Muriel Thompson

Muriel Thompson MM (10 de junio de 1875 – 3 de marzo de 1939) fue una condecorada conductora de ambulancias, piloto de carreras y sufragista escocesa durante la Primera Guerra Mundial .

Muriel Annie Thompson nació el 10 de junio de 1875 en Aberdeen , Escocia, hija de Agnes Marion Williamson (1846-1926), segunda esposa de Cornelius Thompson , armador y arquitecto naval , y la quinta de ocho hijos. ^{[ 1 ]} Su abuelo paterno, George Thompson, fue Laird de Pitmedden, fundador de la naviera Aberdeen Line , y había sido Lord Provost de Aberdeen y miembro del Parlamento (1852) por la ciudad. ^{[ 1 ]}

Thompson era una apasionada del automovilismo y, desde muy joven, conducía el coche familiar. Junto con sus hermanos, ayudó a fundar el Brooklands Automobile Racing Club. El 4 de julio de 1908 ganó la primera carrera de coches femenina celebrada en Brooklands , ^{[ 2 ]} la Ladies' Bracelet Handicap . Ganó en el coche de carreras Austin de su hermano , llamado Pobble, a una velocidad de 50 millas por hora (80 km/h) . ^{[ 1 ]} También ganó la Scratch Motor Car Race. ^{[ 3 ]} 

Thompson fue contratada como chófer para la Unión Social y Política de Mujeres y condujo a Emmeline Pankhurst en su gira nacional en 1909. ^{[ 3 ]} Conducía un automóvil Austin verde con ruedas blancas y franjas moradas, los colores del movimiento sufragista. ^{[ 4 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial, Thompson fue conductora del Cuerpo de Enfermeras Voluntarias de Primeros Auxilios (FANY, por sus siglas en inglés), al que se unió en enero de 1915. Su función incluía realizar tareas de mantenimiento mecánico en los vehículos. Las fuerzas armadas británicas inicialmente rechazaron la ayuda de personal médico femenino, por lo que el FANY ofreció su apoyo a otras naciones aliadas. ^{[ 1 ]}

El 8 de febrero de 1915, Thompson viajó vía Calais a Lamarck, un hospital militar belga dirigido por el cuerpo. Llevaba consigo su Cadillac, convertido en ambulancia, conocido como 'Kangaroo'. ^{[ 3 ]} Sus compañeros la apodaron Thompers. ^{[ 4 ]} En 1916 fue segunda al mando de Lilian Franklin en la primera expedición en apoyo del Ejército Británico (el FANY había asistido previamente a los belgas y a los franceses). ^{[ 1 ]} Fue mencionada en los partes de guerra el 9 de abril de 1917 y el 1 de enero de 1918 fue nombrada oficial al mando de un nuevo convoy conjunto del FANY y el Destacamento de Ayuda Voluntaria con base en St Omer , cerca del frente, que pasó a formar parte del Segundo Ejército Británico el 4 de mayo de 1918. ^{[ 1 ]} Dos semanas después, el 18 de mayo, la unidad acudió al lugar de un bombardeo en Arques y fue objeto de un segundo bombardeo. Se les ordenó ponerse a cubierto, pero continuaron trabajando durante el bombardeo y evacuaron a muchos de los heridos. La unidad recibió dieciséis medallas militares y tres Cruces de Guerra por su labor esa noche, su serenidad y su valentía bajo fuego. Los oficiales británicos y franceses presentes en el incidente mostraron un firme apoyo a las mujeres que recibieron la condecoración. ^{[ 1 ]}

Prestó servicio en zonas de guerra con la FANY durante casi cuatro años, regresando a casa el 2 de septiembre de 1918 para un mes de recuperación. Posteriormente, Thompson se unió a la Real Fuerza Aérea Femenina como oficial de reclutamiento antes de ser desmovilizada el 1 de octubre de 1919. ^{[ 1 ]}

El 29 de marzo de 1915 , el rey Alberto le otorgó la Cruz de Caballero de la Orden de Leopoldo II por evacuar a soldados belgas heridos bajo fuego cerca de Diksmuide . Thompson también recibió la Medalla Militar Británica y la Cruz de Guerra Francesa por su valentía bajo fuego mientras trasladaba a heridos durante un bombardeo en mayo de 1918. ^{[ 1 ]}

Tras la guerra, Thompson vivió en Kensington, Londres. Falleció en su domicilio el 3 de marzo de 1939 a causa de una encefalitis letárgica . Fue enterrada en el cementerio de Brompton , Londres. ^{[ 1 ]} Sus medallas fueron donadas finalmente al Museo Nacional del Ejército. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

• Enfermería de Primeros Auxilios de la Yeomanry

• Entrada del ODNB para Thompson
• Mención en la Gaceta de Londres para la Medalla Militar.