figura paterna

Una figura paterna suele ser un hombre mayor, normalmente con poder, autoridad o fuerza, con quien uno puede identificarse a un nivel psicológico profundo y que genera emociones que generalmente se sienten hacia el padre. El rol de una figura paterna no se limita al progenitor biológico, sino que también puede ser desempeñado por tíos, abuelos, hermanos mayores, amigos de la familia u otros modelos a seguir. ^{[ 1 ]} El término similar figura materna se refiere a una mujer mayor.

Varios estudios han sugerido que las figuras paternas y maternas positivas (ya sean biológicas o no) generalmente se asocian con un desarrollo infantil saludable, ^{[ 2 ]} tanto en niños como en niñas. ^{[ 3 ]}

El Diccionario Internacional de Psicología define "figura paterna" como "un hombre al que una persona admira y trata como a un padre". ^{[ 4 ]} El Diccionario Conciso de Psicología de la APA ofrece una definición más extensa: "un sustituto del padre biológico de una persona, que realiza las funciones paternas típicas y sirve como objeto de identificación y apego. [Las figuras paternas] pueden incluir a personas como padres adoptivos, padrastros, hermanos mayores, maestros y otros". Este diccionario continúa afirmando que el término es sinónimo de padre sustituto y padre sustituto . ^{[ 5 ]} La primera definición sugiere que el término se aplica a cualquier hombre, mientras que la segunda excluye a los padres biológicos.

Como cuidador principal , un padre o figura paterna desempeña un papel fundamental en la vida de un niño. La teoría del apego ofrece algunas claves para comprender cómo se relacionan los niños con sus padres y cuándo buscan una figura paterna independiente. Según un estudio de Posada y Kaloustian de 2010, la forma en que un bebé modela su apego hacia su cuidador influye directamente en cómo responde a otras personas. ^{[ 6 ]} Estas respuestas basadas en el apego pueden persistir a lo largo de la vida.

Estudios realizados por Parke y Clark-Stewart (2011) y Lamb (2010) han demostrado que los padres son más propensos que las madres a participar en juegos bruscos con los niños. ^{[ 7 ]}

Otras funciones que puede proporcionar una figura paterna incluyen: ayudar a establecer límites personales entre madre e hijo; ^{[ 8 ]} promover la autodisciplina, el trabajo en equipo y un sentido de identidad de género ; ^{[ 9 ]} ofrecer una ventana al mundo más amplio; ^{[ 10 ]} y brindar oportunidades tanto para la idealización como para su desarrollo realista. ^{[ 11 ]}

Los estudios han demostrado que la falta de una figura paterna en la vida de un niño puede tener graves impactos psicológicos negativos en la personalidad y la psicología del niño, ^{[ 12 ]} mientras que las figuras paternas positivas tienen un papel significativo en el desarrollo del niño.

Las investigaciones han demostrado que la ausencia de la figura paterna tiene un fuerte efecto causal negativo en el desarrollo socioemocional del niño , específicamente un aumento en las conductas externalizantes . Además, si la ausencia se produce en la primera infancia , los efectos son más pronunciados en los niños que en las niñas. Al llegar a la adolescencia, también existe evidencia sólida de que la ausencia de la figura paterna incrementa las conductas de riesgo, como el consumo de sustancias, la actividad sexual precoz y el embarazo adolescente . ^{[ 13 ]} Existe un hallazgo sólido y consistente sobre los efectos negativos de la ausencia en la graduación de la escuela secundaria, lo que resulta en una menor tasa de graduación. Hay poca evidencia que respalde que la ausencia de una figura paterna tenga un efecto en la capacidad cognitiva de los niños y adolescentes . ^{[ 14 ]}

Al examinar los efectos a largo plazo de la ausencia de la figura paterna en la edad adulta, existe una sólida evidencia de que dicha ausencia tiene un fuerte efecto causal en la salud mental adulta . Los resultados indican que el daño psicológico derivado de la ausencia de la figura paterna en la infancia persiste a lo largo de la vida. También existe evidencia débil que respalda que la ausencia de la figura paterna influye en los resultados financieros o familiares en la edad adulta. Algunos estudios indicaron una correlación negativa con el empleo en la edad adulta. Existe evidencia inconsistente que respalda la existencia de efectos negativos en el matrimonio y el divorcio, los ingresos o la educación universitaria. ^{[ 14 ]}

Desde una perspectiva psicoanalítica, Sigmund Freud describió la figura paterna como esencial en el desarrollo infantil, especialmente en las etapas preedípica y edípica . Particularmente para los niños, la resolución de la etapa edípica y el desarrollo a través del establecimiento de un vínculo afectivo con la figura paterna es crucial y saludable. En la teoría de Freud , los niños percibían a las figuras paternas como rivales, figuras que les provocaban culpa y miedo, que reprimían impulsos sexuales incestuosos y que eran objeto de enemistad y odio. Dorothy Burlingham también mencionó que Freud percibía a las figuras paternas de forma más positiva, idealizándolas como "protectores" que son "grandes" y "divinos" desde la perspectiva del niño. ^{[ 15 ]}

• Líderes como Franklin D. Roosevelt han sido vistos como figuras paternas para sus seguidores, mientras que un papel similar puede ser desempeñado por el terapeuta en la transferencia . ^{[ 16 ]}
• Lord Durham adoptó a su suegro, Charles Grey , como figura paterna, y la consiguiente ambivalencia en su relación afectó negativamente su trabajo para la Gran Ley de Reforma . ^{[ 17 ]}
• Se ha visto a Harry Potter buscando una sucesión de figuras paternas, desde Rubeus Hagrid hasta Albus Dumbledore , en contraste con el papel de Lord Voldemort como la contraparte y el aspecto negativo de la figura paterna. ^{[ 18 ]}
• Kingsley Martin dijo de Leonard Woolf que "siempre estuvo dispuesto a aconsejarme y se convirtió, creo, en una especie de figura paterna para mí". ^{[ 19 ]}