Asesinato de Sulaiman bin Hashim

En la madrugada del 31 de mayo de 2001, el futbolista nacional de Singapur de 17 años, Sulaiman bin Hashim (4 de junio de 1983 - 31 de mayo de 2001), junto con dos amigos, fueron atacados por un grupo de ocho jóvenes de la pandilla 369, conocida como Salakau , mientras caminaban por South Bridge Road , Clarke Quay , Singapur . Sulaiman fue agredido brutalmente por la pandilla, mientras que sus dos amigos lograron escapar. Durante el ataque, Sulaiman sufrió 13 puñaladas, dos de ellas mortales; falleció a consecuencia de ellas. El caso fue clasificado como asesinato ^{[ 3 ]} y, en los siguientes 13 meses, seis de los miembros de la pandilla (incluido el cabecilla) fueron arrestados y finalmente condenados a prisión y a recibir azotes por homicidio culposo , disturbios y lesiones graves. Sin embargo, hasta el día de hoy, los dos agresores restantes nunca han sido capturados.

La noche del 30 de mayo de 2001, diez miembros malayos de la banda Salakau se reunieron en una discoteca en Mohamed Sultan Road para celebrar el 18 cumpleaños de un compañero, Muhammad Syamsul Ariffin bin Brahim (apodado "Aki"). A ellos se unieron las novias de los miembros de la banda Salakau. Después, a las 3 de la madrugada del 31 de mayo de 2001, fueron a tomar algo a una cafetería cerca de River Valley Road. Más tarde, la banda decidió lanzar un ataque sorpresa contra los miembros de la banda rival 303 (Sakongsa) que merodeaban por Boat Quay . Ocho de los miembros iniciaron el ataque, mientras que los dos restantes, identificados únicamente como Mohamad Khairsofian (apodado "Pian") y Sofian (apodado "Yan") en los documentos judiciales, se fueron a casa con sus novias.

Mientras tanto, Sulaiman bin Hashim, futbolista juvenil de 17 años y estudiante del ITE , caminaba por South Bridge Road con sus dos amigos y compañeros futbolistas Muhammad Shariff bin Abdul Samat ^{[ 4 ]} y Mohamed Imran bin Mohamed Ali , ambos de 17 años, hacia la estación de MRT City Hall . Fue entonces cuando los miembros de la pandilla Salakau los vieron mientras caminaban por el otro lado de la calle buscando a miembros de pandillas rivales. Liderados por Norhisham bin Mohamad Dahlan , de 21 años (apodado "Baby"), los miembros de la pandilla Salakau cruzaron la calle y se acercaron a los tres chicos por detrás.

Norhisham preguntó entonces a los tres chicos (tras percatarse de la presencia de la pandilla por detrás) en malayo a qué pandilla pertenecían. Sin embargo, antes de que pudieran responder, Norhisham golpeó a uno de los chicos, Sulaiman, y lo agredió junto con los otros siete miembros de la pandilla delante de varios testigos. Shariff también fue atacado brevemente y apuñalado por la espalda, pero logró escapar junto con Imran. Ambos llegaron a la comisaría más cercana para pedir ayuda. Cuando llegó la ayuda, Sulaiman, que había sido brutalmente agredido por la pandilla, fue encontrado inconsciente fuera de un pub con un total de trece puñaladas en el cuello, las piernas, los hombros, el pecho y la cabeza, además de graves lesiones craneales y hematomas en el cuerpo. Sulaiman fue declarado muerto a las 5 de la mañana en el Hospital General de Singapur . ^{[ 5 ]}

Una autopsia realizada por el patólogo forense Dr. Paul Chui reveló que fueron las dos puñaladas —una en el cuello y otra en el pecho— las que mataron a Sulaiman. ^{[ 6 ]} La víctima, Sulaiman, y sus dos amigos que fueron emboscados no pertenecían a ninguna pandilla. Sulaiman era el tercero de siete hermanos. Shariff, hijo del excapitán de la selección nacional de Singapur, Samad Allapitchay , fue hospitalizado por su herida y sobrevivió; fue dado de alta el 2 de junio de 2001. Shariff, junto con Imran, se convertirían más tarde en testigos clave de la fiscalía contra los miembros de la pandilla acusados ​​del asesinato de Sulaiman. ^{[ 7 ] [ 6 ] [ 8 ]}

El juicio de Fazely y Khairul comenzó el 8 de mayo de 2002 (un día antes de la sentencia de Hasik). Fazely estuvo representado por los abogados BJ Lean y Amarick Gill Singh, mientras que Khairul estuvo representado por el veterano abogado Subhas Anandan (1947-2015) y otro abogado, Anand Nalachandran. El caso fue visto ante el entonces Comisionado Judicial (JC) Choo Han Teck en el Tribunal Superior .

En su defensa, ambos jóvenes declararon que no tenían intención de asesinar a Sulaiman y que simplemente los acompañaron, pensando que la intención de la pandilla era golpear a miembros de pandillas rivales como solían hacer. Afirmaron que nunca habían usado armas en peleas anteriores y que desconocían hasta el ataque que su líder, Norhisham, y otros dos, Syamsul Ariffin y Sharulhawzi, estaban armados con cuchillos (fueron ellos quienes apuñalaron a Sulaiman durante el ataque). La fiscalía, integrada por el fiscal adjunto Ng Cheng Thiam y el fiscal adjunto Imran Abdul Hamid, refutó su defensa argumentando que, de hecho, sabían que algunos de sus compañeros de pandilla estaban armados.

El 8 de julio de 2002, al término del juicio, el juez Choo absolvió a ambos jóvenes del cargo de asesinato y, en su lugar, los declaró culpables de disturbios, según el artículo 147 del Código Penal , condenándolos a cinco años de prisión y doce azotes cada uno, con efecto retroactivo a las fechas de sus respectivas detenciones. En su sentencia, el juez Choo determinó que la intención común de la pandilla era encontrar a miembros de pandillas rivales y agredirlos, y que no todos los integrantes de la pandilla estaban armados. Asimismo, declaró no estar convencido de que los jóvenes hubieran visto a los demás apuñalar a Sulaiman con cuchillos, ni de que, incluso si continuaron agrediendo a la víctima tras ser apuñalada, tuvieran la intención de causarle la muerte o lesiones graves con armas peligrosas. ^{[ 21 ] [ 22 ]} En sus palabras, JC Choo reiteró en su sentencia sobre la gravedad del crimen al dictar la condena contra Fazely y Khairul: « En casos como este, donde una vida joven e inocente es asesinada sin sentido, la retribución de la ley debe infligirse con rapidez y firmeza, pero apropiadamente, contra los diversos delincuentes y la diversa naturaleza de su crimen ». ^{[ 23 ]}

La fiscalía apeló la absolución de los dos jóvenes, pero el Tribunal de Apelación estuvo de acuerdo con la decisión del juez JC Choo de absolver a los dos jóvenes del cargo de asesinato y desestimó la apelación de la fiscalía; sin embargo, los tres jueces —el juez del Tribunal Superior Tan Lee Meng , el juez de apelación Chao Hick Tin y el presidente del Tribunal Supremo Yong Pung How— que conocieron la apelación opinaron que tanto Fazely como Khairul habían cometido un delito más grave al causar lesiones graves voluntariamente a Sulaiman, basándose en su revisión de las demás lesiones físicas encontradas en la víctima y, por lo tanto, condenaron a ambos jóvenes por ese delito en particular y aumentaron sus sentencias a 7 años de prisión y 12 azotes con vara. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

El 30 de junio de 2002, poco más de un año después de la muerte de Sulaiman, Norhisham fue arrestado en Malasia y extraditado a Singapur para ser juzgado por causar la muerte de Sulaiman. ^{[ 26 ]}

Inicialmente acusado de asesinato, Norhisham luego se declaró culpable de un cargo menor de homicidio culposo que no constituye asesinato. El 25 de julio de 2003, a pesar de las insistencias de la fiscalía para que Norhisham fuera sentenciado a cadena perpetua y 24 azotes con vara, el juez Woo Bih Li en cambio sentenció a Norhisham a 10 años de prisión y 16 azotes con vara y retrocedió la sentencia a la fecha de su arresto en Malasia, ^{[ 27 ] [ 28 ]} sobre la base de que a pesar de su mayor culpabilidad en comparación con la de Hasik; Norhisham, quien fue condenado por el mismo delito (usó un cuchillo para apuñalar a Sulaiman mientras Hasik no estaba armado, lo que hizo que Norhisham tuviera un papel más letal que Hasik en la muerte de Sulaiman), a diferencia de Hasik (quien ya había sido condenado por un delito violento, como se mencionó anteriormente), no tenía antecedentes penales por delitos violentos (había sido condenado previamente por robo de vehículos y consumo de drogas). Debido a esto, el juez Woo declaró que consideraba que el líder de la pandilla no debía ser tratado como alguien con antecedentes de delitos violentos (en referencia a Hasik, quien tenía un historial violento).

Por ello, el juez Woo consideró inapropiado imponer una pena de cadena perpetua a Norhisham y, por lo tanto, lo sentenció a la siguiente pena máxima de 10 años de prisión a partir de la fecha de su arresto (30 de junio de 2002), además de 16 azotes con vara. ^{[ 29 ]} La apelación de la fiscalía para que la sentencia de 10 años de prisión de Norhisham se aumentara a cadena perpetua fue posteriormente desestimada por el Tribunal de Apelación el 23 de septiembre de 2003. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

A continuación se detallan las condenas y sentencias recibidas por los miembros de la banda de Salakau (excepto los dos miembros prófugos Syamsul Ariffin y Sharulhawzi) por su participación en la muerte de Sulaiman, ordenadas de la sentencia más severa a la más leve:

• Muhamad Hasik bin Sahar , de 21 años: declarado culpable de homicidio culposo que no constituye asesinato, condenado a cadena perpetua y 16 azotes con vara.
• Norhisham bin Mohamad Dahlan , de 21 años (el líder de la banda): declarado culpable de homicidio culposo que no constituye asesinato, condenado a 10 años de prisión y 16 azotes con vara.
• Fazely bin Rahmat , de 20 años, fue condenado inicialmente por el Tribunal Superior a 5 años de prisión y 12 azotes por disturbios. Posteriormente, el Tribunal de Apelación lo declaró culpable de causar lesiones graves voluntariamente y lo condenó a 7 años de prisión y 12 azotes.
• Khairul Famy bin Mohamed Samsudin , de 19 años, fue condenado inicialmente por el Tribunal Superior a 5 años de prisión y 12 azotes por disturbios. Posteriormente, el Tribunal de Apelación lo declaró culpable de causar lesiones graves voluntariamente y lo condenó a 7 años de prisión y 12 azotes.
• Mohammad Fahmi bin Abdul Shukor , de 18 años: declarado culpable de disturbios, condenado a 3 años de prisión y 6 azotes con vara.
• Mohammad Ridzwan bin Samad , de 20 años: declarado culpable de disturbios, condenado a 3 años de prisión y 6 azotes con vara.
• Muhammad Syamsul Ariffin bin Brahim , 18 años: NINGUNO (prófugo desde el 31 de mayo de 2001)
• Sharulhawzi bin Ramly , edad desconocida: NIL (prófugo desde el 31 de mayo de 2001)

El caso de Sulaiman fue recreado en la serie policíaca True Files el 25 de junio de 2006 como el decimotercer y último episodio de la cuarta temporada, centrándose especialmente en el proceso judicial contra Fazely y Khairul por asesinato. En el episodio, se omitieron las fotografías reales de los culpables detenidos (algunos de los cuales fueron liberados en ese momento) para proteger sus identidades. De igual manera, a los miembros de la banda capturados se les mencionó únicamente por sus nombres de pila a lo largo del episodio para ocultar sus identidades completas. La serie policíaca de 5 temporadas (que consta de 62 episodios) está disponible en meWATCH (anteriormente llamada Toggle ) desde el 5 de febrero de 2016 y actualmente se puede ver en el sitio web. ^{[ 6 ]}

Tras el incidente, según el abogado de Khairul, Subhas Anandan, quien fue entrevistado en pantalla durante el episodio, reveló que Khairul había expresado remordimiento por lo sucedido y le había confesado a Subhas que sentía tristeza y pesar por la muerte de Sulaiman y por haberlo confundido con un miembro de una banda rival, pero que ya era demasiado tarde para arrepentirse. Subhas había mencionado en otra ocasión que había reprendido a Khairul por atreverse a golpear a una persona estando en grupo, pero se abstuvo de reprenderlo más antes de decir que, si bien era positivo que Khairul se hubiera arrepentido de sus acciones, eso no devolvería la vida que ya se había perdido.

Se informó que la muerte prematura de Sulaiman fue una gran pérdida y una tragedia para la selección nacional sub-18, así como para sus compañeros y amigos, quienes tenían grandes expectativas sobre el futuro de Sulaiman debido a su excepcional talento y habilidades. ^{[ 32 ]} La Asociación de Fútbol de Singapur (FAS) y NTUC Income también donaron $20,000 como muestra de buena voluntad a la familia de Sulaiman y ofrecieron sus condolencias, con la esperanza de que este gesto anime aún más a los dos hermanos menores de Sulaiman, entonces futbolistas de nivel nacional, a continuar practicando este deporte. ^{[ 2 ]}

Shariff continuó jugando al fútbol, ​​llegando a ser profesional e incluso representando brevemente a la selección nacional absoluta de Singapur. También estuvo casado y tuvo una hija entre 2015 y 2016, pero falleció de un ataque al corazón a los 36 años el 10 de febrero de 2020. ^{[ 4 ] [ 33 ] [ 34 ]} Se desconoce el destino del otro amigo de Sulaiman, Mohamed Imran bin Mohamed Ali.

Un artículo de 2021 de The Smart Local nombró el asesinato de Sulaiman como uno de los 9 crímenes más terribles que conmocionaron a Singapur en la década de 2000. ^{[ 35 ]}

Al 15 de junio de 2021, con la excepción de Hasik, se confirmó la liberación de los demás miembros de la banda encarcelados por su participación en la muerte de Sulaiman tras cumplir sus respectivas condenas (entre 3 y 10 años). Hasik, quien cumplió cadena perpetua desde el 15 de junio de 2001 (fecha de su arresto), ya ha cumplido al menos 20 años de su condena y posiblemente aún se encontraba en prisión a la espera de su libertad condicional, dependiendo de si cumplía con los requisitos. Syamsul Ariffin y Sharulhawzi siguen prófugos hasta la fecha.

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