Locura de montaña

En 1984, Scott Fischer , Wes Krause y Michael Allison, todos guías de montaña, cofundaron Mountain Madness. Aunque Fischer había decidido a principios de la década de 1970 que algún día tendría un servicio de guías llamado Mountain Madness, los fundadores no constituyeron la empresa hasta 1984. Fischer se encargó de las operaciones en Seattle, mientras que Krause concentró sus esfuerzos en África . Allison pronto vendió su participación a sus socios para poder dedicarse a otros intereses. ^{[ 1 ]}

Mientras dirigía Mountain Madness, Fischer se hizo famoso por sus ascensos a las montañas más altas del mundo sin oxígeno suplementario. Él y Wally Berg fueron los primeros estadounidenses en alcanzar la cima del Lhotse , la cuarta montaña más alta del mundo (8516 m), ubicada junto al Everest . ^{[ 2 ]} Fischer y Ed Viesturs fueron los primeros estadounidenses en alcanzar la cima del K2 (8611 m), en el Karakórum de Pakistán , sin oxígeno suplementario. ^{[ 3 ]}

Durante su gestión de Mountain Madness, Fischer lideró iniciativas sociales y ambientales para ayudar a las personas en los países que Mountain Madness visitó. Como líderes de la Expedición Ambiental Sagarmatha de 1994, Fischer y Rob Hess coronaron el Monte Everest sin oxígeno suplementario. Ese mismo año, el American Alpine Club otorgó el Premio de Conservación David Brower, un premio anual que reconoce el liderazgo y el compromiso con la preservación de las regiones montañosas en todo el mundo, a todos los miembros de la expedición. ^{[ 4 ]} Fischer también lideró la expedición Climb for CARE de 1996 al Monte Kilimanjaro (5895 m) en África. Esta iniciativa recaudó casi un millón de dólares para la organización de ayuda humanitaria. ^{[ 5 ]}

Después de 23 años de montañismo y 12 años guiando Mountain Madness, Fischer murió en el desastre del Monte Everest de 1996 mientras dirigía una expedición y descendía de la cima. ^{[ 6 ]}

En 1997, un año después de la muerte de Scott Fischer, Keith y Christine Boskoff compraron Mountain Madness. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} En 1999, Keith falleció, dejando a su viuda Christine a cargo de Mountain Madness. ^{[ 7 ]} Ella dirigió expediciones durante aproximadamente tres meses ese año y planeaba celebrar el año 2000 en la cima del Monte Kilimanjaro , con un grupo de clientes escaladores. ^{[ 10 ]}

Mountain Madness amplió su oferta de viajes de aventura para incluir un nuevo tipo de viajes: las "excursiones de aventura" que incluyen opciones de senderismo y escalada. ^{[ 9 ]} La compañía obtuvo una acreditación de la Asociación Estadounidense de Guías de Montaña ^{[ 11 ]} como muestra de su compromiso con "altos estándares técnicos, programas sólidos y un personal de calidad compuesto por instructores y guías de escalada comprometidos y dinámicos". ^{[ 12 ]}

Nueve años después de asumir el cargo de propietaria y líder de Mountain Madness, en el otoño de 2006, Christine Boskoff y Charlie Fowler , otro conocido escalador estadounidense y guía de Mountain Madness, fallecieron en una avalancha mientras escalaban cerca del Monasterio de Lenggu en la montaña Genyen , en la provincia de Sichuan , en el suroeste de China . ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

La pérdida de ambos propietarios de la empresa supuso nuevos retos para Mountain Madness, por lo que en 2008, Mark Gunlogson, quien comenzó a trabajar como guía para Mountain Madness en 1993, tomó las riendas. Desde el año 2000, había sido el gerente de operaciones comerciales de la empresa, y actualmente es el presidente y propietario mayoritario. Mountain Madness continúa operando como una empresa de viajes de aventura internacional reconocida y respetada. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} Mountain Madness se centra actualmente en expediciones a las Siete Cumbres , en escuelas de montañismo y en senderismo. ^{[ 20 ]}