Parque Natural de los Montes Iglit-Baco

El Parque Natural de los Montes Iglit-Baco (MIBNP) es un área protegida por ley de Filipinas y un Parque del Patrimonio de la ASEAN ubicado en la isla de Mindoro , en el centro de Filipinas. Fue establecido por primera vez en 1970 en virtud de la Ley de la República N.° 6148 como un parque nacional que abarcaba un área de 75 445 hectáreas (186 430 acres) alrededor del Monte Iglit y el Monte Baco en el interior de Mindoro. ^{[ 1 ]} El parque alberga la mayor población restante del tamaraw (un pequeño búfalo), especie en peligro crítico de extinción. En 2003, la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático lo incluyó como uno de sus cuatro parques patrimoniales en Filipinas. ^{[ 2 ]} El parque también fue nominado a la Lista Indicativa de Sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2006. ^{[ 3 ]} En 2018, el parque fue designado como "Parque Natural" bajo la Ley de la República No. 11038 o la Ley de Sistemas Nacionales Integrados de Áreas Protegidas Ampliados (ENIPAS) de 2018, que aumentó el área a 106 656 hectáreas (263 550 acres) . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El parque natural se encuentra en la zona centro-sur de Mindoro y está dividido administrativamente entre los municipios de Sablayan , Calintaan , Rizal y San José en Mindoro Occidental , y los municipios de Bongabong , Bansud , Gloria y Mansalay en Mindoro Oriental . ^{[ 6 ]}

El municipio de Sablayan ocupa la mayor parte del parque en términos de superficie, con un 68%, mientras que Mansalay ocupa la menor, con un 1,2%. La mayoría de las instalaciones del área protegida se encuentran en el municipio de Calintaan, que representa el 9% de la superficie total del Parque Nacional de las Islas Marianas del Norte.

El parque tiene un terreno accidentado compuesto por pendientes, gargantas fluviales, montañas y mesetas. En la parte norte del parque, el monte Baco se eleva a una elevación de 2488 metros (8163 pies) sobre el nivel del mar. El monte Iglit alcanza los 2364 metros (7756 pies) y se encuentra al sur del monte Baco. ^{[ 3 ]} El parque está atravesado por diez sistemas fluviales principales, incluidos los ríos Mongpong, Patrick, Mag-asawang tubig, Bongabong, Lamintao, Anahawin y Busuanga, que desembocan en el mar de Sibuyan y el mar de China Meridional .  

El parque alberga al menos seis grupos étnicos en la isla: los Batangas, Tagalog , Mangyan , Bisaya , Bicolano e Ilocano . ^{[ 7 ]} Al menos cinco (5) grupos Mangyan, incluyendo 1) Bangon; 2) Buhid; 3) Hanunuo; 4) Tadyawan; y 5) TaoBuid, cada uno con su propio idioma, cultura y tradición. Además, el área protegida comparte límites con partes de los dominios ancestrales de los Taobuid, Buhid y Bangon, con sus culturas únicas y entrelazadas dentro del MIBNP. Estas comunidades han cultivado una profunda conexión con la tierra durante generaciones, sus tradiciones y modo de vida entrelazados con los ritmos naturales del parque. Los Mangyan dependen del parque para su subsistencia, donde se dedican a la agricultura tradicional y la caza para obtener alimentos. También hay áreas de pastizales convertidos en pastos, así como áreas de agricultura de tala y quema " kaingin ". ^{[ 7 ]}

La vegetación del parque se compone principalmente de pastizales, bosques de dipterocarpáceas de tierras bajas y selvas tropicales de montaña en las laderas más altas. En la parte sur del parque, cerca del río Lamintao, se encuentra un bloque de bosque de acacias de 367 hectáreas (910 acres) . También hay un área de bosque de agoho a lo largo del río Anahawin dentro del Centro de Rescate y Conservación de la Biodiversidad de Mindoro (MBRCC), anteriormente conocido como Granja de Reserva Genética de Tamaraw, lugar de nacimiento del Kalikasan Bagong Sibol, también conocido como " Kali ", el único tamaraw criado en cautiverio que sobrevivió hasta la madurez. ^{[ 8 ]} El resto de las zonas bajas son pastizales abiertos. Los bosques más extensos del parque nacional se encuentran en la remota parte norte, en el área del Monte Baco. ^{[ 7 ]}

Los exuberantes alrededores del parque albergan una increíble variedad de vida silvestre. Además del tamaraw , el parque protege a numerosas otras especies en peligro de extinción. El área protegida alberga veinticinco (25) especies endémicas conocidas de Mindoro y sus hábitats, incluyendo siete (7) especies de aves; nueve (9) especies de mamíferos; tres (3) especies de anfibios; cinco (5) especies de invertebrados; y una (1) especie de plantas.

El MIBNP es una de las 228 Áreas Clave para la Biodiversidad (KBA) en Filipinas (es decir, KBA-60) con un área total de 56 299,59 hectáreas o alrededor del 53 % del área total del MIBNP. En relación con las KBA, el MIBNP alberga cuatro Áreas Importantes para las Aves (IBA), incluidas PH041: Iglit, PH042: Siburan, PH043: Malpalon y PH044: Monte Hitding. ^{[ 9 ]} Con su diversa flora y fauna, y la cultura de los pueblos indígenas que residen dentro del área protegida, el MIBNP se está convirtiendo rápidamente en una atracción para diversos tipos de público.

Originalmente establecida como zona ganadera, el parque ha experimentado una considerable reducción de su cubierta forestal a lo largo de los años. Actualmente, menos del 3 % de los bosques primarios permanecen intactos, lo que representa una notable disminución de la cobertura forestal. A pesar de ello, el parque se esfuerza por proteger los remanentes de bosques lluviosos de tierras bajas, bosques de montaña y bosques nubosos que albergan especies animales endémicas en peligro crítico de extinción.

Para monitorear y preservar la biodiversidad y los ecosistemas del parque, se llevan a cabo diversas actividades dentro del área protegida. Estas incluyen sistemas regulares de monitoreo de la biodiversidad (BMS) y sistemas de evaluación y monitoreo de la biodiversidad (BAMS), conteos anuales de la población de tamaraw, campañas específicas de comunicación, educación y sensibilización pública (CEPA), promoción del ecoturismo, agricultura sostenible, oportunidades de sustento, restauración de ecosistemas, patrullaje y monitoreo exhaustivos mediante herramientas SMART, y el cumplimiento estricto de las leyes ambientales y forestales aplicables.

El éxito de estos esfuerzos de conservación se atribuye al apoyo constante de diversas partes interesadas, entre ellas el Centro de Biodiversidad de la ASEAN (ACB) , la Fundación para la Conservación de la Biodiversidad de Mindoro, Inc. (MBCFI) , la Fundación D'Aboville (DAF) Inc. , el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) , el PNUD-BIOFIN , la Universidad del Lejano Oriente , la Universidad de Santo Tomás - Proyecto MATAPAT, la Universidad Estatal de Occidental Mindoro y otros socios locales e internacionales.

El parque es el hábitat del tamaraw endémico ( Bubalus mindorensis ), un pequeño mamífero ungulado de la familia de los bóvidos, único de Filipinas, documentado por primera vez en 1888. ^{[ 10 ]} Es uno de los animales más gravemente amenazados del mundo. Por esta razón se estableció el parque, primero como refugio de caza y santuario de aves en 1969 con una superficie inicial de 8956 hectáreas (22 130 acres) , como parque nacional el 11 de noviembre de 1970 y luego como parque natural en 2018. ^{[ 1 ]}

En 1996, la UICN declaró al tamaraw como una de las 10 especies más amenazadas del planeta, la clasificación de riesgo más alta para cualquier especie. ^{[ 11 ]} En 2002, el tamaraw fue clasificado como en peligro crítico (Criterios: C1), una mejora con respecto a la clasificación de 1996 como especie en peligro.

Actualmente, la población de tamaraws se estima en menos de 600 individuos, frente a una población estimada de 10 000 a principios de la década de 1990. ^{[ 12 ]} Se presume que más del 80 % de la población actual se encuentra en una sola subpoblación en un área restringida, denominada "Área de no caza", dentro del Parque Natural de los Montes Iglit-Baco y áreas adyacentes que abarcan aproximadamente 2500 hectáreas. Las prácticas tradicionales de uso de la tierra de las comunidades indígenas residentes y los incidentes de caza furtiva por parte de los habitantes de las tierras bajas constituyen actualmente las principales amenazas para la viabilidad de estas subpoblaciones, limitando sus posibilidades de expansión y crecimiento poblacional. ^{[ 13 ]}

La mayor población de tamaraw se encuentra en un mosaico de pastizales predominantemente con parches de bosques secundarios en el interior suroeste del parque.

En abril de 2018, se avistaron 523 tamaraws en el área protegida. ^{[ 14 ]} Esto representa un aumento con respecto a los 327 avistados en 2012. ^{[ 15 ]} A pesar de esta tendencia poblacional y los esfuerzos continuos destinados a conservar y proteger esta especie, las amenazas para la población de tamaraws dentro del área protegida siguen aumentando.

El Programa de Conservación del Tamaraw

En 1979, se estableció la Granja de Acervo Genético Tamaraw, una instalación de cría fuera del sitio bajo el Programa de Conservación Tamaraw (TCP) en Manoot, Rizal dentro del MIBNP. Desde el inicio del TCP en 1979 hasta la fecha, varias agencias han manejado la implementación del Proyecto, incluyendo la Asistencia Presidencial para las Minorías Nacionales (PANANIM, 1979-1983); Oficina de Asuntos Musulmanes y Comunidades Culturales (OMACC, 1984); Ministerio de Agricultura y Alimentación (MAF, 1985-1986); Oficina Central del Departamento de Medio Ambiente y Recursos Naturales en colaboración con la Fundación de Conservación y Gestión de Recursos, Inc. (DENR y CRMF, 1987-1989); Oficina de Áreas Protegidas y Vida Silvestre (PAWB, 1990-1997) con la asistencia de la Fundación de la Universidad de Filipinas, Inc. (UPLBF, 1990-1993 y 1995); y DENR MIMAROPA en 1998. En 1999, la gestión y supervisión del proyecto se puso nuevamente bajo la PAWB, conocida hoy como la Oficina de Gestión de la Biodiversidad (BMB). Esta última continúa implementando el TCP hasta la fecha (2024).

Además del tamaraw, en el parque también se encuentran otras especies de fauna silvestre, como la rata trepadora de Mindoro , el murciélago frugívoro de cara rayada de Mindoro , el ciervo filipino y los jabalíes . Varias especies de aves también habitan el parque, como la paloma imperial de Mindoro , el búho chico de Mindoro , el cucal de capucha negra , el picaflor de collar escarlata , el cálao de Mindoro, el colirrojo de Mindoro , el piquero de Mindoro , el bulbul de Mindoro y la paloma de corazón sangrante de Mindoro .

El parque alberga al menos 25 especies de flora amenazada. Algunas de las plantas autóctonas importantes que se encuentran en el parque son el árbol kalantas, el tindalo, el almaciga , el kamagong y la enredadera de jade , en peligro de extinción .

La Oficina de Gestión del Área Protegida del Parque Natural Mts. Iglit-Baco (MIBNP-PAMO), establecida en cumplimiento de la Sección 11-B de la RA 11038 (Ley ENIPAS de 2018), ^{[ 4 ]} como la agencia encargada de garantizar la gestión y el desarrollo sostenibles del parque, ^{[ 18 ]} está situada en Sitio Tamisan, Poypoy, Calintaan, Occidental Mindoro.

• Lista de parques naturales de Filipinas
• Lista de sitios declarados Patrimonio de la Humanidad en Filipinas
• Lista de áreas protegidas de Filipinas