Motociclismo

La velocidad atrae a muchas personas al motociclismo porque la relación potencia-peso de incluso una motocicleta de baja potencia está a la par con la de un automóvil deportivo caro. La relación potencia-peso de muchas motos deportivas de precio moderado está muy por encima de cualquier automóvil de mercado masivo y rivaliza con la de los superdeportivos por una fracción del precio. ^{[ 9 ]} Los automóviles de producción más rápidos en aceleración , capaces de 0 a 60 mph (0 a 97 km/h) en menos de 3,5 segundos, o de 0 a 1/4 de milla (0,0 a 0,4 km) en menos de 12 segundos, son un club relativamente selecto de nombres exóticos como Porsche y Lamborghini , con algunos submodelos extremos de autos deportivos populares, como el Shelby Mustang , y en su mayoría fabricados desde la década de 1990. Por el contrario, la lista de motocicletas con mayor aceleración que cumplen los mismos criterios es mucho más larga e incluye muchas motos que no son deportivas, como la Triumph Tiger Explorer o la Yamaha XT1200Z Super Ténéré , e incluye muchas motocicletas que datan de la década de 1970.   

El libro de Hunter S. Thompson, Hell's Angels, incluye una oda a las delicias de llevar una motocicleta al límite: «con el acelerador a fondo, solo hay un margen mínimo, y ningún espacio para errores... es entonces cuando empieza la música extraña... el miedo se convierte en euforia [y] los únicos sonidos son el viento y un rugido sordo que sale de los silenciadores» ^{[ 10 ].} Y T.E. Lawrence escribió sobre la «lujuria de moverse rápidamente» y el «placer de ir a toda velocidad por la carretera». Una sensación que comparó con sentir «la tierra moldeándose bajo mí... cobrando vida... y agitándose y sacudiéndose a cada lado como un mar». ^{[ 11 ]}

Aunque las personas eligen conducir motocicletas por diversas razones, estas razones son cada vez más prácticas, ya que los motociclistas optan por un vehículo de dos ruedas motorizado como una alternativa rentable a los sistemas de transporte público poco frecuentes y costosos, o como un medio para evitar o reducir los efectos de la congestión urbana. ^{[ 12 ]}

Cuando está permitido, la división de carriles , también conocida como filtrado, permite que las motocicletas se muevan entre vehículos en tráfico lento o detenido. ^{[ 13 ]}

En el Reino Unido, las motocicletas están exentas del peaje de congestión de Londres ^{[ 14 ]} que otros vehículos deben pagar para entrar en la ciudad durante el día. Las motocicletas también están exentas de los peajes en cruces fluviales como el Dartford Crossing y los túneles del Mersey . Ciudades como Bristol ofrecen aparcamiento gratuito exclusivo y permiten que las motocicletas utilicen los carriles bus . En Estados Unidos, las motocicletas pueden utilizar los carriles para vehículos de alta ocupación de acuerdo con la ley federal ^{[ 15 ]} y pagar una tarifa reducida en algunas carreteras y puentes de peaje . Otros países tienen políticas similares.

En Nueva Zelanda, los motociclistas no tienen que pagar por estacionar en zonas controladas por barreras; ^{[ 16 ]} la barrera ocupa menos del ancho total del carril, y el motociclista simplemente la rodea. ^{[ 17 ]} Muchos aparcamientos controlados de esta manera ofrecen zonas especiales para que las motocicletas estacionen y así ahorrar espacio.

En muchas ciudades con serios problemas de estacionamiento para automóviles, como Melbourne , Australia, generalmente se permite estacionar motocicletas en la acera, en lugar de ocupar un espacio en la calle que podría ser utilizado por un automóvil. Melbourne es un ejemplo para el resto del mundo con su estacionamiento gratuito para motocicletas en la acera, que está consagrado en el Plan de Seguridad Vial del Comité del Futuro de Melbourne ^{[ 18 ].}

En Washington State Ferries , el sistema de transbordadores para vehículos más utilizado en Estados Unidos, los motociclistas tienen embarque prioritario, evitan las filas de espera para automóviles y pagan una tarifa más baja que los automóviles. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Los usuarios de BC Ferries obtienen muchos de los mismos beneficios. ^{[ 21 ]}

Las motocicletas son una de las formas más asequibles de transporte motorizado y, para la mayor parte de la población mundial, son el tipo de vehículo motorizado más familiar. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Mientras que Norteamérica, Europa y Japón son culturas centradas en el automóvil donde las motocicletas son poco comunes, las culturas no centradas en el automóvil de India, China y el sudeste asiático representan más de la mitad de la población mundial, y en esos lugares los vehículos de dos ruedas superan en número a los vehículos de cuatro ruedas.

En todo el mundo hay más de 700 millones de motocicletas en uso, incluyendo ciclomotores , scooters , bicicletas motorizadas y otros vehículos motorizados de dos y tres ruedas, ^{[ 26 ]} o aproximadamente 100 motocicletas por cada 1000 personas. En comparación, hay alrededor de mil millones de automóviles en el mundo, o aproximadamente 141 por cada 1000 personas, de los cuales aproximadamente un tercio están en servicio en Japón y Estados Unidos. ^{[ 27 ]}

Los cuatro mercados de motocicletas más grandes del mundo se encuentran en Asia: China, India, Indonesia y Vietnam. ^{[ 1 ] [ 28 ]} India, con un estimado de 37 millones de motocicletas/ciclomotores, albergaba la mayor cantidad de vehículos motorizados de dos ruedas del mundo. China ocupaba un cercano segundo lugar con 34 millones de motocicletas/ciclomotores en 2002. ^{[ 24 ] [ 25 ]} A medida que crece la clase media en India, China y otros países en desarrollo, se repite la transición de motocicletas a automóviles que tuvo lugar en Estados Unidos en los años posteriores a la Primera Guerra Mundial y en Europa después de la Segunda Guerra Mundial, y el papel del motociclismo está cambiando de una necesidad de transporte a una actividad de ocio, y la motocicleta está pasando de ser el principal vehículo motorizado de una familia a un segundo o tercer vehículo. La motocicleta también es popular en las ciudades fronterizas de Brasil. ^{[ 3 ]}

En numerosas culturas, las motocicletas son el principal medio de transporte motorizado. Según el gobierno taiwanés, por ejemplo, «el número de automóviles por cada diez mil habitantes es de alrededor de 2500, y el de motocicletas es de aproximadamente 5000». ^{[ 29 ]} En lugares como Vietnam, el tráfico motorizado se compone principalmente de motocicletas ^{[ 2 ]} debido a la falta de transporte público y a los bajos niveles de ingresos que hacen que los automóviles sean inaccesibles para muchos. ^{[ 1 ]}

Una encuesta de Consumer Reports a suscriptores, principalmente de propietarios de motocicletas y scooters en Estados Unidos, informó que conducían un promedio de solo 1000 millas (1600 km) por año, el 82 % para recreación y el 38 % para ir al trabajo, sumando más del 100 % porque algunos conductores usaban tanto para recreación como para ir al trabajo. ^{[ 35 ]} Los estadounidenses ponen 10 000–12 000 millas (16 000–19 000 km) por año en sus automóviles y camionetas ligeras. ^{[ 36 ]} A medida que los motociclistas en los países principalmente occidentales envejecen, hay una tendencia a que los conductores elijan motos de turismo en lugar de motos deportivas. ^{[ 37 ]} La motocicleta también es popular entre los departamentos de policía, que están comenzando a cambiar a motocicletas eléctricas . ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]}  

Un estudio noruego ha analizado las causas de los accidentes mortales de motocicleta. El estudio examinó todos los accidentes fatales ocurridos en Noruega (un total de 153) entre 2005 y 2009. ^{[ 45 ]} En el 66% de estos accidentes, el motociclista fue el responsable, mientras que en el 20% de los casos la responsabilidad recayó en otros. ^{[ 46 ]} Los problemas técnicos de la motocicleta rara vez son la causa de los accidentes, ya que se demostró que este factor fue relevante solo en el 4% de los accidentes investigados. ^{[ 47 ]}

Las motocicletas de carreras y superdeportivas, incluso teniendo las mejores capacidades de manejo, están sobrerrepresentadas en accidentes fatales. ^{[ 48 ] [ 49 ]} Las personas aventureras se sienten atraídas por estas motos, y este grupo es más propenso a verse involucrado en accidentes. ^{[ 49 ]} Más accidentes fatales en motocicletas de carreras son causados ​​por comportamientos extremos que en motocicletas de turismo. ^{[ 50 ]}

En Europa, las lesiones en la cabeza causan la muerte en aproximadamente el 75 % de los accidentes mortales de motocicleta. En los países de ingresos bajos y medios, la cifra asciende al 88 %. El uso del casco reduce la probabilidad de muerte en un accidente en un 40 % y el riesgo de lesiones graves en un 70 %. ^{[ 51 ]}

Aunque el uso del casco está aumentando en general a nivel mundial y el 77 % de la población mundial está cubierta por leyes que lo exigen, muchos países aún carecen de una aplicación suficiente. ^{[ 51 ]} Pakistán cuenta con leyes que obligan al conductor y al pasajero a usar casco, así como con regulaciones sobre los estándares de los cascos. Sin embargo, solo el 10 % de todos los motociclistas en Pakistán usan casco. ^{[ 52 ]}

Las organizaciones sociales de motociclistas son populares y a veces se organizan geográficamente, se centran en marcas individuales o incluso en modelos específicos. Algunos ejemplos de clubes de motociclistas son la American Motorcyclist Association , el Harley Owners Group y la BMW MOA . Algunas organizaciones organizan grandes concentraciones internacionales de motociclistas en diferentes partes del mundo, a las que asisten miles de participantes. Muchas organizaciones sociales de motociclistas recaudan fondos para organizaciones benéficas como actividad secundaria, mediante eventos y rutas organizadas, y otras existen principalmente como organizaciones de beneficio social, como Bikers Against Child Abuse . ^{[ 54 ]}

En el Reino Unido, existen clubes de conducción avanzada como el Institute of Advanced Motorists y RoSPA Advanced Drivers and Riders. Estos clubes conforman una red en todo el Reino Unido que ofrece formación en habilidades avanzadas, preparación para el examen de conducción avanzada y actividades sociales.

Desde finales del siglo XX, los motociclistas han formado organizaciones de presión política con el fin de influir en los legisladores para que introduzcan leyes que favorezcan a las motocicletas y para contribuir de forma más amplia al debate público en lo que respecta a las motocicletas.

Una de las organizaciones más antiguas de este tipo, el British Motorcycle Action Group, se fundó en 1973 específicamente en respuesta a la obligatoriedad del casco , introducida sin consulta pública. ^{[ 55 ]} Además, la British Motorcyclists Federation (BMF), fundada en 1960 como reacción a la percepción pública de los motociclistas como gamberros con chaquetas de cuero, se ha adentrado en el cabildeo político. ^{[ 56 ]} Asimismo, en Estados Unidos existe ABATE , que, como la mayoría de estas organizaciones, también trabaja para mejorar la seguridad de las motocicletas , además de organizar los habituales eventos y concentraciones benéficas para recaudar fondos, a menudo para intereses políticos relacionados con las motocicletas. ^{[ 57 ]}

En el otro extremo del espectro, por encima de las organizaciones benéficas y los activistas por los derechos de los motociclistas, se encuentran las "pandillas de motociclistas fuera de la ley". Una definición, del Tribunal Provincial de Manitoba, es: "Cualquier grupo de entusiastas de las motocicletas que se hayan comprometido voluntariamente a unirse y acatar las rigurosas reglas de sus organizaciones, impuestas mediante la violencia, y que participen en actividades que los pongan a ellos y a su club en grave conflicto con la sociedad y la ley". ^{[ 58 ]} La Oficina Federal de Investigación (FBI) y el Servicio de Inteligencia Criminal de Canadá han designado a cuatro MC como Pandillas de Motociclistas Fuera de la Ley (OMG), que son los Pagans , los Hells Angels , los Outlaws MC y los Bandidos , ^{[ 59 ] [ 60 ]} conocidos como los "Cuatro Grandes". ^{[ 61 ]}

La industria de fabricación de motocicletas y muchas entidades gubernamentales de todo el mundo han tomado medidas para limpiar la reputación y las actividades de los motociclistas. ^{[ 62 ] [ 63 ]}