Multiple independently targetable reentry vehicle

A multiple independently targetable reentry vehicle (MIRV) is an exoatmosphericballistic missile payload containing several warheads, each capable of being aimed to hit a different target. The concept is almost invariably associated with intercontinental ballistic missiles carrying thermonuclear warheads, even if not strictly being limited to them. An intermediate case is the multiple reentry vehicle (MRV) missile which carries several warheads which are dispersed but not individually aimed. All nuclear-weapon states except Pakistan^[a] and North Korea^[b] are currently confirmed to have deployed MIRV missile systems.

El primer diseño MIRV verdadero fue el Minuteman III , probado con éxito por primera vez en 1968 e introducido en uso real en  1970. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} El Minuteman III llevaba tres ojivas W62 más pequeñas , con rendimientos de aproximadamente 170 kilotones de TNT (710 TJ) cada una en lugar de la única W56 de 1,2 megatones de TNT (5,0 PJ) utilizada en el Minuteman II. ^{[ 8 ]} De 1970 a 1975, Estados Unidos retiraría aproximadamente 550 versiones anteriores del ICBM Minuteman del arsenal del Comando Aéreo Estratégico (SAC) y las reemplazaría con los nuevos Minuteman III equipados con una carga útil MIRV, aumentando su efectividad general. ^{[ 6 ]} La menor potencia de las ojivas utilizadas (W62, W78 y W87) se compensó aumentando la precisión del sistema, lo que le permitió atacar los mismos objetivos duros que el W56, más grande y menos preciso. ^{[ 8 ] [ 9 ]} El MMIII se introdujo específicamente para abordar la construcción soviética de un sistema de misiles antibalísticos (ABM) alrededor de Moscú; el MIRV permitió a los EE. UU. abrumar cualquier sistema ABM concebible sin aumentar el tamaño de su propia flota de misiles. Los soviéticos respondieron agregando MIRV a su diseño R-36 , primero con tres ojivas en 1975, y eventualmente hasta diez en versiones posteriores. Si bien los Estados Unidos eliminaron gradualmente el uso de MIRV en ICBM en 2014 para cumplir con el Nuevo START , ^{[ 10 ]} Rusia continúa desarrollando nuevos diseños de ICBM utilizando la tecnología. ^{[ 11 ]}  

La introducción de la ojiva múltiple (MIRV) provocó un cambio importante en el equilibrio estratégico. Anteriormente, con una ojiva por misil, era concebible construir una defensa que utilizara misiles para atacar ojivas individuales. Cualquier aumento en la flota de misiles del enemigo podía contrarrestarse con un aumento similar en los interceptores. Con la MIRV, un solo misil enemigo nuevo implicaba la necesidad de construir múltiples interceptores, lo que significaba que era mucho menos costoso aumentar el ataque que la defensa. Esta relación coste-beneficio estaba tan sesgada a favor del atacante que el concepto de destrucción mutua asegurada se convirtió en el concepto principal de la planificación estratégica, y los sistemas de defensa antimisiles se limitaron severamente en el Tratado sobre Misiles Antibalísticos de 1972 para evitar una carrera armamentística masiva . ^{[ 12 ]}

In June 2017 the United States finished converting its Minuteman III missiles back to using a single reentry vehicle system, as part of its obligations under the New START treaty.^[13][14]

On November 21, 2024, Russia used a conventionally-armed MIRV system on the Oreshnik intermediate-range ballistic missile to attack the Ukrainian city of Dnipro, marking their first usage in combat.^[15]

The military purpose of a MIRV is fourfold:

• Enhance first-strike proficiency for strategic forces.^[16]
• Providing greater target damage for a given thermonuclear weapon payload. Several small and lower yield warheads cause much more target damage area than a single warhead alone. This, in turn, reduces the number of missiles and launch facilities required for a given destruction level – much the same as the purpose of a cluster munition.^[17]
• With single-warhead missiles, one missile must be launched for each target. By contrast, with a MIRV warhead, the post-boost (or bus) stage can dispense the warheads against multiple targets across a broad area.
• Reduces the effectiveness of an anti-ballistic missile system that relies on intercepting individual warheads.^[18] While an attacking MIRV missile can have multiple warheads (3-12 on United States and Russian missiles), interceptors may have only one warhead per missile. Thus, in both a military and an economic sense, MIRVs render ABM systems less effective, as the costs of maintaining a workable defense against MIRVs would greatly increase, requiring multiple defensive missiles for each offensive one. Decoy re-entry vehicles can be used alongside actual warheads to minimize the chances of the actual warheads being intercepted before they reach their targets. A system that destroys the missile earlier in its trajectory (before MIRV separation) is not affected by this but is more difficult, and thus more expensive to implement.

Los misiles balísticos intercontinentales terrestres MIRV se consideraban desestabilizadores porque tendían a priorizar el ataque inicial . ^{[ 19 ]} El primer misil MIRV del mundo —el Minuteman III estadounidense de 1970— amenazaba con aumentar rápidamente el arsenal nuclear desplegable de EE. UU. y, por lo tanto, la posibilidad de que tuviera suficientes bombas para destruir prácticamente todas las armas nucleares de la Unión Soviética y anular cualquier represalia significativa. Más tarde, EE. UU. temió los MIRV soviéticos porque los misiles soviéticos tenían un mayor peso de lanzamiento y, por lo tanto, podían colocar más ojivas en cada misil que los estadounidenses. Por ejemplo, los MIRV estadounidenses podrían haber aumentado su número de ojivas por misil en un factor de 6, mientras que los soviéticos lo aumentaron en un factor de 10. Además, EE. UU. tenía una proporción mucho menor de su arsenal nuclear en misiles balísticos intercontinentales que los soviéticos. Los bombarderos no podían equiparse con MIRV, por lo que su capacidad no se multiplicaría. Por lo tanto, Estados Unidos no parecía tener tanto potencial para el uso de ojivas múltiples (MIRV) como la Unión Soviética. Sin embargo, Estados Unidos contaba con un mayor número de misiles balísticos lanzados desde submarinos , que podían equiparse con ojivas MIRV, lo que ayudó a compensar la desventaja de los misiles balísticos intercontinentales (ICBM). Precisamente por su capacidad de primer ataque, los misiles MIRV terrestres fueron prohibidos en virtud del acuerdo START II . El START II fue ratificado por la Duma rusa el 14 de abril de 2000, pero Rusia se retiró del tratado en 2002 después de que Estados Unidos se retirara del tratado ABM .

En un MIRV, el motor cohete principal (o propulsor ) impulsa un "bus" hacia una trayectoria de vuelo balístico suborbital de vuelo libre . Tras la fase de propulsión, el bus maniobra utilizando pequeños motores cohete a bordo y un sistema de guiado inercial computarizado . Adopta una trayectoria balística que transportará un vehículo de reentrada con una ojiva a un objetivo y luego libera una ojiva en esa trayectoria. A continuación, maniobra hacia una trayectoria diferente, liberando otra ojiva, y repite el proceso para todas las ojivas. ^{[ 20 ]}

The precise technical details are closely guarded military secrets, to hinder any development of enemy counter-measures. The bus's on-board propellant limits the distances between targets of individual warheads to perhaps a few hundred kilometers.^[21] Some warheads may use small hypersonicairfoils during the descent to gain additional cross-range distance. Additionally, some buses (e.g. the British Chevaline system) can release decoys to confuse interception devices and radars, such as aluminized balloons or electronic noisemakers.

Accuracy is crucial because doubling the accuracy decreases the needed warhead energy by a factor of four for radiation damage and by a factor of eight for blast damage. Navigation system accuracy and the available geophysical information limits the warhead target accuracy. Accuracy is expressed as circular error probable (CEP). This is the radius of the circle that the warhead has a 50 percent chance of falling into when aimed at the center. CEP is about 90–100 m for the Trident II and Peacekeeper missiles.^[22]

Un sistema de vehículos de reentrada múltiple (MRV) para misiles balísticos despliega múltiples ojivas sobre un único punto de impacto, las cuales se dispersan, produciendo un efecto similar al de una bomba de racimo. Estas ojivas no pueden ser atacadas individualmente. La ventaja de un MRV sobre una sola ojiva radica en su mayor efectividad debido a la mayor cobertura; esto incrementa el daño total producido en el centro del patrón, haciéndolo mucho mayor que el daño posible de cualquier ojiva individual en el racimo MRV. Esto lo convierte en un arma eficiente para ataques de área y dificulta la interceptación por misiles antibalísticos debido a la cantidad de ojivas desplegadas simultáneamente. ^{[ 6 ]}

Los diseños mejorados de ojivas permiten el uso de ojivas más pequeñas para una potencia determinada, mientras que los sistemas electrónicos y de guiado mejorados permiten una mayor precisión. Como resultado, la tecnología MIRV ha demostrado ser más atractiva que la MRV para las naciones avanzadas. Los misiles de ojivas múltiples requieren tanto un paquete físico miniaturizado como un vehículo de reentrada de menor masa, ambas tecnologías altamente avanzadas. Por consiguiente, los misiles de una sola ojiva son más atractivos para las naciones con tecnología nuclear menos avanzada o menos productiva. Estados Unidos desplegó por primera vez ojivas MRV en el misil balístico lanzado desde submarino Polaris A-3 en 1964 a bordo del USS Daniel Webster . El misil Polaris A-3 portaba tres ojivas, cada una con una potencia aproximada de 200 kilotones de TNT (840 TJ) . Este sistema también fue utilizado por la Marina Real Británica, que también mantuvo la tecnología MRV con la actualización Chevaline , aunque el número de ojivas en Chevaline se redujo a dos debido a las contramedidas antimisiles incorporadas. ^{[ 6 ]} La Unión Soviética desplegó 3 MRV en el SLBM R-27U y 3 MRV en el ICBM R-36P . Consulte la reentrada atmosférica para obtener más detalles. 

El 21 de noviembre de 2024, como parte de la invasión rusa de Ucrania , Rusia lanzó un misil balístico de alcance intermedio Oreshnik , impactando en Dnipro . ^{[ 23 ]} Funcionarios occidentales declararon que el misil utilizó un sistema MIRV, marcando su primer uso en combate. ^{[ 15 ] [ 24 ]} Se informó que el ataque nocturno mostró seis destellos verticales secuenciales, cada uno compuesto por un grupo de hasta seis proyectiles individuales. ^{[ 25 ]} La fuerza aérea de Ucrania afirmó inicialmente que se utilizó un misil balístico intercontinental (alcance mayor de 5500 km), ^{[ 26 ]} y los medios ucranianos informaron inicialmente que se trataba de un RS-26 Rubezh IRBM con un alcance de 5800 km. Estados Unidos y Rusia confirmaron que era de alcance intermedio (3000–5500 km), ^{[ 26 ]} pero el Pentágono declaró que se basaba en el RS-26 IRBM. ^{[ 15 ]} Fue disparado desde la región de Astracán, a 700 km de distancia. ^{[ 24 ]} El portavoz de la ONU, Stéphane Dujarric, calificó el uso del arma de alcance intermedio como "preocupante e inquietante". ^{[ 27 ]}

Porcelana

• DF-3A (retirado, 3 ojivas)
• DF-4A (retirado, 3 ojivas)
• DF-5B (activo, 3-8 ojivas)
• DF-5C (activo, 10 ojivas)
• DF-31A (activo, 3-5 ojivas)
• DF-31B (activo, 3-5 ojivas)
• DF-41 (activo, hasta 10 ojivas)
• JL-2 (activo, 1-3 ojivas)
• JL-3 (en desarrollo)

Francia

• M4 (retirado, 6 ojivas)
• M45 (retirado, 6 ojivas)
• M51 (activo, 6-10 ojivas)

India

• Agni-V ^{[ 28 ]} (activo, 3-6 (probado) ^{[ 29 ] [ 30 ]} 10–12 (operacional) ^{[ 31 ]} ojivas nucleares)
• Agni Prime ^{[ 32 ]} (activo, 2 ojivas)
• Agni-VI ^{[ 33 ]} (en desarrollo)
• K-6 ^{[ 34 ]} (en desarrollo)

Israel

• Jericho 3 (activo, capacidad sospechada, no anunciado, 2-3 técnicamente posible) ^{[ 35 ]}

Corea del Norte

• Pukguksong-4 (sin confirmar)
• Hwasong-17
• Hwasong-19
• Hwasong-20 (en desarrollo) ^{[ 36 ]}

Pakistán

• Ababeel (in development, 3-8 warheads)^[37][3]

USSR/Russian Federation

• R-36 mod 4 (retired, 10-14 warheads)
• R-36 mod 5 (active, 10 warheads)
• R-29R (active, 3 warheads)
• R-29RK (retired, 7 warheads)
• MR-UR-100 Sotka (retired, 4 warheads)
• UR-100N mod 3 (retired, 6 warheads)
• RSD-10 Pioneer (retired, 3 warheads)
• R-39 Rif (retired, 10 warheads)
• R-29RM Shtil (retired, 4 warheads)
• RT-23 Molodets (retired, 10 warheads)
• R-29RMU Sineva (active, 4 or 10 warheads)
• RS-24 Yars (active, 3-4 warheads)
• R-29RMU2 Layner (active, 4 or 12 warheads)
• RSM-56 Bulava (active 6-10 warheads)
• RS-28 Sarmat (active, 10-15 warheads)
• RS-26 Rubezh (development stopped, 4 warheads)
• BZhRK Barguzin (development stopped, 4-16 warheads)

United Kingdom

• UGM-133 Trident II (active, 8-12 warheads)

United States

• LGM-30 Minuteman III (active, 1-3 warheads, currently carries one warhead)
• UGM-73 Poseidon (retired, 10 or 14 warheads)
• UGM-96 Trident I (retired, 8 warheads)
• LGM-118 Peacekeeper (retired, 10 warheads)
• UGM-133 Trident II (active 8-12 warheads)

• Comparison of ICBMs
• DARPA Falcon Project
• List of ICBMs
• Maneuverable re-entry vehicle (MARV or MaRV)
• Missile Command—1980s video game in which MIRVs must be intercepted
• Multiple Kill Vehicle

• "MIRV: Breve historia de los misiles Minuteman y los vehículos de reentrada múltiple", por Daniel Buchonnet, Laboratorio Lawrence Livermore, febrero de 1976.
• Operación 1964
• La defensa de los Estados Unidos, serie de televisión de cinco partes de CBS de 1981, archivada el 7 de junio de 2011 en Wayback Machine desde Google Video.