensington (ahora el Museo Victoria y Alberto ) de 1867. El comedor verde (conservado como la Sala Morris en el V&A) presentaba vitrales y figuras en paneles de Burne-Jones, paneles con ramas de frutas y flores de Morris, y ramas de olivo y un friso de Philip Webb. El encargo de St. James comprendía esquemas decorativos para la Armería y la Sala de Tapices, e incluía paneles de patrones florales estilizados pintados en techos, cornisas , zócalos , ventanas y puertas. ^{[ 11 ]}

En 1871, Morris & Co. se encargó de las vidrieras de la iglesia de Todos los Santos en el pueblo de Wilden , cerca de Stourport-on-Severn . Fueron diseñadas por Burne-Jones para Alfred Baldwin , cuñado de su esposa.

Standen, cerca de East Grinstead , en West Sussex , fue diseñada entre 1892 y 1894 por Philip Webb para James Beale, un próspero abogado londinense , su esposa Margaret y su familia. Está decorada con alfombras, telas y papeles pintados de Morris.

En el siglo XXI, los conservadores del Museo Estatal del Hermitage (San Petersburgo, Rusia) hicieron un descubrimiento sensacional: en 1895, Morris & Co. suministró el papel pintado "Garden Tulip" al emperador Nicolás II para sus aposentos privados en el Palacio Imperial de Invierno. Este fue uno de los últimos encargos de la corte de William Morris antes de su muerte. Los autores del primer artículo en 2004, Maria Khaltunen y Rifat Gafifullin, establecieron este hecho basándose en materiales de archivo. Pero entre 2016 y 2017, Nicholas Onegin continuó y amplió significativamente la investigación: junto con el personal de Walker Greenbank PLC, visitaron los archivos y la fábrica de William Morris, donde encontraron planchas de impresión auténticas de la década de 1880 utilizadas para crear el papel pintado para Nicolás II. Gracias a esta investigación, se determinó el número de artículo exacto del papel pintado y su combinación de colores. Los resultados de este singular estudio fueron publicados por Nicolás Onegin en artículos científicos en varias revistas (en ruso e inglés) ^{[ 12 ]} y en programas de televisión presentados por el Dr. Onegin ^{[ 13 ]} . En 2025, en la exposición "Morris Mania" en la galería William Morris de Londres, la historia del papel pintado del Palacio de Invierno (basada en los artículos de Nicolás Onegin) obtuvo una publicidad aún mayor ^{[ 14 ]} .

Stanmore Hall fue el último encargo de decoración importante realizado por Morris & Co. antes de la muerte de Morris en 1896. Fue también el encargo más extenso emprendido por la firma, e incluyó una serie de tapices basados ​​en la historia del Santo Grial para el comedor, a los que Morris dedicó sus energías, mientras que el resto del trabajo fue ejecutado bajo la dirección de Dearle. ^{[ 15 ]}

Otros encargos de Morris & Co. incluyen el techo del comedor del castillo de Charleville Forest , en Irlanda; los interiores de Bullers Wood House, ahora Bullers Wood School en Chislehurst , Kent ; y las vidrieras de Adcote .

Mientras Morris cultivaba otros intereses, en particular el socialismo y la Kelmscott Press , el trabajo diario en la empresa se delegó. La hija de Morris, May, se convirtió en directora del departamento de bordado en 1885, cuando tenía poco más de veinte años. Dearle, que había comenzado a diseñar patrones repetitivos para papeles pintados y textiles a finales de la década de 1880, ^{[ 16 ]} era el diseñador jefe de la empresa en 1890, encargándose de los encargos de diseño de interiores y supervisando los departamentos de tapicería, tejido e impresión de telas en Merton Abbey . ^{[ 17 ]}

Las contribuciones de Dearle al diseño textil fueron eclipsadas durante mucho tiempo por las de Morris. Dearle exhibió sus diseños bajo el nombre de Morris en lugar del suyo propio en las Exposiciones de Artes y Oficios y en la importante retrospectiva de Morris de 1899. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Incluso hoy en día, muchos diseños de Dearle, y otros creados por diseñadores que trabajaban en la empresa, entre ellos May Morris y Kathleen Kersey , se ofrecen popularmente como patrones de "William Morris".

A la muerte de Morris en 1896, Dearle se convirtió en el director artístico de la empresa, que cambió su nombre nuevamente, a Morris & Co. Decorators Ltd., en 1905. ^{[ 15 ]} La empresa continuó fabricando vidrieras de buena calidad hasta la década de 1920: la iglesia Holy Trinity, Elsecar , tiene varias vidrieras de Morris & Co. fechadas en 1922. Dearle dirigió las fábricas textiles de la empresa en Merton Abbey hasta su propia muerte en 1932. ^{[ 18 ]} La empresa fue finalmente disuelta en los primeros meses de la Segunda Guerra Mundial .

• Bordado artístico
• Vidrieras británicas e irlandesas (1811–1918)
• Diseñadores decorativos
• Mayo Morris
• Hermandad Prerrafaelita
• vidrieras
• Época victoriana
• Diseños de papel tapiz de William Morris

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney , ed. (1901). " Morris, William (1834-1896) ". Diccionario de Biografía Nacional (1er suplemento) . Londres: Smith, Elder & Co. 

• Morris & Co. por David Cody, en la Web Victoriana
• Ventanas de Morris & Co. en Cumbria y Nueva York
• La ventana de Vanderpoel en Saugerties, Nueva York.
• «Papel pintado de celosía» . Pinturas y dibujos . Museo Victoria y Alberto . Archivado del original el 30 de junio de 2007. Consultado el 12 de agosto de 2007 .
• "William Morris Wallpaper" . Grabados y libros . Museo Victoria y Alberto . Archivado del original el 8 de noviembre de 2008. Consultado el 1 de septiembre de 2007 .
• "Oscar Wilde, Joseph Worcester y el movimiento Arts & Crafts inglés" . Consultado el 17 de julio de 2008 .
• Colección de Morris & Co. en el Museo Nacional de Diseño Cooper-Hewitt.
• Edward Burne-Jones, artista-soñador victoriano , catálogo completo de la exposición del Museo Metropolitano de Arte.