idioma birmano

La mayoría de los hablantes de birmano, que viven en todo el valle del río Irrawaddy , utilizan variantes del birmano estándar, mientras que una minoría habla dialectos no estándar que se encuentran en las zonas periféricas del país. Estos dialectos incluyen:

• Región de Tanintharyi : Merguese (Myeik, Beik), Tavoyan (Dawei) y Palaw
• Región de Magway : Yaw
• Estado de Shan : Intha , Taungyo y Danu

El arakanés del estado de Rakhine y el marma de la India también se consideran a veces dialectos del birmano y, en ocasiones, lenguas separadas.

Los dialectos birmanos comparten en su mayoría un conjunto común de tonos, grupos consonánticos y escritura. Varios dialectos birmanos difieren sustancialmente del birmano estándar en cuanto a vocabulario, partículas léxicas y rimas. A continuación se presenta un resumen de la similitud léxica entre los principales dialectos birmanos: ^{[ 11 ]}

La forma más antigua documentada del idioma birmano es el birmano antiguo , que data de las inscripciones en piedra de Pagan de los siglos XI y XII . La evidencia más antigua del alfabeto birmano data de 1035, mientras que una reproducción realizada en el siglo XVIII de una antigua inscripción en piedra apunta a 984. ^{[ 19 ]}

Debido al prestigio lingüístico del antiguo pyu en la época del Reino Pagano , el antiguo birmano tomó prestado un corpus sustancial de vocabulario del pali a través de la lengua pyu . ^{[ 14 ]} Estos préstamos indirectos pueden rastrearse a idiosincrasias ortográficas en estas palabras prestadas, como la palabra birmana "to worship" (adorar), que se escribe ပူဇော် ( pūjo ) en lugar de ပူဇာ ( pūjā ), como se esperaría de la ortografía pali original. ^{[ 14 ]}

A mediados del siglo XV surgieron textos bilingües pali-birmanos llamados nissaya (နိဿယ). ^{[ 9 ]} Estos desempeñaron un papel importante en la configuración de la lengua estándar, lo que llevó a que los marcadores posposicionales birmanos se reinterpretaran como equivalentes de las inflexiones pali, otorgándoles nuevas funciones gramaticales compatibles con su uso original, pero no inherentes a ellos. ^{[ 9 ]} Con el tiempo, estos marcadores se integraron a la estructura morfológica del birmano y se consideraron más obligatorios en el birmano literario que en el birmano coloquial. ^{[ 9 ]}

La transición al birmano medio ocurrió en el siglo XVI. ^{[ 16 ]} La transición incluyó cambios fonológicos (por ejemplo, fusiones de pares de sonidos que eran distintos en el birmano antiguo) así como cambios concomitantes en la ortografía subyacente . ^{[ 16 ]}

Desde el siglo XVI en adelante, los reinos birmanos experimentaron avances sustanciales en la tasa de alfabetización de la población , lo que se manifestó en una mayor participación de laicos en la redacción y composición de documentos legales e históricos, ámbitos que tradicionalmente pertenecían a los monjes budistas, e impulsó la consiguiente proliferación de la literatura birmana en ambos géneros y obras. ^{[ 20 ]} Durante este período, el alfabeto birmano comenzó a emplear letras circulares de estilo cursivo, típicamente utilizadas en manuscritos de hojas de palma, en contraposición a las letras cuadradas en bloque utilizadas en períodos anteriores. ^{[ 20 ]} Las convenciones ortográficas utilizadas en el birmano escrito actual se remontan en gran medida al birmano medio.

El birmano moderno surgió a mediados del siglo XVIII. Para entonces, la alfabetización masculina en Birmania alcanzaba casi el 50%, lo que permitió la amplia circulación de textos legales, crónicas reales y textos religiosos. ^{[ 20 ]} Una razón importante de la uniformidad del idioma birmano fue la presencia casi universal de monasterios budistas ( kyaung ) en las aldeas birmanas. Estos sirvieron como base del sistema de educación monástica precolonial, que fomentó la uniformidad del idioma en todo el valle del Alto Irrawaddy, la patria tradicional de los hablantes de birmano. El censo de la India de 1891 , realizado cinco años después de la anexión de todo el Reino de Konbaung , encontró que el antiguo reino tenía una tasa de alfabetización masculina "inusualmente alta" del 62,5% para los birmanos del Alto Irrawaddy de 25 años o más. En toda la Birmania británica , la tasa de alfabetización era del 49% para los hombres y del 5,5% para las mujeres (en contraste, la India británica en general tenía una tasa de alfabetización masculina del 8,44%). ^{[ 21 ]}

La expansión del idioma birmano en la Baja Birmania coincidió con el surgimiento del birmano moderno. A mediados del siglo XVIII, el mon , una lengua austroasiática , era el idioma principal de la Baja Birmania, empleado por el pueblo mon que habitaba la región. El cambio del mon al birmano en la Baja Birmania se aceleró con la victoria de la dinastía Konbaung , de habla birmana , sobre el reino restaurado de Hanthawaddy, de habla mon , en 1757. Para 1830, se estima que el 90 % de la población de la Baja Birmania se identificaba como bamar de habla birmana; vastas extensiones del antiguo territorio de habla mon, desde el delta del Irrawaddy hasta el norte, abarcando Bassein (ahora Pathein) y Rangún (ahora Yangón) hasta Tharrawaddy, Toungoo, Prome (ahora Pyay) y Henzada (ahora Hinthada), eran ahora de habla birmana. ^{[ 22 ] [ 20 ]} El cambio lingüístico se ha atribuido a una combinación de desplazamiento de población, matrimonios mixtos y cambios voluntarios en la autoidentificación entre poblaciones bilingües mon-birmanas cada vez más numerosas en la región. ^{[ 20 ] [ 22 ]}

La estandarización de la marcación tonal en el birmano escrito no se logró hasta el siglo XVIII. A partir del siglo XIX, los ortógrafos crearon correctores ortográficos para reformar la ortografía birmana debido a las ambigüedades surgidas al transcribir sonidos que se habían fusionado. ^{[ 23 ]} Durante el dominio británico se realizaron esfuerzos continuos para estandarizar la ortografía birmana mediante diccionarios y correctores ortográficos.

La anexión gradual de Birmania por parte de Gran Bretaña a lo largo del siglo XIX, sumada a la inestabilidad económica y política concomitante en la Alta Birmania (por ejemplo, el aumento de la carga impositiva de la corona birmana, los incentivos británicos a la producción de arroz, etc.), también aceleró la migración de hablantes de birmano desde la Alta Birmania hacia la Baja Birmania. ^{[ 24 ]} El dominio británico en Birmania erosionó la importancia estratégica y económica del idioma birmano; este quedó efectivamente subordinado al inglés en el sistema educativo colonial, especialmente en la educación superior. ^{[ 13 ]}

En la década de 1930, el idioma birmano experimentó un renacimiento lingüístico, precipitado por el establecimiento de una Universidad independiente de Rangún en 1920 y la creación de una licenciatura en lengua birmana en la universidad por Pe Maung Tin , inspirada en los estudios de lenguas anglosajonas de la Universidad de Oxford. ^{[ 13 ]} Las protestas estudiantiles de diciembre de ese año, desencadenadas por la introducción del inglés en los exámenes de matriculación , impulsaron la creciente demanda de que el birmano se convirtiera en el idioma de instrucción en la Birmania británica; posteriormente se puso en marcha un sistema paralelo, efímero pero simbólico, de "escuelas nacionales" que impartían clases en birmano. ^{[ 13 ]} El papel y la prominencia del idioma birmano en la vida pública y las instituciones fueron defendidos por los nacionalistas birmanos, entrelazados con sus demandas de mayor autonomía e independencia de los británicos en el período previo a la independencia de Birmania en 1948. ^{[ 13 ]}

La Constitución de Birmania de 1948 prescribió el birmano como idioma oficial de la nación recién independizada. La Sociedad de Traducción de Birmania y el Departamento de Traducción y Publicaciones de la Universidad de Rangún se establecieron en 1947 y 1948, respectivamente, con el objetivo conjunto de modernizar el idioma birmano para reemplazar el inglés en todas las disciplinas. ^{[ 13 ]} El sentimiento anticolonial durante la primera era posterior a la independencia llevó a un cambio reaccionario del inglés al birmano como medio nacional de educación, un proceso acelerado por el Camino Birmano al Socialismo . ^{[ 13 ]} En agosto de 1963, el Gobierno Revolucionario de la Unión socialista estableció la Comisión Literaria y de Traducción (precursora inmediata de la Comisión de la Lengua de Myanmar ) para estandarizar la ortografía, la dicción, la composición y la terminología del birmano. En 1978, la comisión compiló la última autoridad ortográfica, Myanmar Salonpaung Thatpon Kyan ( မြန်မာ စာလုံးပေါင်း သတ်ပုံ ကျမ်း ). ^{[ 23 ]}

El birmano es una lengua diglósica con dos registros distinguibles (o variedades diglósicas ): ^{[ 25 ]}

1. Forma literaria alta (H) ^{[ 26 ]} ( မြန်မာစာ mranma ca ): la variedad alta (formal y escrita), utilizada en la literatura (escritura formal), periódicos, transmisiones de radio y discursos formales
2. Forma hablada baja (L) ^{[ 26 ]} ( မြန်မာစကား mranma ca.ka: ): la variedad baja (informal y hablada), utilizada en conversaciones diarias, televisión, cómics y literatura (escritura informal)

La forma literaria del birmano conserva estructuras gramaticales arcaicas y conservadoras, así como modificadores (incluidos afijos y pronombres) que ya no se utilizan en la forma coloquial. ^{[ 25 ]} La mayoría de los verbos y algunos sustantivos también tienen formas más largas en el birmano literario. ^{[ 18 ]} El birmano literario, que no ha cambiado significativamente desde el siglo XIII, es el registro del birmano que se enseña en las escuelas. ^{[ 13 ] [ 27 ]} La marcación de caso está muy desarrollada y se usa de forma consistente en el birmano literario, abarcando marcadores para sujetos, objetos directos, objetos indirectos, el ablativo y el locativo. ^{[ 9 ]} El birmano hablado también usa marcadores de caso, pero lo hace de forma menos consistente, particularmente para sujetos y la marcación de objeto directo. ^{[ 9 ]} Los afijos equivalentes utilizados en el birmano literario y hablado no tienen ninguna relación entre sí. ^{[ 28 ]} Ejemplos de este fenómeno incluyen los siguientes términos léxicos:

Históricamente, se prefería el registro literario para el birmano escrito con el argumento de que "el estilo hablado carece de gravedad, autoridad y dignidad". A mediados de la década de 1960, algunos escritores birmanos intentaron abandonar la forma literaria en favor de la forma vernácula hablada. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Algunos lingüistas birmanos, como Minn Latt , un académico checo, propusieron abandonar por completo la forma elevada del birmano. ^{[ 31 ]} La forma literaria se usa mucho en contextos escritos y oficiales (obras literarias y académicas, noticieros de radio y novelas), pero la tendencia reciente ha sido incorporar la forma hablada en contextos escritos informales. ^{[ 23 ]} Hoy en día, los noticieros de televisión, los cómics y las publicaciones comerciales usan la forma hablada o una combinación de la hablada y formas formales más simples y menos ornamentadas. ^{[ 25 ]}

El birmano también utiliza formas distintas, tanto orales como escritas, para los pronombres interrogativos. ^{[ 18 ]} Los siguientes ejemplos demuestran diferencias significativas en los pronombres, verbos y otros marcadores utilizados entre las formas literarias y orales (contrastes en negrita ):

El birmano posee niveles de cortesía y honoríficos que tienen en cuenta el estatus y la edad del hablante en relación con la audiencia. El sufijo ပါ ( pa ) se usa frecuentemente después de un verbo para expresar cortesía. ^{[ 32 ]} Además, los pronombres birmanos transmiten distintos grados de deferencia o respeto. ^{[ 33 ]} El habla cortés (por ejemplo, al dirigirse a maestros, funcionarios o ancianos) emplea pronombres de tercera persona de la época feudal o términos de parentesco en lugar de pronombres de primera y segunda persona. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

El vocabulario honorífico se utiliza en birmano para distinguir al clero budista de los laicos ( cabezas de familia ), especialmente al hablar con o sobre los bhikkhus (monjes). ^{[ 36 ]} Un vocabulario honorífico distintivo (a menudo eufemístico) también distingue a los plebeyos de la realeza. Los marcadores honoríficos -တော် ( daw ) y - တော်မူ ( dawmu ) se añaden como sufijos a los sustantivos y verbos, respectivamente, en relación con el clero budista y la realeza. Los elementos léxicos del birmano estándar, el vocabulario real y el vocabulario clerical se muestran uno al lado del otro en la tabla siguiente:

Las consonantes del birmano son las siguientes:

According to Jenny & San San Hnin Tun (2016:15), contrary to their use of symbols θ and ð, consonants of သ are dental stops (/t̪,d̪/), rather than fricatives (/θ,ð/) or affricates.^[50] These phonemes, alongside /sʰ/, are prone to merger with /t,d,s/.^[51]

An alveolar /ɹ/ can occur as an alternative of /j/ in some loanwords.

The final nasal /ɰ̃/ is the value of the four native final nasals: ⟨မ်⟩/m/, ⟨န်⟩/n/, ⟨ဉ်⟩/ɲ/, ⟨င်⟩/ŋ/, as well as the retroflex ⟨ဏ⟩/ɳ/ (used in Pali loans) and nasalisation mark anusvara demonstrated here above ka (က → ကံ) which most often stands in for a homorganic nasal word medially as in တံခါးtankhá 'door', and တံတားtantá 'bridge', or else replaces final -m⟨မ်⟩ in both Pali and native vocabulary, especially after the OB vowel *u e.g. ငံngam 'salty', သုံး thóum ('three; use'), and ဆုံး sóum 'end'. It does not, however, apply to ⟨ည်⟩ which is never realised as a nasal, but rather as an open front vowel [iː][eː] or [ɛː]. The final nasal is usually realised as nasalisation of the vowel. It may also allophonically appear as a homorganic nasal before stops. For example, in /mòʊɰ̃dáɪɰ̃/ ('storm'), which is pronounced [mõ̀ũndã́ĩ].

The vowels of Burmese are:

Los monoptongos /e/ , /o/ , /ə/ , /ɛ/ y /ɔ/ aparecen únicamente en sílabas abiertas (aquellas sin coda silábica ); los diptongos /ei/ , /ou/ , /ai/ y /au/ aparecen únicamente en sílabas cerradas (aquellas con coda silábica). /ə/ aparece únicamente en sílabas menores y es la única vocal permitida en sílabas menores (véase más abajo).

Las vocales cerradas /i/ y /u/ y las porciones cerradas de los diptongos están algo centralizadas en posición media ( [ɪ, ʊ] ) en sílabas cerradas, es decir, antes de /ɰ̃/ y /ʔ/ . Así, နှစ် /n̥iʔ/ ('dos') es fonéticamente [n̥ɪʔ] y ကြောင် /tɕàũ/ ('gato') es fonéticamente [tɕàʊ̃] .

El birmano es una lengua tonal , lo que significa que los contrastes fonémicos se pueden establecer en función del tono de una vocal. En birmano, estos contrastes involucran no solo el tono , sino también la fonación , la intensidad (volumen), la duración y la calidad vocálica. Algunos lingüistas consideran al birmano una lengua de registro tonal, como el shanghainés . ^{[ 52 ]} El birmano hablado presenta sandhi tonal en forma de un cambio de un tono bajo a un tono chirriante inducido, para indicar posesión. ^{[ 18 ]}

En birmano existen cuatro tonos contrastivos. En la siguiente tabla, los tonos se muestran marcados en la vocal /a/ a modo de ejemplo.

Por ejemplo, las siguientes palabras se distinguen entre sí únicamente por su tono:

• Bajo ခါ /kʰ à / "temblar"
• Alto ခါး /kʰ á / "ser amargo"
• Crujiente ခ /kʰ a̰ / "esperar; atender"
• Checked ခတ် /kʰ aʔ / "golpear; golpear"

En las sílabas que terminan en /ɰ̃/ , se excluye el tono controlado:

• Bajo ခံ /kʰ à ɰ̃/ "sufrir"
• Alto ခန်း /kʰ á ɰ̃/ "seco (generalmente un río)"
• Creaky ခန့် /kʰ a̰ ɰ̃/ "designar"

En el birmano hablado, algunos lingüistas clasifican dos tonos reales (en el birmano escrito se transcriben cuatro tonos nominales): el tono "alto" (aplicado a palabras que terminan con una oclusiva o pausa, de tono ascendente) y el tono "ordinario" (palabras sin pausa ni glotal, de tono descendente o más bajo), que abarcan una variedad de tonos. ^{[ 54 ]} El tono "ordinario" consiste en un rango de tonos. El lingüista LF Taylor escribió que "el ritmo conversacional y la entonación eufónica poseen una importancia" que no se encuentra en lenguas tonales relacionadas y que "su sistema tonal se encuentra ahora en un estado avanzado de decadencia". ^{[ 55 ] [ 56 ]}

El birmano hablado presenta sandhi tonal en forma de un cambio de un tono bajo a un tono chirriante inducido: para indicar posesión y para pronunciar numerales de tono bajo junto con otros dígitos. ^{[ 18 ]} En el primer caso, esto no ocurre en el birmano literario, que utiliza ၏ [ḭ] como marcador posposicional para el caso posesivo en lugar de ရဲ့ [jɛ̰] . Algunos ejemplos son:

La estructura silábica del birmano es C(G)V((V)C), lo que significa que el ataque consiste en una consonante seguida opcionalmente de una semivocal , y la rima consiste en un monoptongo solo, un monoptongo con una consonante o un diptongo con una consonante. Las únicas consonantes que pueden aparecer en la coda son /ʔ/ y /ɰ̃/ . Algunas palabras representativas son:

Una sílaba menor tiene algunas restricciones:

• Contiene /ə/ como su única vocal.
• Debe ser una sílaba abierta (sin consonante final).
• No puede soportar el tono
• Tiene un ataque simple (C) (sin deslizamiento después de la consonante).
• No debe ser la sílaba final de la palabra.

Se atribuye al idioma mon el desarrollo de una frecuente reducción sesquisilábica en las palabras birmanas, un patrón que no aparece en otros idiomas birmanos. ^{[ 18 ]} Algunos ejemplos de palabras que contienen sílabas menores:

• ခလုတ် /kʰə.loʊʔ/ 'interruptor, botón'
• ပလွေ /pə.lwè/ 'flauta'
• သရော် /θə.jɔ̀/ 'burla'
• ကလက် /kə.lɛʔ/ 'ser lascivo'
• ထမင်းရည် /tʰə.mə.jè/ 'agua-arroz'

El birmano es una lengua aglutinante con un extenso sistema de casos en el que se añaden sufijos a los sustantivos para determinar su función sintáctica en una oración o cláusula. A veces, los marcadores de caso difieren entre los dos registros. ^{[ 60 ]}

Los marcadores de caso son:

Las raíces de los verbos birmanos casi siempre llevan afijos que indican tiempo verbal, aspecto, intención, cortesía, modo, etc. Muchos afijos también tienen equivalentes formales/literarios y coloquiales. De hecho, el único caso en el que un verbo no lleva sufijo es en los imperativos.

En birmano, los sustantivos se pluralizan añadiendo el sufijo တွေ twe [dwè] (o [twè] si la palabra termina en oclusión glotal) en birmano coloquial o များ mya: [mjà] en birmano formal. El sufijo တို့ tou. [to̰] , que indica un grupo de personas o cosas, también se añade al sustantivo modificado. A diferencia del inglés, los sustantivos incontables pueden modificarse con marcadores de plural. A continuación se muestra un ejemplo:

Los sufijos plurales no se utilizan cuando el sustantivo se cuantifica con un número; en su lugar, se utiliza una palabra de medida o un clasificador.

El birmano hace un uso prominente de afijos (llamados ပစ္စည်း ), palabras que se añaden a las palabras para indicar tiempo, aspecto, caso, formalidad, etc. Los afijos oracionales a menudo indican varias nociones que no se traducen directamente al inglés, como insistencia y énfasis. Por ejemplo, el afijo ဆို [sʰò] transmite la actitud del hablante hacia la situación, cuestionando al hablante y puede traducirse como "dijiste que...". ^{[ 63 ]} Los afijos también indican el modo de la oración. Por ejemplo, စမ်း [sã́] es un sufijo que se usa para indicar el modo imperativo. Mientras que လုပ်ပါ ('trabajo' + sufijo que indica cortesía) no indica el imperativo, လုပ်စမ်းပါ ('trabajo' + sufijo que indica modo imperativo + sufijo que indica cortesía) sí.

Algunos afijos modifican la categoría gramatical de la palabra . Entre los más destacados se encuentra el prefijo အ [ə] , que se antepone a los verbos para formar sustantivos o adverbios. Por ejemplo, la palabra ဝင် significa "entrar", pero combinada con အ , significa "entrada" အဝင် . Además, en birmano coloquial, existe una tendencia a omitir el segundo အ en palabras que siguen el patrón အ + sustantivo/adverbio + အ + sustantivo/adverbio, como အဆောက်အအုံ , que se pronuncia [əsʰaʊʔ ú] y formalmente [əsʰaʊʔ əõ̀ʊ̃] .

El birmano muestra evitación de pronombres . Se evitan los pronombres por cortesía, y en su lugar se utilizan términos de parentesco, títulos u otras formas de tratamiento. Esto se denomina "cortesía negativa": los hablantes evitan dirigirse directamente a las personas. Los pronombres dan cuenta de las distinciones sociales lingüísticamente, reflejando el género, la edad relativa, el parentesco, el estatus social y la intimidad. ^{[ 64 ] [ 65 ]} Los términos de parentesco birmanos se sustituyen comúnmente por pronombres. Por ejemplo, una persona mayor puede usar ဒေါ်လေး dau le: [dɔ̀ lé] ('tía') o ဦးလေး u: lei: [ʔú lé] ('tío') para referirse a sí mismo, mientras que una persona más joven puede usar သား sa: [t̪á] ('hijo') o သမီး sa.mi: [t̪əmí] ('hija').

El birmano ha desarrollado un elaborado sistema jerárquico de pronombres que, si bien no están claramente especificados gramaticalmente, marcan de forma muy precisa la compleja relación entre hablante y interlocutor según su posición social relativa. ^{[ 64 ]} En birmano, las formas educadas de los pronombres en primera persona ကျွန်တော် ( kya. nau [ tɕənɔ̀ ] , iluminado. ' esclavo real ' ) para hombres, y ကျွန်မ ( kya. ma. [ tɕəma̰ ] , lit. ' esclava ' ) para las mujeres humillan al hablante, mientras que las formas educadas de los pronombres en segunda persona မင်း ( min [ mɪ́ɴ ] ; lit. ' señorío ' ), ခင်ဗျား ( khang bya: [ kʰəmjá ] ; lit. ' maestro señor ' ) ^{[ 66 ]} o ရှင် ( hrang [ ʃɪ̀ɴ ] ; lit. ' gobernante, amo ' ) elevan al interlocutor. ^{[ 64 ] [ 67 ]} Los pronombres originales ငါ nga [ŋà] ('yo/mí') y နင် nang [nɪ̃̀] ('tú') han sido relegados al uso con personas de estatus superior o equivalente, aunque la mayoría de los hablantes prefieren usar pronombres de tercera persona. ^{[ 68 ]}

El birmano también utiliza marcadores de caso para marcar los pronombres personales , aunque estos generalmente se omiten en el birmano hablado.

Los pronombres básicos son:

* La partícula básica para indicar pluralidad es တို့ tui. , coloquial ဒို့ dui. .

^‡ Utilizado por hablantes masculinos.

^† Utilizado por mujeres.

El birmano también utiliza pronombres personales religiosos, a menudo reservados para hablar con monjes y monjas budistas, lo que conlleva su propia complejidad.

Los términos de parentesco varían según los dialectos birmanos. Los dialectos del Alto Birmania aún diferencian entre los lados materno y paterno de una familia, a diferencia de los dialectos del Bajo Birmania:

¹ La tía más joven (paternal o materna) puede llamarse ထွေးလေး [dwé lé] , y el tío paterno más joven ဘထွေး [ba̰ dwé] .

Como muestra del poder de los medios de comunicación, el habla originaria de Yangon está ganando terreno incluso en la Alta Birmania. El uso específico del birmano de la Alta Birmania, si bien es histórica y técnicamente preciso, se considera cada vez más un habla claramente rural o regional. De hecho, algunos usos ya se consideran habla estrictamente regional de la Alta Birmania y es probable que desaparezcan. Por ejemplo:

En general, los términos familiares del antiguo birmano, que se centraban en el género masculino, han sido reemplazados en el birmano estándar por términos que antes se centraban en el género femenino y que ahora utilizan ambos sexos. Un ejemplo de esta práctica es el uso de ညီ ('hermano menor de un varón') y မောင် ('hermano menor de una mujer'). Términos como နောင် ('hermano mayor de un varón') y နှမ ('hermana menor de un varón') ahora se utilizan en el birmano estándar solo como parte de palabras compuestas como ညီနောင် ('hermanos') o မောင်နှမ ('hermano y hermana').

La reduplicación es frecuente en birmano y se utiliza para intensificar o debilitar el significado de los verbos de propiedad. Por ejemplo, si ချော [tɕʰɔ́] "hermoso" se reduplica, la intensidad del significado del verbo aumenta. Muchas palabras birmanas, especialmente verbos de dos sílabas, como လှပ [l̥a̰pa̰] "hermoso", cuando se reduplican ( လှပ → လှလှပပ [l̥a̰l̥a̰ pa̰pa̰] ) se convierten en adverbios . Esto también es cierto para algunos verbos y sustantivos birmanos (por ejemplo, ခဏ 'un momento' → ခဏခဏ 'frecuentemente'), que se convierten en adverbios cuando se reduplican.

Algunos sustantivos también se duplican para indicar pluralidad. Por ejemplo, ပြည် [pjì] ('país'), pero cuando se reduplica a အပြည်ပြည် [əpjì pjì] , significa "muchos países", como en အပြည်ပြည်ဆိုင်ရာ [əpjì pjì sʰã̀ɪ̃ jà] ('internacional'). Otro ejemplo es အမျိုး , que significa "un tipo", pero la forma duplicada အမျိုးမျိုး significa "múltiples tipos".

Algunas palabras de medida también pueden reduplicarse para indicar "una u otra":

• ယောက် (palabra de medida para personas) → တစ်ယောက်ယောက် ('alguien')
• ခု (palabra para medir cosas) → တစ်ခုခု ('algo')