ContraPest

ContraPest es un método de control de plagas basado en anticonceptivos que provoca infertilidad en ratas pardas y negras . Fue creado originalmente para complementar las estrategias existentes de control de roedores y se formula como un líquido dulce que resulta atractivo para las ratas. ^{[ 1 ]} Es desarrollado por la empresa de biotecnología estadounidense SenesTech . ^{[ 2 ]}

ContraPest no esteriliza a las ratas de forma permanente; por lo tanto, se requiere un suministro continuo del producto para que sea efectivo. ^{[ 3 ]} En pruebas de campo , SenesTech afirma que el uso de ContraPest condujo a una reducción de las poblaciones de ratas de aproximadamente un 40 % durante un período de 12 semanas o más. ^{[ 2 ]} En agosto de 2016, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos aprobó ContraPest para uso comercial. ^{[ 4 ]}

La fórmula fue desarrollada originalmente por las Dras. Loretta Mayer y Cheryl Dyer como parte de un programa de investigación sobre enfermedades cardíacas en mujeres posmenopáusicas utilizando ratones menopáusicos. ^{[ 5 ]} El primer ingrediente activo de ContraPest es el 4-vinilciclohexeno diepóxido (VCD), que causa la destrucción del folículo antral durante la foliculogénesis en el ovario femenino. ^{[ 6 ] [ 7 ]} ContraPest también contiene triptolida , que, según se ha informado, reduce la fertilidad de las ratas macho al disminuir la motilidad y viabilidad de los espermatozoides . ^{[ 2 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Estudios realizados por SenesTech afirman demostrar que el consumo prolongado de ContraPest provocó una disminución significativa de la fertilidad en ratas. Las ratas expuestas a ContraPest durante 50 días experimentaron infertilidad que duró hasta 100 días, con camadas reducidas en aquellas que aún podían reproducirse. ^{[ 1 ]}

Un ensayo de laboratorio a corto plazo realizado en 2020 con ratas negras adultas silvestres capturadas en Hawái indicó que la exposición al cebo ContraPest produjo una inhibición reproductiva completa durante al menos 15 días consecutivos antes del apareamiento y a lo largo de un ciclo reproductivo de 43 días. El efecto persistió durante un segundo ciclo reproductivo, con una supresión parcial evidente en un tercer ciclo. Sin embargo, la fertilidad se recuperó en el cuarto ciclo. No se sabe con certeza si el efecto anticonceptivo afecta a machos o hembras, dado que el tratamiento afecta a ambos sexos. La reproducción del grupo de control no fue del 100%, posiblemente debido a factores como la adaptación al cautiverio o la fertilidad incompleta en la población de origen. ContraPest no indujo infertilidad permanente, lo que sugiere que es un anticonceptivo y no un esterilizante. ^{[ 10 ]}

Los estudios de toxicidad de ContraPest en otros animales han revelado pocos efectos adversos. Los ingredientes activos se metabolizan rápidamente, generalmente en 15 minutos. Por lo tanto, si un perro o un gato consumiera una rata que hubiera ingerido ContraPest recientemente, podría experimentar infertilidad temporal como efecto secundario menor. ^{[ 1 ]}

La ciudad de Washington D. C. estaba utilizando un suministro de 5000 unidades de ContraPest para cuatro años, que se usaría en los ocho distritos de la ciudad en un intento por combatir el aumento de la población de ratas en 2020. ^{[ 11 ]} Los medios locales informaron que el distrito no estaba seguro de las afirmaciones iniciales de la compañía sobre el éxito en el control de ratas. ^{[ 12 ]} Los ensayos en el sistema de metro de la ciudad de Nueva York han sugerido la eficacia de ContraPest para reducir las poblaciones de ratas pardas. ^{[ 10 ]}

En 2024, un proyecto de ley del Ayuntamiento de Nueva York propuso la distribución de gránulos anticonceptivos, incluido ContraPest, para esterilizar ratas macho y hembra en áreas designadas, con el objetivo de reducir la población de ratas. ^{[ 13 ]} El 26 de septiembre, el ayuntamiento aprobó programas piloto para el uso del anticonceptivo con el fin de reducir la población de roedores. La iniciativa marcó un posible cambio en la estrategia de larga data de la ciudad contra la infestación de ratas y se inspiró en la muerte de Flaco el Búho , que generó preocupación sobre los efectos del veneno para ratas. ^{[ 14 ]}