Aire de musa

Muse Air fue una aerolínea estadounidense de vuelos nacionales fundada en 1980 por Michael Muse , ex director financiero de Southwest Airlines , y su padre Lamar Muse , presidente fundador de Southwest. Muse Air se destacó por haber optado inicialmente por competir directamente con Southwest, lo que le valió el apodo de "Revenge Air" (Aerolínea de la Venganza), dadas las circunstancias en las que los Muse abandonaron Southwest . Muse Air también decidió ser una aerolínea libre de humo en una época en la que fumar era común en los aviones comerciales .

Southwest adquirió Muse Air en 1985 e inicialmente continuó operándola bajo el nombre de TranStar Airlines . TranStar se volvió significativamente deficitaria tras la fuerte competencia de Continental Airlines , de Frank Lorenzo , también con sede en Houston. Esto llevó a Southwest a cerrar TranStar en el verano de 1987. El director ejecutivo de Southwest, Herb Kelleher, declaró posteriormente que continuar operando Muse Air fue su mayor error de gestión.

La formación de la compañía se anunció el 27 de octubre de 1980 junto con una solicitud a la Junta de Aeronáutica Civil (CAB) como una aerolínea con sede en Houston, Texas, llamada Muse Air . ^{[ 2 ]} La fuerza impulsora detrás de la aerolínea fue Michael Muse, ex director financiero de Southwest Airlines , hijo de Lamar Muse , presidente fundador y director ejecutivo (1971–1978) de Southwest Airlines . Lamar dijo de su hijo: “Le dije que al principio, él tendría que hacer todo el trabajo y yo tendría que divertirme”, ^{[ 3 ]} y dijo que debía retirarse una vez que se completara la recaudación de fondos. ^{[ 4 ]} Las memorias de Lamar dicen que ayudó a su hijo a iniciar la aerolínea para mantener una relación “tensa” con él. ^{[ 5 ]} Sin embargo, la recepción favorable por parte de la CAB y los inversores se debió claramente al hecho de que Lamar era director ejecutivo y presidente. ^{[ 6 ]} Además, la publicidad inicial enfatizó fuertemente a Lamar. En abril de 1981, una oferta pública inicial recaudó más de 35 millones de dólares, y se obtuvieron 75 millones de dólares adicionales mediante deuda, lo que convirtió a Muse Air en la aerolínea emergente mejor capitalizada hasta ese momento. ^{[ 7 ]}

Muse Air se lanzó el 15 de julio de 1981 entre el Aeropuerto Dallas Love Field (DAL) y el Aeropuerto Houston Hobby (HOU) con dos aviones McDonnell Douglas MD-80 , compitiendo directamente con la ruta más transitada de Southwest. Muse ofrecía un servicio más exclusivo (incluyendo asientos asignados y otras comodidades) que Southwest, y era una aerolínea para no fumadores. La huelga de controladores aéreos de agosto de 1981 , que paralizó la capacidad de las aerolíneas para volar durante varios años, complicó las cosas para la compañía casi de inmediato, aunque esta restricción se alivió un poco con la quiebra de Braniff en mayo de 1982, lo que permitió a Muse Air compensar parte de la capacidad perdida. Como prometió, Lamar se retiró y dejó que Michael tomara el liderazgo, de 33 años cuando se convirtió oficialmente en CEO. ^{[ 8 ]} Lamar se retiró a su barco en la Columbia Británica. ^{[ 9 ]}

Michael Muse no tenía la experiencia de su padre; la era desregulada de los años 80 fue mucho más dura que la era regulada en la que Lamar tuvo tanto éxito en Southwest, pero lo más desconcertante era por qué Michael insistía en competir con Southwest, ^{[ 10 ]} lo que llevó a los observadores a apodar a Muse Air "Revenge Air". A pesar de la obtención de más capital, ^{[ 11 ]} a finales de 1984 la empresa estaba en problemas. Lamar Muse contactó a un amigo, Harold Simmons , presidente de Amalgamated Sugar Company, quien ofreció financiación con la condición de que Lamar retomara el puesto de director ejecutivo. ^{[ 12 ]} Lamar y Michael no volvieron a hablar durante años. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Muse Air tuvo inicialmente su sede cerca de Dallas Love Field en Dallas, Texas , ^{[ 15 ]} luego se trasladó al aeropuerto William P. Hobby en Houston . ^{[ 16 ]}

Herb Kelleher , CEO de Southwest, ofreció comprar Muse Air, liberando así a Lamar Muse de la necesidad de seguir siendo CEO. El precio de compra reflejaba la necesidad de proporcionar a Harold Simmons un buen retorno de su inversión. ^{[ 24 ]} La compra se anunció en marzo de 1985 y el trato se cerró el 25 de junio. Muse Air continuó operando como una subsidiaria de Southwest, cambiando su nombre a TranStar Airlines en febrero de 1986. Southwest continuó operando TranStar como una aerolínea de gama algo más alta que Southwest con base en Houston Hobby. Esto atrajo la atención de Continental, que tenía un centro de operaciones en el otro aeropuerto de Houston, Intercontinental , y que entonces estaba dirigido por Frank Lorenzo . Lorenzo era un viejo adversario, ya que había dirigido Texas International en la década de 1970, cuando esa aerolínea salió mucho peor parada cuando Southwest extendió su servicio por todo Texas. Continental fue tras TranStar, que procedió a hacer grandes pérdidas. Kelleher reconoció su error de cálculo, cerró TranStar el 9 de agosto de 1987 ^{[ 25 ]} y vendió muchos de los activos a Lorenzo. ^{[ 26 ]} Al momento de su retiro como director ejecutivo de Southwest, Kelleher consideró que la continuidad de Muse (en forma de TranStar) fue el mayor error de su gestión. ^{[ 27 ]}

En 1984, Muse Air se alió con AirCal, con sede en California , y las conexiones se indicaron en su horario del 29 de abril de 1984 a través de Los Ángeles hacia y desde los vuelos de AirCal que servían a Oakland , Portland, Oregón , Reno , Sacramento , San Francisco , San José y Seattle . ^{[ 28 ]} El horario de AirCal del 1 de enero de 1984 incluía conexiones a través de Los Ángeles y Ontario hacia y desde los vuelos de Muse Air que servían a Austin , Houston , Midland/Odessa y Nueva Orleans . ^{[ 28 ]}

Muse Air prohibió fumar mucho antes de que el gobierno estadounidense restringiera el consumo de tabaco a bordo de los vuelos comerciales regulares. ^{[ 29 ]} La intención era no dañar la imagen de los nuevos aviones MD-80 de la aerolínea. Sin embargo, en 1985, Muse Air revocó la prohibición de fumar. ^{[ 30 ]}

Según el sitio web histórico de Muse Air, la aerolínea operó los siguientes aviones a reacción durante su existencia como Muse Air y TranStar: ^{[ 33 ]}

El sitio web histórico de Muse Air también afirma que la aerolínea poseyó en algún momento dos aviones turbohélice de Havilland Canada DHC-6 Twin Otter con capacidad STOL ; sin embargo, parece que no fueron operados en servicio regular. ^{[ 33 ]}

• Lista de aerolíneas desaparecidas de los Estados Unidos
• Historia de Southwest Airlines
• Lamar Muse

• Vídeos relacionados con Muse Air (vídeo) . youtube.com . Muse Air. 30 de marzo de 2023.
• "McDonnell Douglas DC-9 Ship 9880 [ Antiguo DC-9-50 de Muse Air conservado en el Delta Flight Museum, con su librea/configuración de Delta, pero aún con la matrícula de Muse ] " . deltamuseum.org . Archivado del original el 3 de junio de 2024. Consultado el 3 de junio de 2024 .