Seminario Mount Carroll

El Seminario Mount Carroll fue el nombre del Colegio Shimer desde 1853 hasta 1896. El seminario estaba ubicado en Mount Carroll, Illinois , en los Estados Unidos. Institución pionera en su época y lugar, el Seminario Mount Carroll sirvió como centro de cultura y educación en el noroeste de Illinois durante el siglo XIX . A pesar de los frecuentes pronósticos de fracaso, creció de 11 estudiantes en una sola aula a más de 100 estudiantes en un amplio campus con cuatro edificios principales. Algo inusual para la época, la escuela estaba dirigida íntegramente por mujeres, entre las que destacaba su fundadora, Frances Wood Shimer , quien fue la principal administradora durante toda la existencia del seminario.

El Seminario Mount Carroll se fundó antes de que existieran escuelas públicas graduadas en Mount Carroll, ^{[ 1 ]} y en una época en que la población pionera no percibía ampliamente la necesidad de educación. ^{[ 2 ]} En la década de 1850, junto con el auge nacional de la educación primaria, también hubo una tendencia hacia la educación superior femenina a través de seminarios y escuelas normales , particularmente en el Medio Oeste. ^{[ 3 ]} Sin embargo, tales instituciones se consideraban un fenómeno inusual en el oeste de Illinois. En ese momento, había pocas instituciones de formación de maestros en la región, y existía una oposición generalizada a la educación superior para las mujeres. ^{[ 2 ]} Además, la novedad de que las mujeres triunfaran en los negocios fue fuente de considerable hostilidad por parte de la comunidad local. ^{[ 4 ]} Desde su fundación, hubo frecuentes predicciones de que el seminario fracasaría. ^{[ 5 ]}

La Asamblea General de Illinois otorgó la carta fundacional al Seminario Mount Carroll el 18 de junio de 1852. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Esta ley fue redactada por el juez John Wilson, entonces secretario del tribunal del condado de Carroll y un firme defensor de la educación, y fue presentada por el representante estatal William T. Miller de Mount Carroll. ^{[ 8 ]} La junta directiva original estaba compuesta por nueve miembros, incluido Wilson. ^{[ 8 ]}

El seminario ya existía sobre el papel, por lo que era necesario encontrar maestros. El juez Wilson se carteó con Isaac Nash, un acaudalado granjero del condado de Saratoga, Nueva York . ^{[ 8 ]} En ese momento, Frances Wood (más tarde Frances Shimer) y Cindarella Gregory , recién graduadas de la Escuela Normal del Estado de Nueva York , se hospedaban en la casa de Nash . ^{[ 9 ]} Wood sufría de tuberculosis y buscaba un cambio de clima. ^{[ 10 ]} Ambas fueron persuadidas para ser las maestras fundadoras del nuevo seminario.

A la llegada de Gregory y Wood a Mount Carroll, las clases comenzaron en una sola sala de la iglesia presbiteriana el 11 de mayo de 1853, con 11 estudiantes. ^{[ 9 ]} La matrícula aumentó durante el año, y la escuela se trasladó a otra ubicación temporal en el más amplio Edificio Ashway. Cuando la escuela abrió en su propio edificio en octubre de 1854, había 75 estudiantes. ^{[ 6 ] [ 9 ]} El Seminario ahora tenía maestros y estudiantes, además de existencia legal, por lo que era necesario que tuviera una ubicación física. Para este fin se utilizó un sistema de financiación por suscripción, ofreciéndose acciones de $5 como inversiones que generarían un interés del 6% "hasta que el consejo de administración declare dividendos, con cargo a las ganancias derivadas de dicho seminario". ^{[ 11 ]} Se suscribieron 548 acciones, lo que habría ascendido a $2,740; sin embargo, se llegó a recaudar en efectivo menos de la mitad de esta cantidad ($960.75). ^{[ 8 ]} Se adquirieron cinco acres a un costo de $500 aunque el terreno había sido valorado previamente en solo $7.50 por acre; el precio de venta se disparó tan pronto como se sospechó la intención de construir el seminario allí. ^{[ 12 ]} El edificio del seminario se construyó a un costo de $4,500, en gran parte a crédito. ^{[ 12 ]} Se contrajeron deudas adicionales para el mobiliario, comprado por Wood y Gregory en Nueva York por aproximadamente $2,000. Este creciente nivel de deuda fue una fuente de desánimo sustancial para los fundadores. ^{[ 5 ]}

La escuela no se organizó formalmente bajo su estatuto hasta octubre de 1854, ya que la relación inicial de "patrocinio" ^{[ 8 ]} entre los fundadores y Shimer y Gregory había sido informal. Tras su organización, el Seminario fue gobernado formalmente por un Consejo de Administración, integrado por los nueve fundadores nombrados en el estatuto de 1852. Sin embargo, este arreglo duró poco.

En 1855, temiendo que la escuela fracasara por falta de ingresos por suscripciones, los fundadores vendieron sus acciones a los maestros Wood y Gregory. Esto se acordó en condiciones favorables: el terreno fue donado y los edificios se vendieron a precio de costo, con la condición de que Wood y Gregory continuaran dirigiendo la escuela durante al menos 10 años. ^{[ 6 ] [ 9 ]} La transferencia se hizo efectiva el 30 de marzo de 1855. ^{[ 7 ]} El 25 de febrero de 1867, la legislatura estatal renovó la carta constitutiva de la escuela para reflejar el nuevo acuerdo. ^{[ 7 ]}

Desde 1853 hasta 1896, Frances Shimer fue la directora ejecutiva de la escuela; aunque su título era "Directora", se la considera convencionalmente la primera presidenta del Shimer College. ^{[ 13 ]} Inicialmente, la administración de la escuela se realizaba en sociedad con la copropietaria Cindarella Gregory, quien ejercía como directora académica mientras Frances supervisaba las finanzas. ^{[ 9 ]} En julio de 1870, la sociedad terminó cuando Gregory dejó la escuela para casarse. El Seminario Mount Carroll permaneció posteriormente como propiedad exclusiva de Frances Wood Shimer hasta su jubilación en 1896. ^{[ 14 ]}

La rigurosa supervisión de Frances Shimer fue fundamental para la supervivencia de la escuela. ^{[ 9 ]} Su estricta austeridad en los asuntos financieros mantuvo la solvencia de la institución. ^{[ 15 ]} Durante la mayor parte de su gestión, el seminario no se esforzó por reclutar estudiantes ni solicitar donaciones, concentrando toda su energía en crear una escuela que «mereciera confianza». ^{[ 9 ]} En retrospectiva, el gobierno de Frances Shimer y su sucesor, William Parker McKee, se considera un período de calma y estabilidad sin precedentes en la historia del Shimer College. ^{[ 16 ]}

En 1860 se adoptó un plan de estudios formal. ^{[ 19 ]} A partir de entonces, el Seminario Mount Carroll funcionó de manera similar a una escuela preparatoria , con un plan de estudios de seis años que podía conducir al alumno a estudios más avanzados. Algunos graduados estaban lo suficientemente bien preparados como para saltarse los primeros años de la universidad. ^{[ 9 ]} Las materias impartidas incluían matemáticas, ciencias naturales y lenguas clásicas. ^{[ 20 ]}

A principios de la década de 1870, el seminario atravesó un período de transición y comenzaron a ofrecerse cursos de estudio especializados, impartidos por instructores especializados. ^{[ 2 ]} Los departamentos especializados de la escuela incluían un departamento de formación de maestros y un departamento de música. ^{[ 9 ]} Una encuesta de 1882 dividió a los 11 graduados de ese año en los programas de formación de maestros, de música y de arte. ^{[ 21 ]}

El departamento de formación de maestros preparaba a las estudiantes para ser maestras, profesión que se consideraba la única adecuada para una mujer fuera del hogar. La demanda de maestras formadas en el Seminario era alta. Al final de cada trimestre, un gran número de estudiantes del seminario encontraban empleo inmediato como maestras, incluso sin graduarse formalmente; en 1877, se informó que 30 de las matriculadas el trimestre anterior habían encontrado trabajo como docentes. ^{[ 22 ]} El programa del departamento de formación de maestros seguía las enseñanzas de David Perkins Page , un influyente teórico pedagógico que también había sido director de la Escuela Normal del Estado de Nueva York cuando Frances Wood y Cindarella Gregory estudiaban allí.

Los programas de música y artes fueron una atracción importante del seminario. ^{[ 9 ] [ 23 ]} El seminario tuvo el primer piano en el condado de Carroll . ^{[ 6 ] [ 9 ]} El programa de música del seminario comenzó con solo 3 estudiantes, pero creció rápidamente. ^{[ 9 ]} Para 1877, el departamento de música tenía 6 instructores, ^{[ 22 ]} y para 1883, el conservatorio tenía casi 40 instrumentos. ^{[ 9 ]} El programa de música en este período fue supervisado por Isabel Dearborn Hazzen, una instructora de canto que se hizo muy conocida en la zona. ^{[ 9 ]} Los programas de música y artes se mantuvieron fuertes incluso después de que el seminario se convirtiera en la Academia Frances Shimer de la Universidad de Chicago en 1896. ^{[ 23 ]} Para la década de 1870, también había un departamento de literatura. ^{[ 24 ]}

En 1878, se creó un departamento de telegrafía con un único instructor. ^{[ 25 ]} El objetivo era brindar a los estudiantes una opción de carrera autosostenible distinta a la docencia. ^{[ 25 ]}

El seminario aceptaba a cualquier alumno dispuesto a aprender, y se dice que acogía a alumnos de tan solo tres años. ^{[ 26 ]} La propia Frances Shimer había comenzado la escuela a los dos años y medio. ^{[ 27 ]} Durante y después de la Guerra Civil estadounidense , la matrícula femenina aumentó mientras que la masculina disminuyó. Ante la escasez de espacio debido a la creciente demanda, el seminario, anteriormente mixto, limitó los estudios residenciales a las mujeres en 1866, ^{[ 9 ]} aunque a algunos hombres todavía se les permitía asistir como alumnos de día. ^{[ 6 ]} A pesar de la intención expresa de reabrir la escuela a los estudiantes varones, siguió siendo una escuela femenina durante todo el período del seminario y no volvió a ser mixta hasta que se estableció el programa moderno del Shimer College en 1950.

La ayuda financiera incluía el equivalente a un programa de trabajo y estudio . La escuela contaba con un Departamento de Trabajo que brindaba a los estudiantes la oportunidad de pagar sus obligaciones de matrícula trabajando. ^{[ 19 ]} Algunos estudiantes varones también fueron aceptados para estos puestos y se les asignaron alojamientos especiales.

También se ofrecían becas completas para ciertas clases de estudiantes. Se otorgaba una beca completa para el departamento de formación de maestros a un maestro de cada municipio del condado de Carroll y a un maestro de cada condado del estado. ^{[ 9 ]} Asimismo, se concedían becas completas a las hijas de soldados fallecidos en la Guerra Civil y becas parciales a las hijas de clérigos. ^{[ 22 ]} Además, en ocasiones se otorgaban becas a los hijos de acreedores como forma de pago.

La ayuda financiera también se presentaba a veces en forma de préstamos. Se otorgaba crédito a "alumnos con un rendimiento académico meritorio" ^{[ 28 ]} , lo que les permitía pagar una parte de su matrícula con pagarés que no generaban intereses durante un año.

La matrícula aumentó de forma gradual pero constante a lo largo del siglo XIX, limitada principalmente por el espacio disponible. En la década de 1870, el promedio era de 125 estudiantes por año.

La vida estudiantil en el Seminario implicaba largas jornadas de clase, que se extendían desde las 8 a. m. hasta que se apagaban las luces a las 9:30 p. m. ^{[ 17 ]} La vida también estaba estructurada por reglas estrictas. Por ejemplo, los estudiantes no podían salir de la escuela sin una solicitud de sus familias, y no se les permitían visitas a menos que sus padres lo aprobaran. ^{[ 17 ]} Muchos alumnos de la escuela eran internos, pero un número significativo eran estudiantes externos que vivían con sus familias cerca. Cuando el seminario abrió formalmente en 1854, los estudiantes externos representaban aproximadamente dos tercios del alumnado. ^{[ 5 ]} A medida que la reputación del seminario crecía, una mayor proporción de estudiantes provenía de lugares más lejanos.

El Seminario tenía varias organizaciones estudiantiles. Una de las primeras fue la Sociedad Neosófica. ^{[ 25 ]} Bajo la administración de Shimer-Joy en 1870 y posteriormente, las organizaciones del campus incluían un Club de Reencuentro (para exalumnos y antiguos estudiantes), un Club Alemán, un Club Misionero, una Sociedad Literaria y la Sociedad Oread. ^{[ 17 ]}

La primera publicación estudiantil fue el Seminary Bell , una revista mensual de ocho páginas iniciada por la Sociedad Neosófica en 1859. ^{[ 25 ]} Durante un tiempo, se publicó desde las oficinas del Carroll County Republican , que habían sido asumidas por un miembro del profesorado llamado Silvernail y un estudiante llamado Ladd. Cuando el Republican se declaró insolvente, la Sra. Shimer adquirió su equipo y lo trasladó al Seminario, donde la impresión fue supervisada por un estudiante llamado George Shaw, quien trabajaba como impresor. Una serie de circunstancias, incluyendo la partida del Sr. Shaw a la Guerra Civil Estadounidense, llevaron al cese de la publicación del Bell en 1862. ^{[ 25 ]}

En 1869, la Sociedad Oread comenzó a publicar la revista Oread , también de publicación mensual. Las páginas de Oread se utilizaban además para publicar anuncios y publicidad de la escuela y su propietario. Los números tenían 16 páginas en 1869 y habían alcanzado las 25 páginas en 1878. ^{[ 25 ] [ 29 ]}

A lo largo del siglo XIX, el campus creció progresivamente a partir del edificio original. Para 1878, se habían construido cuatro edificios, pero los tres primeros se unieron para dar la impresión de un único edificio grande. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Internamente, la construcción buscaba crear un ambiente hogareño, con un gran número de habitaciones pequeñas. ^{[ 32 ]}

El edificio original de ladrillo, construido en 1854, tenía inicialmente dos pisos y medio de altura y 42 x 46 pies (14 m) , y constaba de 20 habitaciones. ^{[ 12 ]} Posteriormente, la altura se aumentó a cuatro pisos. Para 1878, todo el primer piso, que originalmente había tenido siete habitaciones, se había abierto para formar un gran comedor para la comunidad. ^{[ 31 ]} El segundo piso albergaba la biblioteca, la oficina, la sala de recepción y la sala de música. ^{[ 31 ]} Esta biblioteca se estableció en 1867 después de la construcción del tercer edificio, utilizando el espacio que antes ocupaban las aulas. ^{[ 33 ]} Albergaba 3000 libros para 1878, y también era el depósito designado para los documentos oficiales de Washington, D.C. El tercer y cuarto piso del edificio albergaban habitaciones privadas y de almacenamiento en 1878, con una sala de lectura en el tercer piso. ^{[ 31 ]} 

El segundo y tercer edificio se construyeron en 1857 y entre 1865 y 1867, respectivamente. El segundo edificio medía 21 x 60 pies (18 m) , tenía dos pisos y medio de altura y se añadió al sureste del primer edificio. ^{[ 30 ]} La construcción de esta ampliación en 1857 se detuvo debido al Pánico de 1857 , cuando solo se habían completado la mampostería y la carpintería. Wood, Gregory y sus estudiantes trabajaron juntos para completar la construcción a tiempo para el inicio de las clases. ^{[ 9 ]} Este patrón de ahorro de costos se siguió en la expansión posterior de 1865 a 1867. ^{[ 9 ]} 

Los planos de ambos edificios fueron elaborados por Frances Wood Shimer. ^{[ 27 ]} En 1878, estos dos edificios tenían cuatro pisos de altura. En la planta baja albergaban aulas y salas de recitación, así como cuatro habitaciones privadas para jóvenes empleados en el Departamento de Trabajo. ^{[ 31 ]} El segundo y tercer piso contenían dormitorios, y el cuarto piso estaba destinado a estudios y salas para la práctica musical. ^{[ 31 ]}

El cuarto edificio, terminado en 1876, tenía cinco pisos de altura. Era conocido como el "Salón Este". ^{[ 34 ]} El primer piso albergaba dependencias como la cocina, la sala de calderas y la lavandería. El segundo piso estaba ocupado, a un lado, por las salas de música y, al otro, por el despacho del director y la enfermería. El tercer y cuarto piso estaban ocupados por las habitaciones de los estudiantes, y el quinto piso incluía una sala para tomar el sol, salas para practicar música y grandes depósitos de agua. ^{[ 31 ]}

Los terrenos del campus comenzaron en 1854 con 5 acres (20 000 m² ⁾ de tierra baldía que había sido utilizada como campo de trigo. [ ^{12 ] Para} 1883, el campus abarcaba 25 acres (10 ha) , gran parte de ella plantada con árboles frutales. ^{[ 9 ]} El paisajismo siguió el estilo de jardinería paisajista de Andrew Jackson Downing , quien abogaba por paisajes que crearan imágenes bellas o pintorescas, para crear una imagen idealizada de la vida rural. ^{[ 32 ]} Los huertos y viñedos que ocupaban gran parte de los terrenos tenían propósitos tanto prácticos como recreativos. ^{[ 32 ]} Sus productos no se vendían, sino que se utilizaban enteramente para alimentar a la "familia del Seminario".  

Además de los edificios principales, había numerosas dependencias. Una de ellas era la casa del molino de viento, cerca del edificio principal y de forma octogonal. Esta extraía agua de un pozo de 40 metros (130 pies) de profundidad. ^{[ 31 ]} El mapa de Sanborn de 1894 también muestra neveras, gallineros y graneros. ^{[ 32 ]} 

En la década de 1880, Frances Shimer se preocupó por la viabilidad futura de la escuela e hizo repetidos esfuerzos para asegurar una dotación. ^{[ 35 ]} En 1886 ofreció ceder el seminario a la Unión Cristiana Femenina por la Templanza con la condición de que se recaudara una dotación. ^{[ 36 ]} Se hizo una propuesta similar a las mujeres bautistas de Illinois en 1887, con el requisito de que aportaran una dotación de 100 000 dólares; aunque se estableció una Sociedad de Mujeres para servir como vehículo para esto, los fondos nunca se recaudaron. ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}

Los esfuerzos personales de Frances Shimer para proporcionar fondos de dotación también se vieron frustrados. En un testamento escrito poco antes de su suicidio en julio de 1895, ^{[ 40 ]} su esposo Henry Shimer dejó toda su fortuna a Frances Shimer para que la utilizara con fines educativos. ^{[ 6 ] [ 41 ]} Sin embargo, el testamento fue impugnado con éxito por la familia Shimer, ^{[ 6 ]} y la dotación reducida resultante nunca fue suficiente para proporcionar un apoyo financiero significativo. ^{[ 42 ]} Frances Shimer también esperaba poder proporcionar fondos de dotación de sus naranjales cerca de DeLand, Florida , pero estos fueron destruidos por una fuerte helada en enero de 1895. ^{[ 43 ]}

El 1 de julio de 1896, Frances Shimer transfirió el control del seminario a una junta directiva de 15 miembros , bajo una afiliación con la Universidad de Chicago . ^{[ 14 ]} En ese momento, la escuela tenía un valor estimado de $250,000. ^{[ 41 ]} La afiliación se relacionaba principalmente con los estándares educativos y no incluía ningún apoyo financiero. ^{[ 6 ] [ 14 ] [ 23 ]}

Shimer pasó a ser conocida como la Academia Frances Shimer de la Universidad de Chicago. ^{[ 44 ]} Shimer también adoptó la afiliación de la Universidad de Chicago con la denominación bautista y requirió que al menos dos tercios de la Junta fueran miembros de una iglesia bautista. ^{[ 14 ] [ 45 ]} La composición de la Junta se dividió equitativamente entre representantes de la Universidad de Chicago, graduados del Seminario Mount Carroll y ciudadanos de Mount Carroll. ^{[ 23 ]}

• Charles L. Hostetter, ed. (1913). Enciclopedia histórica de Illinois, volumen 2 .
• Historia del condado de Carroll, Illinois . HF Kett & Co. 1878.
• Patrick H. Moorhead (1983). La presidencia del Shimer College  : 1930 a 1980 (tesis doctoral). Universidad Loyola de Chicago. OCLC 9789513 . 
• Winona Branch Sawyer (1901). Frances Shimer, 1826-1901 (Vida y obra de la Sra. Shimer). págs. 9–27 . 

• seminarios femeninos
• Historia del Shimer College
• Monte Carroll, Illinois

42°05′33″N 89°58′38″O / 42.09245°N 89.97710°O / 42.09245; -89.97710