Muruga Booker

Booker tocó primero el acordeón antes de dedicarse a la batería en su preadolescencia. Estudió batería con Misha Bichkoff, un profesor de música ruso. ^{[ 1 ]}

Comenzó a tocar la batería profesionalmente en 1961 con "The Low Rocks" en Detroit bajo el nombre de Steve Booker. ^{[ 3 ]} Con ese nombre también alcanzó reconocimiento local tocando en 1962 con "Thunder Rocks" ^{[ 4 ]} y ambas bandas lanzaron sencillos con el sello Sabre Records, que ellos mismos crearon. ^{[ 3 ]}

En 1964 comenzó a tocar con los cantantes de folk-rock Jim & Jean , y también participó en sus grabaciones Changes y People World , en las que también contó con Harvey Brooks a la guitarra y el bajo.

En 1964 y 1965, Booker tocó y grabó con la banda de folk rock psicodélico The Spike Drivers , ^{[ 5 ]} y grabaron varias canciones, entre ellas Can't Stand The Pain ^{[ 6 ]} y I'm So Glad . ^{[ 7 ]}

^{En 1965, Richard Williams [ 8 ]} le pidió que se convirtiera en miembro de The Casuals para acompañar a Brenda Lee , y realizó giras con ellos durante varios meses por todo Estados Unidos.

En 1968 se unió a Paul Winter and The Winter Consort y participó en la grabación de su álbum Something in the Wind .

En 1969, en el primer Festival de Woodstock , tocó la batería para Tim Hardin , junto con el violonchelista Richard Bock, de The Winter Consort . ^{[ 9 ] [ 10 ]} En Woodstock conoció a Swami Satchidananda, quien lo invitó a visitarlo en el Instituto de Yoga Integral ^{[ 11 ]} en la ciudad de Nueva York, donde le dio el nombre de Muruga. ^{[ 12 ]} Mientras estaba en el Instituto de Yoga Integral, se hizo amigo del artista pop Peter Max , quien también hizo la portada del lanzamiento de Muruga de 1970 de Rama Rama/Endless Path , ^{[ 13 ]} que también fue la primera grabación que Don Was produjo. ^{[ 13 ]}

A principios de la década de 1970, Booker tocaba a menudo con Ted Nugent , quien se refirió a él en una entrevista como "peligroso e increíble" en la batería. ^{[ 14 ]} Una canción que fue el resultado de una sesión de improvisación con Nugent terminó convirtiéndose en " Stranglehold ", que se basó en un ritmo de batería y una canción de Booker. ^{[ 15 ]}

En noviembre de 1971, grabó con Allen Ginsberg y Bob Dylan en sesiones en The Record Plant , Nueva York, NY, y las grabaciones resultantes se incluyeron en varios lanzamientos de Ginsberg, incluyendo First Blues ^{[ 16 ]} y el lanzamiento de la caja recopilatoria de Ginsberg Holy Soul Jelly Roll: Poems & Songs . ^{[ 17 ]} El ingeniero en las sesiones con Ginsberg y Dylan fue Jack Douglas . ^{[ 16 ]}

En 1971, Muruga conoció a Darius Brubeck , hijo del pianista de jazz Dave Brubeck , y junto con el clarinetista Perry Robinson formaron el trío experimental electrónico MBR. ^{[ 18 ]} En 1972, grabaron el álbum Chaplin's Back que presentaba composiciones musicales reinterpretadas del actor Charlie Chaplin .

En 1973, Muruga se unió al Darius Brubeck Ensemble, junto con Perry Robinson. En ese momento, Dave Brubeck decidió que quería que sus hijos, Darius y Chris Brubeck , y sus respectivas bandas salieran de gira con él, abriendo los conciertos de su banda, el Dave Brubeck Quartet . Muruga salió de gira como parte del Darius Brubeck Ensemble, junto con Perry Robinson, y abrió los conciertos del cuarteto, tocando también con ellos, lo que le dio la oportunidad de tocar con Dave Brubeck, así como con Gerry Mulligan , Paul Desmond y Alan Dawson . Muruga actuó y salió de gira con la banda en muchos conciertos de gran renombre, incluyendo una presentación en el Carnegie Hall de Nueva York. ^{[ 18 ]}

En 1973 y 1974, grabó con Weather Report ^{[ 19 ]} en sus álbumes Sweetnighter y Mysterious Traveller . ^{[ 10 ]}

A finales de los años 70 y principios de los 80, Booker vivió en la ciudad de Nueva York y tocó con David Peel en varios proyectos, entre ellos "King of Punk" y "Death to Disco". Mientras grababa "Junk Rock" con David Peel, Muruga grabó por primera vez con el tambor Nada que él mismo inventó (en esta canción se le denominó "Tambor Parlante Eléctrico").

En 1980 regresó a Detroit, donde se relacionó con la leyenda del funk George Clinton y se convirtió en miembro oficial de los P-Funk All-Stars . ^{[ 10 ]} Su banda de entonces, Muruga and the Soda Jerks, con Sly Stone al bajo, fue grabada y producida por George Clinton, y apareció en muchas grabaciones de Parliament-Funkadelic y P-Funk All-Stars, y proyectos relacionados. ^{[ 20 ]} Booker continúa trabajando con George Clinton y tocando con los P-Funk All Stars cuando su agenda se lo permite.

A mediados de 1985 se mudó a Oakland, California , y formó la banda Muruga UFM, que incluía a James Gurley, guitarrista de Big Brother and the Holding Company . ^{[ 21 ]}

En 1989, grabó con Prem Das el álbum de meditación con tambores Journey of the Drums , así como otras dos grabaciones de percusión trance, que publicó en su sello discográfico Musart.

En 1990 conoció a Merl Saunders y formaron Merl Saunders and the Rainforest Band y grabaron con Jerry Garcia en el álbum Blues From the Rainforest . Hicieron una gira para promocionar el álbum con Steve Kimock en la guitarra y John Popper en la armónica, y grabaron Fiesta Amazonica , una grabación en vivo de 2 CD llamada Save the Planet So We'll Have Someplace to Boogie ^{[ 22 ]} así como un DVD en vivo de Blues From The Rainforest .

En 2000, después de regresar a Michigan un par de años antes, Booker formó la banda Muruga and The Global Village Ceremonial Band, ^{[ 23 ]} y lanzó el CD One Global Village , con la vocalista de P-Funk Belita Woods y Perry Robinson. Tocaron en varios festivales, incluyendo el Starwood Festival , Rhythm Fest 1 con Mickey Hart y Rhythm Fest 2 con Airto Moreira . En 2002, su compañía discográfica Musart y la Association for Consciousness Exploration coorganizaron el SpiritDrum Festival, un tributo a Babatunde Olatunji , que también contó con Sikiru Adepoju , Badal Roy , Jeff Rosenbaum , Richie "Shakin'" Nagan, Halim El-Dabh , Perry Robinson y Jim Donovan de Rusted Root .

En 2003 comenzó a tocar y grabar con el saxofonista de jazz Mark Hershberger y Richard Smith (bajo) como el Global Jazz Trio ^{[ 19 ] [ 24 ]} y como un grupo de cinco integrantes llamado The Global Jazz Project. ^{[ 25 ]} Muruga ya no actúa con The Global Jazz Trio ni con Global Jazz Project, pero continúa grabando con Hershberger como dúo o en varios proyectos. ^{[ 26 ]}

En 2004, Muruga formó la banda Free Funk, con el rapero Louie "Babblin'" Kabbabie de P-Funk All-Star y el hijo de George Clinton, Tracey Lewis (también conocido como Trey Lewd). ^{[ 23 ]}

En octubre de 2009, Muruga grabó lo que se convertiría en los últimos proyectos de grabación de James Gurley, en su estudio de Ann Arbor, Michigan. Una de las grabaciones resultantes se llamó Big Huge y fue lanzada en vinilo de edición limitada por Qbico, además de otro álbum con su banda Free Funk , llamado Selfadelic Funk . ^{[ 27 ]} Big Huge fue remezclado y remasterizado en 2016, con más canciones incluidas, y lanzado como descarga digital en Bandcamp . ^{[ 28 ]}

En 2010, Muruga Booker y The Rain Forest Band (con Badal Roy en la percusión y Perry Robinson en el clarinete) tocaron en el Festival de Jazz de Detroit . ^{[ 29 ]}

En 2013 formó Muruga & the Cosmic Hoedown Band (más tarde renombrada como Muruga Cosmic Boogie), con Muruga (batería, guitarra y voz), Shakti Booker (voz y batería), Tony "Strat" ​​Thomas (guitarra), miembro de Parliament Funkadelic, Patrick Sarniak (guitarra), Benjamin Piner (bajo), Douglas Weaver (bajo) y Ralph Koziarski (instrumentos de viento-madera, viento-metal y percusión). ^{[ 30 ]}

En 2012 y 2014, Muruga ganó un premio Detroit Music Award como "Mejor instrumentista de música del mundo". En 2014, ganó el premio Detroit Music Award a la "Mejor grabación de música del mundo" por "Joty Drums", de Muruga Booker, Pandit Samar Saha y John Churchville. ^{[ 31 ]} Booker ha recibido un total de seis premios Detroit Music Awards. ^{[ 31 ]}

En 2017, en honor a la celebración del centenario del nacimiento de John Lee Hooker, formó Booker Blues All-Stars y grabó un CD con la banda llamado Booker Plays Hooker . ^{[ 32 ]} La banda está compuesta por Muruga (batería), Billy Davis , miembro del Salón de la Fama del Rock and Roll ^{[ 33 ]} (guitarra y voz), Tony "Strat" ​​Thomas (guitarra), John Sauter (bajo) (quien también tocó con Hooker & Booker ), Misty Love (ex corista de Kid Rock ) y el invitado especial Peter "Madcat" Ruth . ^{[ 32 ]}