Shilajit

Shilajit ( sánscrito : शिलाजित् ) o Shilajatu (शिलाजतु; lit. betún/laca de montaña/roca), es un producto orgánico-mineral de origen predominantemente biológico, formado a gran altitud en montañas rocosas, en grietas y cuevas protegidas. ^{[ 1 ]}

Es un polvo marrón negruzco o un exudado que emerge entre rocas de alta montaña, que se encuentra a menudo en las montañas Altai , las montañas del Cáucaso , el Himalaya (especialmente en India , Pakistán , Nepal y la meseta tibetana ), el Karakórum , las montañas Pamir (principalmente en Gorno-Badakhshan , Tayikistán ) y en Afganistán , Bután , Georgia , India (regiones de Himachal Pradesh y Uttarakhand ), Irán , Kirguistán , Mongolia , Nepal , Rusia , Asia Central y África . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Las personas que viven en estas áreas usan shilajit en la medicina popular y no tradicional (alternativa) ( Ayurveda , china , tibetana ). El shilajit se vende tanto en forma de extracto seco como en suplementos dietéticos , pero hay evidencia limitada de que el shilajit tenga algún efecto beneficioso en la salud humana. ^{[ 5 ]} En algunos estudios se ha encontrado que algunas fuentes contienen metales pesados ​​peligrosos , incluido el plomo . ^{[ 6 ]}

Desde la antigüedad, el shilajit ha sido una medicina popular en Afganistán, India, Irán, China, Nepal, Asia Central, África Central y Tíbet. El shilajit se ha utilizado como medicina popular y en medicina alternativa durante más de cuatro mil años. ^{[ 7 ]} Los efectos curativos del shilajit para diferentes enfermedades se mencionan en las obras de Aristóteles , Razi , Biruni , Ibn Sina y otros. ^{[ 1 ] [ 8 ] [ 9 ]}

D'Herbelot , en una publicación del siglo XVII, afirmó que los persas utilizaban la sustancia llamada mumiay , o momia , como una potente panacea para tratar fracturas y enfermedades. ^{[ 10 ]}

Los depósitos de shilajit se encuentran en muchas regiones montañosas del mundo. La investigación del Centro Estatal Central de Exploración Geográfica "Tsentrquartz Gems" ha demostrado que los depósitos de shilajit, a pesar de la amplia geografía de su ubicación, son muy raros y las reservas de materia prima en ellos son limitadas. Se encuentra en rocas calcáreas , metamórficas y sedimentarias (desde el Proterozoico hasta el Cuaternario ) en Asia Central , Tuvá , en el lago Baikal , en el Cáucaso y otras regiones. ^{[ 11 ]} Se encuentra con mayor frecuencia en el Himalaya , la meseta tibetana , las montañas de la península arábiga , Irán , Mongolia , Myanmar , Tanzania , Kenia .

La sustancia es conocida por diferentes nombres, incluyendo μούμια (en griego ), mumiyo o mumie ( en ruso : Мумиё), brag-shun o barakhshin ("aceite de las montañas" en Mongolia y las regiones del sur de Siberia rusa cerca de las montañas Sayan , como Jakasia y Buriatia ), savia de roca o jugo de roca (en Tíbet, Asia Central, Himalaya, Pamir y Altai), asfalto , brea mineral , brea judía , escoria o cera mineral (en inglés), silajita o silajatu (en bengalí ), hajarul-Musa o araq-al-jibal (en árabe ), myemu , moomiaii o mumnaei (en persa), Mumie (en alemán ), kao-tun ("sangre de la montaña" en Myanmar ) y "bendición de la naturaleza" ( Nepal ). ^{[ 12 ]}

También se ha creído que se forma como resultado de la descomposición de rocas petrolíferas por microorganismos. Un análisis de la década de 1970 muestra que la composición química de la parte orgánica del extracto (aproximadamente 50 % de carbono y 10 % de hidrógeno) demostró la hipótesis del origen petrolífero. ^{[ 11 ]} Algunos investigadores plantean la hipótesis de que el shilajit se produce por la descomposición o humificación de látex y material vegetal resinoso de especies como Euphorbia royleana y Trifolium repens durante siglos. Otra hipótesis es que se forma a partir de briofitas en la zona inmediata. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

El shilajit es un alquitrán o resina mineral. Es altamente viscoso y de color marrón oscuro o negro. Contiene más de 20 elementos, entre ellos calcio , magnesio , sodio , hierro , cromo y plomo . También contiene hidrocarburos parafínicos sólidos , proteínas, carbohidratos, aminoácidos, ácidos grasos y alcoholes. ^{[ 11 ]} El contenido mineral es del 15 al 20 %, junto con oligoelementos, como selenio y metales pesados ​​como mercurio y cadmio . ^{[ 15 ]}

El shilajit está compuesto por un 60-80% de sustancias húmicas , como ácidos húmicos y fúlvicos . ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

Estudiadas mediante métodos analíticos, las muestras de shilajit del Himalaya (5,1 kDa ), Altai (8 kDa), Tian Shan (7,5 kDa) y Dzungaria (9,0 kDa) demostraron que consta de dos componentes principales: la parte de alto peso molecular es de naturaleza fúlvica de la muestra como ácidos fúlvicos típicos de turba (muestra del lago Sakhtysh, Rusia), y la parte de bajo peso molecular representa una gama de metabolitos vegetales y animales como metildiaminociclohexano, ácido shikímico , ácido hipúrico , ácido quínico , ácido hidroxihipúrico y dímero de metildiaminociclohexano . ^{[ 20 ]}

El shilajit, en su forma cruda, es una sustancia viscosa, similar al alquitrán, que requiere procesamiento para eliminar impurezas y garantizar su seguridad para el consumo. El proceso de purificación tradicional consta de cuatro pasos clave: extracción, filtración, purificación y deshidratación. ^{[ 5 ] [ 13 ]}

• Extracción: El shilajit se recolecta de grietas y cuevas rocosas de gran altitud en regiones como el Himalaya y las montañas Altai. Los recolectores raspan el exudado de las rocas, generalmente durante los meses más cálidos, cuando es más blando. ^{[ 2 ]}
• Filtración: El shilajit crudo se disuelve en agua para separar las impurezas insolubles, como fragmentos de roca y restos vegetales. La solución se filtra a través de un paño fino o tamices para obtener un líquido más limpio. ^{[ 13 ]}
• Purificación: El líquido filtrado se procesa posteriormente para eliminar contaminantes, incluidos posibles metales pesados. Los métodos tradicionales pueden implicar hervir o mezclar con extractos de hierbas, mientras que los enfoques modernos utilizan técnicas de laboratorio para garantizar la seguridad. ^{[ 5 ] [ 21 ]} Las comprobaciones de autenticidad, como la verificación de la solubilidad y la consistencia, son cruciales para asegurar que el shilajit sea genuino y esté libre de adulterantes. ^{[ 22 ]}
• Deshidratación: La solución purificada se extiende en una capa fina y se seca bajo la luz solar o calor controlado para eliminar la humedad, lo que da como resultado una resina o polvo sólido de color marrón negruzco apto para su uso en medicina tradicional o suplementos. ^{[ 13 ]}

La purificación es fundamental para abordar las preocupaciones de seguridad, ya que el shilajit crudo puede contener metales pesados ​​peligrosos como el plomo. ^{[ 23 ]}

No hay evidencia de que el shilajit sea bioactivo ; sus supuestos efectos antioxidantes e inmunomoduladores carecen de validación científica. ^{[ 5 ]}

Una revisión sistemática de 2024 encontró que el extracto purificado de Shilajit (PrimaVie) puede tener eficacia para aumentar los niveles de testosterona en hombres con hipogonadismo de inicio tardío . ^{[ 24 ]}

La composición varía según la ubicación ^{[ 25 ]} y la apariencia: ^{[ 26 ]}

• Los coprolitos (mumiyo-saladji, mumiyo de Pamir y Altai, mumiyo-asil, etc.) son restos fito- y zooorgánicos semifosilizados de heces animales mezclados con fragmentos y grumos de rocas y formaciones de suelo. El contenido de sustancias extractivas en el shilajit coprolítico oscila entre el 10 y el 30% o más.

• Las brechas con shilajit son rocas clásticas de gran tamaño (más a menudo, calizas fisuradas) cementadas por una masa arcillosa con shilajit. El contenido de sustancias extractivas oscila entre el 0,5 % y el 5,0 %.

• El shilajit evaporítico se presenta en formaciones de vetas, carámbanos y películas delgadas, brillantes, negras o grises, que tiñen los techos y las paredes de cuevas, nichos, grutas y otras cavidades grandes. Su extracción es difícil.

El shilajit se vende en diferentes colores y grados según el tipo de polvos metálicos que supuestamente se le añaden: rojo ( shilajit sauvarna ) con oro, blanco ( shilajit rajat ) con plata, azul ( tamra, con shilajit de cobre ) y negro con hierro (shilajit lauhah). De estos, el shilajit negro con oro es el más raro y se considera que tiene el mejor efecto curativo. En la naturaleza, el shilajit con hierro es el que más se utiliza en la medicina tradicional. ^{[ 17 ]}

Los mumioides son un grupo de formaciones naturales que se asemejan al shilajit en apariencia. El grupo incluye ozoquerita , salitre , resinas y gomas vegetales fosilizadas , cera de montaña, aceites blancos, de piedra y de montaña, shilajit antártico, lofor o betún acuoso. ^{[ 26 ]}