Foto policial

Una foto policial ( o foto de fichaje ) es un retrato fotográfico de una persona de los hombros hacia arriba, generalmente tomada después de su arresto. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El propósito principal de la foto policial es permitir que las fuerzas del orden tengan un registro fotográfico de un individuo arrestado para facilitar su identificación por parte de las víctimas, el público y los investigadores. Sin embargo, en Estados Unidos , algunos empresarios han comenzado recientemente a monetizar estos registros públicos a través de la industria editorial de fotos policiales .

La práctica de fotografiar a delincuentes comenzó en la década de 1840, pocos años después de la invención de la fotografía , pero no fue hasta 1888 cuando el policía francés Alphonse Bertillon estandarizó el proceso.

«Mug» es un término de jerga inglesa para « cara », que data del siglo XVIII. ^{[ 3 ]} Mug shot puede significar, de forma más amplia, cualquier foto pequeña de una cara utilizada por cualquier motivo. ^{[ 4 ]}

Una foto policial típica consta de dos partes: una de perfil y otra frontal. El fondo suele ser liso para evitar distracciones. Estas fotos pueden recopilarse en un álbum para identificar al delincuente. En casos de gran repercusión mediática, también pueden publicarse en los medios de comunicación .

Las primeras fotos de prisioneros tomadas para uso policial podrían haberse tomado en Bélgica en 1843 y 1844. ^{[ 5 ]} En Australia, la policía de Sídney ya fotografiaba a criminales en 1846. ^{[ 6 ]} En el Reino Unido, la policía de Liverpool ^{[ 7 ]} y Birmingham ^{[ 8 ]} lo hacían en 1848. En 1853, el Departamento de Policía de Filadelfia tenía una galería donde se exhibían daguerrotipos de criminales. ^{[ 9 ]} y el Departamento de Policía de Nueva York tenía lo mismo en 1857. ^{[ 5 ]}

La Agencia Nacional de Detectives Pinkerton comenzó a utilizarlas en carteles de búsqueda en los Estados Unidos. Para la década de 1870, la agencia había acumulado la mayor colección de fotos policiales en los EE. UU. ^{[ 10 ]}

Es posible que la disposición en parejas se haya inspirado en los retratos carcelarios que Alexander Gardner tomó en 1865 de los acusados ​​de conspiración en el juicio por el asesinato de Lincoln , aunque las fotografías de Gardner eran retratos de cuerpo entero, con solo las cabezas giradas para las tomas de perfil.

Tras la derrota de la Comuna de París en 1871, la Prefectura de Policía de París contrató al fotógrafo Eugène Appert para que retratara a los presos condenados. En 1888, Alphonse Bertillon inventó la fotografía policial moderna, que muestra el rostro completo y el perfil, estandarizando la iluminación y los ángulos. Lo hizo especialmente con su expediente anarquista . ^{[ 11 ]}

Este sistema pronto fue adoptado en toda Europa, y en Estados Unidos y Rusia. ^{[ 12 ]}

En ocasiones, se exige a la persona detenida que sostenga un cartel con su nombre, fecha de nacimiento, número de identificación de la detención, peso y otra información relevante. Con la fotografía digital, la fotografía se vincula a un registro de la base de datos relativo a la detención. En algunas jurisdicciones, no es obligatorio tomar fotografías policiales, sobre todo en el caso de personas de alto perfil ya conocidas por el público en general. ^{[ 13 ]}

Las fotos policiales se han incorporado con frecuencia a los carteles de búsqueda , incluidos los de la lista de los diez fugitivos más buscados del FBI .

En Estados Unidos, a principios del siglo XXI, se desarrolló una industria en línea en torno a la publicación y eliminación de fotografías policiales de sitios web de Internet.

El sistema legal estadounidense ha sostenido durante mucho tiempo que las fotos policiales pueden tener un efecto negativo en los jurados. El Tribunal de Apelaciones del Circuito del Distrito de Columbia de los Estados Unidos dictaminó: «La fotografía doble, con tomas frontales y de perfil una al lado de la otra, es tan común, desde los carteles de "se busca" en la oficina de correos, las películas y la televisión, que la inferencia de que la persona involucrada tiene antecedentes penales, o al menos ha tenido problemas con la policía, es natural, quizás automática». ^{[ 14 ]}

Según el Manual de Evidencia de Massachusetts (pág.  617), "Debido al riesgo de perjuicio para el acusado inherente a la admisión de fotografías del tipo 'foto policial', los jueces y fiscales están obligados a 'utilizar medios razonables para evitar llamar la atención del jurado sobre la fuente de dichas fotografías utilizadas para identificar al acusado ' " . En otra parte, cita una sentencia en Commonwealth v. Martin que establece que "la admisión de la foto policial de un acusado está 'cargada de caracterizar al acusado como un delincuente habitual ' " .

Otros estados tienen reglas similares. Por ejemplo, Illinois especifica que todas las fotos policiales y la información de la reserva deben ser censuradas. ^{[ 15 ]}

Un álbum de fichas policiales es una colección de fotografías de delincuentes, generalmente fotos tomadas al momento de su arresto. Un testigo presencial de un delito, con la ayuda de las fuerzas del orden, utiliza un álbum de fichas policiales para intentar identificar al perpetrador. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Las investigaciones han demostrado que las fotos agrupadas generan menos falsos positivos que la presentación individual de cada foto. ^{[ 18 ]}

Mug book también tiene un significado en genealogía e historia , refiriéndose a historias biográficas locales publicadas en los EE. UU. a finales del siglo XIX. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

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• Vídeo de Bruzz: las fotos policiales más antiguas del mundo datan de 1843.